Sermón predicado en Efesios 5:21-6:9 por el Reverendo W. Reid Hankins durante el servicio de adoración en la Iglesia Presbiteriana de la Trinidad en 19/07/26 en Petaluma, CA.
Sermón
Reverendo W. Reid Hankins, M.Div.
Hoy vamos a tratar el tema de la sumisión bíblica con una visión general de esta sección. En las próximas semanas, predicaré por separado sobre las tres estructuras de autoridad específicas que encontramos aquí y que se refieren a maridos y esposas, padres e hijos, amos y sirvientes. Permítanme recordarnos que el versículo 21 es una transición desde la sección anterior sobre la vida llena del Espíritu para introducir este tema de someterse unos a otros.
La semana pasada, dije que el verso 21 a menudo se malinterpretaba. Cuando dice que debemos someternos unos a otros, no puede significar que cada uno deba someterse mutuamente al otro de alguna manera recíproca. Solo la lógica nos diría que esto no tiene sentido. Si dos personas no están de acuerdo en una decisión que debe tomarse, no hay una forma práctica de que ambas se sometan al mismo tiempo. Una razón por la que la gente puede cometer este error es por entender de forma demasiado simplista la referencia a “los demás”. Sin embargo, el contexto nos muestra estos tres ejemplos del tipo de sumisión que Pablo tiene en mente: que en nuestras diversas relaciones debemos ejercer la sumisión bíblica y la obediencia hacia quienes se les corresponde. Otra razón por la que la gente a veces comete este error es porque los editores de la Biblia suelen colocar el versículo 21 al final de una sección y luego poner un corte entre el en los siguientes versículos. Esto hace que el versículo 21 se separe del contexto que explica el versículo 21. Hay una variante textual interesante en la tradición manuscrita que creo que lo refuerza aún más. Lo que consideraría la lectura más contundente de los manuscritos griegos es que el verbo “someter” ni siquiera aparece en el versículo 22. En cambio, el sentido es que los versículos 21 y 22 forman una frase larga, con la llamada a las esposas a someterse proveniente del verbo de sumisión en el versículo 21. En cuanto a las otras variantes del texto, otros manuscritos griegos añaden un verbo extra de “somete” al verso 22, pero en lugares diferentes y en formas ligeramente distintas. Sea como sea, la historia de la copia del manuscrito aquí, está claro que todos entendían que los versículos 21 y 22 estaban estrechamente relacionados. Deberíamos ver el versículo 21 introduciendo esta sección más amplia que fluye hasta el capítulo 6, versículo 9.
Hoy, entonces, haré que consideremos este pasaje con tres puntos. Como sermón introductorio sobre esta gran sección, mis puntos serán de alto nivel. Primero, haré que consideremos el llamado general a la sumisión, obediencia y honor, cuando sea apropiado. En segundo lugar, quiero que reconozcamos que no todas las estructuras de autoridad son iguales. Tercero, veremos cómo este pasaje hablaría en contra de que las autoridades abusen de su posición.
Empecemos entonces con nuestro primer punto y consideremos cómo este pasaje ordena la sumisión bíblica, la obediencia y el honor a las autoridades de nuestra vida. En los versículos 21-22, vemos el llamado a la esposa a someterse a su marido. En el capítulo 6, versículo 1, vemos el llamado a un hijo para obedecer y honrar a sus padres. Luego, en el versículo 5, se llama a un siervo a obedecer a su amo terrenal. La vida está llena de estructuras de autoridad que tienen lo que llamamos superiores los que están bajo autoridad. Eso es un lenguaje antiguo, pero básicamente significa que hay personas que están al mando y hay personas que están bajo la autoridad de quienes están al mando. Estos tres ejemplos demuestran el punto que ya hemos mencionado. No dice que el marido deba someterse a su esposa. Tampoco dice que los padres se sometan a sus hijos o que los amos se sometan a sus siervos. Así que, en una estructura de autoridad, están los superiores que están al mando y los bajo autoridad que están bajo su liderazgo.
Entendamos que estas estructuras de autoridad definen la posición de uno en una relación concreta. Hay un contexto relativo que define tu papel en esa relación. Esto significa que alguien puede ser superior en una relación e inferior en otra. Por ejemplo, un marido es el jefe de su esposa, pero inferior a su empleador en el contexto de su empleo. Del mismo modo, si tanto el empleador como el empleado son miembros de la misma iglesia, pero el empleado es un anciano y el empleador no, entonces el anciano tiene una autoridad en el contexto de la iglesia que no tiene en el lugar de trabajo. Esto también significa que, cuando hablamos de superiores y de los que están bajo autoridad en estructuras de autoridad, no hablamos de la dignidad y el valor inherentes de una persona como ser humano. Cada ser humano es portador de la imagen de Dios y posee igualdad de dignidad y valor humanos. Un marido no es superior en valor que su esposa. Ante Dios, ambos son seres humanos dignos del honor que se debe a cada ser humano. Este punto queda claramente claro en el último versículo, donde 6:9 dice a los amos terrenales que con Dios no hay parcialidad. Si eres esposo, esposa, padre, hijo, amo, sirviente o cualquier combinación de ambos, Dios no te eleva ni te discrimina basándose en estas posiciones terrenales relativas.
Siempre es útil definir términos al estudiar un pasaje. Puede que hayas notado que este pasaje usa las palabras sumisión, obediencia y honor de manera similar, pero hay tres palabras diferentes. Permítanme definir brevemente cada uno a partir del griego. La palabra griega para sumisión significa literalmente “ponerse bajo”. Someterse a alguien es subordinarse a esa persona. Te estás poniendo bajo su liderazgo, reconociendo su autoridad. La palabra griega para obediencia es literalmente “escuchar”. La implicación de esta palabra es que si les escuchas, vas a hacer lo que te digan. Así que, esta palabra describe cómo cumples con las instrucciones de la autoridad. La palabra griega para “honor” es literalmente “asignar valor”. Como palabra, a menudo se utiliza en referencia a las autoridades para mostrarles el respeto y la deferencia que les corresponden en su posición. Así que, en este pasaje, estas tres palabras se complementan entre sí. La sumisión reconoce la posición de autoridad. La obediencia busca cumplir con esa autoridad. El honor es mostrar el debido respeto a la autoridad.
En este primer punto, reconocemos así el valor de la autoridad y el orden relacionado que conlleva. Dios quiere que consideremos las relaciones en las que estamos. Consideremos si esas relaciones implican estructura de autoridad. Si nos encontramos en una posición bajo el liderazgo de otra persona, busquemos, por la gracia de Dios, mostrarles la sumisión, obediencia y honor adecuados, como corresponde. A medida que aprendamos a someternos a los líderes terrenales, nos ayudará a aprender, en última instancia, cómo someternos al liderazgo y la autoridad de Dios.
Y sin embargo, al decir esto, reconocemos inmediatamente que ninguna autoridad humana tiene el mismo grado de autoridad que Dios. La autoridad de Dios por sí sola es absoluta. Reconozcamos también que no todas las estructuras de autoridad son iguales. Eso es lo que ahora vamos a considerar en nuestro segundo punto. Cada una de las tres estructuras de autoridad de este pasaje comparte algo en común. Proporcionan orden en la relación mediante alguna forma de autoridad y sumisión. Pero la naturaleza de la relación afecta al funcionamiento de la autoridad. La estructura de autoridad en un matrimonio es bastante diferente a la de una relación padre-hijo o de la relación amo-siervo. Cosas como la conexión entre dos partes, los medios dados para hacer cumplir la autoridad y el alcance de la misma influencian cómo funciona cualquier estructura de autoridad. Afectará negativamente a la relación si no se entienden y no se tienen en cuenta estas diferencias. Consideremos brevemente cada una de estas tres relaciones y veamos algunos de los aspectos únicos de cada una.
Primero, considera la relación entre marido y mujer. Claramente, de las estructuras de autoridad en este pasaje, esta relación es la que menos distancia tiene entre ambas partes. De hecho, la imagen que se pinta aquí es que prácticamente no hay distancia. Aunque sabemos que un marido y una esposa son dos personas diferentes, este pasaje considera que también son una sola persona. La imagen aquí es de un solo ser humano. El marido es la cabeza y la esposa el cuerpo, y así son una sola carne. Como dice el versículo 28, esta unidad caracteriza el liderazgo del marido hacia su esposa en términos de amarse a sí mismo. Un marido no debería odiar a su esposa porque eso sería odiarse a sí mismo. Seguramente, esto implica que un marido en su liderazgo no debe tratar con dureza a su mujer. En esta línea, en la Biblia el marido no posee vara ni espada para imponer su liderazgo, sino que cualquier conflicto no resuelto tendría que ser llevado a otra autoridad, como ante los ancianos de la iglesia o el magistrado civil, dependiendo de las circunstancias.
Y así, esta unidad en el matrimonio debe colorear la relación. Que un marido se exalte excesivamente sobre su esposa como si fuera un emperador del hogar sería echar de menos la cercanía de esta relación. Sería un necio si lo hiciera, seguramente provocaría desprecio en su esposa y echaría de menos la dulce belleza y alegría de los lazos matrimoniales que están destinados a trabajar estrechamente en la vida. Sin embargo, en un matrimonio, los roles no deberían ser reversibles. El marido debe ser el jefe, no la esposa. La esposa debe someterse alegremente en el Señor a la dirección de su marido. El versículo 24 dice que el alcance de esta sumisión se aplica a todo, lo que también refleja sin duda la unidad del matrimonio. Así que, por diseño de Dios, esta dirección y sumisión en el matrimonio aporta un orden maravilloso a la estrecha relación entre marido y mujer, algo que exploraremos más a fondo la próxima semana.
A continuación, considera la relación de los hijos con sus padres. La distancia entre un padre o un hijo es mayor que la de en un matrimonio. Sin embargo, está claro que sigue existiendo una conexión muy estrecha como familia directa. Aquí se mencionan tanto la obediencia como el honor. En otros lugares, vemos que ese honor para los padres incluye incluso cómo los hijos adultos cuidan de sus padres ancianos. Pero en cuanto a la obediencia descrita aquí, hay un periodo de tiempo algo limitado en el que el hijo necesita obedecer a su madre y a su padre mientras vive en casa mientras crece. Creo que la cercanía entre padres e hijos puede inferirse por cómo el versículo 3 describe por qué los hijos deben obedecer. Lo pone en términos positivos, que así es como te irá bien en la vida. Los padres deben querer profundamente a sus hijos y querer verles prosperar. Así que aquí el énfasis está en el refuerzo positivo para fomentar la autoridad parental mientras crían al niño hasta la madurez. Sin embargo, este pasaje insinúa lo que sabemos claramente que se enseña en otras partes de las Escrituras: que los padres tienen la vara del castigo corporal para corregir y disciplinar amorosamente a un niño cuando es necesario para el bienestar de su alma. Eso se convierte especialmente en el trabajo de los padres, como vemos que se alude en el versículo 4. Así que, en el diseño de Dios, una familia debería ser un lugar maravilloso donde los padres enseñen a los hijos la disciplina e instrucción del Señor y los hijos aprendan a reconocer que esto es lo mejor para ellos. Esto también lo exploraremos más a fondo en un futuro sermón.
Así, la última de las tres estructuras de autoridad, la relación amo-sirviente, tiene la mayor distancia entre ambas partes. Como nota al margen, permítanme reconocer que muchas expresiones de servidumbre y esclavitud en la sociedad a lo largo de los siglos han estado marcadas por el pecado. La Biblia no aprueba tal pecado y no deberíamos entender que este pasaje sea una justificación de ninguna de las prácticas pecaminosas asociadas entonces con la esclavitud en el Imperio Romano. De hecho, los cristianos que luchan con la enseñanza bíblica han sido pioneros en leyes civiles generalizadas contra la esclavitud y la servidumbre involuntaria. Como segunda nota, permítanme decir que, aunque hay diferencias, este pasaje tiene mucha aplicación útil en la relación empleador-empleado. Así que, si dejamos de lado todas las inmoralidades comúnmente asociadas a la esclavitud, podemos reconocer aquí una preocupación más fundamental sobre labor y el trabajo. Hay un lugar para la autoridad y la sumisión en el lugar de trabajo. Así, la distancia entre las dos partes entre amo y sirviente, y empleador-empleado, significa que no hay el mismo cuidado y preocupación que podrían tener el uno por el otro como la familia naturalmente tendría entre sí. En cambio, la conexión entre ambos partidos es inherentemente más sobre asuntos financieros y laborales. Creo que eso se expresa aquí en cómo las instrucciones a los siervos en el versículo 5 conducen con un llamado al miedo y al temblor. Un sirviente serviría con miedo y temblor porque reconoce que hay consecuencias negativas si no sirve fielmente. Esto contrasta con cómo se animaba positivamente a los hijos a obedecer a sus padres por la perspectiva de una recompensa. Eso pone las cosas en un tono diferente, lo que creo que refleja que la naturaleza de la relación amo-sirviente es bastante distinta a la de la relación padre-hijo. Además, creo que una lectura detenida de esta sección ve que el alcance de la relación amo-siervo está en el contexto de su prestación de servicio, versículo 7. Mientras que a la esposa se le dice que se someta en todo, el esclavo debe obedecer en el cumplimiento de su servicio al amo. Podemos pensar especialmente en eso en una aplicación a un entorno laboral moderno. Tu jefe en el trabajo puede decirte qué hacer en el trabajo, pero no es tu amo cuando sales del trabajo. Así que, a pesar de las muchas perversiones pecaminosas del hombre, el diseño de Dios busca el orden en el lugar de trabajo, para que el trabajo también pueda hacerse con el liderazgo y la estructura que promueven la excelencia.
Así que esas son algunas diferencias entre las distintas estructuras de autoridad. Podríamos seguir una lógica similar si consideráramos otras instituciones comunes en la sociedad. Por ejemplo, la relación de un gobierno civil con sus ciudadanos es diferente de la relación entre el liderazgo de la iglesia y los miembros. Del mismo modo, si alguien se une a una organización voluntaria, tendrá una estructura de liderazgo con autoridad relacionada con la naturaleza de esa relación. Ahora bien, aunque las estructuras de autoridad difieren, para nosotros bajo la autoridad de cada una, debemos procurar otorgar el honor, la sumisión y la obediencia adecuados para cada relación. Pero no solo quienes están bajo la autoridad tienen obligaciones en esto. Esto nos lleva a nuestro último punto, a considerar que las autoridades también tienen la obligación de una conducta justa en el ejercicio de su autoridad. Esto, por tanto, hablaría en contra del abuso de las autoridades sobre su posición y poder.
Lamentablemente, ha habido muchos abusos históricos de autoridad. Los maridos no siempre han tratado bien a sus esposas, y seguramente el feminismo es en parte una reacción a eso. A veces los padres han sido demasiado duros con sus hijos, y seguramente quienes se oponen a los azotes son una reacción a eso. Los empleadores a veces se han aprovechado de sus trabajadores y, sin duda, los sindicatos son una de varias reacciones contra ello. Más recientemente, una reacción particularmente mala ante la autoridad abusiva (es decir, la Teoría Crítica) ha querido culpar a las propias estructuras de autoridad como inherentemente opresivas porque crean desequilibrios de poder entre las personas. En lugar de querer definir a las personas como superiores o inferiores en sus distintas relaciones, quieren hablar en términos de opresores frente a oprimidos. Creo que puede ser útil reconocer la verdad cuando surgen tales preocupaciones, y ciertamente es cierto que a veces la gente ha abusado de posiciones de autoridad y usado el poder para oprimir a otros. Pero también es cierto que a veces las personas bajo autoridad no han actuado adecuadamente hacia quienes están en la autoridad. La Biblia presenta una visión equilibrada sobre esto. Eso incluye de lo que hablamos hoy en este tercer punto, que la Biblia habla en contra de que las autoridades abusen de su posición y poder.
Solo hay que observar brevemente las formas en que se exhorta a cada una de estas tres autoridades a no abusar de su posición. A los maridos se les dice que no odien a su esposa, sino que la amen, la valoren e incluso les sirvan de forma sacrificial, tratándola como ellos mismos. Esto no deja margen para que un marido golpee a su esposa, la denigre o les exija que se comporten de manera servil. Se ordena a los padres, especialmente a los padres, no provocar la ira de sus hijos. En otras palabras, los padres no deberían tratar a sus hijos de tal manera que tengan razón en enfadarse por cómo se les trata. Esto podría ocurrir, por ejemplo, si la disciplina es demasiado dura, demasiado crítica, injusta o aplicada de forma desigual entre hermanos. Se llama a los amos a no amenazar. Sea cual sea la consecuencia apropiada que un empleador pueda tener contra un empleado que no está funcionando bien, pero el jefe no debería tener un entorno en el que sea solo un jefe tirano que va por ahí gritando e intimidando a la gente. De manera similar, el versículo 9 nos recuerda que Dios no muestra parcialidad, así que deben tratar a sus siervos como ellos querrían ser tratados.
Así que, este tercer punto nos recuerda que Dios llama a las autoridades a comportarse con justicia hacia quienes están bajo su cuidado. El mandato de amar al prójimo como a ti mismo sigue aplicándose a las autoridades. Deben amar a quienes Dios ha puesto bajo su liderazgo. La Biblia es la primera en exigir cuentas de cualquier abuso de poder por parte de las autoridades. No deberíamos tirar por la borda la justa autoridad y el orden solo porque algunas personas lo hayan abusado.
La visión general de hoy de la Iglesia Presbiteriana de la Trinidad nos ha ayudado a pensar en la autoridad y la sumisión desde un punto de vista general. Vemos que existen diferencias y similitudes entre estas autoridades. Como forma de señalarnos hacia Cristo, quiero que notemos lo que todos tienen en común. Todos deben pensar en su deber en relación con Jesucristo. Esto es cierto tanto para los superiores como para los que están en sumisión en cada relación. Los maridos deben amar a su esposa “como Cristo amó a la iglesia”, versículo 25. Las esposas deben someterse a sus maridos “como al Señor”, versículo 22, como la “iglesia se somete a Cristo”, versículo 24. Los padres deben criar a sus hijos bajo la instrucción y disciplina “del Señor”. Los hijos deben obedecer a sus padres “en el Señor”. Los amos deben tratar bien a sus siervos porque tienen un “Amo en el cielo”, el Señor Jesucristo, que también es el amo de sus siervos, versículo 9. Los siervos deben obedecer a sus amos “como querrían obedecer a Cristo”, versículo 5, como “siervos de Cristo”, versículo 6. Así que, si estamos bajo autoridad, honramos, sometemos y obedecemos como si lo hiciéramos a Jesús. Y si estamos en una posición de autoridad, lideramos desde la posición de reconocer que eres responsable ante Dios, y tu posición de autoridad significa que eres un administrador responsable ante Él.
Al señalarnos hacia Cristo, también nos recuerda nuestra fortaleza para servir. Por nuestra cuenta, no lo conseguiremos. La historia humana tiene un largo historial de abusos de poder por parte de las autoridades y de personas bajo autoridad faltando al respeto y resistiéndose a la autoridad. No cumpliremos el pasaje de hoy con nuestra propia fuerza. En cambio, al mirar a Cristo, que veamos su poder obrando en nuestro corazón para dar fruto en este ámbito. Que Cristo y su Espíritu dentro de nosotros motiven nuestra sumisión ante cualquier autoridad bajo la que estemos. Y que Cristo y su Espíritu dentro de nosotros caractericen nuestra autoridad siempre que estemos en tal posición. De hecho, qué Señor tan benevolente tenemos en Jesús, que nos ha amado tanto, que nos disciplina e instruye, y que incluso nos sirve según nos guía. ¡Alabado sea Dios!
Amén.
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