Sermón predicado en Efesios 4:22-24 por el Reverendo W. Reid Hankins durante el servicio de adoración en la Iglesia Presbiteriana de la Trinidad en 19/04/26 en Petaluma, CA.
Sermón
Reverendo W. Reid Hankins, M.Div.
¿Has aprendido a Cristo? Pablo preguntó eso la semana pasada cuando estudiamos la primera mitad de este pasaje. El cristiano nacido de nuevo, por la gracia de Dios, ha experimentado un cambio de corazón que conduce a una nueva vida. Pablo insinuó que deberíamos hacer un auto examen, para ver que has empezado a aprender a Cristo de esa manera. El pasaje de hoy, versículos 22-24, nos ayuda a reflexionar aún más sobre cómo es haber aprendido a Cristo. Cada uno de nuestros tres versículos de hoy nos dice algo sobre cómo es haber aprendido a Cristo. Antes de leer cada uno de estos versículos, podríamos poner las palabras “Cristo nos enseñó”. Cuando aprendimos a Cristo, “Cristo nos enseñó” a posponer el antiguo yo, versículo 22. “Cristo nos enseñó” a ponernos el nuevo yo, versículo 24. Y “Cristo nos enseñó” a ser renovados espiritualmente, versículo 23. Esos serán nuestros tres puntos para reflexionar sobre cómo los cristianos han aprendido a Cristo. A medida que consideremos cada uno de estos puntos, haremos un auto examen para ver si has aprendido a Cristo de esta manera.
Empecemos primero con la idea de poner fuera al antiguo yo. Cristo nos enseñó, versículo 22: «Aparta tu antiguo yo, que pertenece a tu antiguo modo de vida y que está corrompido por deseos engañosos.» Así que, el cristiano es aquel que ha puesto fuera su vida anterior. Esta es la imagen de la ropa. El cristiano es aquel que se ha quitado la ropa de su vieja vida pecaminosa y caída. Esto no significa que el cristiano no tenga aún espacio para crecer y poner completamente fuera las cosas de nuestra vida anterior. Pero sí significa que Dios ha enseñado al creyente renacido que su antigua vida sin Cristo es vanidad. Por el Espíritu Santo dándoles mentes para recibir la verdad en Cristo, llegan a ver que el pecado y la falta de Dios son malos y deben ser abandonados, no aceptados. Por eso un cristiano comienza su nueva vida en Cristo confesando sus pecados y pidiéndole perdón.
El versículo 22 describe la pasada manera de vivir y que debe despojarse del viejo hombre que esta viciado conforme a los deseos engañosos. Cuando llegas a ser cristiano, tu antigua forma de vivir en ese momento pasó a ser tu antigua costumbre de vivir. Lo que éramos como hijos de Adán éramos personas que vivían para sí mismas y no para Dios, personas que hacían lo que creían mejor a sus propios ojos, no lo que Dios decía que era mejor a sus ojos. Una vida así es fruto de un corazón que no conoce a Dios.
El versículo 22 dice que el viejo hombre está corrupto. La palabra para corrupto describe algo arruinado o destruido. Cuando Adán pecó en el jardín, todos los humanos murieron espiritualmente con Adán. Sus corazones se corrompieron. La imagen de Dios en ellos se arruinó. Aunque esa imagen no está mas allá fuera de todo reconocimiento, necesita ser restaurada. Esta corrupción explica por qué nuestro antiguo modo de vida estaba bajo condena. Con almas corrompidas, hacemos cosas malas. El final del versículo 22 resalta aún más esta conexión cuando habla de deseos engañosos. El hombre viejo caído tiene deseos, deseos por cosas que no debería. Pero estos deseos son engañosos porque cuando finalmente nos apoderamos de lo que pecaminosamente anhelábamos, descubrimos que no nos satisface del todo. Es como con Adán y Eva. Deseaban ese fruto prohibido. Creían que mejorarían sus almas. Pero era mentira. Cuando finalmente comieron, descubrieron que sus almas estaban corrompidas, no mejoradas.
Así que este primer punto nos enseña que nuestro antiguo yo caído no tenía futuro bueno. Esto nos enseña la necesidad de abandonar esa antigua forma de vida. Esto nos enseña a abandonar el pecado, el mundo y el diablo. Haz entonces el auto examen. ¿Has dejado ir al mundo? No pregunto si lo has hecho perfectamente o completamente, – porque ninguno de nosotros lo logrará en esta vida, aunque debamos esforzarnos por ello. Pero, ¿ha habido un abandono definitivo de las costumbres paganas de este mundo? ¿Has renunciado a esa forma de vida por Cristo? ¿Has pospuesto esa vida?
Mientras hacemos este auto examen, nuestro pasaje explica que volverse a Cristo no es solo cuestión de lo que estás removiendo, sino también de lo que debes ponerte. Nos dice que pongamos el nuevo yo en Cristo. Eso nos lleva entonces a nuestro segundo punto. Cristo nos enseñó, versículo 24: «Ponernos el nuevo yo, creado según la semejanza de Dios en verdadera justicia y santidad». De nuevo, encontramos la imagen de la ropa aquí. Nos ponemos el nuevo yo como ropa. Comprendamos que Jesús no quiere que estemos desnudos, por así decirlo. No solo nos quitamos nuestros trapos sucios, sino que nos ponemos la ropa hermosa que Cristo nos da.
Que Dios quiera vestirnos así puede verse por la tipología con Adán y Eva. Cuando pecaron, se dieron cuenta de que estaban físicamente desnudos. Dios les hizo ropa con pieles de animales. De ahí aprendemos sobre la desnudez espiritual. Nuestro alma necesitaba vestirse de un nuevo yo. Eso es lo que recibimos en Cristo. ¡Vamos a ponernos de Cristo, Gálatas 3:27! Como dice 2 Corintios 5:17, en Cristo somos una nueva creación, lo antiguo ha pasado y lo nuevo ha llegado. ¡Ponerse el nuevo yo es convertirse en una nueva creación en Cristo!
Ahora, este nuevo yo se explica más a fondo en el versículo 24 haciendo referencia a la imagen de Dios, hablando de la semejanza de Dios. Un versículo paralelo en Colosenses 3:10 escribe sobre ser renovado en conocimiento a imagen de nuestro creador. Estos dos versículos juntos se convierten en la explicación del libro de texto sobre lo que implica la imagen y semejanza de Dios en nosotros. Tomando esos dos versículos juntos, decimos que implica conocimiento, rectitud y santidad. Cuando Pablo habla de vestirse del nuevo yo y luego inmediatamente habla de la imagen de Dios, está explicando nuestro nuevo yo en términos de la renovación de la imagen de Dios en nosotros. Adán y Eva empañaron esa imagen de Dios para todos nosotros cuando cayeron. Pero la obra renovadora de Cristo está renovando aquello que estaba muy corrompido. Por eso, buscamos apartar el antiguo yo corrompido y reemplazarlo por ese nuevo yo que es rehacer la imagen de Dios en nosotros. Por eso la pregunta del Catecismo Corto de Westminster sobre “¿Qué es la santificación?” responde: “La santificación es la obra de la gracia libre de Dios, por la cual somos renovados en todo a la imagen de Dios, y cada vez más se nos permite morir al pecado y vivir para la justicia.” Así que, cuando pensamos en cómo Dios nos está haciendo crecer, podemos pensar en términos de que nos está renovando a la imagen de Dios.
Pablo entonces habla aquí de que esa imagen se renueva en justicia y santidad. La palabra para justicia se refiere a vivir de acuerdo con la ley de Dios. Cuando nos convertimos en cristianos por primera vez, estamos revestido de Cristo con su justicia. Estamos vestidos de todas las buenas acciones que hizo. Pero vestirse de Cristo y su justicia es comprometerse con una vida en la que ya no vivamos para nosotros mismos, sino para el Señor. Ahora anhelaremos una nueva vida de rectitud. Esto es lo opuesto a una vida gobernada por esos deseos engañosos.
Del mismo modo, el lenguaje de la santidad avanza aún más esta imagen de la nueva vida que estamos adoptando. Esta palabra griega trata sobre nuestra devoción personal a Dios. Podríamos traducirlo como piedad, divinidad o devoción. ¿Has hablado alguna vez con alguien no cristiano que piensa que eres extraño, quizá incluso insano, alguien que le parece demasiado celoso por Dios? Esa es la forma de pensar de un gentil. El yo antiguo quiere que pienses así, pero el yo nuevo quiere que estés completamente entregado a Dios. Debemos buscar diligentemente primero el reino de Dios y su justicia. Deberíamos vivir una vida de devoción a Dios, que busque vivir correctamente según la ley de Dios, y practicar todas esas disciplinas espirituales como ir a la iglesia para la adoración y la comunión, estudiar la Biblia, la oración y la meditación cristiana.
Ahora, sobre este segundo punto, quiero que notemos en el versículo 24 la palabra “verdad”. Algunas traducciones entienden eso como un adjetivo para describir ya sea la “verdadera justicia” o la “verdadera santidad”. Pero la palabra está en realidad al final de la frase en el griego y la traducción más literal sería terminar todo el verso con las palabras “de la verdad”. Eso lo traduciría como, “creado en justicia y santidad de la verdad.” Creo que esa es la forma correcta de traducirlo, basándome en el contexto. Recuerda cómo este capítulo enfatizaba el papel de la verdad. Los versículos de hoy se introdujeron diciendo que hemos aprendido la verdad que está en Jesús, versículo 21. En el versículo 15 se hablaba de cómo la iglesia crece a medida que hablamos la verdad con amor. El versículo 18 describía que el problema fundamental de los gentiles es su ignorancia de la verdad. El antiguo yo, con su comprensión oscura, no vivía de la verdad. Pero aquí, vemos que el nuevo yo es aquel que abraza una buena forma de vivir por la verdad. Creo que ese es el punto aquí cuando el versículo 24 dice que nuestro nuevo yo está creado en la rectitud y santidad de la verdad. Está diciendo que esas virtudes se forman en nuestro nuevo yo a partir de esta verdad que hemos llegado a conocer en Jesús. Cuando llegamos a conocer la verdad que está en Jesús, nos vestimos del nuevo yo creado a imagen de Dios, en justicia y santidad.
Así que este segundo punto explica que Cristo nos ha enseñado a vestirnos con el nuevo yo. Esto nos enseña que nuestro nuevo yo tiene devoción a Dios y un corazón para una vida justa. Este nuevo yo es uno que crece a partir de la verdad que hemos llegado a conocer en Cristo Jesús. Haz entonces el auto examen. ¿Has puesto en la vida divina, una vida que se parece a la que debería poseer un portador de la imagen? No pregunto si lo has hecho perfectamente, completamente, – porque ninguno de nosotros lo logrará en esta vida, aunque debamos esforzarnos por ello. ¿Pero existe una aceptación definitiva de la nueva vida que Jesús tiene preparada para ti? ¿Has llevado una vida que parece seguir a Jesús como Señor?
Así que hemos visto que aprender a Cristo significa que Jesús nos ha enseñado a dejar atrás el antiguo yo y a ponernos en el nuevo yo. Pero entre esas dos lecciones, tenemos el versículo 23. Pasemos ahora a nuestro tercer punto y consideremos este versículo central sobre la renovación. Cristo nos enseñó, versículo 23, “a renovarnos en el espíritu de vuestras mentes.” En resumen, esto describe cómo Dios está continuamente trabajando dentro de nosotros para renovarnos. Hablemos aquí de gramática un momento. Cuando dice “para ser renovado”, es en voz pasiva. No especifica a quién ni cómo nos renuevan. Sin duda, eso es maravillosamente intencionado. Este pasaje explica nuestra implicación en el proceso de renovación cuando habla de remover y de poner. Pero al ponerlo de forma pasiva, nos deja abierto reconocer que Dios, a través del Espíritu Santo, es quien, en última instancia, está detrás de nuestra renovación. También deja abierto el recuerdo de otros medios para cómo Dios nos renueva. Ha estado hablando de cómo la verdad en Jesucristo está trayendo renovación en nosotros. Eso incluye cómo, al principio del capítulo, describió que el ministerio de la iglesia es decir la verdad, especialmente a través de los pastores, para edificarse mutuamente. Así que este punto gramatical sobre que nuestra renovación se describe en lo pasivo nos da la oportunidad de detenernos y recordar cómo esta renovación nos llega. Dios es el último que actúa para renovarnos, pero nos utiliza a nosotros y a otros miembros de la iglesia en el proceso, mientras aprendemos juntos la verdad que está en Jesús.
Otro punto gramatical es que el verbo aquí para “renovado” está en el tiempo griego llamado presente progresivo. Eso significa que describe una acción que está en curso, no una acción simple que ocurre en un momento definido. No es un solo momento en el que pasemos de no renovados a estar completamente renovados. Más bien, nuestra renovación ocurre a lo largo de un periodo prolongado de crecimiento. Comienza en nuestra regeneración, cuando nos convertimos por primera vez en creyentes renacidos. Es entonces cuando inicialmente dejamos atrás el antiguo yo y nos ponemos el nuevo yo mientras nos volvemos en fe a Jesús. Nuestra renovación se completa en nuestra glorificación, cuando en gloria seamos perfeccionados. En medio, hay una renovación progresiva llamada “santificación”.
Así que estos puntos gramaticales ayudan a reconocer la renovación continua que nos está ocurriendo al seguir a Cristo como sus discípulos. Veamos ahora en el versículo 23 donde Pablo dice que esta renovación está ocurriendo. Dice que está ocurriendo “en el espíritu de vuestras mentes”. Ahora, eso puede sonar un poco confuso o al menos un poco extenso. Algunos se han preguntado si Pablo aquí se refiere al Espíritu Santo y a cómo renueva nuestras mentes. Aunque esa es una verdad que conocemos de otras partes de la Biblia, no creo que sea la mejor interpretación de la gramática en este versículo. Creo que, en cambio, Pablo está diciendo que la renovación está ocurriendo en nuestro espíritu, y Él tiene especialmente en cuenta nuestra mente, en relación con nuestro pensamiento y conocimiento. Mientras que la palabra “espíritu” se refiere a todo nuestro yo interior, la palabra “mente” se refiere a esa facultad del espíritu que llamamos intelecto. Así que, cuando nos renueva, es todo nuestro espíritu el que se transforma, pero Pablo especialmente tiene en mente cómo la verdad está renovando nuestro intelecto. Nos está renovando en el conocimiento de la verdad.
Como la verdad está renovando nuestra mente, esto ayuda a desarrollar aún más la dinámica el de sacar y el de ponerse en nuestra vida. Aunque los versículos de hoy describen la dinámica de sacar y poner en escena en cuanto al inicio de tu vida cristiana, tienen una expresión continua en tu santificación. El resto de este capítulo lo demostrará. Hablará de cosas como remover la mentira y vestirse de la verdad. Hablará de dejar atrás la ira y la malicia y de mostrar bondad y perdón. A esto lo llamamos la dinámica de posponer y ponerse en la dinámica de la santificación. Los versículos de hoy explican que esto ocurre de forma inicial cuando nos convertimos en cristianos. Pero este lenguaje en el versículo 23, la renovación es algo constante, nos recuerda que seguiremos buscando crecer más plenamente en lo que hemos llegado a ser. Nuestra vida ahora se ha convertido en una en la que buscamos avanzar en nuestra santificación mediante un proceso continuo de posponer aquellas cosas que pertenecían a nuestro antiguo yo, y buscar ponernos aquellas que pertenecen a nuestro nuevo yo. Por eso Jesús habla del discipulado en términos de tomar nuestra cruz cada día. Morimos ante nuestro antiguo yo aunque cada vez vivamos más en nuestro nuevo yo.
Entonces, este tercer punto explica que Cristo nos ha enseñado de ser renovados. Esto nos enseña que Cristo nos está renovando continuamente por dentro, en nuestra mente, mediante la verdad. Haz entonces el auto examen. ¿Es tu vida una en la que creces en la verdad? No pregunto si has alcanzado la plena madurez en la verdad, porque ninguno de nosotros lo logrará en esta vida, aunque debamos esforzarnos por ello. ¿Pero puedes ver el fruto de Cristo formándose en ti? ¿Puedes ver formas en que estás siendo renovado en cómo piensas, en lo que deseas, en cómo hablas o en lo que haces?
Iglesia Presbiteriana Trinity, al terminar nuestra reflexión sobre este pasaje, quiero ayudarlos a digerirlo pastoralmente. Este pasaje nos ha llamado a la auto examen. Quiero abordar dos posibles respuestas extremas. Una respuesta extrema es que a veces los verdaderos cristianos con conciencia sensible escuchan algo así y empiezan a preocuparse de que quizá no están salvos. Observan su vida y ven formas en que aún se aferran demasiado al mundo. No ven tanto fruto en su vida como les gustaría ver. Pueden dudar de su salvación. Pero si estás luchando por ese auto examen, eso es una buena señal de que el Espíritu Santo está obrando esa verdad de que Jesús está dentro de ti. En lugar de dudar de tu salvación, recibe la convicción que puedas estar experimentando y aprende más de Cristo a partir de ella. Esto forma parte de ese proceso de renovación.
Otra reacción extrema es escuchar esto y pensar que no tienes nada que aprender. Crees que ya estás haciendo esto y que quizá otras personas necesiten escuchar este mensaje, pero tú no. Y sin embargo, este pasaje dice que aprender a Cristo significa que estamos siendo continuamente renovados. Eso significa que aún no has madurado del todo. Cada uno de nosotros tiene algo que aprender hoy. Utiliza este auto examen como una herramienta dada por Dios para mirar tu corazón y ver qué áreas necesitan más crecimiento. Aunque nuestra identidad y lealtad han cambiado radicalmente, hay que exhortarnos a vivir a la luz del conocimiento de Cristo. Examínate a ti mismo y encuentra qué aplicación el Señor quiere que encuentres hoy.
En conclusión, demos gracias por la nueva vida que tenemos en Jesús. Puede ser tentador escuchar un mensaje así y pensar que el énfasis está en tus obras para vivir para Cristo. Pero eso sería echar de menos la gracia de Dios en todo esto. La gracia de Dios nos ha enseñado a Cristo. La gracia de Dios cambió nuestro corazón. Su gracia nos dio la mirada para ver lo miserable que era nuestro antiguo yo. La gracia de Dios nos dio ojos para ver la belleza del hombre nuevo en Cristo. La gracia de Dios despertó nuestras almas hacia la fe y el arrepentimiento. La gracia de Dios nos renovó y sigue renovándonos y algún día terminará de renovarnos. No busquemos magnificarnos mientras examinamos nuestro corazón, sino magnificar la gracia de Dios.
Qué evangelio tan maravilloso que no solo se nos perdona nuestros pecados, sino que Dios nos está renovando a su imagen. Desde el principio tuvo un diseño maravilloso para la humanidad, y lo verá cumplido a través de su plan de redención. Alabado sea Dios por haber sido llamados de este mundo a la esperanza de esa gloria venidera. Busquemos vivir esta nueva vida como aquellos llamados a tal gloriosa vocación.
Amén.
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