Sermón predicado en Santiago 2:1-7 por el Reverendo W. Reid Hankins durante el servicio de adoración por la mañana en la Iglesia Presbiteriana de la Trinidad en 28/02/2021 en Novato, CA.
Sermón
Traducido por el Diácono Diego Merino.
El pasaje de hoy nos llama a considerar la parcialidad pecaminosa como algo que no debería tener lugar dentro de la iglesia de Cristo. Esto se basa en el capítulo anterior, que nos llamó a vivir la Palabra de Dios para que nuestra fe cristiana no sea simplemente de labios para afuera. Santiago aquí ensena cómo hay formas en que podemos discriminar a ciertas personas que transgredirían la ley de Dios y que exige amor por nuestro prójimo. En cambio, Santiago nos indicaría que demos honra con justicia a los demás. A medida que nuestra sociedad moderna nos ofrece todo tipo de sabiduría mundana sobre el tema de la discriminación, hoy nos refresca un poco de sabiduría bíblica sobre el tema. Y aún más que eso, veremos que la discusión de Santiago aquí sobre la parcialidad pecaminosa finalmente nos presenta un cuadro aún más amplio de la esperanza de gloria que es nuestra en Cristo Jesús.
Comencemos entonces por considerar el pecado de la parcialidad. Caminaremos a través del pasaje y ver cómo Santiago desarrolla específicamente este punto. Comenzamos el versículo 1 con el lenguaje de “hermanos”. De inmediato, eso debería recordarnos a los cristianos que si bien la parcialidad pecaminosa está mal en general, es especialmente problemática cuando ocurre entre los cristianos, porque somos “hermanos”. Somos espiritualmente una familia y debemos acogernos especialmente como tales.
El versículo 1 luego nos manda a no mostrar parcialidad cómo aquellos que tienen la fe cristiana. La palabra aquí para parcialidad es literalmente “hacer acepción de personas”. Describe mostrar respeto y favor a alguien basado principalmente en la apariencia externa. Santiago luego da una ilustración del tipo de parcialidad que tiene en mente. Imagina una asamblea o reunión de la iglesia. Se imagina a dos personas diferentes entrando en la iglesia. Uno parece rico. El otro parece pobre. Tal vez sean visitantes o nuevos conversos, pero no lo pienses demasiado porque es solo una analogía. Pero se imagina en la analogía como se puede honrar al rico y deshonrar al pobre. ?Y por qué se honra a uno y se deshonra al otro? En la analogía de Santiago, se debe a que la iglesia había hecho acepción de personas, en otras palabras, esta idea de mostrar parcialidad debido a las apariencias externas.
El versículo 3 explica más a fondo esta idea con el lenguaje de “si prestas atención”. Si prestas atención al hombre rico más que al hombre pobre, estás cometiendo esta parcialidad pecaminosa. Este lenguaje de prestar atención usa una palabra sobre mirar. Prestar atención aquí significa mirar, considerar y preocuparse. Qué contraste tan interesante con el pasaje de la semana pasada que nos llamó a visitar a viudas y huérfanos porque habíamos dicho que en el griego también había una palabra mirar. Santiago dijo que los cristianos deben mirar y buscar ayudar a las viudas y los huérfanos en su necesidad. Aquí es una palabra diferente, pero con un significado lo suficientemente similar que contrasta bien. Entonces, en todo caso, deberíamos estar prestando especial atención a las personas con necesidades, como una persona pobre, porque tiene necesidades. Pero esta analogía de Santiago habla de cómo la iglesia podría verse tentada a prestar especial atención a la persona rica. Santiago seguramente está dando este ejemplo aquí porque ésta fue una tentación que la iglesia había estado enfrentando. Sería prudente reconocer que es una tentación que todavía está viva y presente en la actualidad, que podríamos sentir la tentación de prestar especial atención a las personas de estatus y medios externos.
El versículo 4 continúa describiendo este pecado como hacer “distinciones” y convertirse en “jueces”. Estas son palabras judiciales. Son de naturaleza legal que algunos incluso se han preguntado si Santiago estaba pensando aquí de una demanda entre creyentes en la que se favorece a los ricos sobre los pobres. Pero, dado el lenguaje en el versículo 2 que describe una asamblea, no es probable que se trate de un caso judicial real. Más bien, parece que Santiago está describiendo que cuando la iglesia muestra esta parcialidad hacia las personas que vienen a la iglesia de esta manera, es como si se estuvieran estableciendo como jueces sobre ellos y emitiendo veredictos perversos. Podría traducir el versículo 4 como: “?No habéis juzgado entre vosotros y os habéis convertido en jueces con malos razonamientos?” Aquí podríamos recordar en el sermón del monte, Jesús dijo: “No juzguéis, para que no seáis juzgados” (Mateo 7: 1). Siempre senalo cuando Jesús dice algo así, que no debe prohibir todo juicio, porque hay muchos lugares en las Escrituras que nos dicen como pueblo de Dios que debemos hacer varios juicios y decisiones de discernimiento. Entonces, lo que Jesús quiere decir cuando prohíbe juzgar es que prohíbe el juzgar pecaminosamente. Hay varias cosas que podrían calificar como un juicio pecaminoso, y aquí está una de ellas. Favorecer a una persona sobre otra simplemente porque una es exteriormente rica y la otra exteriormente pobre. Eso es hacer una distinción pecaminosa y no tiene lugar en la iglesia de Cristo.
Entonces, en este primer punto, Santiago dice que tal favoritismo o parcialidad debido a factores externos está mal. Espero que puedas apreciar que esto se aplica más allá de la categoría de ricos versus pobres. Vemos este principio en todo el Nuevo Testamento de que Cristo reúne a personas de todo tipo en su reino. A la luz de eso, estaríamos equivocados al mostrar parcialidad por tales diferencias externas. Por ejemplo, el apóstol Pedro llegó a comprender esto con respecto a llevar el evangelio a los gentiles. En Hechos 10:34, Pedro habla de esta revelación diciendo: “Ahora comprendo que en realidad para Dios no hay favoritismos, sino que en toda nación Él ve con agrado a los que le temen y actúan con justicia”. Asimismo, el apóstol Pablo nos da varias categorías más en este sentido en Gálatas 3: 27-28, diciendo: “Porque todos los que fueron bautizados en Cristo, de Cristo se han revestido. No hay judío ni griego, no hay esclavo ni libre, no hay hombre ni mujer, porque todos sois uno en Cristo Jesús”.
Esto no significa que la gente deje de ser hombre o mujer, o rica o pobre, o judía o griega, solo porque se vuelven cristianos. Significa que todos nos convertimos en una familia espiritual y no debemos discriminarnos unos a otros por estos factores externos. Desafortunadamente, la iglesia ha luchado con esto. Santiago no solo sintió aquí la necesidad de escribir sobre esto, sino que podríamos pensar en un ejemplo como en Hechos 6, donde la iglesia en Jerusalén descuidó ayudar a algunas de las viudas. No descuidaron a las viudas cristianas de habla hebrea, solo a las de habla griega. Por alguna razón, estaban mostrando parcialidad a lo largo de las apariencias externas y, por lo tanto, haciendo distinciones pecaminosas. Afortunadamente, lo corrigieron.
Entonces, todavía hoy debemos estar en guardia contra las distinciones pecaminosas y mostrar parcialidad cuando no deberíamos. Sí, hay momentos en los que necesitamos discriminar, por así decirlo. No recibimos a no cristianos como miembros de nuestra iglesia. Esperamos que vengan y los recibamos como visitantes, y les mostremos amor al prójimo, pero no podemos recibirlos como miembros de la iglesia hasta que “profesen su fe en Cristo y su obediencia a Él”. Hay un momento y un lugar para cierta forma de discriminación. Pero en los muchos factores externos, no debemos mostrar parcialidad ni discriminar. No hay lugar para discriminar por motivos de raza, edad, cultura, riqueza, posición social y mucho más. No deberíamos ser una iglesia solo para gente importante. No deberíamos ser una iglesia que sea solo para cierto tipo de persona o cultura o de cierta clase económica. Debemos ser un crisol de culturas en el mejor sentido porque esa es la visión de gloria que hemos recibido: que el reino de Cristo debe estar formado por pueblos de todas las tribus, lenguas, pueblos y naciones.
Me gustaría pasar ahora a nuestro segundo punto para ver cómo lo contrario de este favoritismo es mostrar honor piadoso. Esto está implícito en el versículo 6 cuando dice que tal parcialidad pecaminosa deshonra al pobre. La implicación es que debemos mostrar el debido honor al hombre pobre, no tratarlo con vergüenza ni insultarlo. Puede ser útil saber que la palabra griega para mostrar honor es una palabra de valor. Estás asignando valor a alguien cuando lo honras. Eso implica que cuando le faltas al respeto a la persona y no la honras, la estás devaluando. ?No es eso lo que literalmente está sucediendo en este ejemplo del rico versus el pobre? Literalmente estás valorando al rico por su riqueza y devaluando al pobre por su pobreza.
Pero Dios nos llama a mostrar honor a los demás. Cuando hablamos de honor, a menudo pensamos en los diferentes mandatos para honrar a quienes tienen autoridad. La Escritura dice que se supone que debemos honrar a Dios, Apocalipsis 4:11. También nos llama a honrar a los gobernantes en el gobierno civil, Romanos 13: 7 y 1 Pedro 1:17. Se supone que los ancianos y pastores deben ser honrados, incluso doblemente honrados, 1 Timoteo 5:17. Nuestros amos terrenales deben ser honrados, 1 Timoteo 6: 1. Nuestros padres deben ser honrados, según el quinto mandamiento. Muchos mandamientos en la Biblia de honrar están dirigidos a nuestros superiores. Pero luego tienes un mandato como 1 Pedro 2:17 que dice que se supone que debemos honrar a todos. Hay un sentido general de valor, respeto, dignidad y valor que debemos asignar a todos. Todos fuimos creados a imagen de Dios, ya sea cristiano o no, ya sea rico o pobre, ya sea rojo, marrón, amarillo, negro o blanco. Por eso no debemos deshonrar a las personas tratándolas con vergüenza o menospreciándolas. Dios quiere que mostremos el debido honor a todas las personas, incluida la gente pobre.
Podríamos llevar este llamamiento de honrar un paso más allá. Hemos mencionado que Dios nos llama a mostrar honor especial en ciertas circunstancias, como personas que están en posiciones de autoridad. Hay otras ocasiones en las que pecamos si esencialmente robamos el honor de una persona para dárselo a otra, como preferir al hombre rico en vez de al hombre pobre. En todo caso, deberíamos estar inclinados a hacer lo contrario. No porque el pobre sea más digno de honor. Pero debido a que la persona pobre se encuentra en un estado de necesidad y debemos tener un cuidado y preocupación adicionales. Esto se está refiriendo a la viuda y el huérfano del capítulo de la semana pasada. De hecho, así es precisamente como Dios describe su carácter. No es alguien que se deje llevar por las riquezas de los ricos. Mas bien, se preocupa especialmente por los grupos como los pobres, los huérfanos, las viudas y los extranjeros (como por ejemplo, Deuteronomio 10:7-19, 15:7-11, etc.) Entonces, mientras buscamos mostrar honor, no queremos quitar ningún honor debido a personas como los ricos. Pero, en todo caso, no deberíamos equivocarnos en el lado de mostrar honor especialmente a aquellos en estado de gran necesidad. No debería ser éste el caso especialmente de cristianos que ha conocido el carácter caritativo de Dios en su Hijo. Les recuerdo 2 Corintios 8: 9. Hablando de Jesús, dice: “Porque conocéis la gracia de nuestro Senor Jesucristo, que aunque era rico, por vosotros se hizo pobre, para que vosotros por su pobreza os volváis ricos”.
Pasemos por último en nuestro tercer punto a la imagen aún más amplia de la esperanza de gloria que es nuestra en Cristo Jesús. Hay algunas marcas sutiles en este pasaje que nos dirigen a dar un paso atrás y ver la imagen más amplia, es decir, la imagen eterna de lo que está más allá de esta era. Obtenemos un indicio sutil de eso desde el principio en el versículo 1. Habla de nuestra fe en Jesús, pero nota que termina describiendo a Jesús en términos de gloria. La traducción literal es lo que pongo en el título de nuestro sermón de hoy, fe en “Nuestro Glorioso Senor Jesucristo”. De una manera casi extrana, la palabra “glorioso” son como termina esta descripción de Jesús. !Pero Jesús es en verdad nuestro glorioso Senor y Salvador de gloria! Podemos pensar en su gloria aquí y ahora mientras se sienta exaltado en los cielos a la diestra de Dios, gobernando el cielo y la tierra. Y podemos pensar en su gloria en términos futuros de cuándo regresará para marcar el comienzo de su reino eterno de gloria. Por supuesto, esos aspectos de la gloria están interconectados. La gloria que ya tiene ahora en los cielos es del tipo de gloria a la que nos traerá a su pueblo en la era venidera de la nueva creación. Jesús nos conducirá a la gloria de la era venidera, que está muy por encima y es mejor que cualquier cosa que hayamos conocido en esta era.
Solo toma ese pensamiento por un momento a la luz de esta tentación de mostrar parcialidad hacia la persona rica con el anillo de oro y ropa fina. Esa persona rica podría llamar tu atención porque tiene algo de gloria. Para aclarar, tiene algo de gloria de esta era, algo de gloria terrenal. Los anillos de oro y la ropa fina son gloriosos cuando se trata de este mundo. Podríamos sentirnos tentados a enamorarnos de esa gloria mundana. Pero luego Santiago nos recuerda que nuestro Jesús es nuestro Senor y Salvador de una gloria mucho mayor. !Nosotros tenemos interés en esa gloria!
Pero este pasaje nos senala nuestra esperanza de gloria no solo con la palabra “gloria” en el versículo 1. También nos la senala en los versículos 5-6. El versículo 5 habla de cómo Dios ha elegido a los pobres del mundo para que sean ricos en fe y herederos del reino. En contraste, dice que son los ricos quienes han oprimido a los cristianos y difamado el nombre de Cristo. Entonces eso habla explícitamente en términos de la venida del reino, que es nuestra esperanza. Pero observa la forma en que contrasta a ricos y pobres. En un sentido simple, declara esperanza para los pobres y condenación para los ricos. En realidad, este es el lenguaje que el Nuevo Testamento usa en diferentes puntos. En el sermón de Lucas 6, Jesús dice que bienaventurados los pobres, porque de ellos es el reino de Dios, pero !ay de los ricos porque ya han recibido su consuelo! Del mismo modo, el canto del magnificat (magnificar) de María en Lucas 1 trata sobre cómo Dios usaría a Jesús para llenar a los hambrientos con cosas buenas, y enviando a los ricos vacíos. En palabras de Jesús, el primero sería el último y el último sería el primero. Las Escrituras muestran que el Mesías traería un gran revés que resultaría en la humillación de los ricos y poderosos de este mundo y la elevación de aquellos que son pobres y escasos a los ojos del mundo.
Ahora bien, no creo que debamos entender eso en un sentido demasiado simplista. Seguramente sería una mala interpretación concluir que para ser salvo necesitas ser pobre y si tienes riquezas te vas al infierno. Ese no puede ser el caso porque las Escrituras muestran ejemplos de personas ricas que eran cristianos piadosos. Mas bien, hay un principio general aquí en el que Dios enviaría a su Mesías para que venga y levante a su pueblo que ha sido derrotado por los poderosos en este mundo. Este nivel de claridad se puede encontrar, por ejemplo, en el sermón del monte cuando Jesús dice no simplemente “Bienaventurados los pobres” sino “Bienaventurados los pobres de espíritu”. De la misma manera, Jesús continúa diciendo en ese sermón que debemos poner nuestro corazón no en los tesoros de este mundo, sino en el tesoro celestial.
?Cuál es el punto? El punto es que este pasaje de Santiago se conecta con esta ensenanza en otros lugares que describe un gran cambio en la gloria de la era venidera. Describe como la gente humilde y pobre, Dios los enaltecerá mientras que los arrogantes y poderosos de este mundo serán humillados. Si bien el lenguaje a menudo se expresa en términos simplemente de riqueza exterior, esa es una especie de taquigrafía profética. La explicación más matizada finalmente mira al corazón. Incluso aquí en Santiago habla de tal forma cuando habla en el versículo 5 acerca de los “pobres del mundo” son aquellos que Dios ha elegido para ser “ricos en fe”. Entonces, la pobreza se expresa en términos mundanos y la reversión se expresa en términos del corazón al hablar de fe.
Entonces, el pasaje de hoy nos senala más allá de las riquezas de este mundo y cualquier pobreza que hayamos conocido en esto, hacia las riquezas y la gloria del cielo. Esa es nuestra esperanza eterna como cristianos. A los que hemos acudido a Él como pobres de espíritu nos sentimos animados porque nuestro es el glorioso reino de los cielos. !Nosotros, que tenemos tan pocas riquezas de la tierra, nos hemos convertido en herederos de las riquezas del cielo! Todo porque Jesús se dio cuenta de nuestra necesidad y nuestra pobreza y bajó para salvarnos y levantarnos y decirnos: “Siéntate aquí en esta gloria eterna”.
Hermanos y hermanas, espero que vean que mostrar parcialidad pecaminosa hacia los ricos de este mundo traiciona nuestra esperanza cristiana. Las riquezas, el esplendor que tenemos en Cristo están muy por encima de todas las riquezas de este mundo. Lo que nos espera en gloria supera con creces todos los tesoros de esta tierra. Esta es, entonces, otra forma en que nuestra fe se vive y se demuestra. Estar demasiado enamorado de las riquezas de este mundo es una contradicción a nuestra fe. Nuestra fe se deleita en ver a cualquiera que venga a este tesoro aquí y ahora volviéndose a Jesucristo. Y mientras lo hacen, ya sean ricos o pobres, hombres o mujeres, rojos, morenos, amarillos, negros o blancos, acojámoslos con gozo como hermanos en nuestro Senor Jesucristo de la Gloria. Amén.
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