Sermón predicado en Génesis 32 por el Reverendo W. Reid Hankins durante el servicio de adoración en la Iglesia Presbiteriana de la Trinidad en 25/02/24 en Novato, CA.
Sermón
A medida que continuamos nuestra serie en Génesis, seguimos donde lo dejamos con Jacob. La semana pasada, vimos que había escapado con éxito de la ira de su tío Labán. Dios protegió a Jacob para que él y Labán terminaran haciendo un pacto de paz. Jacob ahora está en la etapa final de su viaje de regreso a casa en la Tierra Prometida, y ahora llega al momento que no ha estado esperando. Sabe que tendrá que reunirse con su hermano Esaú de nuevo. La única razón por la que Jacob se había ido unos veinte años antes era por la furia de Esaú. Esaú había querido matar a Jacob por la forma en que Jacob había robado la bendición de su padre. A medida que Jacob regresa a la tierra de Canaán, esta es la pregunta que tenemos ante nosotros. ¿Ha disminuido la furia de Esaú? ¿Saludará Esaú y recibirá a Jacob o saldrá a destruirlo? Jacob había escapado de la ira de Labán, pero ¿escaparía ahora de la ira de Esaú?
Por lo tanto, este capítulo sirve como soporte junto con el capítulo 28 del tiempo de Jacob fuera de la Tierra Prometida. En Génesis 28, huye de la ira de Esaú y se dirige a Padán-aram. Pero allí, al salir de la ciudad, Dios se le apareció a Jacob en Betel con ese sueño de la escalera al cielo. Allí Dios le aseguró a Jacob su bendición y cómo Dios lo guardaría mientras estuviera fuera, y finalmente lo devolvería sano y salvo a la Tierra Prometida. Ahora, en el camino de regreso a la ciudad, aquí en el capítulo 32, unas dos décadas después, Dios se le aparece de nuevo a Jacob para animarlo. De hecho, nuestro capítulo en sí está enmarcado con esto. El capítulo comienza con los ángeles de Dios apareciendo a Jacob, y termina con Dios apareciéndole y luchando con Jacob y finalmente bendiciéndolo. Entonces, al salir de la Tierra Prometida, Jacob experimenta una teofanía junto con los ángeles, y nombra el lugar Betel. Ahora, en el camino de regreso a la Tierra Prometida, tiene estas experiencias de una teofanía junto con los ángeles, y nombra los lugares Mahanaim y Peniel. Por lo tanto, Dios lo ha protegido hasta ahora. ¿Preservará ahora a Jacob cuando se enfrente a Esaú? Esa es la pregunta con la que Jacob luchaba aquí.
Comencemos en nuestro primer punto para ver cómo Jacob teme a Esaú y las acciones relacionadas que toma. Vamos a considerar en este punto los versículos 3-8 y los versículos 13-21. Vemos primero que Jacob envía mensajeros a Esaú. En otras palabras, le hace saber a Esaú que viene, y le explica que ha estado viviendo con Labán. También le hace saber a Esaú que no viene con las manos vacías, sino que ha regresado con ganado y trabajadores. Su mensaje es tratar de hallar el favor de Esaú, hablándole a Esaú con el respetuoso título de señor. De manera encomiable, Jacob toma alguna iniciativa para restaurar la relación con Esaú, y parece que tiene de alguna medida un arrepentimiento implícito aquí. Recuerde que Jacob había tratado previamente de robarle la bendición y la primogenitura a Esaú. Pero con respecto a la bendición, Jacob se pone a sí mismo como siervo de Esaú, no al revés, lo cual era una parte clave de la bendición. Y con respecto a la primogenitura, Jacob menciona todas las riquezas que ahora tiene, y no dice nada acerca de regresar para cobrar una herencia. Sin embargo, de manera bastante ominosa, los mensajeros entregan el mensaje e informan a Jacob que Esaú saldrá a recibirlo con cuatrocientos hombres.
El versículo 7 nos dice la comprensible respuesta de Jacob. Está aterrorizado. Compara este miedo con el capítulo anterior. Recuerde, Labán había perseguido a Jacob, pero luego tuvo un sueño de Dios advirtiéndole que no le hiciera daño a Jacob. Jacob fue bastante audaz en su respuesta, y dos veces describió a Labán, al Dios de sus padres, como el “Temor de Isaac”. Lo que estaba implícito es que Labán tenía buenas razones para temer al Dios de los padres de Jacob. Sin embargo, mientras que Jacob se había referido tan audazmente a Dios como el Temor de Isaac, ahora vemos a alguien a quien Jacob teme. Jacob teme a Esaú. Jacob asume lo peor cuando se entera de que Esaú viene con cuatrocientos hombres, ya que ese no es un número pequeño.
Por lo tanto, vemos las acciones de Jacob para prepararse para este posible conflicto con Esaú. Él toma medidas para salvaguardar su casa, dividiéndola en dos grupos, versículos 7. Su estrategia allí en el versículo 8 es un asunto muy práctico, que si Esaú ataca un campamento, entonces el otro podría escapar. Entonces, esa es una acción defensiva que Jacob toma en caso de que Esaú venga a pelear. Pero luego, la otra acción que toma Jacob es que intenta preparar a Esaú. Lo que quiero decir es que él prepara un gran regalo para dárselo a Esaú, comenzando en el versículo 13. La larga lista de ganado en los versículos 14-15 representa un regalo muy generoso. Y luego vemos que tiene una forma bastante dramática de presentar este regalo. Toma el regalo y lo divide en un cierto número de manadas. Él personalmente instruye a cada uno de los enviados para que presenten respetuosamente su porción del regalo a Esaú y le hagan saber que Jacob vendrá pronto. Por lo tanto, Esaú básicamente se encontraría con un regalo tras otro tras otro hasta que finalmente se encontrara con Jacob. Su estrategia con los regalos que hay en el versículo 20 es que él apaciguaría a Esaú con esto, que en realidad en hebreo es el lenguaje para hacer expiación ante Esaú. Él quiere alejar cualquier ira en Esaú a través de este gran regalo.
Entonces, en este primer punto, vemos el gran temor de Jacob hacia Esaú. Vemos a Jacob tomando medidas antes de la llegada de Esaú. Tiene un enfoque defensivo y ofensivo al tratar de prepararse para Esaú. Estos esfuerzos de Jacob son inminentemente prácticos. Pero también son el esfuerzo continuo de Jacob por luchar con Esaú. Veremos la perspectiva de Esaú cuando finalmente se encuentren. Pero por ahora, Jacob no da nada por sentado, y hace todo lo que puede hacer con sus propias fuerzas para posicionarse y sobrevivir. Para aclarar, no estoy sugiriendo que esté mal que tome estas precauciones prácticas. Pero sí quiero que reconozcamos el patrón en su vida que continúa aquí.
Esto nos lleva a nuestro segundo punto de hoy, ver a Jacob volviéndose para orar a Dios por ayuda. Estos son los versículos 9-13. Hace un momento, mencioné patrones comunes en la vida de Jacob. Pero orar a Dios por ayuda no ha sido una parte prominente de lo que hemos visto de la vida de Jacob. Por lo tanto, esto es algo encomiable, y ciertamente muestra un crecimiento en él. Podríamos considerar que la experiencia de Jacob en el versículo 1, donde se encuentra con este campamento de ángeles de Dios en el camino, le habría recordado que debía estar orando. Quiero decir, normalmente cuando piensas en los ángeles, son literalmente mensajeros de Dios. Pero, el versículo 1 no registra ningún mensaje que le dieran a Jacob. Sin embargo, recuerde volver a Betel. Allí, Jacob había visto ángeles que ascendían y descendían por esa escalera al cielo. Eso fue un recordatorio de que Jacob tenía acceso al Dios del cielo. Volver a ver a estos ángeles debería recordarle a Jacob ese acceso. Y dado el gran temor de Jacob a Esaú, la oración sería muy apropiada.
Consideremos lo que Jacob dice en esta oración. Fíjate en todas las alabanzas que Jacob le da a Dios. Hace referencia a la relación de Dios con su abuelo Abraham y su padre Isaac, lo que implica cómo Dios había estado con ellos, los había bendecido y les había hecho promesas de pacto. Jacob describe cómo Dios le ha mostrado amor y fidelidad inquebrantables todo este tiempo mientras ha estado fuera de la Tierra Prometida. Da un ejemplo específico de las bendiciones de Dios al señalar cómo su casa había crecido tanto y prosperado que podía dividirse en estos dos campamentos. Si recuerdas las partes comunes de la oración, todo esto caería bajo la categoría de adoración. La oración de Jacob no es larga, pero está llena de adoración.
Jacob también expresa su humildad en esta oración. En el versículo 10, dice que no ha sido digno de ninguna de las bendiciones que Dios le ha dado. De hecho, cuán cierto es eso, ya que hemos visto los diversos pecados que ha cometido. Con demasiada frecuencia, los problemas a los que se ha enfrentado son a los que ha contribuido. Incluso ahora, su preocupación por Esaú se debe a los propios pecados pasados de Jacob que teme que vuelvan a perseguirlo ahora. La humildad de Jacob también se manifiesta en su oración cuando dice que comenzó con nada más que lo poco que tenia cuando dejó la Tierra Prometida. Pero fue Dios quien lo prosperó. Es bueno que le dé el crédito a Dios por hacerse rico, en lugar de tomar el crédito para sí mismo señalando todo su arduo trabajo. De hecho, debemos trabajar duro y tratar de mejorar nuestras circunstancias, pero cuando llegan buenos resultados, nuestra vida de oración debe ser rápida para dar la gloria a Dios.
Entonces Jacob lleva su petición de oración específica a Dios. Lo hace junto con recordarle a Dios sus promesas que estaban relacionadas con su petición de oración. A veces llamamos a esto orar las promesas de Dios. En el versículo 9, señala que fue Dios quien le dijo que regresara a la Tierra Prometida y que le trajera con bien cuando regresara. Vuelve a este mismo punto al final de su oración, en el versículo 12. Allí también menciona las promesas del pacto que le había dado primero a Abraham, luego a Isaac y ahora a él, la promesa de un gran pueblo. Entonces, su petición de oración es simple. Ora para ser liberado de la mano de Esaú. Él es sincero con Dios acerca de su temor por su hermano. Ora no solo por su propia seguridad, sino también por sus esposas e hijos. Jacob claramente ama a su familia con la que el SEÑOR lo había bendecido, y ora aquí fervientemente por su seguridad.
Y así, esencialmente, Jacob apela a la fidelidad continua de Dios a todo lo que él y su familia le han prometido, promesas que se remontan a Abraham. Dios había comenzado todo esto con Abraham hasta ahora. Todo lo que Dios había hecho a través de estas generaciones. Seguramente, Dios no habría hecho todo esto, no lo habría ayudado tanto a él y a sus antepasados, solo para que todo terminara aquí, ¿verdad? De hecho, las promesas de Dios resultarían verdaderas y sus planes no fracasarían. Pero esos planes incluían este momento crítico en la vida espiritual de Jacob en el que las circunstancias lo impulsaron a orar. Esta oración muestra a Jacob reconociendo cómo no puede salvarse a sí mismo y necesita que Dios lo salve. Espero que cada uno de ustedes pueda identificarse con esa oración. Que nos estimule a cada uno de nosotros a continuar en esa oración.
Pasemos ahora a nuestro tercer punto para considerar la lucha de Jacob con Dios en los versículos 22-32. Justo antes de encontrarse con Esaú, Jacob se encuentra despierto por la noche, todavía tratando de proteger a su familia. Los acomoda de la manera más segura que puede, pero aún así se encuentra despierto, y luego solo, probablemente incapaz de dormir. Es entonces cuando Dios se le aparece en una teofanía como el ángel del SEÑOR, según Oseas 12:4, y lucha con Jacob. Presumiblemente, Jacob al principio ni siquiera se dio cuenta de que era el SEÑOR, ya que incluso le preguntó al hombre su nombre al final, solo para recibir una respuesta que implicaba que ya sabía quién era. Pero, de nuevo, toda la vida de Jacob había sido una lucha con Dios, en la que él tampoco lo había reconocido del todo.
Entonces, tenemos este extraño episodio de Dios luchando contra Jacob toda la noche. Como si esto no fuera lo suficientemente extraño como lo es, reconozcamos algunas de las partes especialmente extrañas. El lenguaje aquí describe que de alguna manera Dios no pudo prevalecer sobre Jacob en la lucha. Que de alguna manera, Jacob en su tenacidad no se dará por vencido y se rendirá a Dios en la lucha. El hombre misterioso que es Dios le dice a Jacob que lo deje ir, pero no lo hará, a menos que lo bendiga. Entonces, ¿debemos entender que un simple hombre como Jacob podría literalmente vencer a Dios en un combate? Bueno, el contexto nos da una pista. Al final del conflicto, Dios simplemente toca la cadera de Jacob y la desarticula. Eso nos dice que algo más está sucediendo que solo los detalles superficiales, con el que Jacob está luchando posee un gran poder. Claramente, ningún hombre puede superar a Dios. Si Jacob gana este partido, es francamente porque Dios le permite ganar. Al final, vemos a Jacob herido aferrándose a este adversario que también es su defensor. Y Dios declara allí que Jacob ha vencido, versículo 28, diciendo que Jacob ha luchado con Dios y con los hombres, y ha prevalecido.
Lo que creo que está sucediendo es que esta lucha con Dios es una especie de imagen para enseñar y animar a Jacob. Es casi como si Dios hiciera que Jacob luchara con Él como una especie de parábola viviente. Lo que sucede en este combate nos dice lo que ha estado sucediendo toda la vida de Jacob. Su lucha con Dios aquí tiene ecos de su lucha con Esaú en el vientre de su madre. Toda su vida desde entonces, Jacob ha estado tratando de luchar contra los hombres. Primero Esaú, luego Labán. Ahora, a su regreso, ha comenzado de nuevo el combate con Esaú. Sin embargo, incluso mientras Jacob estaba en el vientre, Dios ya le había prometido grandes cosas. Si confiara en Dios y dejara de tratar de pelear con todos para salir adelante, las cosas seguramente le serían mucho más fáciles. Y aquí él lucha contra el SEÑOR, y nos damos cuenta de que Jacob realmente ha estado luchando con Él toda su vida. Sin embargo, Dios le dice que no solo ha luchado tanto con Dios como con el hombre, sino que también ha prevalecido.
¿Cómo ha prevalecido Jacob? Una vez más, piensa en este combate como una parábola de la vida real. En toda su vida de lucha con Dios y con el hombre, ¿cómo ha prevalecido finalmente Jacob? Creo que ya lo hemos estudiado en nuestro segundo punto de hoy. Fue cuando vimos a Jacob orar a Dios. Nunca antes habíamos visto a Jacob orar de esa manera. Finalmente confesó su propia incapacidad personal para salvarse a sí mismo y expresó su completa dependencia de Dios. Ahí es donde Jacob necesitaba llegar en su madurez espiritual. Este combate literal de luchar con Dios ayudó a ver que el camino a la victoria en la vida es reconocer que no puedes hacerlo con tus propias fuerzas. Todos necesitamos mirar al poder abrumador de Dios para que nos salve.
Así también, en este combate, se aferra herido al Dios Todopoderoso que solo lo tocó para incapacitarlo. Jacob se aferra a Él y le pide que lo bendiga. Finalmente, esto es lo correcto que Jacob deba buscar. Jacob realmente no necesitaba que su padre lo bendijera. Él siempre ha necesitado que Dios lo bendiga. Entonces, le pide a Dios que lo bendiga, y lo hace, pero primero Dios le da a Jacob un nuevo nombre. Considero esto como parte de la bendición. Dios cambia su nombre de Jacob a Israel. El nombre Jacob, que significaba “agarra”, reflejaba cómo Jacob luchaba con los hombres. Pero el nombre Israel, que significa “lucha con Dios”, reflejaba la lucha de Jacob con Dios. Hay un sentido en el que Jacob deja ese combate en una especie de nuevo nacimiento. Al igual que luchó con Esaú antes de nacer y recibir el nombre de Jacob, aquí luchó con Dios y ahora tiene el nuevo nombre de Israel al comenzar su nueva vida en la Tierra Prometida.
Nuestro texto termina con Jacob cojeando en su encuentro con Dios. Por supuesto, es la gracia de Dios que Jacob pudiera incluso salir cojeando de tal enfrentamiento. Si no hubiera conocido a Dios, y Dios no lo hubiera conocido a él, ese tipo de encuentro habría resultado fatal. Jacob mismo reconoce esto en el versículo 30 cuando se regocija de haber visto así a Dios y, sin embargo, haber vivido. Porque, ¿cómo podría un ser humano pecador, como Jacob, o como cualquiera de nosotros, ver a Dios y vivir? La respuesta es Jesucristo. El hijo mayor de Jacob, Jesús, nacería un día e iría a la cruz para expiar tanto el pecado de Jacob como los nuestros. Jacob había esperado que sus regalos pagaran por la ira de Esaú. Pero el sacrificio de Jesús verdaderamente expió los pecados de todo el pueblo escogido de Dios, incluyendo a Jacob. E incluyéndote a ti también, si tú también crees en Él. Para todos los que se arrepienten de sus pecados y miran a Jesús con fe, Él es la propiciación por nuestros pecados para apartar la ira de Dios, para que finalmente veamos el rostro de Dios y vivamos para siempre.
Piensen más conmigo en la cruz de Jesús. Jesús también llevó en su cuerpo las marcas de su encuentro con Dios en la cruz. Durante su ministerio terrenal, Cristo ciertamente luchó con el hombre. Pero en última instancia, Cristo luchó con Dios, en nuestro lugar. Incluso cuando la ira de Dios se derramó sobre Él en la cruz, Jesús no maldijo a Dios y murió. No, Él se aferró a Dios en su último aliento para asegurar una bendición, una bendición para ti y para mí. Y lo dejó marcado. Y así, los israelitas conmemoraron la lucha de Jacob con Dios al no comer el tendón del muslo. Conmemoramos la lucha de Cristo en la cruz comiendo de la Cena del Señor.
Mientras nos preparamos esta semana para venir a la mesa del Señor el próximo domingo, recordemos la lucha de Cristo por nuestra salvación. Consideremos también las formas en que hemos luchado con el hombre y con Dios. Busquemos volver a confiar en Dios y en sus promesas. Dejemos de tratar de luchar contra el buen plan de Dios para nosotros, sino que encontremos paz descansando en sus bendiciones para nosotros, que son todas nuestras en Cristo Jesús. Expresémoslo especialmente a través de la oración. Que este pasaje nos recuerde que debemos tener una vida de oración que diga: “Señor, te necesito, cada hora te necesito”.
Amén.
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