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Sermón predicado en 2 Reyes 4:1-7 por el Reverendo W. Reid Hankins durante el servicio de adoración por la mañana en la Iglesia Presbiteriana de la Trinidad en 26/04/2020 en Novato, CA.
Sermón
Entramos en una sección distinta en 2 Reyes donde encontramos una serie de milagros realizados a través del profeta Eliseo. De alguna manera, estos milagros recuerdan sucesos similares bajo Elías. Eso muestra cómo Eliseo es el sucesor de Elías. Por ejemplo, nuestro pasaje de hoy tiene eco en el milagro de Elías con la viuda de Sarepta en 1 Reyes 17, cuya vasijas de aceite y vasijas de harina no se agotaron hasta que terminó la sequía. Sin embargo, existen diferencias importantes cuando hacemos estas comparaciones. Una diferencia es que hay un mayor número de estos milagros registrados por Eliseo. Otra diferencia parece un énfasis en ministrar estos milagros entre los fieles que viven en Israel.
La presencia y el poder de Dios se están manifestando a este remanente a través de Eliseo. Los milagros de Eliseo traerían bendiciones de Dios sobre los fieles. Estos milagros resolverían sus necesidades inmediatas y ayudarían a levantar algunos de los efectos de las maldiciones de Dios que Él había puesto en su conjunto sobre la nación descarriada. Pero al igual de los milagros que Jesús haría más tarde, miran más allá de algo mejor. Las maldiciones de Dios sobre Israel en ese momento eran parte del plan más amplio de Dios para formar un pueblo especial santo y justo para sí mismo. Ese trabajo ha continuado incluso hoy mientras Dios edifica a esa gente a través del ministerio de la iglesia del nuevo pacto. Pero a la luz del Nuevo Testamento nos ha demostrado que esto no se completará hasta el regreso de Cristo. Entonces Cristo llevará a un pueblo perfeccionado a la gloria eterna de la era venidera. Entonces, finalmente, el pueblo de Dios ya no experimentaría ninguna maldición. En cambio, solo conoceremos las bendiciones de Dios en su totalidad. Los milagros de Eliseo aquí traen un anticipo de esas bendiciones finales que esperan al pueblo de Dios en gloria. Dios usó el ministerio de Eliseo para traer su bendita presencia y poder entre Israel.
En el pasaje de hoy, encontramos este anticipo de bendición divina con respecto a lidiar con la deuda de una viuda y sus dos hijos huérfanos de padre. Es una historia de cómo Dios les trae la redención de esa deuda y más. Profundicemos en el pasaje mirando primero la petición de ayuda de la viuda. Comenzando en el versículo 1, vemos que ella era la esposa de uno de los “hijos de los profetas”. Mencionamos anteriormente que los “hijos de los profetas” se referían a los discípulos de los profetas, posiblemente buscando ser profetas. Vimos antes que Elías había sido el padre espiritual de estos grupos de los “hijos de los profetas”. Hemos visto cómo Eliseo había asumido ese papel. Entonces, esta viuda acude al padre espiritual y mentor espiritual de su esposo fallecido en busca de ayuda.
Ten en cuenta que cuando presenta el dilema actual de su familia, le señala a Eliseo algo que él ya sabe. Ella le dice a Eliseo: “Sabes que tu siervo temía al SEÑOR”. Ella señala lo que él ya sabe para resaltar este hecho en el contexto de la solicitud. Por un lado, puede estar explicando de porqué Dios debería ayudarlos. Su esposo había sido un fiel seguidor del SEÑOR. Por otro lado, ella también puede estar expresando el desafío que enfrenta la gente de Dios cuando experimentan una gran prueba. Ser un seguidor fiel de Dios no te exime de las pruebas de esta vida. Podríamos esperar que así fuera. Y si en algún momento de la historia puedes esperar que sea así, podría estar bajo el Pacto Mosaico. Recuerda, Dios proveyó bajo el Pacto mosaico la bendición material por la obediencia y la maldición material por la desobediencia. Sin embargo, en un enfoque excesivamente simplista no ha demostrado ser exacto. Primero, ninguno de ellos fue tan fiel en todo lo que Dios requeriría. En segundo lugar, había aspectos de esas bendiciones y maldiciones tanto a nivel individual como colectivo. Y así vemos que incluso en ese momento se le puede pedir a un fiel seguidor del SEÑOR que sufra alguna prueba o tribulación.
Entonces, vemos su petición de ayuda al final del versículo 1. Tenían una gran deuda pendiente. El acreedor está listo para tomar a los dos hijos como sirvientes porque la deuda no se había pagado. Podríamos notar que el acreedor habría estado dentro de sus derechos legales para hacerlo. Por ejemplo, Levítico 25 habría permitido pagar una deuda a través de la servidumbre de una persona. Ese pasaje impone ciertas restricciones legales, incluyendo que, como máximo, la persona tendría que servir hasta el Año del Jubileo. En ese punto, esos servidores endeudados serían liberados. Por supuesto, el Año del Jubileo solo se producía una vez cada cincuenta años en Israel. Entonces, Leviticus 25 también permite el derecho de redención en cualquier momento: que alguien pueda ser re-comprado de su amo y convertirse en un hombre libre.
Como nota al margen, deberíamos estar en guardia de no hacer juicios secundarios injustificados aquí. El texto no ha condenado al acreedor aquí. Sí, se podría esperar un acreedor amable con una viuda así, ¡pero tal vez lo era! El texto no nos dice nada más sobre él. Pero aquí no se dice nada que condene explícitamente al acreedor. Del mismo modo, podríamos sentir la tentación de culpar a la familia por los préstamos imprudentes que los hicieron endeudarse. Si bien es posible que esa sea la razón por la que se endeudaron, el texto no nos dice la razón. Curiosamente, el historiador judío Josefo identifica a este esposo fallecido como el Abdías de 1 Reyes 18 que escondió a los 100 profetas en cuevas y los alimentó mientras Jezabel buscaba matarlos. Josefo dice que esto es lo que endeudó a la familia: su esfuerzo encomiable para tratar de salvar a esos profetas. Si bien no es posible verificar el comentario de Josefo, la posibilidad nos recuerda que muy bien pudo haber habido una razón bastante honorable por la cual esta familia se había endeudado tanto. Entonces, evitemos hacer juicios injustificados para el acreedor o los deudores.
Y entonces esas dos notas secundarias deben hacer que nos enfoquemos en cuál es el problema presentado aquí. Había una viuda y dos hijos sin padre que tenían una necesidad real debido a esta deuda. Los hijos estaban a punto de caer en la servidumbre. Incluso más allá de esa necesidad más inmediata, vemos que también existe una preocupación que la viuda no lo presenta ante Eliseo. No solo están en una situación difícil debido a esta deuda que no pueden pagar, sino que tampoco tienen completamente nada para vivir. Cuando Eliseo pregunta más acerca de lo que tienen, entonces nos enteramos de que ella se ha quedado con un poco de aceite. Eso es todo de lo que tienen para vivir, y mucho menos para pagar esa deuda.
También podríamos mencionar que en esos días, la esperanza a largo plazo de una viuda mas allá de la posibilidad de volverse a casar es tener hijos. Quizás recuerdes la historia de Rut y Noemí. Noemí señala que su situación era muy sombría porque no tenía hijos. Los hijos podrían haber crecido y cuidar la tierra y los negocios de la familia. Los hijos proveerían a su madres viuda en su vejez. Sin embargo, si le quitan a estos hijos, quién sabe cuándo será el próximo Año del Jubileo, o si esa práctica incluso se sigue en una nación rebelde, entonces verás cuán desesperada es esta situación para la viuda. Su preocupación no es solo la necesidad inmediata de la deuda, sino que a largo plazo hay necesidad de su pan y sustento diario. Todo eso se suma a la necesidad de que los hijos no tengan que caer en la servidumbre. ¡Estoy seguro que como madre es lo último que querría esta viuda!
Bueno, la viuda fue al lugar correcto en busca de ayuda. Al venir a Eliseo con esta súplica, ella estaba llegando al único Dios verdadero con su súplica. La Biblia registra que Dios en general se preocupa por los pobres y necesitados entre su pueblo. Pero la Biblia registra especialmente la preocupación de Dios por las viudas y los huérfanos. De hecho, había varias disposiciones incorporadas en la ley que expresaban la preocupación de Dios por eso. Esto incluyó la disposición del Año del Jubileo, así como otras disposiciones como la recolección de espigas, la ley levita, las regulaciones sobre préstamos y más.
Entonces, miramos a continuación la respuesta de Dios a la viuda a través de Eliseo. El versículo 2 registra la preocupación inmediata de Eliseo. El corazón de Dios por la viuda y el huérfano se ve allí. Inmediatamente, la primera respuesta de Eliseo es preguntar: “¿Qué debo hacer por ti?” Como nota al margen, qué contraste revelador con la respuesta inicial de Eliseo en el último capítulo a la súplica del rey. Recuerda, el último capítulo, el rey Jorán vino a Eliseo en busca de ayuda y las palabras iniciales de Eliseo fueron una reprensión al rey. Aquí, una viuda desconocida pero fiel se encuentra ansiosa por la ayuda de Eliseo, mientras que el rey se encontró con la renuencia de Eliseo. De hecho, Eliseo dijo que solo estaba dispuesto a ayudar al rey Jorán porque que el rey Josafat estaba allí. Entonces, hay aliento en ese mismo momento. Si bien un seguidor de Dios podría preguntarse por qué los problemas le llegan en esta vida, deberíamos alentarnos a tener un recurso seguro de oración y la garantía de una audiencia del SEÑOR. Los malvados no tienen esa garantía.
Entonces, Eliseo le pregunta a cerca de lo que tiene y le explica una forma de resolver esta deuda. Obviamente, lo que está describiendo será un milagro. Creo que es apropiado que él, como padre espiritual del difunto, proporcione una forma de mantener a los hijos de la viuda fuera de la esclavitud. Esto es básicamente una forma de redención, y como padre espiritual, podrías pensar en como una forma del concepto de pariente redentor. En Israel, las leyes de redención realmente exigen que los parientes más cercanos se presenten y rediman a sus parientes esclavizados. Aquí, como padre espiritual de esta familia, actúa como una especie de pariente redentor para proporcionar la forma de comprar la libertad de los hijos.
Sin embargo, es interesante la forma en que Dios provee a través de Eliseo aquí. A ella y sus hijos básicamente se les da una especie de prueba de fe. Tienen que ir a recoger vasijas de los vecinos y luego ir y comenzar a llenarlos dentro de la privacidad de su hogar. Esa es una prueba de fe que pasan, ¡alabado sea el SEÑOR!. Incluso la proporción del aceite parece estar relacionada con la proporción de fe: el aceite sigue fluyendo hasta que se quedan sin vasijas. Parece que ella habría tenido tanto aceite como vasijas que reuniera. Eliseo incluso le dijo en el versículo 3 que reuniera muchas vasijas. También es interesante ver que Dios usa la pequeña cantidad de aceite para salvarlos. Para ellos, esa pequeña cantidad de aceite parecía representar lo que no tenían. Verso 2, ella dice que no nos queda nada más que este poco de aceite. Sin embargo, con lo poco que tenían, Dios eligió trabajar a partir de eso para bendecirlos con bendiciones sobrenaturales.
Entonces, nota lo último acerca de cómo Dios responde a su súplica original. En el versículo 7, vemos que Dios la bendice con más de lo que ella pide. Ella solo había presentado la necesidad de la deuda. Pero cuando ella le informa a Eliseo, él le dice que debería vender el aceite por dinero y que tendrá suficiente para pagar la deuda y también extra para que puedan vivir como familia. Y así, aunque vimos que ella tenía más problemas que solo la deuda, solo había pedido ayuda con la deuda. Pero el Dios generoso y misericordioso la bendijo para que sus dos necesidades fueran atendidas. Pienso en esa cita en Efesios 3:20 que dice que esto es parte del carácter de Dios. Dios es uno que “puede hacer mucho más abundantemente que todo lo que pedimos o pensamos, de acuerdo con el poder que actúa dentro de nosotros”. ¡Vemos aquí como nuestro Dios a menudo nos bendice más allá de lo que pedimos!
Entonces, en medio de los tiempos oscuros en Israel, Dios brinda bendiciones a través de Eliseo para esta familia fiel del SEÑOR. Esta hermosa ayuda inmediata que trajo a la familia. Pero también es hermoso, ya que los temas que se ven aquí nos ofrecen una mayor provisión en Jesucristo. Piensa en lo que vemos aquí. Alivia a esta viuda y a sus hijos del endeudamiento. También les da una provisión de abundancia para sus necesidades actuales. Pero se debe reconocer que esta provisión no era eterna. Así como la viuda de Sarepta bajo Elías no recibió una fuente interminable de aceite y harina, lo mismo es cierto aquí. En la harina y el aceite de la viuda de Sarepta, la harina dejó de fluir milagrosamente después de que terminó la sequía. Aquí, la viuda y sus hijos solo llenaban tanto aceite como vasijas. No es como si después se hubieran quedado sin nada, teniendo mas vasijas, y entonces regresar para llenarlas de nuevo. No, les dieron una provisión generosa, pero solo duró un tiempo. Finalmente, todas las vasijas del aceite milagroso se vendieron y todo el dinero de sus ganancias se usaron. No sabemos cuánto duró, pero no duró para siempre.
Ves, estas disposiciones no eran eternas. Se podría decir que estas provisiones eran temporales. Esperaban una gran redención que Dios traería a su pueblo. Esperaban un suministro duradero de sustento y generosidad que Dios algún día traería a su pueblo. Pero ese momento aún no había llegado. Especulo que tal vez por eso Dios les hizo llenar esas vasijas dentro de su casa con la puerta cerrada. Ellos recibieron un tratamiento especial, porque recibían algo de la era venidera. Llegaría un momento en que todo el pueblo de Dios tendría un suministro eterno e interminable de provisiones diarias. Pero eso no fue en ese momento. Dios a través de Eliseo bendijo esta casa con un anticipo de lo que estaba por venir. Pero el recipiente universal de tal bendición todavía estaba en el futuro para el pueblo de Dios. Aún quedaba una poderosa redención y provisión para el pueblo de Dios en el futuro.
Piensa en cómo encontramos esto anunciado e inaugurado con la venida de Cristo. Hemos estado hablando sobre esta idea de redención hoy. Jesucristo vino a este mundo como el último pariente redentor de su pueblo. Comenzó su ministerio llegando a los suyos para anunciar la redención. Lamentablemente, muchos de ellos lo rechazaron. Pero así es como comenzó su ministerio: anunciando el Año Espiritual del Jubileo. Lucas 4:18, citando a Isaías, Jesús proclamó: “El Espíritu del Señor está sobre mí, porque me ha ungido para proclamar buenas nuevas a los pobres. Me ha enviado a proclamar la libertad a los cautivos y recuperar la vista a los ciegos, a poner en libertad a los oprimidos, a proclamar el año del favor del Señor”. Jesús dijo que la profecía de Isaías se cumplió con su lectura. Jesús vino a redimir a su pueblo que eran esclavos del pecado. Teníamos una deuda de pecado tan grande que nunca podríamos pagarla. Si no fuera por Cristo, nunca habría un Año de Jubileo para declarar nuestra liberación. Pero eso es exactamente por qué Jesús vino a este mundo. Por su preciosa sangre nos compró del pecado y la muerte. Hemos sido redimidos por su sacrificio en la cruz por nuestro bien. Y ahora ha puesto su Espíritu dentro de nosotros para que lo tengamos como el Pan de Vida y como las Aguas Vivas sin fin dentro de nosotros para satisfacer nuestras almas.
Reconoce que cuando Jesús vino, anunció e inauguró esta bendición de redención y sustento abundantes. Todavía no ha llegado en la plenitud de lo que será cuando el Señor Jesús regrese. Vemos ese hecho ilustrado por lo que el apóstol Pablo escribió en 1 Corintios 7: 21-23. Hablando primero de la esclavitud física, Pablo escribió: “¿Eras esclavo cuando te llamaron? No te preocupes por eso. (Pero si puede obtener tu libertad, aproveche la oportunidad). Porque el que fue llamado en el Señor como siervo es un hombre libre del Señor”. Déjame explicarte esa cita. Él está diciendo que si eres en esta vida un siervo de alguien, no te preocupes, porque en Cristo eres un hombre libre. Un “hombre liberado” es un término técnico para alguien que ha sido redimido del estado de ser un esclavo. ¿Por qué estoy citando a Pablo aquí? Es obvio que la redención que Cristo trajo en su primera venida nos libera espiritualmente, pero no necesariamente físicamente. Podrías ser una viuda cristiana cuyos hijos terminan en alguna forma de servidumbre. (Hoy nuestra sociedad lo ha puesto como se ve eso, pero todavía tenemos formas de eso: simplemente se llaman Visa, Mastercard, préstamos para estudiantes, etc.) Del mismo modo, ser cristiano no significa que siempre tengamos nuestro pan diario físico en abundancia, a pesar de que nuestras almas tienen un suministro interminable de alimento en Jesús.
¿Ves el punto? Tenemos una verdadera redención en este momento por el hecho de que somos salvos de la perdición eterna. Tenemos una fuente real de sustento para nuestras almas en Jesucristo y su Palabra y Espíritu. Pero en términos del disfrute físico de tales bendiciones, no necesariamente tenemos eso en este momento. Pero no pienses que no vendrá. Muchos profetas del Antiguo Testamento prometieron que esto vendrá. Uno de esos profetas es Ezequiel. En Ezequiel 47:12 promete este sustento futuro para el pueblo de Dios. Hablando de un río, dice: “A ambos lados del río, crecerán todo tipo de árboles para alimentarse. Sus hojas no se marchitarán, ni sus frutos fallarán, pero darán fruta fresca todos los meses … Sus frutos será para alimento y sus hojas para sanidad”. Apocalipsis 22: 2 habla de esta misma profecía y dice lo que nos espera cuando Cristo regrese en la Nueva Jerusalén que descienda del cielo a una tierra nueva donde moraremos con Dios en libertad para siempre.
Y así, el milagro provisional y temporal aquí con esta viuda y sus hijos fue un anticipo de este futuro prometido que algún día llegará a la plenitud para el pueblo de Dios. Nos regocijamos por el anticipo de la gloria de que el pueblo de Dios ha sido transmitido a través de los siglos. A nosotros también se nos ha dado un anticipo de ese futuro con el Espíritu Santo dentro de nosotros. Y se nos ha dado la Palabra de Dios para describir cómo será ese futuro que nos espera.
¿Cómo debemos vivir a la luz de todo esto? Una aplicación práctica es nuestro ministerio diaconal. Si bien seguramente no podremos resolver toda la pobreza entre el pueblo de Dios, podemos buscar ayudar a aquellos con necesidades físicas en nuestro medio porque eso es parte del carácter de Dios hacia nosotros. Especialmente durante esta temporada de pandemia, podamos estar listos para ayudar donde sea necesario. Disfrutemos imitando a nuestro Padre Celestial en nuestro cuidado especialmente por las viudas y los huérfanos en nuestro medio.
Amén.
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