Sermón predicado en 2 Reyes 4:38-44 por el Reverendo W. Reid Hankins durante el servicio de adoración por la mañana en la Iglesia Presbiteriana de la Trinidad en 10/05/2020 en Novato, CA.
Sermón
Traducido por el Diácono Diego Merino.
He estado disfrutando el hecho providencial de que muchos de nuestros pasajes de la Biblia recientemente a través de 2 Reyes se han prestado a alguna aplicación útil para vivir en medio de una pandemia. Sí, una pandemia no es idéntica a una hambruna como veremos en el pasaje de hoy. Pero ciertamente hay suficientes similitudes para garantizar alguna aplicación útil.
Comencemos entonces con el versículo 38 y hablemos sobre el contexto de una hambruna. Ese es el trasfondo de los eventos en el pasaje de hoy. Hubo una vez más una hambruna en la tierra de Israel. ¿Por qué hubo una hambruna en la tierra? Esa era una pregunta importante si es que eras un israelita que vivía en la Tierra Prometida bajo los términos del pacto mosaico. Lo que quiero decir es que cuando Dios trajo a Israel a la Tierra Prometida, les dio una promesa especial de que sería una tierra de leche y miel para ellos. Sería una especie de paraíso terrenal, un tipo y un anticipo de la gloria de la era venidera. Pero ese anticipo vino bajo la condición de que guardaran cuidadosamente las muchas leyes del Pacto Mosaico. Mientras fueron fieles al pacto, Dios envió muchas formas de bendición, incluyendo cosas como lluvias para regar la tierra en el momento adecuado y una cosecha abundante. Cuando no eran fieles, Dios enviaba las maldiciones del pacto sobre la tierra, que incluía cosas como la sequía y el hambre. La mayor maldición del pacto sería la de removerlos de la tierra a través del exilio a una nación enemiga. Podemos encontrar estos términos para el pacto mosaico descrito en Levítico 26 y Deuteronomio 28. Uno que es especialmente apropiado en este capítulo, es que Levítico 26:26 habla de cómo Israel terminaría teniendo que racionar la pequeña cantidad de pan disponible, para que todos coman pero nadie quede satisfecho. Claramente aquí, debido a los pecados recientes de Israel, estaban experimentando esta hambruna.
Ahora déjame agregar una aclaración aquí. No todas las hambrunas en el mundo pueden atribuirse directamente a algún pecado específico reciente de un pueblo. Las cosas eran bastante únicas para Israel bajo los términos del pacto mosaico. Dios no dijo que ofrecería esas mismas bendiciones y maldiciones exactas para todas las naciones en todos los tiempos y lugares. Es cierto que hay una verdad general de que Dios recompensa la justicia y castiga la maldad. Sin embargo, libros como Eclesiastés y Job nos advierten contra una aplicación demasiado simplista de tal principio. La conclusión es que el arreglo de bendiciones y maldiciones del pacto mosaico a Israel en la Tierra Prometida no se dio como una promesa universal para el mundo. Mas bien, si estás buscando una “promesa” de Dios más universalmente dada con respecto al fruto del campo, vaya a Génesis 3: 17-19. Allí, a la luz de la caída de la humanidad en el pecado, Dios maldijo a la tierra y dijo que solo a través de mucho dolor, sudor y trabajo en medio de espinas y cardos, los humanos comeremos nuestro pan de la tierra. Entonces, en general, cuando encontramos cosas como el hambre en la tierra, no necesariamente es algo que podamos relacionar directamente con un pecado específico de esa tierra. Puede ser, pero aparte de una revelación especial para decirnos eso, debemos tener cuidado de no ser presumidos en nuestro tema. Sin embargo, lo que podemos decir con certeza cada vez que surge una hambruna en la tierra es que es parte de las ramificaciones de la maldición de Génesis 3 cuando la humanidad cayó en pecado. Vivimos en un mundo generalmente bajo el juicio y la maldición de Dios debido al pecado humano. Entonces, cada hambruna es, en última instancia, el resultado del pecado humano en general, pero no necesariamente está relacionado con algún hecho específico del pecado. Podemos decir lo mismo para las pandemias.
En realidad, esa maldición general había comenzado a mitigar al pueblo de Dios a través del pacto mosaico. Esto no estaba en su totalidad, y fue solo porque fueron fieles al pacto. Pero como fueron infieles, Dios comenzó a promulgar las sanciones del pacto que incluía el hambre. Y así, cuando vemos tal hambre en el contexto de nuestro pasaje aquí con Israel, estaríamos en lo cierto al ver que la nación de Israel estaba alejándose de su Dios. Ese es el papel que vemos tan a menudo de los profetas, viniendo como abogados del pacto para declarar las maldiciones del pacto sobre Israel por su capricho.
Bueno, con ese trasfondo sobre la maldición del pacto de la hambruna, note lo que vemos al respecto aquí. Vemos que los fieles entre Israel no eran inmunes a esas maldiciones del pacto. Aquí vemos una compañía de discípulos de Eliseo que están siendo afectados por la hambruna. Es cierto que a veces al pueblo de Dios no les permitió experimentar las maldiciones que Él estaba poniendo sobre los malvados que están entre ellos. Pienso en algunas de las diez plagas durante la época de la esclavitud de los egipcios en Israel. La Biblia registra específicamente como Dios libró a Israel de algunos de ellas. Como cuando Dios envió las plagas de moscas y granizo, tales llegaron a todo Egipto, excepto a la ciudad de Gosen, donde habitaban los israelitas. Sin embargo, a menudo Dios ha permitido que el remanente fiel entre su pueblo experimente las maldiciones del pacto junto con el resto de las personas desobedientes. Pienso luego en el ejemplo de Daniel, que está exiliado en Babilonia como parte de las maldiciones del pacto impuestas a Judá, a pesar del hecho de que era un siervo fiel del SEÑOR. Este es un recordatorio de que había un aspecto corporativo en estas bendiciones y maldiciones del pacto. Y entonces, vemos aquí que estos hijos de los profetas no fueron inmunes a los efectos de la hambruna.
Si bien eso es cierto ordinariamente, este pasaje muestra la provisión milagrosa de Dios para estos discípulos durante la hambruna. Una vez más, la experiencia ordinaria sería que sufrirían la hambruna junto con el resto de la nación. Pero aquí, a través del profeta Eliseo, Dios entromete milagrosamente algunas de las bendiciones del cielo en la situación de ellos. Aquí, mitiga algunos de los efectos de la hambruna sobre ellos. De hecho, eso es lo que une los dos milagros descritos en nuestro pasaje de hoy. Si miras detenidamente, verás que en realidad hay dos escenas en nuestro texto para hoy. La primera escena está en los versículos 38-41 sobre el milagro de resolver el veneno en la olla. La segunda escena está en los versículos 42-44 con respecto al milagro de tratar con la insuficiencia de la ofrenda de grano recibida para alimentar a todos los discípulos. Ambos milagros tratan con Dios proporcionando sustento a sus discípulos durante esta hambruna. Alabado sea Dios por su misericordia aquí.
Veamos luego esta escena sobre el veneno en la olla. No puedo evitar encontrar algo cómico en el versículo 40: “¡Hay veneno en la olla!” Pero si realmente me pusiera en el lugar de ellos, seguramente lo encontraría menos cómico por varias razones. Observa los detalles aquí. Es Eliseo quien dirige específicamente a su sirviente, probablemente Guiezi para que hierva una olla de estofado para los discípulos. Uno de ellos sale al campo a recoger hierbas para el estofado y encuentra una vid silvestre y recoge un montón de calabazas silvestres. Las corta y las pone en el estofado. Dice que él no sabía qué eran, versículo 39. Ahora, en retrospectiva, ese discípulo probablemente no debería haber puesto calabazas a la sopa si no sabía que eran seguras para comer. Por otro lado, seguramente tenían mucha hambre y la perspectiva de una sopa solo de hierbas probablemente no parecía tan atractiva. Dejando a un lado el error, ahora se enfrentaron a un problema. Ahora hay veneno en la olla.
Una pregunta que a menudo se hace aquí es si realmente hubo veneno en la olla o si esto fue solo un estallido exagerado en respuesta al sabor. En otras palabras, la sopa estaba realmente llena de calabazas venenosas que podría matarlos o era solo que las calabazas silvestres hacían que la sopa tuviera un sabor realmente desagradable. Si bien podía imaginar el tono de voz de alguien que solo se quejaba del sabor, no creo que el contexto lo justifique lo suficiente. Si bien puede no descartar por completo tal interpretación, la palabra para “veneno” en el versículo 40 y luego la palabra “daño” en la olla en el versículo 41 sugieren que había algo no comestible en las calabazas que podría dañarlos físicamente. Además, el hecho de que esto se destacó como un milagro parece implicar que estaban siendo salvados de un daño físico al tiempo que les permite ser alimentados y nutridos durante esa hambruna con este estofado que de otra manera se habría desperdiciado.
Es interesante que Eliseo resuelva el problema con poner un poco de harina a la sopa. Nuevamente se nos dice el medio que es un milagro en estas narraciones de Elias-Eliseo, pero no se nos dice el significado de ello. Nuevamente es un milagro donde Dios provee a través del uso de los escasos recursos que tiene su pueblo. Pero quizás más aún, el uso de harina nos recuerda cómo Elias había ayudado a mantener a la viuda de Sarepta durante una hambruna al hacer que su vasija de harina se volviera interminable durante ese tiempo. Sin embargo, las comparaciones entre Elias y Eliseo a menudo también ayudan a notar diferencias. Recordemos que cuando Elias ayudó a alimentar a esa viuda durante la hambruna, estaba ayudando a alimentar a una mujer gentil. Observamos en aquel entonces que el hecho de que Dios tuvo cuidado de una gentil durante la hambruna, en lugar de cuidar a los israelitas, era hacer que Israel se pusiera celoso para arrepentimiento. Pues bien, ahora Eliseo está ministrando a este creciente número de discípulos fieles entre Israel. No puedes evitar pensar que Dios provocando a Israel a los celos había tenido cierto éxito. Dios ahora a través de Eliseo alimenta milagrosamente a los israelitas arrepentidos como había provisto antes para la viuda gentil de Sarepta.
Lamentablemente, durante el ministerio de Jesús, este patrón comienza a revertirse. En Lucas 4, Jesús hace referencia a la alimentación en el pasado por Elías a esa viuda en Sarepta de tal manera que Dios alimentó a una gentil sobre los israelitas para provocarles a celos. Sin embargo, Jesús, como Eliseo aquí, estaba allí ministrando a los israelitas. Los israelitas que oyeron a Jesús tuvieron la oportunidad de alegrarse de que Dios les enviara su palabra a través de Jesús. En cambio, el ministerio terrenal de Jesús es ampliamente rechazado por los israelitas. Sí, muchos lo recibieron, pero la mayoría no. Entonces, Jesús envió el evangelio a los gentiles. Sin embargo, alabado sea Dios porque como explica Pablo en Romanos 11, esto es en última instancia para servir en el propósito de despertar a muchos israelitas a los celos nuevamente y por lo tanto arrepentirse y creer en Jesucristo. El ministerio de Eliseo para alimentar a los israelitas después del ministerio de Elías para alimentar a los gentiles mostró el fruto de esta dinámica de celos para arrepentimiento. Esa misma esperanza continúa siendo desarrollada hoy, ya que el evangelio de Cristo está convirtiendo a los gentiles y a su vez, algunos israelitas se están volviendo “celosos” y también recurren a Jesús para ser salvos. ¡El resultado final en la gloria es un pueblo formado por israelitas y gentiles elegidos a quienes Dios alimentará y nutrirá por la eternidad!
Veamos ahora la segunda escena que comienza en el versículo 42. Vemos a un hombre que viene de la ciudad cercana de Baal Salisá para traerle al hombre de Dios una ofrenda de primicias, tanto en forma de pan de cebada y espigas de trigo fresco. Esto es interesante por algunas razones. La ofrenda de las primicias fue ordenada por el pacto mosaico. Era parte de los diferentes actos de adoración que se suponía que el pueblo de Dios estaba haciendo. La idea era que le dieras algunas de los primeros frutos maduros de tu cosecha al SEÑOR. Ahora, normalmente, se suponía que esto se ofrecía en el templo de Jerusalén. Pero, por supuesto, desde la época del rey Jeroboan, Israel había sido desalentado de ir a Jerusalén a adorar. Es por eso que instalaron los santuarios en Betel y Dan, para tratar de hacer que la gente adorara allí. Sin embargo, este discípulo no va a Betel o Dan para ofrecer su ofrenda de primicias. Más bien, él considera apropiado llevarlo directamente a Eliseo. Eliseo no se opone. Dado que ya no había levitas en el reino del norte, el profeta Eliseo lleno del Espíritu parecía la forma más cercana de mantener el espíritu de la ley en Israel. De hecho, si piensas en eso, la noción del templo era la ubicación de Dios entre la gente, bueno, hay un sentido en el que Eliseo está pintado como la presencia de Dios entre Israel, como el portador del Espíritu en el poder.
Como aplicación secundaria, podría notar que este hombre estaba dando esta ofrenda de primicias durante el tiempo de hambruna. Pudo haber sido egoísta y decir que mejor se quedara con esta comida para él y su familia. Pudo haber tenido una mentalidad proteccionista, disimulada. Pero en la fidelidad a Dios, no sacrificó la justicia por una preocupación indebida por el interés propio. Él trató de vivir como Dios lo mandaba. Seguramente hay aplicaciones para nosotros también bajo esta pandemia actual de COVID-19.
Entonces, este adorador trae su ofrenda de primicias a Eliseo. Eliseo luego ordena que se les dé a los hombres. Probablemente sean los mismos hijos de los profetas mencionados en la escena anterior. Observa la respuesta de su sirviente en el verso 43, probablemente Guiezi. “¿Cómo voy a alimentar a cien personas con esto?” En otras palabras, por generosa que fuera esta ofrenda, no era suficiente para alimentar a tanta gente.
Eliseo responde con la palabra del SEÑOR. Así es como el versículo 44 describe su respuesta. Él dice que la comida debería servirse y que no solo sería suficiente para todos, ¡sino que habrá de sobra! Que les sobraría. Esto nuevamente se está pintando como un milagro. No solo aumentaba la comida para que durara. Todos comieron y quedaron satisfechos. Todos comieron hasta que se llenaron, y todavía quedaban restos de comida.
No debemos perder la similitud aquí con Jesús. Jesús realizó dos veces un milagro con sus discípulos mientras les enseñaba. Pero para Jesús no fueron solo cien hombres, fueron en un punto 5,000 y otro punto 4,000. Y en ambos casos, Jesús tenía menos alimento al inicio para alimentar a muchas personas, 5 panes y 2 peces pequeños para los 5,000 y 7 panes y algunos peces pequeños para los 4,000. Y en ambos casos, había mucho que sobró: doce canastas una vez y siete canastas grandes en otra ocasión.
Puedes apreciar la reprensión de Jesús a sus 12 discípulos cuando más tarde después de esos milagros les preocupaba que no tenían pan. Jesús los reprende y les recuerda los dos milagros de alimentar a los 5,000 y los 4,000. Menciona específicamente cómo comenzó con tan poca comida y resultó con mucho hasta que sobró. Él les pregunta: “¿Todavía no lo entienden?”
Lo que se suponía que debían entender es que un gran profeta enviado por Dios estaba entre ellos. Más que eso: finalmente reconocerían que Él era el Mesías prometido. Obviamente, cuando Eliseo hizo este milagro para alimentar a tantos con tan poco, esto afirmó que era un hombre enviado por Dios. Cuanto más cuando Jesús hizo estas versiones aún mayores de este mismo tipo de milagros. Ese hecho es muy importante para lo que Jesús enseñó a la gente después de que los alimentó milagrosamente. Cuando después de alimentar a los 5,000, muchos de ellos regresaron al día siguiente por más comida. Y Jesús les dijo que lo que realmente necesitaban era comerlo a Él. Dijo que Él era el Pan de Vida que bajó del cielo. Ahora, Jesús estaba hablando espiritualmente, no físicamente. No estaba abogando por el canibalismo, como a veces ha sido mal entendido. Jesús les dijo: “No trabajen por la comida que perece, sino por la comida que perdura por la vida eterna”. Él les dijo: “Yo soy el pan de vida; el que viene a mí no tendrá hambre, y el que cree en mi nunca tendrá sed “. Jesús dice que sus milagros para multiplicar la comida física fueron, en última instancia, señales para enseñarles que necesitaban una “comida” para satisfacer sus almas. Jesús dice que Él es esa comida. Él es el sustento del alma del hombre. Quien quiera que sus corazones se deleiten en Jesús encontrará sus almas satisfechas en abundancia. Si esto es cierto de estos milagros aún mayores de Jesús, ciertamente es la aplicación definitiva del milagro de Eliseo aquí también para multiplicar la comida para sus discípulos.
Sí, a Dios finalmente le importa que seamos alimentados no solo espiritual sino físicamente. En gloria, eso será una característica de esto: que nunca más nos faltará comida. Eso es lo que se representa en esa visión de Apocalipsis 21 con el árbol de la vida con frutos siempre en temporada. Pero nunca llegaremos allí si no hemos nutrido nuestras almas con Jesucristo. Si aún no lo ha hecho, abraza a Jesucristo hoy como tu Señor y Salvador. Recíbalo como el Pan de Vida y el Agua Viva. Deja de tratar de encontrar la satisfacción de tu alma en otra parte. Encuentra tu significado en la vida como discípulo de Jesucristo.
Iglesia Presbiteriana de la Trinidad, concluiré nuestro sermón hoy con una aplicación para buscar “alimentarnos” unos a otros. Alimenta a tus compañeros discípulos de Cristo. Permítanme aclarar que estoy usando ese lenguaje en sentido figurado y espiritual. A cada uno de nosotros se nos han dado dones espirituales para nutrirnos, nutrámonos y edifiquémonos mutuamente.
Cuando Jesús hizo el milagro de los cinco mil, les dijo a sus 12 discípulos: “Denles algo de comer”. Involucró a sus discípulos en el milagro. Del mismo modo, notarás que Dios a través de Eliseo también usó discípulos en el proceso de alimentar a los demás en estos dos milagros. En un caso, fue un discípulo quien fue a recoger las hierbas y calabazas para la olla de estofado. En el otro caso, fue este hermano quién trajo la ofrenda de primicias que presentó ante los discípulos. Eliseo involucró a estos discípulos en cómo hizo el milagro para alimentar a tantos.
Sin embargo, notarás que en ambos casos, la contribución de los discípulos no satisfizo la necesidad. Un discípulo accidentalmente proporcionó comida mala para el estofado. Seguramente, estaba tratando de servir en buena conciencia, pero cometió un error. El otro discípulo que trajo su ofrenda de primicias seguramente hizo una ofrenda abundante, pero sin embargo no fue suficiente. Difícilmente se le puede culpar por eso, pero eso no cambia los hechos de que no fue suficiente. Y así, en ambos casos, Dios a través de Eliseo redime y multiplica las labores de estos discípulos que buscaban servir y bendecir a sus compañeros discípulos. El hermano que trajo calabazas malas podría haber temido que su trabajo fuera en vano. El hermano que trajo el sacrificio podría haber pensado que su regalo era insuficiente o no lo suficientemente valioso. Salmo 90:17 habla del deseo de Dios de bendecir nuestros trabajos. El Salmo 90:17 dice: “Que el favor del Señor nuestro Dios sea sobre nosotros, y establezca la obra de nuestras manos sobre nosotros; ¡sí, establece el trabajo de nuestras manos! Dios a través de Eliseo establece el trabajo de estos discípulos en su servicio para ayudar a alimentarse unos a otros.
Animémonos a que, mientras buscamos “alimentarnos unos a otros”, es el SEÑOR quien bendice y establece y a veces, incluso redime nuestro trabajo. Por supuesto, el punto no es que debamos realizar tontamente nuestro trabajo para el Señor y presumir de la misericordia de Dios para corregir nuestros errores. No, debemos buscar llevar a cabo nuestras labores con sabiduría, conocimiento y prudencia. Del mismo modo, no deberíamos dar poco al SEÑOR y presumir que Él multiplicará lo que no estábamos dispuestos a dar. Mas bien, debemos ser generosos en nuestro servicio. Pero a veces hacemos lo mejor y aún cometemos errores. A veces damos lo máximo y aún no es suficiente. Alentémonos al ver cómo Dios puede usar y establecer nuestras labores incluso en la forma en que se quedan cortas. Nuevamente, no estoy sugiriendo que trabajará milagrosamente a través de nuestros trabajos como lo hizo en este pasaje. Pero lo que Dios hace milagrosamente en este pasaje no es solo una señal que significa la bendición de la gloria, sino que también nos enseña su carácter hacia nosotros en este momento. Ese carácter incluye un deseo de usar el trabajo de su pueblo para construir su iglesia. Entonces, a medida que nos esforzamos por la excelencia en nuestro servicio a Dios, veamos su excelencia para prosperar nuestros trabajos para la gloria. Amén.
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