Sermón predicado en Santiago 1:19-21 por el Reverendo W. Reid Hankins durante el servicio de adoración por la mañana en la Iglesia Presbiteriana de la Trinidad en 07/02/2021 en Novato, CA.
Sermón
Traducido por el Diácono Diego Merino.
Nuestro pasaje de hoy marca una pequeña transición en el libro de Santiago. Hasta ahora, el capítulo ha estado instruyendo en gran medida cómo debe pensar nuestra fe en medio de las pruebas y tentaciones de la vida. Ahora, Santiago comienza a abordar cómo se debe vivir nuestra fe frente a algunas pruebas y tentaciones específicas. Aquí vemos a Santiago abordar las tentaciones del lenguaje pecaminoso y la ira pecaminosa, ambos temas en los que profundizará más a medida que trabajemos en el libro. Seguramente Santiago tiene en mente aquí una conexión entre el hablar en forma pecaminosa y la ira pecaminosa dirigida a las personas a las que está escribiendo. Digo eso porque más adelante en esta carta abordará los conflictos que existen entre ellos y cómo algunos de ellos habían estado hablando mal de sus hermanos en Cristo. En contraste con estas tentaciones, Santiago luego llama a la fe de ellos a mirar lo que la Palabra de Dios tiene que decirles y buscar en su lugar la justicia de Dios en lugar de ceder a estas tentaciones. Que nosotros también tomemos en serio estas verdades hoy, ya que estos son temas maduros y relevantes todavía hoy para su aplicación.
Los tres versículos de nuestro pasaje forman naturalmente tres puntos para nuestro sermón. Así que comencemos mirando el versículo 19. Allí encontramos a Santiago presentando exhortaciones contrastantes: algo que debemos ser rápidos en hacer y dos cosas que debemos ser lentos en hacer. Debemos ser rápidos en escuchar. Debemos ser lentos para hablar y lentos para enojarnos.
Rápido en escuchar. El concepto de escuchar con rapidez es literalmente sabiduría proverbial. Una breve revisión de escuchar en el libro de Proverbios nos dice varias cosas en que debemos ser rápidos en escuchar. Proverbios 1:27 dice que debemos ser personas que escuchen la sabiduría. Proverbios 5:13 recomienda escuchar a nuestros maestros e instructores. Proverbios 13:1 llama a un hijo a escuchar las instrucciones de su padre. Proverbios 19:20 dice que debemos escuchar los consejos. Esas son solo algunas referencias.
Y por supuesto, en el contexto de un conflicto con otros, escuchar con rapidez ayuda mucho a resolver un conflicto o a prevenirlo en primer lugar. Cuando estamos en una pelea, con demasiada frecuencia no podemos escuchar con atención lo que dice la otra persona. Al hacerlo, podemos dejar de apreciar adecuadamente su posición y perspectiva. Podemos estar más inclinados a impugnar sus motivos o simplemente a malinterpretarlos. Escuchar con atención a alguien es imperativo para la paz entre las personas.
Y en el contexto más inmediato de nuestro pasaje, vemos que debemos ser rápidos para escuchar la Palabra de Dios. El pasaje de la semana pasada habló sobre cómo los cristianos hemos nacido de nuevo por la Palabra de Dios, versículo 18. Luego, el pasaje de hoy termina en el versículo 21 llamándonos a recibir la Palabra que nos ha sido implantada. Necesitamos estar escuchando la Palabra de Dios. El siguiente pasaje dará un paso más allá, incluso, y dirá que no solo necesitamos escuchar la Palabra de Dios, sino que también debemos poner en practica la Palabra de Dios. Pero por hoy, no nos perdamos esta lección: necesitamos ser rápidos para escucharla. Necesitamos ser rápidos para prestar atención a lo que Dios nos está diciendo. Su Palabra nos indica cómo pensar y vivir en medio de las tentaciones y pruebas de la vida.
Lento para hablar. El concepto de ser lento para hablar también es sabiduría proverbial. Proverbios 10:19, “Cuando las palabras son muchas, no falta la transgresión, pero el que refrena sus labios es prudente”. Prov. 17:28, “Incluso el necio que guarda silencio es considerado sabio; cuando cierra los labios, se le considera inteligente”. Si hablas antes de escuchar, seguramente te meterás en problemas. Y cuando te apresuras a decir algo, también corres el riesgo de decir algo que no deberías. En el contexto de los conflictos, podemos pensar en cómo nuestras lenguas pueden contribuir realmente a una discusión. Como Santiago se dirigirá en los capítulos 3 y 4, realmente podemos pecar contra nuestros hermanos en Cristo con nuestra lengua. Y así, tanto la sabiduría como el amor dicen que hay que ser muy lentos para hablar. Sí, absolutamente hay momentos en los que necesitamos hablar. Y puede haber ocasiones en las que esperamos mucho para decir algo. La sabiduría elige el momento adecuado para hablar y no hablar; la locura elige el momento equivocado. Pero la sabiduría nos advierte que, en general, la tentación más común es hablar demasiado rápido y, al hacerlo, hablar pecaminosamente.
Lento para la ira. El concepto de ser lento para la ira también es sabiduría proverbial. Proverbios 14:17, “El hombre pronto a la ira actúa neciamente, y el hombre de malos designios es aborrecido”. Proverbios 14:29, “El que es lento para la ira tiene gran entendimiento, pero el que tiene un temperamento precipitado ensalza la necedad”. Proverbios 19:11, “El buen sentido hace a uno lento para la ira, y es su gloria pasar por alto una ofensa”. Una vez más, podemos pensar en cómo se relaciona esto con las disputas y los conflictos. Es probable que termines en un conflicto sin resolver si te enojas rápidamente. Si te enojas rápidamente, es muy probable que también seas demasiado rápido en tu manera de hablar, por lo que estas cosas van de la mano. En general, la ira tiende a ser más destructiva en nuestra vida cuando se permite que se eleve y se desate rápidamente. A menudo, simplemente siendo paciente y tomarse el tiempo para pensar, orar y reflexionar te ayudará a lidiar adecuadamente con tu ira para que no se desate de manera pecaminosa.
Bueno, entonces, eso nos lleva a nuestro segundo punto de hoy para pasar al versículo 20. Aquí vemos el contraste entre la ira del hombre y la justicia de Dios. Al describir la ira del hombre, Santiago afirma de inmediato que no produce justicia. Ahora bien, este es a menudo un versículo que la gente señala entre aquellos que tienen la convicción de que no existe la ira justa entre los humanos. Pero seguramente Santiago está hablando aquí de manera más proverbial. En otras palabras, no deberíamos entenderlo del todo así. Si bien no matiza esta afirmación, seguramente hay matices que podrían agregarse. Vemos en otros lugares que la Biblia habla de manera similar, Jesús, por ejemplo, a veces hace algunas declaraciones sin matices, pero claramente debemos leerlas con sabiduría y aplicar el matiz correcto, como cuando Jesús habla en contra de juzgar a otros, claramente se estaba refiriendo al juicio pecaminoso. De manera similar, en esta carta, Santiago luego hablará de manera negativa sobre los ricos y, a partir de esas declaraciones, puede parecer que no puedes ser rico y ser salvo, pero eso sería tomar sus palabras incorrectamente en un sentido absoluto cuando él no tiene la intención de hacerlo.
Entonces, ¿a qué se refiere Santiago? Es un punto muy importante. En términos generales, con demasiada frecuencia, la ira de una persona hace que peque. Santiago llega aquí a esto con la palabra “producir”. Es la misma palabra del versículo 3 que habla de cómo, cuando las pruebas prueban nuestra fe, “producen” firmeza. En contraste, Santiago habla de cómo la ira produce pecado. Nuestra ira es una emoción tan poderosa que, si bien teóricamente existe una noción de la ira justa, en la práctica termina siendo más teórica que real. Podemos equivocarnos, como Caín y Jonás, al enojarnos cuando no deberíamos estar enojados. E incluso cuando tenemos razón en estar enojados, podemos expresar nuestro enojo de maneras pecaminosas. Si limitáramos nuestro enojo a lo que la Palabra nos enseña lo que es correcto e incorrecto, entonces puede ser una fuerza poderosa para el cambio. Pero si olvidamos el gran poder de la ira, es probable que seamos arrastrados rápidamente a alguna forma de pecado.
En su lugar, busquemos posponer la ira cuando estamos enojados por algo por lo que no deberíamos estar enojados. E incluso si tenemos razón en estar enojados por algo, pensemos en la manera correcta de abordar aquello por lo que estamos enojados. Por supuesto, ese es el tipo de cosas que acaba de decir Santiago. Necesitamos ser lentos en nuestra ira. Lento para dejar que la ira aumente. Lento para pensar en cómo lidiar con nuestra ira. Mientras nos calmamos y no damos rienda a nuestro enojo, deberíamos volver rápidamente a la Palabra de Dios. Es la Palabra que nos ayudará a analizar nuestro enfado. Es la Palabra que nos ayudará a saber si tenemos razón en estar enojados por algo o no. Es la Palabra que nos ayudará a saber cómo debemos y no debemos responder a algo que nos molesta con razón. Nuestro objetivo debe ser la justicia de Dios en esto.
Ese es de hecho el contraste en este versículo. Santiago nos está alejando de nosotros mismos y de nuestra ira, hacia Dios y su justicia. Recuerda, esta fue la exhortación de Jesús en el sermón del monte. Mateo 6:33, “Busca primero el reino de Dios y su justicia”. Ser dirigido aquí a la justicia de Dios que prepara el escenario para que este libro trate ese tema. Santiago está muy interesado en que el cristiano persiga la justicia de Dios.
Por cierto, en caso de que no te resulte obvio por el contexto, esta referencia a la justicia de Dios no se refiere a lo que obtenemos en nuestra justificación. Cuando nos volvemos y creemos en Jesús, recibimos la gracia de la justificación. En eso, Dios nos declara justos a los ojos de Dios, no por nuestra propia justicia, sino porque la justicia de Cristo nos es imputada. En la justificación, nuestra justicia es una justicia ajena. Recibimos crédito por la justicia de Jesús porque no la tenemos por nuestra cuenta. Esto no es a lo que se refiere Santiago aquí. Santiago no se refiere aquí a la justificación, sino a la santificación. Aquí, Santiago quiere que pensemos en cómo la justicia de Dios es algo que deberíamos preocuparnos por ver manifestada en nuestro propio vivir. Nuestro enojo normalmente no va a traer eso. ¿Qué producirá la justicia de Dios en nuestras vidas? Eso es a lo que se dirige nuestro tercer punto cuando Santiago nos señala nuevamente la Palabra de Dios.
Entonces, mira conmigo el versículo 21. Este versículo nuevamente nos da dos cosas contrastantes. Contrasta las cosas que deberíamos poner a un lado con algo que deberíamos recibir. La idea de Santiago aquí en el versículo 21 comparte cierta similitud con la enseñanza repetida del apóstol Pablo en otros lugares sobre la dinámica de ponerse y no ponerse. Ahí es cuando Pablo nos llama a buscar la santificación cristiana buscando quitarnos varios pecados y ponernos varias acciones piadosas en su lugar. Santiago aquí habla de manera similar del pecado que debemos apartar de nuestras vidas y, a su vez, prestar atención a lo que la Palabra de Dios tiene que decir sobre cómo conducir nuestras vidas.
Entonces, observe lo que Santiago quiere que pongamos a un lado. Empieza diciendo “toda inmundicia”. Esta palabra es tan sucia como suena. Es una palabra sobre la suciedad. Pero es una palabra que puede usarse metafóricamente para hablar de la suciedad del corazón. Puede hablar del alma inmunda de uno que está sucia por el pecado. Obviamente, así es como se usa el término aquí. También puedes pensar en todas las leyes del Antiguo Testamento de limpieza exterior que se aplican repetidamente a cómo Dios se preocupa por la pureza de nuestras almas. Entonces, Santiago quiere sacar de nuestras vidas cualquier tipo de cosas que nos contaminen y ensucien, espiritualmente hablando.
Luego agrega “toda la maldad desenfrenada”. Esto también debe ser eliminado de nuestras vidas. La palabra “desenfrenado” aquí es una palabra en griego que significa más allá de las expectativas, una superabundancia de algo. Aquí eso se usa en sentido negativo. Se refiere a un exceso de maldad. ¡No tengamos un exceso de maldad! La palabra malvado aquí es una palabra bastante genérica para maldad, depravación y malas cosas. Entonces, aquí esta es una declaración bastante completa, como el lenguaje de la inmundicia. Todo lo que es de nuestra vieja naturaleza pecaminosa lo que queremos buscar continua y regularmente por la gracia de Dios es sacarlo de nuestras vidas.
Entonces, vemos lo que vamos a recibir, la Palabra de Dios implantada. Pero observa primero cómo se supone que debemos recibir eso. Se supone que debemos recibirlo con mansedumbre. La mansedumbre es realmente una buena palabra para usarla aquí porque describe mucho a alguien que es rápido para escuchar, lento para hablar y lento para enojarse. La palabra mansedumbre es similar a la palabra humildad, pero tiene un matiz. La mansedumbre ciertamente debe incluir humildad. Pero la mansedumbre en sí misma tiene que ver con una actitud suave y un comportamiento en contraste con la dureza en el trato con los demás. Eres suave, no agresivo de manera ofensiva. Hoy, si quieres saber cómo no esla mansedumbre, ve a las redes sociales y observa cómo las personas no están de acuerdo entre sí y hacen lo contrario. Hay tan poca mansedumbre hoy, y tan pocos ejemplos de ella. Pero es un carácter piadoso y algo que debemos tratar de cultivar. Y déjame aclarar que la mansedumbre no es debilidad. Puedes ejercitar tu fuerza de convicciones mientras lo haces de una manera mansa y apacible.
Dando un paso atrás, vemos aquí que esta mansedumbre describe cómo deberíamos recibir la palabra implantada. Notemos primero que cuando describe la palabra implantada, eso significa que la palabra es algo ya implantado dentro de nosotros los creyentes. Esto se desprende del pasaje de la semana pasada que ya había descrito a los cristianos como nacidos de nuevo por la Palabra. Dios ha puesto su Palabra en nuestros corazones como creyentes. Es algo que echa raíces en nosotros. Piensa de manera similar a cómo habló Jesús en la parábola del sembrador de cómo la Palabra se esparce y echa raíces cuando cae en buena tierra y luego da mucho fruto. Entonces, tenemos esta Palabra que Dios ha traído a nuestros corazones. Pero luego se nos recuerda como cristianos que debemos ser personas que lo reciban regularmente y lo reciban con mansedumbre.
¿Qué significa recibirlo con mansedumbre? Bueno, en términos de recibirlo, esta parece ser la idea de escuchar lo que se mencionó anteriormente. En otras palabras, debemos prestar atención y escuchar la Palabra de Dios que ha llegado a nuestro corazón. Necesitamos estar atentos para escuchar lo que la Palabra de Dios nos dice con respecto a cualquier prueba o tentación que se nos presente. No lo digo en un sentido carismático. Pero a medida que nos ha llegado la Palabra escrita, ha comenzado a echar raíces en nuestro corazón. Desde nuestros corazones que están siendo transformados por la Palabra, debemos prestar atención a escuchar lo que nos está diciendo. En cuanto al aspecto de la mansedumbre, describe cómo recibimos la Palabra de Dios. Significa que cuando escuchamos la Palabra de Dios no tratamos de defendernos de sus cargos; no tratamos de explicar que no se aplica a nosotros; no intentamos jactarnos contra sus afirmaciones. No, reconocemos humildemente que la Palabra está bien y nosotros estamos equivocados y necesitamos escuchar y prestar atención a lo que nos dice.
Todo esto nos recuerda que nuestra santificación involucra a estas fuerzas que están en guerra. O podemos prestar atención al hombre viejo que hay dentro de nosotros, que es inmundo y malvado. O podemos prestar atención a esa semilla del nuevo nacimiento que Dios ha puesto en nosotros por su Palabra. El vivir día a día nuestra fe es buscar sacar de nuestras vidas esa voz del hombre viejo con sus deseos pecaminosos. En cambio, todos los días buscamos ponernos en los caminos recomendados por la voz de Cristo obrando en nuestros corazones a través de su Santa Palabra. En contexto, está implícito que así es como debemos perseguir la justicia de Dios que fue recomendada en el versículo anterior.
La razón por la que esto es importante se indica al final del versículo 21: la Palabra implantada puede salvar nuestras almas. Este es presumiblemente un uso más holístico de nuestra salvación que simplemente nuestra justificación. La obra completa de Dios para salvarnos incluye también lo que está haciendo en nuestra santificación y lo que finalmente hará para perfeccionarnos en piedad en gloria. No importa lo que podamos reclamar de nuestra fe, si simplemente rechazamos la Palabra de Dios que nos ha llegado, entonces no tendremos una fe salvadora real. Un verdadero creyente ha recibido humildemente la Palabra y por la gracia de Dios seguirá buscando dar fruto para el Señor por su Palabra.
Esta declaración aquí sobre la salvación de nuestras almas debe contribuir a nuestra mansedumbre y humildad. Necesitamos que nuestras almas se salven. Todos los seres humanos necesitan la salvación en términos de nuestra justificación. Y todos lo necesitamos en términos de nuestra santificación. Aparte de la salvación de Dios, todos somos simplemente pecadores. Aparte de su salvación, todos somos personas deseosas de jactarnos de nosotros mismos y prontas para justificarnos. Aparte de la salvación de Dios, nuestro orgullo y locura es rápida para hablar, lento para escuchar y rápido para enojarse. Todos necesitamos ser salvos de nuestro ser pecaminoso.
Y eso es lo que hemos llegado a conocer en Cristo Jesús: Jesús, el manso Jesús es nuestro salvador. Jesús, lento para hablar, lento para la ira, siempre atento a la Palabra de su Padre Celestial: Él nos ha salvado de nuestros pecados. Lo hizo incluso sin abrir la boca y ser llevado como una oveja al matadero. Esto lo hizo como el Cordero de Dios para quitar nuestro pecado. Y es este Jesús quien dice que es manso y humilde de corazón nos llama a acercarnos a Él y encontrar descanso para nuestras almas. Que cada uno de nosotros reciba mansamente ese llamado hoy. Recibid la Palabra de Cristo para la salvación de vuestras almas. Y así como venimos a Él hoy, que volvamos a comprometernos a buscar la justicia de Dios por su gracia. Que eso nos lleve de regreso a las Escrituras para buscar aprender y vivir su justicia.
Esperemos que en cada uno de nosotros complete Su santificación en nuestros corazones. Amén.
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