Sermón predicado en Lucas 1:68-79 por el Reverendo W. Reid Hankins durante el servicio de adoración por la mañana en la Iglesia Presbiteriana de la Trinidad en 20/12/2020 en Novato, CA.
Sermón
Traducido por el Diácono Diego Merino.
Cuando el evangelio de Lucas abre en sus dos primeros capítulos para contarnos sobre el nacimiento de Jesucristo, está lleno de canciones de alabanza. Este es uno de ellos: la profecía de Zacarías expresada en forma de poesía. Tradicionalmente, esto se ha denominado como Benedictus después de la primera palabra en su traducción latina, o algunas veces simplemente como el “Cantar de Zacarías”. El evangelio de Lucas es un recordatorio de que se cantaron muchas canciones de alabanza en el nacimiento de Jesús, y que el pueblo de Dios continúa cantando alabanzas sobre el nacimiento de Cristo. De hecho, como el Salterio nos ordena cantar un cántico nuevo ante las acciones redentoras claves de Dios en la historia, el nacimiento de Jesucristo es digno de tales cánticos. Hoy entonces, consideramos uno de esos nuevos cantos de alabanza inspirados por el Espíritu Santo a través del sacerdote Zacarías.
Antes de profundizar en la canción, recuerde el contexto. Zacarías fue el padre de Juan, quien más tarde se conocerá como Juan el Bautista por su ministerio de bautizar antes de la venida de Jesús. Antes de la concepción de Juan, Zacarías había sido visitado por el ángel Gabriel mientras servía en el templo. Gabriel le había dicho a Zacarías que su esposa, que había sido estéril, concebiría y daría a luz un hijo. Lo llamarían Juan, y él sería el precursor del Mesías profetizado durante mucho tiempo. Zacarías le preguntó al ángel cómo podía suceder algo así dada su edad avanzada. En respuesta, Gabriel lo reprendió por su falta de fe y dijo que se quedaría sin habla hasta que sucedieran estas cosas. Entonces, Juan acababa de nacer y Zacarías lo había escrito que se llamaría Juan. Tan pronto como eso sucedió, el habla de Zacarías fue restaurado y comenzó a alabar a Dios, versículo 64. Qué gran crecimiento sucedió en la fe en Zacarías durante su período de castigo quedando mudo, de modo que la recuperación del habla lo usa para alabar inmediatamente a Dios. Esta canción y profecía luego registra la alabanza formal que da Zacarías. Esta profecía es tanto una bendición para Dios como una bendición otorgada a su hijo Juan, que también contiene alabanza para Dios. Así es como se divide esta canción. Los primeros dos tercios son los versículos 68-75 son una bendición para Dios. El último tercio son los versículos 76-79, que es una bendición para Juan.
Profundicemos en la canción de alabanza. La primera sección, y la más grande, contiene la bendición de Zacarías a Dios. El versículo 69 usa ese lenguaje, “Bendito sea el SEÑOR Dios de Israel”. Tendemos a pensar en los superiores bendiciendo a los inferiores, como cuando Dios nos otorga bendiciones cada semana cuando nos reunimos para adorar. Pero las Escrituras a veces usan el lenguaje del pueblo de Dios bendiciendo a Dios. Ese es el lenguaje de la alabanza. Y entonces, esta primera sección es la alabanza formal de Zacarías a Dios.
Y sin embargo, observe de qué se trata la alabanza de Zacarías. Básicamente se trata de Jesús. Vemos eso en el versículo 69 porque Zacarías alaba a Dios al levantar un cuerno de salvación en la casa de David. Esa es una referencia a Jesús. Zacarías y su hijo Juan son de la casa de Leví, son levitas. Es Jesús quien es de la casa de David. Y así, Zacarías básicamente está alabando a Dios por cómo finalmente está salvando a su pueblo a través de la llegada del Mesías davídico. Haz una pausa y piensa en eso. Zacarías y Elisabet finalmente, milagrosamente, les nace un bebé. Podríamos esperar que las primeras palabras de alabanza de Zacarías a Dios se debieran a eso. “¡Alabado sea Dios que me diste un hijo! ¡Alabado sea Dios porque finalmente hemos tenido un hijo después de tantos años! ” Pero no es por eso que esta primera sección alaba a Dios. Incluso en la otra sección de esta canción, cuando se vuelve para bendecir a Juan, Zacarías todavía no está alabando a Dios por Juan. No, toda esta canción trata sobre alabar a Dios por Jesús. Pero esto tiene sentido. Si esta fuera solo otra historia de Dios abriendo un útero estéril, seguramente ni siquiera habría llegado a las páginas de las Sagradas Escrituras. No, la razón por la cual el nacimiento milagroso de Juan es bíblicamente significativo es porque él está naciendo para un ministerio que preparara al pueblo para la venida de Jesús, quien sería el salvador largamente esperado del pueblo de Dios. Para decirlo de otra manera, ¡la aparición de Juan aquí es acerca de Jesús! Entonces, la alabanza de Zacarías a Dios no se trata de Juan sino de Jesús.
Notarás que después de que el versículo 68 registra el llamado a alabar a Dios, da una serie de razones por las que Dios debe ser alabado. Observe el tiempo gramatical por todas estas razones aquí. Se ponen en tiempo pasado. Eso tendría más sentido si se tratara del nacimiento de Juan. El nacimiento de Juan era ahora una especie de tiempo pasado. Juan había nacido. Pero eso no es lo que Zacarías está describiendo en tiempo pasado aquí. Mire el versículo 68, por ejemplo. ¿Por qué alabar a Dios? Versículo 68: “Porque ha visitado y redimido a su pueblo”. Verso 69, porque Él “ha levantado un cuerno de salvación. Estos términos se ponen en tiempo pasado. Pero la salvación y redención que Dios hará a través del Jesús que aún no ha nacido y aún no ha sucedido. Pero el cántico de alabanza de Zacarías canta sobre ellos en tiempo pasado. Esa es la fe ahora desarrollada de Zacarías. Estos eventos aún no han sucedido. La visitación, la salvación y la redención de Dios en Jesús aún no habían sucedido. Pero para Zacarías, con el nacimiento del precursor Juan, ahora seguramente sucederá. Esto son ahora para él, tan buenos como que sucedió. Y entonces Zacarías puede alabar a Dios aquí por estos eventos que aún no han sucedido como si ya hubieran sucedido.
Mientras Zacarías en esta primera sección alaba a Dios por su salvación en el Mesías, observe el carácter de esta salvación. Se expresa principalmente en términos de que el pueblo de Dios sea redimido de la mano de sus enemigos. El versículo 71 habla más claramente sobre esto, diciendo cómo el Mesías davídico los salvaría de sus enemigos y de la mano de todos los que los odiaban. El versículo 74 también habla de la liberación de la mano de sus enemigos. Aunque hoy nos tomamos una semana libre de nuestra serie de 1 y 2 Reyes, esta sección de la canción de Zacarías es un buen seguimiento de lo que estudiamos en el sermón de 2 Reyes de la semana pasada. Recuerde, el pueblo de Dios había sido ampliamente conquistado y exiliado a Babilonia. Terminaremos de estudiar eso la semana que viene. Pero a partir de ese momento, el pueblo de Dios estuvo en gran parte bajo la esclavitud entre un enemigo a otro. Primero, estaban bajo la esclavitud babilónica, luego la esclavitud persa, luego la esclavitud griega (seléucida) y luego la esclavitud romana. Durante ese tiempo, el reino davídico nunca fue restaurado. Entonces, el pueblo había estado esperando y esperando que Dios los restaurara y los liberara de sus enemigos. Finalmente, aquí con el nacimiento de Juan el precursor, Zacarías señala la restauración del reino davídico. Y describe la salvación que Jesús traería en términos de liberación y redención de la esclavitud que sus enemigos les habían impuesto.
Zacarías ve esta salvación y redención como el cumplimiento de las promesas de Dios desde hace mucho tiempo. Su referencia a la casa de David en el versículo 69 invoca las promesas que Dios le hizo a David de un reino eterno que finalmente se establecería a partir de su simiente. Asimismo, su referencia en los versículos 72 y 73 se refiere a las promesas de Dios por juramento en el Pacto con Abraham. Ahí es donde Dios prometió una nación grande y bendecida que saldría del linaje de Abraham, lo que incluso resultaría en una bendición para todo el mundo. Zacarías alaba a Dios por cómo ha cumplido esas promesas con el nacimiento de Jesús.
Luego, los versículos 74-75 describen lo que hará el pueblo de Dios con esa libertad. Podrán servir a Dios sin temor. Ese servicio es un lenguaje de adoración, y es especialmente apropiado para un sacerdote cuyo trabajo era servir a Dios en la adoración del templo. Y que luego pudieran adorar a Dios sin temor es muy apropiado cuando recordamos la historia en que los judíos habían experimentado bajo la esclavitud de las naciones. Cosas como cuando se les exigió que se inclinaran en adoración a la estatua dorada de los babilonios. O cuando se les exigió que solo oraran al rey persa. O cuando los seléucidas griegos exigieron que adoraran a Zeus en lugar de al SEÑOR. Incluso ahora, bajo los romanos, su libertad para adorar a Dios como Él ordenó era bastante tenue y restringida. Al ser liberados de sus enemigos, tendrían libertad para adorar a Dios sin temer que su gobierno opresor los castigara por hacerlo.
Zacarías luego continúa describiendo cómo sería esto. Dice que entonces podrían adorar a Dios “en santidad y justicia delante de Él todos nuestros días”. Como veremos en un momento en el que volvamos a considerar la bendición de esta canción sobre Juan, esto nos recuerda que el pueblo de Dios se metió en problemas en primer lugar debido a una falta en la santidad y justicia. Este futuro que involucra no solo la paz sobre los enemigos, sino una vida de santidad y justicia habla de cómo Jesús también guiaría a las personas en la renovación de sus almas para ser personas cuyos corazones realmente aman al SEÑOR y buscan caminar en sus caminos.
Esta es la imagen de la salvación en la que Zacarías se regocija. Para él, es tan bueno venir con el nacimiento de Juan el precursor, porque sabe que el Mesías vendrá pronto. Permítanme hacer una aplicación aquí para nosotros. Si Zacarías se regocija ante tal salvación, cuánto más nosotros hoy. Jesús ya ha nacido en este mundo. Jesús ya pagó por nuestros pecados en la cruz. Jesús ya ha comenzado a renovar nuestras almas en santidad y justicia. Jesús ya ha dado un golpe definitivo contra nuestros mayores enemigos, Satanás y el pecado, y sí, incluso contra el mundo incrédulo cuando murió en la cruz por nosotros. Todo eso es tiempo pasado para nosotros. Si, Zacarías podía cantar con gozo así por lo que técnicamente estaba en su futuro, cuánto más deberíamos cantar por lo que ahora está en nuestro pasado. Sin embargo, al igual que Zacarías, nos damos cuenta de que aún quedan algunas de las promesas de Dios en Cristo por cumplir. Sin embargo, Cristo viene de nuevo para terminar la obra que comenzó. Sin embargo, hay enemigos nuestros que son del pueblo de Dios. Ellos intentan subyugarnos y silenciarnos. Ellos aun buscarían impedir nuestra adoración. Ellos intentan afligirnos de diferentes maneras. Pero si Zacarías en la fe pudo cantar la redención a Dios como si ya se hubiera cumplido, ¡cuánto más nosotros! Cantemos esta canción desde la perspectiva de la fe. Por mucho que la venida de Juan marcó esta salvación en Jesús, la primera venida de Jesús ha señalado la venida de esta salvación. El reino está aún más cerca. ¡Cantemos esto de nuevo hoy!
Entonces, pasemos ahora a la segunda parte mas corta de esta alabanza. Estos son los versículos 76-79 donde Zacarías otorga una bendición a su hijo recién nacido, Juan. Nuevamente, si bien esta atención en un sentido se centra en Juan, incluso eso está en conexión con el nacimiento de Jesús. Eso se ve primero en Zacarías que le otorga a Juan el papel de precursor del Mesías. Vemos que en el versículo 76, él irá antes del Señor para preparar sus caminos. Eso se hace eco de profecías como el capítulo 40 de Isaías y el capítulo 3 de Malaquías, que profetizan que un precursor vendrá antes del Mesías para preparar su venida.
Zacarías describe además la obra de Juan como precursor de Cristo en el versículo 77: “Para dar conocimiento de la salvación a su pueblo en el perdón de los pecados”. En otra parte de los evangelios vemos que Juan describe su ministerio como un llamado a la gente a arrepentirse de sus pecados. Tal ministerio de arrepentimiento por parte del precursor está en línea con las profecías del Antiguo Testamento sobre el ministerio del precursor. Dado que el Mesías vendrá para traer juicio sobre los enemigos de Dios y devolver la justicia al pueblo de Dios, la preparación adecuada es el arrepentimiento. Arrepentirnos de nuestros pecados a la luz de la venida de Cristo. Sin embargo, la profecía de Zacarías deja en claro que habrá perdón en Jesús para aquellos que se arrepientan. Habrá salvación del juicio que el Mesías traerá a aquellos que se arrepientan y busquen la gracia de Cristo. Eso, por supuesto, está implícito incluso en el nombre de Juan, que significa aproximadamente que el SEÑOR da gracia. Pero Dios da esa gracia en el Mesías. Cristo Jesús traerá la salvación de la culpa del pecado. Jesús traerá el perdón de los pecados. El trabajo de Juan será comenzar a comunicar ese mensaje antes de la venida de Jesús. Esto será para que la gente pueda conocer las tiernas misericordias de Dios cuando Jesús venga, como Zacarías lo describe en el versículo 78.
Luego tienes a Zacarías hablando de la salida del sol en el versículo 78. Este es el versículo que la traduce La Biblia de las Américas : conque la Aurora nos visitará de lo alto. Durante mucho tiempo se ha reconocido por lo que es, otra descripción de Jesús. Oh, ven, Aurora de lo Alto y anímanos por la cercanía; dispersa las lóbregas nubes de la noche, y las oscuras sombras de la muerte que se pongan en fuga. Con la venida de Jesús, es como el amanecer de un nuevo día para el pueblo de Dios. Antes habían vivido con demasiada frecuencia en rebelión contra Él. Con demasiada frecuencia habían vivido en pecado. Dios les había castigado al permitir que sus enemigos los afligieran. Habían caído en un estado de oscuridad y tristeza; la sombra de la muerte y la condenación se cernía sobre ellos. Pero ahora, con la venida de Jesús, es el amanecer de un nuevo día, un día eterno, en el que el pueblo de Dios vivirá en justicia y paz eterna. Esto es lo que indica el nacimiento de Juan. Es para lo que su vida preparará a la gente. De eso se tratará el nacimiento y la vida de Jesús.
Y de eso se trataría la muerte de Jesús. Para que el pecado del pueblo de Dios no sea simplemente pasado por alto e ignorado. Eso no sería justo por parte de Dios. Pero en la misericordia y la gracia de Dios, Él perdonaría a su pueblo al llevar Jesús su castigo por el pecado en el lugar de ellos. Y eso es lo que hizo Jesús en la cruz.
Damos gracias a Dios porque si bien esta canción no va en ella, en otros lugares aprendemos que este perdón de los pecados también se extiende al mundo. Que aquellos que se arrepintieran de su pecado y se volvieran y pusieran su fe y esperanza en Jesús, que ellos también serían parte del pueblo de Dios. En Cristo, tanto judíos como gentiles pueden unirse en este reino venidero de paz, santidad y justicia. En Cristo, tanto judíos como gentiles pueden conocer el perdón y también conocer la obra transformadora de Dios en los corazones. Eso significa que si estás aquí hoy y aún no has encontrado esta salvación, todavía está disponible para ti también hoy. La Biblia dice que confieses tus pecados y que te vuelvas en fe a Jesús como tu Salvador y Señor. ¡Conviértete en su discípulo hoy y podrás cantar también de tu salvación en Cristo Jesús!
Para decirlo de otra manera. Juan preparó el camino para la primera venida de Cristo al comunicar este conocimiento de que hay perdón y salvación en Jesús, que quita nuestro pecado. Bueno, Jesús viene otra vez por segunda vez. Cuando Él venga, será para juicio y condenación del mundo. Pero para nosotros que estamos en Él, será el día de nuestra reivindicación y salvación. Será el día en que todo lo que Zacarías cantó en este cántico llegará a su plenitud. La forma en que nos preparamos para la venida de Cristo es similar a cómo se preparó Juan para la primera venida de Cristo. Comunicamos hoy nuevamente este conocimiento de la salvación en el nombre de Cristo Jesús. ¡Cree en Él hoy!
Para concluir hoy, señalo como Zacarías no pudo cantar esta canción al principio. Perdió la voz al principio cuando tuvo una falta de fe en Dios. Pero a medida que su fe se convirtió en vista, se convirtió en una fe aún mayor para las cosas que estaban por venir. Y esa fe lo llevó a usar su voz restaurada para cantar sobre la salvación y la bendición de Dios. Así también, cuando miramos hacia atrás, mirando el nacimiento de Cristo y la cruz, miremos hacia adelante con fe y cantemos de la salvación del Señor. Por la fe, alabemos nuevamente a nuestro Dios por el nacimiento de Cristo y la poderosa salvación que tenemos en su nombre. Bendito sea el SEÑOR Dios de Israel porque nos ha visitado y redimido a su pueblo y ha levantado un cuerno de salvación en Jesucristo, tal como lo prometió e hizo en su pacto desde mucho antes. Estemos preparados para su regreso y alabemos a Dios con fe hasta entonces. ¡Bendito sea el Señor por nuestra Aurora en las Alturas! Amén.
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