Sermón predicado en Santiago 1:22-25 por el Reverendo W. Reid Hankins durante el servicio de adoración por la mañana en la Iglesia Presbiteriana de la Trinidad en 14/02/2021 en Novato, CA.
Sermón
Traducido por el Diácono Diego Merino.
El último pasaje nos llamó a recibir mansamente la Palabra de Dios que Dios ha implantado en nosotros. Aquí Santiago profundiza en lo que eso significa. Recibir la Palabra de Dios no es simplemente escuchar lo que tiene que decir. No se trata solo de dar una bienvenida a la Palabra de Dios. Recibir es más que escuchar, también incluye prestar atención. Un verdadero cristiano no solo habla de labios para afuera de la Palabra de Dios. Un verdadero cristiano tampoco pretende valorar la Palabra de Dios, y luego ignorar lo que tiene que decir. Eso no es lo que cree nuestra fe. No, nuestra fe ha llegado a ver que Jesús tiene palabras de vida eterna. Su Palabra que abrazamos y buscamos vivir. Como dice aquí, no seamos meramente oidores de la Palabra, sino hacedores de ella. Este será nuestro tema de hoy.
Comencemos por considerar como Santiago en el versículo 22 dice que si somos meros oidores de la Palabra, entonces nos engañamos a nosotros mismos. Ya hemos escuchado esta idea de engaño en esta carta. En 1:16, Santiago advirtió contra ser engañados por tus malos deseos que intentarán tentarte a pecar. Pero la palabra griega es diferente en el versículo 16. Allí había una palabra sobre ser descarriado. En comparación, esta palabra aquí en el versículo 22 para ser engañado se trata de engañarse a sí mismo con un razonamiento falso. En otras palabras, piensas y razonas mentalmente sobre algo, pero tu lógica es defectuosa y, por lo tanto, llegas a una conclusión errónea.
En contexto, está diciendo que es una lógica defectuosa pensar que podemos simplemente escuchar la Palabra y no mirar de hacer lo que dice la Palabra. Si crees que te beneficiarás de la Palabra de Dios escuchándola o leyéndola, pero no buscando responder y actuar de acuerdo con sus enseñanzas, entonces te has engañado a tí mismo. La Biblia no es un hechizo mágico que acabas de leer y hace algo de magia. No, la Biblia es la Palabra de Dios para ti que te enseña lo que necesitas saber acerca de Él, el deber que Dios requiere de ti, y especialmente de cómo ser salvo del pecado y la muerte en Jesucristo. El mero hecho de escuchar la Palabra no te salvará. Esto es lo que el Catecismo Menor de Westminster resume tan maravillosamente en la pregunta y respuesta 90. Pregunta: “¿Cómo se debe leer y oír la Palabra para que sea eficaz para la salvación?” Responde: “Para que la Palabra sea eficaz para la salvación, debemos estar atentos a ella con diligencia, preparación y oración; recibirlo con fe y amor, ponerlo en nuestro corazón y practicarlo en nuestra vida ”.
Por ejemplo, cuando la Palabra dice que debemos arrepentirnos de nuestros pecados y volvernos y poner nuestra fe en Jesucristo para ser salvos, no es suficiente escuchar eso si queremos ser salvos. Necesitamos realmente arrepentirnos de nuestros pecados y poner nuestra fe en Jesucristo si queremos ser salvos. Ese es un ejemplo cuando se trata de responder al evangelio. Pero podemos aplicar este principio en todos los ámbitos cuando se trata de la Palabra de Dios. Piensa en todas las leyes de las Escrituras. Las muchas leyes de la Biblia se dan para nuestra instrucción y tienen muchos beneficios prácticos en la vida y es por lo que los cristianos debemos luchar como fruto de nuestro arrepentimiento. Pero si escuchas esos mandamientos pero nunca buscas ponerlos en práctica, no traerán ningún beneficio al progresar en rectitud. Cuando la Biblia dice que no mientas pero sigues mintiendo, o cuando dice sométete a tu jefe, pero sigues tratando de subvertir a tu jefe, no conocerás el fruto de la justicia que Dios quiere que tengas en esas áreas. Si bien sabemos que necesitamos el Espíritu de Dios para ayudarnos a comprender la Palabra y vivirla, sabemos que la Palabra en sí no es mística en la forma en que nos instruye y entrena. Habla en términos sencillos de que, al prestarle atención, encontramos su beneficio. De lo contrario, nos sirve para hablar en contra nuestra cuando la escuchamos pero no buscamos prestarle atención.
Nuestro pasaje nos dice que consideremos si nos engañamos en este sentido, así como pensamos en esta pregunta nos podemos imaginar formas diferentes que esto podría tomar. Nosotros podríamos pensar en alguien que solo va a la iglesia. Ellos van a la iglesia, escuchan la Palabra en el servicio pero cae en oídos sordos y ellos nunca responden. Ellos piensan que ir a la iglesia y haciendo los actos religiosos piensa que son salvos, pero Santiago los reta a tal experiencia superficial de la Palabra. Otra forma esto puede ser conocido como muerte ortodoxa. Eso describe a alguien que a venido a conocer a Dios mentalmente. Académicamente estudian y vienen a comprender el sistema de enseñanza. Pero ellos nunca vieron el poner en practica que lo que la Palabra les ha encomendado. Otra forma de esto es conocido como antinomianismo. Esa el la persona que básicamente dice que somos justificados por gracia a través de la fe entonces no hay necesidad de ser hacedores de la Palabra de Dios. Y aun mientras que es importante el distinguir el papel de la fe versus obras en nuestra salvación, claramente esta carta escrita para Santiago comenta no solo la Palabra en general para nosotros vivirla, pero particularmente también la ley de Dios.
Entonces, Santiago nos llama a no engañarnos a nosotros mismos pensando que simplemente podemos escuchar la Palabra. También necesitamos ser hacedores de la Palabra. Teniendo esto en cuenta, pasemos ahora a considerar esta analogía de un espejo que nos da en el versículo 23. Santiago pinta la imagen de alguien que se mira a sí mismo en un espejo. Se está estudiando a si mismo en el espejo. Pero luego se aleja del espejo y se olvida de cómo era. Este lenguaje de olvido probablemente también implica que no actuó de acuerdo con lo que vio en el espejo. Santiago dice que es parecido a alguien que escucha la Palabra pero no hace lo que la Palabra dice que haga. A medida que el versículo 25 aplica la analogía, dice que esa persona es la que escucha y luego olvida la Palabra. Olvidan la Palabra en el sentido de que olvidan lo que les había llamado a hacer. En otras palabras, olvidan la Palabra en el sentido de que no guardan la Palabra.
Otra forma en que esta analogía se aplica a escuchar y hacer lo que dice la Palabra es con el lenguaje contrastante en de ir y perseverar. El versículo 24 habla de la persona que “se va” después de mirarse al espejo. En contraste, el versículo 25 habla de alguien que mira la ley y luego persevera. No suena muy bien en español, pero la palabra “perseverar” es la palabra para “permanecer” y contrasta con la idea de “irse” según el versículo anterior. Entonces, el versículo 24 describe a alguien que se mira a sí mismo en el espejo y luego se va. El versículo 25 habla de alguien que mira la Palabra y no se va o se aleja. Él se queda. Sigue mirando. No olvida lo que ve porque nunca quita los ojos de lo que ve. Sigue mirando la Palabra y por eso hace lo que dice la Palabra.
Otro aspecto de comparación aquí en la analogía es el de la cara natural versus la ley perfecta. Ambos se describen como algo que se está observando, por lo que se contrastan claramente. En la analogía, mirar en el espejo tu rostro natural se compara con nuestro deber espiritual de mirar la ley perfecta. Por cierto, aquí el lenguaje de la ley perfecta es otra forma en que Santiago habla de la Palabra, lo cual se supone que debemos hacer, no solo escucharla. Pero el contraste entre el rostro natural y la ley perfecta es sugerente. El rostro natural recuerda nuestra existencia carnal terrenal con todas sus debilidades. Pero la ley perfecta nos recuerda cómo se usa la ley para perfeccionarnos y madurar espiritualmente. Recuerda cómo ya ha estado usando esa palabra “perfecto” en este capítulo. Lo ha estado utilizando en el sentido de madurez y ha llevado algo a su finalización prevista. En el versículo 4, habló de cómo las pruebas perfeccionan a los cristianos en términos de nuestra madurez espiritual. En contraste, el versículo 15 habla negativamente de cómo el pecado madura o lleva a la muerte. Pero luego el versículo 17 habla de los dones perfectos que Dios nos da y aquí Santiago habla de la ley perfecta que se nos ha dado. Presenté el caso con el lenguaje de los dones perfectos de una posible interpretación es que son dones que trabajan en la perfección y la madurez en nosotros. Así también aquí con esta ley perfecta. Si bien la ley es ciertamente perfecta y completa en sí misma, sabemos que también trabaja para perfeccionarnos. El Salmo 19: 7 resalta este mismo punto cuando dice: “La ley del SEÑOR es perfecta, vivifica el alma; el testimonio del SEÑOR es seguro, que hace sabio al simple ”. La ley perfecta se da para nuestra perfección, pero solo si permanecemos en ella y buscamos poner en práctica lo que tiene para nosotros.
Entonces, esta analogía del espejo está destinada a ayudarnos a pensar en el contraste entre escuchar y hacer la Palabra. Solo escuchar la Palabra es olvidarla y perderse el perfeccionamiento que debe traer. Tampoco será la Palabra para la salvación de nuestras almas como se describió en el versículo 21 si simplemente la escuchamos. En cambio, estamos llamados a no olvidar lo que escuchamos en la Palabra, sino a guardarla y buscar vivirla.
Pasemos ahora a nuestro tercer punto para considerar el resultado de la bienaventuranza que Santiago describe aquí para los hacedores de la Palabra. De eso es de lo que habla el final del versículo 25. Este lenguaje de bienaventurados es la misma palabra que se usa en el versículo 12 acerca de la corona de vida que recibimos al ser firmes en la fe bajo prueba. También es la misma palabra que se usa repetidamente en las bienaventuranzas del sermón del monte. Es la misma palabra del Salmo 1 (LXX) que describe la bienaventuranza del hombre que no anda por el camino de los pecadores, sino que se deleita en la ley del SEÑOR. Esta palabra de bienaventuranza a veces se traduce como “feliz”, no en un sentido superficial, sino en el sentido de una felicidad, gozo y contentamiento profundamente arraigados al conocer la paz y la bendición de Dios en tu vida. O para decirlo en términos aún más generales, esta sensación de felicidad o bendición es la idea de que te va bien. Le irá bien a la persona que pone en practica la Palabra.
Eso no significa en un sentido rígido y demasiado simplista, porque sabemos que hay cosas en esta vida que no siempre irán bien para el cristiano, incluso cuando él es generalmente fiel en la búsqueda de vivir los mandamientos de Dios. Pero el punto es que el camino de Dios es el mejor camino y no debemos buscar el verdadero gozo, felicidad y paz aparte de la forma en que Dios nos ha dicho que vivamos nuestras vidas. Eso es cierto en nuestras relaciones horizontales con otros humanos. Es especialmente cierto en nuestra relación vertical con nuestro Dios y Creador.
Entonces, podemos pensar en formas en que esta bienaventuranza se encuentra en el aquí y ahora mientras buscamos vivir la Palabra de Dios y no simplemente dejarla caer en oídos sordos. A pesar del hecho de que vivimos en un mundo hostil a Dios y su pueblo, lo que Dios sostiene en su Palabra todavía es lo que necesitamos para la verdadera bienaventuranza. En un panorama general, a pesar de la realidad del sufrimiento, el pecado y la muerte aquí y ahora podemos conocer la paz con Dios y la esperanza de la vida eterna y la seguridad de una victoria final sobre el pecado al hacer lo que la Palabra de Dios nos llama a hacer: arrepentirnos de nuestros pecados y poner nuestra esperanza y fe en Jesucristo para salvación. En términos de nuestra vida diaria, entonces, como cristianos, buscar seguir la Palabra de Dios generalmente da buenos frutos. Creo que esto se expresa mas fácilmente con ejemplos. Si siempre vives preocupado y ansioso, en lugar de tratar de posponer eso como lo llama la Palabra, sabes que no es bueno para tu alma. Por otro lado, si llevas tus preocupaciones a Dios en oración y buscas su ayuda para aplazarlas sabiamente, tenderás a encontrar una mayor paz en Dios. Otro ejemplo, si mientes, estas en chismes y calumnias, lo que condena la Palabra de Dios, por lo general se volverá a perseguirte. Por otro lado, cuando dices la verdad y hablas bien de los demás, puede hacer que las relaciones con los demás sean más saludables. La Palabra de Dios dice lo que dice porque Dios conoce las mejores formas.
También podemos pensar en cómo esta bienaventuranza de hacer la Palabra de Dios se ve especialmente desde un punto de vista eterno. Al final, el pecado y la justicia van en diferentes direcciones. Como ya lo ha señalado Santiago, el pecado que ha crecido completamente produce muerte. La justicia de Dios, por otro lado, conduce a la vida. Por supuesto, no estoy diciendo que nuestras obras nos salven. Más bien, estamos hablando de aquellos que han nacido de nuevo cuando Dios implantó su Palabra en nuestros corazones. Nuestro nuevo nacimiento espiritual no solo busca la justicia de Cristo para nuestra justificación. También busca en la Palabra de Cristo cómo buscar vivir con rectitud mientras Él nos santifica. El resultado final será nuestra glorificación cuando en la era venidera seamos perfeccionados en esta justicia. Entonces, como vemos representado en Apocalipsis, nuestra vida será una de bienaventuranza y felicidad y gozo y paz en plenitud.
¿Ves ahora por qué Santiago también puede describir la Palabra aquí como la ley de la libertad? Muy a menudo la gente piensa incorrectamente en las leyes de Dios como una carga que nos quita la libertad. Pero las leyes de Dios están destinadas a sacar a relucir la expresión más completa de lo que significa ser humano. Las leyes de Dios están destinadas a liberarte para que disfrutes de la vida justa que Él se propone para ti. La verdadera libertad en el mejor sentido es no estar esclavizado al pecado, sino ser libre para vivir plenamente en justicia. Pienso en la adicción a las drogas, por analogía. Cuando eres adicto eres un esclavo de esa droga. Por supuesto, dejar esa droga puede parecerle a un adicto como una carga y quitarle la libertad de consumirla. Pero ser liberado de esa adicción esclavizante y quitarse esa adicción es realmente liberador. Eso es como nosotros y el pecado. La ley de Dios tiene como finalidad obrar libertad en nosotros para que podamos ser libres de nuestra esclavitud al pecado y comenzar a disfrutar la vida libre y buena de la justicia. Pero eso es algo que solo disfrutamos cuando “lo hacemos”. El crecimiento personal en rectitud no ocurre por casualidad. Es cuando realmente comenzamos a poner en práctica la Palabra de Dios que encontramos el fruto que viene.
Nuevamente, nada de esto dice que somos salvos por obras. El hecho de que cualquiera de nosotros tenga fe o incluso busque hacer la Palabra de Dios es un regalo de Dios. Todo esto se trata de la gracia, incluido nuestro crecimiento. Pero la forma en que Dios obra en gracia nuestro crecimiento es a través de su Palabra que nos habla y nosotros por la gracia de Dios, buscamos hacer lo que dice. La predicación de hoy de su Palabra también es la gracia de Dios para ti; Él te está recordando amablemente y, con suerte, también te convenza del valor de realmente buscar vivir su Palabra. De hecho, es de gran valor guardar la Palabra de Dios. Eso es lo que nos recuerda este tercer punto de bienaventuranza. Veamos nuevamente cuán bendecidos somos cuando hacemos la Palabra de Dios. Incluso si no vemos la bendición en la forma en que pensamos o en el momento en que pensamos, creamos por fe que en verdad somos bendecidos al guardar la Palabra de Dios.
Entonces, en conclusión, podemos regocijarnos de que Dios nos haya dado un regalo tan bueno y perfecto de su Palabra. Que nos anime sabiendo que Dios nos ama tanto para darnos una ley que nos perfeccione y nos traiga la verdadera libertad. Que seamos estimulados hoy para renovarnos como hacedores de la Palabra. Que no descuidemos un medio tan poderoso para nuestro crecimiento. Que no nos engañemos a nosotros mismos pensando que creceremos como cristianos si descuidamos su Palabra. Mas bien, que estemos más emocionados hoy de buscar hacer su Palabra.
Y sin embargo, para poner en practica su Palabra sí requiere que primero, de hecho, escuchemos su Palabra. Entonces, recordemos hoy que debemos estar en la Palabra con regularidad. Que sigamos buscando escucharlo en la iglesia, en nuestros hogares y en nuestros propios estudios personales. Que seamos personas que somos estudiantes habituales de ella. Pero luego busquemos vivir lo que estamos aprendiendo por todas las buenas y perfectas razones que hemos visto hoy. Amén.
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