Sermón predicado en Efesios 4:13-16 por el Reverendo W. Reid Hankins durante el servicio de adoración en la Iglesia Presbiteriana de la Trinidad en 29/03/26 en Petaluma, CA.
Sermón
Reverendo W. Reid Hankins, M.Div.
Cuando era joven, no podía esperar a ser adulto. Ahora bien, es cierto que cuando eres mayor, tienes que enfrentarte más directamente a muchas de las vanidades de la vida, y quizá nos tienten desear ser jóvenes de nuevo. Sin embargo, seguimos reconociendo que hay algo bueno en ser un adulto y maduro. Literalmente fuimos hechos para ser adultos. Así que recuerdo que empezamos a considerar esta analogía para la iglesia, la semana pasada, en la que Pablo nos comparó con un cuerpo que crece desde la infancia hasta la madurez.
Repasemos lo de la semana pasada. El versículo 7 anunciaba que Cristo otorga dones espirituales a los cristianos en distintas medidas de gracia. Luego, el pasaje se centró en el trabajo continuo que los pastores y evangelistas realizan para hacer crecer la iglesia, usando esta analogía de un cuerpo humano que crece hacia la madurez. Este tema del crecimiento se desarrolla aún más en nuestros versículos de hoy, especialmente al ver cómo todos los cristianos están involucrados en el crecimiento. Así que, al centrarnos hoy en los versículos 13-16, veremos que cada versículo menciona la idea de crecer. El versículo 13 habla de crecer hacia la madurez de la plenitud de Cristo. El versículo 14 habla de que ya no somos niños. El versículo 15 habla de crecer en todos los sentidos en la cabeza de Cristo. Y el versículo 16 habla de que el cuerpo crece cuando cada parte del cuerpo funciona correctamente. Como recordatorio, esta analogía de crecer describe a toda la iglesia. Juntos, estamos creciendo hacia la madurez. Cierto, eso requerirá que cada cristiano individualmente esté creciendo. Pero la imagen de un cuerpo adulto no estará completa hasta que todos estemos juntos completamente crecidos. ¡Vamos a valorar la importancia colectiva que hay aquí!
Así que, hoy consideraremos diferentes aspectos relacionados con el crecimiento de la iglesia hacia la madurez como cuerpo de Cristo. Primero, veremos cómo se ve la madurez en el versículo 13. Segundo, consideraremos el peligro de inmadurez en el versículo 14. Tercero, consideraremos cómo crecemos hasta la madurez en los versículos 15-16. Así que, entonces, que capturemos parte de ese deseo juvenil de ser adultos mientras anhelamos hoy ser adultos como el cuerpo de Cristo.
Empecemos entonces en el versículo 13 considerando cómo es la madurez. El versículo 13 explica cómo será cuando por fin seamos plenamente adultos como cristianos. Vemos esto con la palabra “hasta que”. Esta palabra “hasta” indica del punto sobre el trabajo de los pastores. Los pastores están haciendo su ministerio para equipar y fortalecer la iglesia “hasta que” se alcance la plena madurez. Esa palabra “hasta entonces” introduce una descripción de cómo será esa madurez una vez “alcanzada”. Hay cuatro formas de describir la madurez: unidad de la fe, unidad del conocimiento del Hijo de Dios, llegar a la madurez y llegar a medir la estatura de la plenitud de Cristo. Reflexionemos sobre cada uno.
Así que, primero, la madurez para la iglesia significa alcanzar una unidad de fe. La Iglesia de Cristo no será completamente adulta hasta que todos creamos lo mismo. Piensa en lo difícil que es esto ahora mismo. Muchas iglesias pueden afirmar los credos ecuménicos, pero incluso así a veces la gente afirma partes de los credos pero con un significado diferente a como alguien más afirmaría esas partes. Por supuesto, los credos son bastante breves, mientras que la Biblia es muy extensa. Dios nos dio la Biblia como representante de todo su consejo para nosotros. Por eso existen confesiones de fe, catecismos y muchos otros libros que resumen lo que debemos concluir y, por tanto, creer a partir de nuestro estudio de las Escrituras. Pero aunque hay muchas confesiones así, no todas coinciden en todos los puntos. No todos los libros de doctrina coinciden entre sí. Sí, los verdaderos cristianos estarán de acuerdo en lo esencial de la fe. Hace dos semanas dijimos que la fe es uno de los siete puntos de la unidad. Pero el pasaje de hoy nos recuerda que podemos ponernos de acuerdo en los fundamentos, pero aún nos queda mucho trabajo por hacer para que todos estemos de acuerdo en todo lo que hay en la Palabra de Dios. Ahora mismo, parece imposible alcanzar esa perspectiva de un acuerdo doctrinal total y completo. Pero esto es algo por lo que luchar, y con el regreso de Cristo, cuando termine de perfeccionarnos, eso finalmente se alcanzará plenamente.
Así que entonces, el segundo aspecto de la madurez es similar. La madurez para la iglesia significa que alcanzaremos una unidad de conocimiento del Hijo de Dios. Esto seguramente incluye conocimientos de tipo académico, que podrían ser similares a la unidad de la fe de la que acabamos de hablar. La plena madurez hará que la iglesia confiese verdaderamente la misma doctrina sobre Cristo. Pero sin duda este conocimiento va mucho más allá del mero conocimiento mental. Esto tiene componentes relacionales y experienciales. Verdadera y plenamente sabremos cómo nos ha salvado. Conoceremos verdaderamente y plenamente su presencia en nuestros corazones. Conoceremos verdaderamente y plenamente su amor por nosotros. Piensa en una pareja casada que ha pasado décadas junta. Claro, pueden contarte muchos datos sobre la otra persona. Pero también pueden anticipar lo que el otro pensará o sentirá sobre las cosas, o lo que dirá o hará en cualquier circunstancia dada. Conocen profundamente el amor que el otro siente y tienen gran seguridad y confianza en su relación. Y mucho más a medida que llegamos a conocer plenamente al Hijo de Dios en todos los sentidos. Cuánta paz, alegría y satisfacción llega en tal conocimiento de Jesús, nuestro amoroso Salvador, nuestro Señor misericordioso, nuestro verdadero Amigo. ¡Qué maravilloso, especialmente cuando cada uno de nosotros juntos tiene un conocimiento tan profundo de Cristo Jesús!
Tercero, la madurez de la iglesia significa que llegaremos a la adultez, literalmente en griego un “hombre” maduro. Ahora bien, la palabra griega aquí para maduro es una palabra que a menudo se traduce en otros lugares como perfecto. Tiene la idea de alcanzar el objetivo final o el resultado deseado. Cuando preguntamos, “¿cuál es el fin principal del hombre?”, la palabra para “fin” es a lo que se refiere. El objetivo de un cuerpo al crecer es la madurez. Para un cuerpo, podemos pensar en la madurez física, incluyendo incluso el desarrollo cerebral. Esa madurez corporal normalmente podría estar en los veinte años. Los humanos crecen desde la concepción hasta la infancia, la adolescencia y después la edad adulta. Espiritualmente, todos estamos juntos creciendo hacia el objetivo final o el final que Dios tiene para nosotros. Cuando cada cristiano esté unido y llevado al fin y la última meta que Dios tiene para nuestro crecimiento espiritual, entonces seremos un hombre maduro y perfecto.
Cuarto, la madurez de la iglesia significa que llegaremos a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo. Esto confirma lo que Pablo enseña en otros lugares: que estaremos plenamente conformados a la imagen de Cristo, Romanos 8:29. O como dice Juan en 1 Juan 3:2, seremos como Jesús. En otras palabras, esto se basa en la descripción anterior de que seremos un hombre maduro. La iglesia es como un cuerpo que crece hasta la madurez, y cuando alcancemos esa edad ideal, estaremos a la altura de la estatura completa de Jesús. De hecho, si recordamos que Jesús es descrito realmente como nuestra cabeza, la imagen completa es que el resto del cuerpo crece hasta convertirse en el cuerpo adecuado para que Jesús sea la cabeza. Por supuesto, todo esto es una analogía, pero la imagen espiritual es clara. Cuando todo esté dicho y hecho, la iglesia estará completamente crecida y madura, completamente santificada y se parecerá verdaderamente a Jesús. Así como Cristo está plenamente formado dentro de nosotros, pensaremos como Cristo, viviremos como Cristo, hablaremos como Cristo y actuaremos como Cristo. Porque esa iglesia adulta disfrutará plenamente de la unión y la comunión con Jesús, llenándonos plenamente.
Así que hemos considerado algo de cómo será esta madurez, como explica el versículo 13. Esto merece una meditación continua para apreciar más plenamente cómo es la madurez espiritual tanto individual como en una iglesia. Pero por ahora, pasemos a nuestro segundo punto y consideremos el peligro de la inmadurez. Esto lo encontramos en el versículo 14. Aunque este no es el único peligro de la inmadurez, sin duda es amplio e importante. Nuestro primer punto mencionó que la madurez plena significará que tendremos una fe perfeccionada y conocimiento de la verdad que está en Cristo. Así, el versículo 14 advierte que antes de tal madurez, seremos niños sujetos a ser apartados de la verdad por una doctrina falsa.
Mira el versículo 14. Dice lo que cuando seamos plenamente maduros, “ya no seremos niños, sacudidos de un lado a otro por las olas y arrastrados por todo viento de doctrina, por la astucia humana, por la astucia en engañosos planes.” Esto implica el peligro de que, antes de la madurez, somos niños, sujetos a esta amenaza. Dice que los niños son más propensos a ser sacudidos y engañados, como el viento y las olas que pueden afectar a un barco. Seguro que has visto esta analogía de cómo los niños pueden convencerse fácilmente de las cosas. Los niños, especialmente los pequeños, pueden creer cualquier cosa. Pueden ser crédulos. Se pueden dejar influenciar fácilmente. Pueden carecer del conocimiento y discernimiento necesarios para distinguir el bien del mal. Si escuchan a una persona en un momento y a otra contraria al siguiente, literalmente pueden verse debatidas entre diversas afirmaciones de verdad.
Esta preocupación planteada en el versículo 14 refuerza nuevamente la idea de que la madurez implica aprender y abrazar plenamente la verdad. De nuevo, la Biblia enfatiza mucho que la doctrina, es decir, enseñar, es una parte integral del crecimiento cristiano. De nuevo, seguramente esto no es solo doctrina en conocimiento básico, sino también doctrina amada y vivida. Pero es un punto tan importante aquí que la madurez implicará un crecimiento en la pureza doctrinal. Por eso mencioné antes en este capítulo que, a pesar de su énfasis en la paz y la unidad, esta parte de este pasaje también enfatizaría la necesidad de crecer en la pureza de la fe.
Así que, este versículo 14 nos dice que durante este tiempo, antes de convertirnos en la iglesia plenamente madura y completa que Cristo pretende para nosotros, estaremos sujetos a impurezas doctrinales. Comprendamos que utiliza la analogía de las olas y el viento para describir cómo puede funcionar esto. Imagina que Pablo viene y predica a Éfeso y sienta las bases de las verdaderas enseñanzas de la fe cristiana. Los efesios empiezan a creerlo y a vivirlo. Pero entonces una nueva supuesta verdad les llega. Y en un día aparece una nueva falsa doctrina. Por supuesto, esos errores doctrinales no se etiquetan como tales. Se presentan como verdaderas. Suenan convincentes para los jóvenes espirituales. Son atractivos para los espiritualmente inmaduros. Usando la analogía, el resultado puede ir desde la turbulencia hasta desviarse completamente de la trayectoria. Esa turbulencia puede sacudir a una congregación, dejándola inquieta, ya que se discuten diferentes posturas y la gente empieza a tomar partido. Pero es aún peor si la iglesia acaba desviándose porque todos simplemente creyeron en la falsa doctrina y empezaron a dirigirse hacia donde eso te lleva.
Fíjate en cómo Pablo describe la motivación malévola detrás de esa doctrina falsa. Describe cómo puede surgir del engaño y astucia humana en planes engañosos. Por supuesto, sabemos que el error doctrinal a veces puede ocurrir de forma involuntaria. A veces puede deberse a un estudio descuidado de la Biblia. E incluso cuando dedicas tiempo y estudias adecuadamente un pasaje, algunos textos de las Escrituras pueden ser muy difíciles de interpretar, y dos cristianos de buena conciencia pueden llegar a interpretaciones diferentes. En nuestra madurez definitiva, incluso creceremos de esa parte también. Pero Pablo aquí señala que a veces la enseñanza falsa es el resultado de una intención maliciosa. Satanás tiene sus planes para engañar a la iglesia. Quiere que estemos divididos, no unidos en la verdad. Quiere hacer naufragar la fe y que la gente niegue al único Dios verdadero. Del mismo modo, algunos humanos, por diversas motivaciones, intentan engañar a la gente. Puede que sea un charlatán que intenta lucrarse desviando a la gente. O puede ser alguien que odia a Dios y quiere alejar a la gente de Él. Sea cual sea la razón por la que Satanás o un humano intenten desviar a la gente, eso es malvado.
Que estemos en guardia en nuestros días. También podríamos tener que estar atentos a quienes están menos maduros entre nosotros y que pueden ser más propensos a estos engaños. ¿Cuántas afirmaciones falsas hay por ahí? Déjame darte algunos ejemplos. Una enseñanza falsa es una supuesta sinceridad sobre la verdad: no importa tanto lo que creas mientras seas sincero. Otra es el amor sobre la verdad: no es tan importante en lo que creas mientras tengas amor. Otra enseñanza falsa es que cada uno está en su propio camino personal, así que encontré algo que funciona para mí, no intentes decirme lo contrario. Otra enseñanza falsa es cuando alguien intenta convencerte de que tiene alguna verdad secreta que otros no, así que necesitas unirte a esa persona. Estos suelen presentarse en forma de sectas o teorías conspirativas. Otra mentira es que el infierno solo es para lo peor de lo peor. Otra mentira es que no hay infierno. Podría seguir y seguir. Todos estos ejemplos son falsos porque la Biblia nos dice que no son verdaderos.
Así que hemos considerado este peligro de inmadurez, que la iglesia puede ser fácilmente perturbada o incluso desviada por falsos maestros y falsos profetas. Pueden venir y difundir sus mentiras de forma engañosa. La cuestión es que necesitamos discernir la verdad. Debemos ser celosos por la verdad por encima de las mentiras. Tendremos que seguir creciendo en la verdad para que podamos ser cada vez más sabios frente a tales ataques. Esto nos lleva entonces a nuestro tercer punto, a considerar cómo crecemos hacia la madurez, como lo encontramos en los versículos 15-16.
La respuesta más fundamental a la pregunta de cómo la iglesia crece en madurez es Jesús. Fíjate cómo el versículo 16 empieza con las palabras “de quién”. Eso se refiere a Jesús y a cómo crece el cuerpo de Cristo. Fundamentalmente, la iglesia crecerá hasta madurar gracias a la obra de Cristo para que nosotros creamos hasta la madurez. ¡A Dios sea la gloria!
Sin embargo, estos versículos explican que la obra de Cristo para hacernos crecer nos utiliza como sus instrumentos ordinarios para ese crecimiento. El versículo 15 da una visión general de cómo Jesús nos usará. Dice que debemos decir la verdad con amor. ¿Ves cómo eso conecta lo que hemos estado hablando? Nuestro primer punto decía que la madurez significa que seremos perfeccionados en la verdad. Nuestro segundo punto advertía que en nuestra inmadurez correremos el riesgo de que nos alejen de la verdad. Así que, ahora, nuestro tercer punto dice que creceremos en la verdad a medida que nos decimos la verdad unos a otros. Cuanto más aprendamos juntos la verdad que está en la Palabra de Dios, más protegidos estaremos de la enseñanza falsa y llegaremos mas a conocer verdaderamente a Dios en el sentido más pleno y vivido. Como dicen los banqueros, que pueden detectar falsificaciones más fácilmente que la mayoría porque manejan y conocen mucho al dinero legítimo.
Ahora, el verso 16 entra en más detalle sobre cómo Cristo nos utiliza para hacer crecer la iglesia hasta la madurez. Nos describe a los cristianos como “unidos y mantenidos por cada articulación con la que está equipada” que “cuando cada parte funciona correctamente, hace que el cuerpo crezca hasta que se construya en amor”. Esto significa que cada cristiano es una parte diferente del cuerpo que está conectada al cuerpo. Esto también nos remonta al versículo 7, que decía que “la gracia fue dada a cada uno de nosotros según la medida del don de Cristo.” La palabra griega para medida en el versículo 7 vuelve a aparecer en el versículo 15. Es difícil reconocerlo en la traducción de nuestra Biblia de las bancas, pero está en la parte que dice: “cuando cada parte funciona correctamente”. La KJV lo traduce más literalmente, escribiendo: “según el trabajo efectivo en la medida de cada parte.” Mi punto es que la discusión del versículo 15 sobre cada parte del cuerpo haciendo su parte para ayudarnos a crecer se remonta al discurso del versículo 7 sobre dones espirituales. También vuelve a cómo el versículo 12 hablaba de los pastores ayudando a equipar a los santos. Jesús otorga a cada miembro de la iglesia algún don espiritual de gracia. Los pastores, especialmente, ayudan a preparar al miembro para servir y a integrarle en la iglesia donde puede servir. El resultado es que el cuerpo de Cristo crece hasta la madurez a medida que cada parte funciona correctamente según la medida de gracia que Jesús ha dado a cada miembro.
Valoremos el énfasis en el amor aquí. El versículo 15 dice que debemos decir la verdad “con amor”. El versículo 16 dice que debemos edificarnos unos a otros “en el amor”. Sea cual sea el don espiritual que tengas, el papel que desempeñes en la iglesia, déjanos ejercer tus dones con amor. Si tienes un don para enseñar, habla con amor. Si tienes un don para el ánimo, anima con amor. Si tienes un don para el liderazgo, lidera con amor. Si tienes un don para la administración, administra con amor. Si tienes un don para el servicio, sirve con amor. Si tienes un don para dar, da con amor. Si tienes un don para mostrar misericordia, muestra misericordia con amor. Si tienes un don para el discernimiento, muestra discernimiento en amor. Sea cual sea el don que Cristo te haya dado, ejercítalo con amor por Dios y por tu hermano o hermana en Cristo. Tu don no es un arma para destruir, sino una herramienta para edificar. Si quieres entender mejor lo que significa usar tu don espiritual en amor hacia tus semejantes santos, te señalo el ejemplo de Jesús, que en amor entregó su vida para salvarnos.
Iglesia Trinitaria de la Trinidad, es comprensible que los niños pequeños a veces no puedan esperar a crecer. Nosotros también, usando la analogía espiritual, seguramente anhelamos ser plenamente adultos y maduros como la iglesia de Jesucristo. Tendremos dolores en el transcurso del crecimiento, por así decirlo. Sin embargo, aunque necesitaremos paciencia, les recuerdo que cuando el versículo 13 hablaba de nuestro crecimiento en madurez, usaba la palabra “hasta”, no la palabra “si”. La iglesia de Jesucristo acabará madurando. No es cuestión de “si” sino de “cuándo”. Nuestra madurez final es inevitable como el regreso de Cristo cuando complete nuestro crecimiento. Hasta entonces, que cada uno de nosotros busque encontrar su parte en el cuerpo de Cristo. Consideremos cómo usar nuestro don de la gracia en amor, en la humildad y en la paciencia. Busquemos, por la gracia de Dios, edificar el cuerpo de Cristo en pureza, paz y unidad, creciendo juntos en la verdad.
Amén.
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