Sermón predicado en Efesios 3: 14-19 por el Reverendo W. Reid Hankins durante el servicio de adoración en la Iglesia Presbiteriana de la Trinidad en 22/02/26 en Petaluma, CA.
Sermón
Reverendo W. Reid Hankins, M.Div.
Pablo ya nos ha bendecido con muchísimas enseñanzas profundas sobre cómo los efesios, y nosotros con ellos, somos salvos por gracia a través de la fe. Ahora, nos comparte cómo oraba abundantemente por los efesios. ¡La doctrina rica da lugar a oraciones ricas! Pablo pronuncia esta gloriosa oración trinitaria, pidiendo a Dios que siga haciéndolos crecer. Esto nos enseña algo importante sobre la vida cristiana. Aunque Pablo ha enfatizado las grandes bendiciones salvadoras que ya disfrutamos en Cristo, esta oración demuestra que podemos llegar a disfrutar aún más de la plenitud de esas bendiciones. Esta oración implica que Dios sigue obrando en nuestro corazón, para hacernos crecer en Cristo. A eso lo llamamos santificación. Efesios nos muestra de nuevo de forma hermosa lo que ya y aún no es en nuestra salvación. Esta oración es entonces un modelo para nuestras vidas cristianas. Debemos orar por esta santificación continua, para nosotros mismos y por los demás. Que el mensaje de hoy nos enseñe algo de la oración que podamos poner en práctica con gusto.
He mencionado que esta oración tiene una estructura muy trinitaria, así que organizaré nuestros tres puntos de esa manera, tomando partido del orden del pasaje. Primero, consideraremos cómo esto es una oración al Dios Padre, versículos 14-15. Segundo, veremos cómo esto es una oración para pedir al Espíritu Santo que nos fortalezca con poder, versículo 16. Tercero, veremos cómo esto pide que Cristo Jesús habite en nuestros corazones, haciéndonos crecer en el conocimiento del amor de Cristo por nosotros, versículos 17-19.
Comencemos entonces con nuestro primer punto, para ver cómo aquí ora Pablo a Dios Padre en los versículos 14-15. Eso empieza con las palabras: “Por esta razón.” Eso nos dice sobre la motivación de la oración de Pablo. Usó las mismas palabras en el versículo 1, “Por esta razón.” Probablemente, todo este capítulo tres es Pablo resolviendo lo que escribió en los dos primeros capítulos. Comenzó en el primer capítulo y la mitad contando a los efesios su gloriosa salvación a la que habían llegado por gracia y la fe en Jesucristo. Luego, a mitad del capítulo 2, explicó cómo Dios estaba salvando a judíos y gentiles juntos en una nueva iglesia de pacto. Así que el capítulo 3 empezó a hacer referencia a todo eso, diciendo que “por esa razón” Pablo fue hecho apóstol de los gentiles y sufría por causa de ellos, para que pudieran ser salvos. Del mismo modo, por esa razón, ahora ora por el crecimiento continuo. Como los efesios se habían hecho cristianos junto con todos los demás santos, él está orando por el crecimiento de ellos.
Ahora, cuando Pablo menciona que está orando al Padre, continúa describiendo que es del Padre de donde se nombra toda familia en los cielos y en la tierra. Esas dos palabras “padre” y “familia” se están conectando aquí. Las dos palabras griegas suenan muy similares, lo que invita a una comparación. Y Pablo hace una conexión explícita cuando dice “de quien recibe nombre toda familia en el cielo y en la tierra”. Ahora bien, aquí hay una cuestión de traducción e interpretación. Muchas traducciones traducen esto como “de quien toda familia… se nombra”, pero algunos lo traducen como “de quien todas la familias… se nombra”. ¿Es “todas las familias” o “toda familia”? Algunos que lo traducen como “cada familia” lo interpretan como referirse a cada una de las familias humanas, cristianas o no. Si eso es a lo que se refería Pablo, entonces sería una referencia genérica a la paternidad de toda la humanidad por parte de Dios como su creador. Aunque eso se enseña en otros lugares, no creo que eso sea lo que Pablo tiene en mente aquí. Quienes proponen que la traducción sea la “familia completa” en lugar de “cada familia”, piensan que Pablo tiene en mente la única gran familia unida que los cristianos están juntos. Esto sería entonces una descripción de cómo Dios es el Padre adoptivo de todos los cristianos. Me gusta esa idea, pero no estoy convencido de que la traducción sea gramaticalmente viable aquí. Así que creo que esto debería traducirse como “cada familia”, aunque argumentaría que el contexto limitaría su aplicación a cristianos, no a todas las familias humanas. Pablo seguramente aún tiene en mente que Dios ha hecho esta maravillosa acción para unir a judíos y gentiles en una sola iglesia unida. Ya ha dicho que estamos juntos, traídos al hogar y a la familia de Dios. Esto incluye a pueblos de diversas familias terrenales. Por esta razón, luego de orar por los efesios, y señala que el Padre de los cristianos judíos es el mismo Padre de los cristianos gentiles. De todas las familias de la tierra que conocen a Dios a través de Jesucristo, ahora le invocan juntos como su único Padre Celestial. Y menciona también familias en el cielo, es decir, que todos los cristianos vivos hoy tienen el mismo Padre Celestial que los santos antiguos que ya están en el cielo. Comprendamos entonces, que esta referencia al Padre y a la familia sirve para situar la oración de Pablo en el contexto de lo que ha estado hablando hasta ahora en esta carta. Los cristianos judíos y los cristianos gentiles oran juntos al mismo Dios.
Con ese contexto establecido, vemos entonces a Pablo introducir su petición de oración al comienzo del versículo 16. Pablo dice: “Para que según las riquezas de su gloria les conceda…” Así que Pablo le pide a Dios Padre que le conceda una petición específica según las riquezas de su gloria. El gloriosamente exaltado Dios sobre todo ciertamente tiene las riquezas de su gloria para extraer en respuesta a la oración de Pablo. El resto de estos versículos explican la petición de la oración. Probablemente, deberíamos entender esto como una oración con una gran petición, en lugar de varias diferentes. Sí, sería una petición de oración multifacética, pero creo que podemos ver que realmente está pidiendo una cosa principal. Está pidiendo a Cristo, por el Espíritu Santo, que viva plenamente dentro de estos cristianos efesios de tal manera que crezcan en su relación con el Señor, incluso llenándolos hasta la plenitud de Dios. Les ayudaré a ver eso mientras avancemos en nuestros dos últimos puntos.
Eso nos lleva entonces a nuestro segundo punto y a ver el papel del Espíritu Santo aquí. En el versículo 16 continúa orando para que los efesios sean “fortalecidos con poder por medio de su Espíritu en vuestro ser interior.” Así que, la sutileza de lo que se pide aquí es el fortalecimiento de Dios con poder. En el capítulo 1, versículo 19, Pablo ya mencionó que el poder que resucitó a Jesús de entre los muertos y lo exaltó en las alturas es el mismo poder que ya actúa en nosotros los cristianos. Pablo volvió a hablar del poder antes en este capítulo respecto a su don espiritual de la gracia que le llamó a ser apóstol. Pablo habló de cómo esa gracia le fue dada por la obra del poder de Dios. Así que, al profundizar en la petición de oración de Pablo, ya estamos viendo el ya y el aún no todavía. Dios ya ha obrado su poder en nuestras vidas cuando nos hicimos cristianos. Ninguno de nosotros se volvería a creer en Jesús si no hubiera conquistado con fuerza nuestro corazón duro primero. Su poder resucitó nuestro yo espiritualmente muerto, haciéndonos vivos en Jesús. Pero así como Pablo continuó recibiendo el poder de Dios obrando en él incluso a través de su llamado como apóstol, esto es algo que todos los cristianos siguen necesitando. Pablo lo reconoce cuando ora por fortalecer con poder a los efesios. Necesitamos que Dios siga dándonos poder para que crezcamos y vivamos para Él.
Ahora bien, el agente específico de este fortalecimiento con poder es el Espíritu Santo. Para aclarar, el versículo 16 habla de “Su Espíritu”. El “Su” allí es Dios Padre. Así que este Espíritu es el Espíritu de Dios Padre, que más propiamente se llama Espíritu Santo. El Espíritu de Dios es el Espíritu Santo. Este tipo de lenguaje y conexión es común, lo que explica en parte por qué podemos decir que el Espíritu procede del Padre. (Hablaremos de cómo también procede del Hijo en un momento.)
Entonces, el versículo 16 explica que este poder fortalecedor del Espíritu Santo ocurre específicamente en nuestro ser interior. Ese es ese lenguaje ahí, nuestro “ser interior”. Esta es otra forma de referirse a nuestro yo interior e inmaterial, lo que las Escrituras también llaman corazón. Aunque el Espíritu Santo tiene el poder de actuar sobre nuestro yo físico, si así lo desea, la obra común del Espíritu es esa labor interna que va más allá de la carne. Era en nuestro ser interior donde ya habíamos nacido de nuevo por el Espíritu Santo. Y es en el ser interior donde el Espíritu Santo sigue obrando para renovarnos más plenamente a imagen de Dios, para hacernos una persona que odia la maldad y ama la justicia. Pablo ora para que el Espíritu Santo opere dentro de nosotros para hacernos cada vez más como Dios como portadores de su imagen. Dios nos hizo para ser como Él como portadores de su imagen, pero nuestro pecado empañó esa imagen. La oración de Pablo es que Dios ministre poderosamente a nuestros corazones para que vivamos una vida que le agrade.
Pasemos ahora a nuestro tercer punto para considerar el papel de Cristo en esto. Esta es la parte más larga de la oración. Comienza con el versículo 17, con Pablo orando: “Para que Cristo habite por la fe en sus corazones.” Fíjate en lo paralelo que esto se asemeja mucho a la obra del Espíritu Santo. Pablo simplemente oró por la obra del Espíritu Santo en nuestro ser interior. Ahora Pablo ora por la morada de Cristo en nuestros corazones. El corazón y el ser interior describen ese mismo yo interior. Esto equivale estrechamente al Espíritu Santo y a Cristo. Esto no quiere decir que Pablo diga que son idénticos. Más bien, la forma en que Cristo Jesús habita en nuestros corazones es a través de la acción del Espíritu Santo. Del mismo modo, por eso en otros lugares el Espíritu Santo también se llama Espíritu de Cristo. Por eso, es apropiado llamar al Espíritu Santo tanto Espíritu de Dios como Espíritu de Cristo. Por eso decimos que el Espíritu procede del Padre y del Hijo.
¿Ahora ves por qué esta oración es esencialmente una sola petición de oración? Pablo primero ora para que el Espíritu actúe en nuestras almas y luego ora inmediatamente para que Cristo habite en nuestro corazón. Básicamente son orar por lo mismo, con el matiz adecuada. Cristo habitará en nuestros corazones a través del Espíritu Santo ministrando a nuestras almas.
De nuevo, me encantan los ya y los aún no todavía. Ya Cristo entró en nuestros corazones cuando nos hicimos cristianos por primera vez. Sin embargo, podemos y debemos orar para que Cristo more en nuestro corazón. Esto puede explicarse con una referencia a Gálatas 4:19. Allí, Pablo habla de Cristo siendo formado en los creyentes. La idea es que, aunque Cristo entra inmediatamente en nuestro corazón cuando fuimos salvamos, también podemos pensar en la forma progresiva en que la presencia de Cristo se forma cada vez más en nosotros. A medida que Cristo se forma dentro de nosotros, veremos a Cristo gobernar cada vez más nuestra vida, moldeando nuestros deseos y guiando nuestros caminos. El versículo 17 también describe el papel continuo de la fe en esto. No solo debemos orar por la creciente presencia de Cristo en nuestros corazones, sino también creer que Él trabajará dentro de nosotros.
Esta sección sobre Cristo habitando en nosotros va en más detalle. Es como si Pablo respirara hondo y ampliara la petición. Sigue orando: “Para que estando arraigados y cimentados en el amor, tengan fuerza para comprender con todos los santos cuál es la amplitud, la longitud, la altura y la profundidad, y para conocer el amor de Cristo que supera el conocimiento.” Así que esto empieza y termina con amor. Pablo reconoce que ya están arraigados y cimentados en el amor. Habla de que empezamos en el amor pero también llegamos a conocer el amor. La segunda referencia identifica específicamente esto como el amor de Cristo. Probablemente eso también es lo que se tiene en cuenta en la primera referencia. En otras palabras, habiendo llegado ya a conocer el amor de Cristo por nosotros cuando nos salvamos por primera vez, Pablo ora para que, a partir de esa base, crezcamos para conocer y comprender más plenamente la plenitud del amor de Cristo hacia nosotros.
Considera cómo Pablo explica esto. Él ora para que comprendamos la anchura, la longitud, la altura y la profundidad. Seguramente, basándonos en el contexto, sigue hablando del amor de Cristo aquí. Pablo utiliza estos cuatro términos que describen dimensión y medida. No lo dice abiertamente, pero creo que el contexto implica que el amor de Cristo por nosotros es inconmensurable. Que al empezar a pensar en cuánto tiempo, qué ancho, cuán alto y profundo, nos damos cuenta de que no podemos limitar su amor a un solo lugar o tiempo. Oh, qué profundo, profundo, profundo es el amor de Jesús hacia nosotros. Este amor es ilimitado, pero Pablo ora para que lo conozcamos. De igual manera, Pablo ora para que conozcamos este amor, pero el versículo 19 dice que va más allá del conocimiento. Pablo ora para que conozcamos el amor inescrutable. No creo que Pablo esté orando por algo completamente inalcanzable. Más bien, está orando para que, tanto como podamos nosotros, las criaturas finitas, tengamos un verdadero conocimiento y aprecio por el amor infinito que Cristo tiene por nosotros. Aunque no conoceremos ese amor de forma exhaustiva, Pablo ora para que lo conozcamos de verdad.
Me encanta cómo Pablo, en medio de esta gloriosa petición de oración es para conocer el amor de Cristo mientras habita en nosotros, volvió a mencionar nuestra conexión con todos los santos. La oración de Pablo en el versículo 18 ora para que comprendamos este amor con “todos los santos”. De nuevo, esto nos recuerda el contexto de judíos y gentiles reunidos como el pueblo de Dios de todos los tiempos en una sola iglesia. Juntos, todos estamos creciendo para conocer más plenamente a Dios y su amor por nosotros en Cristo Jesús.
Habiendo recorrido estos tres puntos y visto referenciados al Padre, al Hijo y al Espíritu Santo en esta oración, quiero que notes cómo termina la oración. El versículo 19 termina con Pablo diciendo: «Para que sean llenos de toda la plenitud de Dios.» Esto es Pablo resumiendo todo por lo que ha estado orando. De nuevo confirma que su petición de oración es, en última instancia, una petición principal y maravillosa. Ora para que el Padre, a través del Espíritu, fortalezca poderosamente nuestras almas. Él ora para que Cristo, a través del Espíritu, venga a nuestros corazones y nos enseñe su amor. ¿Cuál es el resultado final de que el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo lleguen a nuestros corazones? Es la plenitud de Dios que nos llena. Esto no es menos que una plena comunión con la vida y gloria del Dios Trino, no que nos volvamos divinos, sino que seamos llevados a la plenitud de la comunión con el Padre, el Hijo y el Espíritu, de una manera perfectamente adecuada para criaturas finitas. Esto es lo que Pablo ora. Cuando nos convertimos en cristianos por primera vez, empezamos a disfrutar de esto. A medida que oramos y crecemos como cristianos, llegamos a conocer cada vez más la plenitud de Dios. Un día, cuando vayamos a Dios en gloria, Él terminará su obra en nuestros corazones, y de hecho estaremos plenamente llenos de toda la plenitud de Dios.
Pienso en cómo Jesús nos llamó a ser perfectos, así como Dios es perfecto. Ninguno de nosotros lo alcanzará en esta vida. Ni lo lograremos por nuestro propio esfuerzo. La ley nos llama a la perfección, pero eso solo se realizará por la gracia. Y solo se realizará cuando nuestros corazones sean fundamentalmente cambiados y renovados como un hogar adecuado para el Espíritu del Dios Trino. Por eso Jesús murió en la cruz por nuestros pecados. Murió no solo para perdonarnos, sino para abrir el camino para que entre en nuestros corazones y nos re creara a su propia imagen gloriosa. Este mismo lenguaje de plenitud se utiliza en el capítulo 1:23 para hablar de la plenitud de Cristo llenándonos como el cuerpo de Cristo. El capítulo 4, versículo 13 hablará de cómo, a medida que crecemos en nuestra madurez espiritual en Cristo, finalmente alcanzaremos la plenitud de Cristo. Así que, cuando finalmente estemos perfeccionados en la gloria, disfrutaremos de la plenitud del Dios Trino en nuestro estado glorificado.
Entonces ánimo, cuando escuches esta oración para que Dios viva y opere poderosamente en vuestros corazones. Quizá crees que no eres apto para que Dios llegue a tu corazón, y por ti mismo tendrías razón. Pero mira a Jesús, la plenitud misma de Dios en forma corporal. Este Jesús murió por ti, para que puedas tener la plenitud de Dios llenándote. Quizá te preguntes por qué Jesús moriría por ti, y la respuesta es su amor. Esto es lo que hemos empezado a creer. Pero esta oración nos recuerda que aún tenemos espacio para crecer en conocer verdaderamente la plenitud de Dios en nosotros, incluyendo la plenitud de su amor por ti. Confiando en Jesús, digamos amén a la oración de Pablo y unámonos a él en oración para ello.
Hay muchas necesidades terrenales y materiales que a menudo llenan nuestras oraciones. Pero aquí, Pablo nos enseña a orar al Padre para que Dios te llene como Cristo viene a ti por el Espíritu Santo. Disfrutemos de orar esta oración. Ora por ti mismo. Y ora por los demás. Qué regalo tenemos para poder orar por la plenitud de Dios, para que realmente le conozcamos y su amor por nosotros. Que cada uno de nosotros acepte la aplicación para orar por esto con más regularidad. Porque al orar, descubriremos aún más que su amor no tiene amplitud, ni longitud, ni altura, ni profundidad. ¡Alabado sea Dios!
Amén.
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