Sermón predicado en Santiago 3:1-12 por el Reverendo W. Reid Hankins durante el servicio de adoración por la mañana en la Iglesia Presbiteriana de la Trinidad en 28/03/2021 en Novato, CA.
Sermón
Traducido por el Diácono Diego Merino.
El pasaje de hoy desarrolla lo que Santiago introdujo en el capítulo 1, versículo 26, cuando dijo que la religión que profesa una persona no tiene valor si no refrena su lengua. Aquí Santiago amplía esta idea de refrenar nuestras lenguas. Enseña sobre la gravedad de los pecados de la lengua. Y enseña como cristianos, debemos procurar tener una forma de hablar santificada. Y así, nuestro pasaje de hoy nos desafía a poner nuestra fe a trabajar en el área de nuestra forma de hablar. Nuestra ortopraxia significa que debemos tomarnos en serio el control de nuestra lengua.
Comencemos en nuestro primer punto considerando en general los pecados de la lengua. Esto nos permitirá definir el problema en general y también apreciar su gravedad. En términos de definir los pecados de la lengua, Santiago nos da dos tipos específicos aquí. En el versículo 1, vemos esto con respecto a los maestros. Advierte a quienes aspiren a ser maestros que recuerden que los maestros serán juzgados con mayor rigor. En el contexto de domesticar la lengua, podemos apreciar que su preocupación aquí por los maestros es sobre la forma de hablar como maestros. Todos deberíamos estar preocupados por lo que decimos y cómo fue dicho, pero los maestros debido a su papel de pastorear a los santos son especialmente responsables debido a su poder para afectar y dirigir al pueblo de Dios. Como pastor, un versículo como este me enseña a humillarme y, con suerte, promueve el temor piadoso dentro de mí, porque reconozco mis debilidades y deseo ser fiel en mi cargo como maestro y predicador. Oro para que, por la gracia de Dios, pueda usar mi enseñanza para bendecir y edificar y nunca desviar a nadie de ninguna manera.
Pero el punto de Santiago aquí es claro. Una forma en que podemos pecar con la lengua es enseñando cosas que no deberíamos. Este punto hace una transición útil desde el capítulo anterior donde Santiago estaba hablando en contra de aquellos que enseñarían que nuestra fe no tiene porque buscar obras piadosas. La última vez especulé si tal vez algunas personas habían estado tomando las enseñanzas de Pablo sobre la justificación solo por la fe y tergiversando de alguna manera antinomiana. Recuerde que ser antinomiano se refiere al error que dice que un cristiano ya no tiene la obligación de guardar la ley de Dios. Pero este es un problema que la gente puede hacer hoy con sus discursos. Pueden repetir como loros a los maestros fieles que aprecian, pero lo hacen de manera defectuosa. Las redes sociales están repletas de ejemplos de este tipo. No se dice de que esto nos desanime de compartir nuestra fe y señalar a la gente la sana doctrina. Pero es una advertencia para tener mucho cuidado al hacerlo. Ciertamente, uno no debería estar hablando si realmente no sabe lo que está diciendo.
Un segundo tipo de pecado de la lengua que Santiago destaca aquí es en el versículo 9 cuando menciona a personas que maldicen a otros. Literalmente, ese es el lenguaje de invocar el juicio divino sobre alguien. Pero parece que a lo que Santiago se refiere es a la idea de hablar pecaminosamente contra alguien. Podríamos llamar a esto, en general, calumnia. Abundan los ejemplos de cómo podríamos hablar mal a alguien. Pienso en cómo Jesús habló en el sermón del monte de cómo nuestras palabras pueden ser muy malas cuando insultamos a las personas llamándolas necias. Debemos recordar aquí que Santiago aborda las disputas en varios puntos de este libro. Las disputa puede tener varias dimensiones, pero casi siempre implica usar nuestra lengua para pecar contra otro. Santiago planteará la preocupación de que tales disputas incluso ocurren entre cristianos. Una vez más, las redes sociales están repletas de ejemplos de este tipo.
Estos son dos tipos de pecados que podemos cometer con nuestra lengua: mala enseñanza y hablar mal entre nosotros. Ciertamente, podríamos pensar en otros tipos de pecados de la lengua que encontramos tratados en otras partes de las Escrituras. Como dice Santiago en el versículo 6, una lengua pecadora es un mundo de injusticia. Y en el versículo 2, Santiago habla de cómo todo nuestro cuerpo puede ser refrenado y controlado adecuadamente si tan solo controlamos nuestra lengua. También, una cosa tan pequeña puede causar tanta destrucción. Por eso, tanto la sabiduría como la justicia dicen que debemos restringir nuestra lengua a la piedad. Proverbios 10:19 dice: “En la multitud de palabras no falta pecado, pero el que refrena sus labios es sabio”. O Proverbios 13: 3, “El que guarda su boca guarda su vida, pero el que abre mucho sus labios tendrá perdición”. De hecho, Santiago nos llama a que busquemos frenar y domesticar nuestra lengua como parte de la santificación de parte de Dios en toda nuestra vida.
Entonces, en nuestro segundo punto de hoy, veamos las diversas analogías que Santiago da aquí sobre el control de nuestra lengua. Este pasaje tiene varias ilustraciones coloridas que desafortunadamente hablan de nuestra vergüenza de cómo los humanos realmente podemos luchar para controlar nuestra propia lengua. Los dos primeros están en los versículos 4 y 5 que hablan de los caballos y los barcos. Estas dos analogías hablan del mismo punto que Santiago está haciendo. Ambas analogías hablan de cómo los humanos han encontrado una manera de controlar algunas cosas grandes con cosas pequeñas. Santiago describe cómo podemos poner a caballos poderosos bajo nuestro control con un freno en su boca. Luego describe un barco grande, que a pesar de que puede ser sacudido por fuertes vientos, sin embargo, un piloto puede someter ese barco a su propia voluntad mediante el uso de un pequeño timón para guiar su camino. Los humanos saben cómo hacer esto. Pueden controlar lo que de otra manera parecería imposible de controlar, y lo logran con algo que parece tan pequeño en comparación.
Pero como ves, Santiago está contrastando los caballos y barcos con la lengua y el cuerpo humano de lo que dijo en el versículo 2. Allí, Santiago habló hipotéticamente de que uno podría poner todo nuestro cuerpo bajo nuestro control si no pecamos con nuestra lengua. Dijo que todo nuestro cuerpo podría ser frenado si usáramos nuestra lengua correctamente. Ojalá veas su punto. Nuestra lengua podría ser como un freno en la boca de un caballo o el timón de un gran barco. Nuestras lenguas pueden dirigir todo nuestro ser hacia fines buenos o malos. Desafortunadamente, sabemos que incluso como cristianos usamos nuestra lengua con demasiada frecuencia para trazar una mala dirección. Esto también es parte del punto de Santiago. Es una vergüenza para nosotros que podamos ser tan buenos controlando barcos y caballos, pero aún así luchar con nuestros propios cuerpos. Como nota al margen, no me gustaría seguir con el punto de Santiago aquí para perder que nuestros corazones son lo que en última instancia controla tanto nuestras palabras como nuestras acciones. Como en el versículo 5, habla de cómo la lengua puede jactarse de grandes cosas, pero seguramente lo que subyace a la jactancia es el orgullo en el corazón de un hombre. Entonces, en última instancia, sabemos que todo pecado es un problema del corazón. Si bien eso es cierto, el punto de Santiago es cómo lo que decimos puede poner nuestras vidas en buen camino o en uno ruinoso. Seguramente nuestra experiencia en nuestra propia vida puede recordarnos formas en las que has visto eso cierto en tu propia vida cuando dijiste algo que no deberías haber dicho.
La siguiente ilustración y analogía de Santiago está en los versículos 5-6 con el fuego. Allí, Santiago nota la realidad de que una pequeña chispa puede incendiar todo un bosque. Un fuego pequeño puede provocar rápidamente un gran fuego. Con nuestros continuos problemas con los incendios en California, seguramente esta es una analogía con la que podemos relacionarnos. Esta analogía del fuego quiere decir que las cosas pequeñas traen grandes problemas. Una pequeña cosa puede causar una gran destrucción. Esta analogía es en gran medida el corolario de las imágenes de caballos y barcos. Con caballos y barcos, Santiago demostró que una pequeña cosa puede ejercer un gran cosa positiva. Pero con la analogía del fuego, muestra que lo contrario también es cierto: una pequeña cosa también puede provocar una gran destrucción. Santiago luego equipara la lengua y el fuego. Dice en el versículo 6 que la lengua es un fuego. Podemos desear que no fuera el caso, pero esta es una verdad que es tan común al hombre. Nuestras pequeñas y diminutas lenguas pueden ser la chispa que puede deshacer tantas cosas buenas que habías hecho en tu vida. Solo unas pocas palabras pueden terminar una amistad, romper la confianza con alguien, empañar tu buen nombre o causar todo tipo de estragos en tu vida.
La siguiente ilustración de Santiago está en los versículos 7-8 cuando habla de domesticar criaturas. Los seres humanos han encontrado formas de domesticar todo tipo de bestias salvajes, aves, reptiles y criaturas marinas. ¡Solo ve a Discovery Kingdom en Vallejo para ver esto en acción! Estas criaturas salvajes no son dóciles por naturaleza. Para los humanos caídos y pecadores, lo mismo ocurre con nuestra lengua: por naturaleza, no está domesticada. Pero cuando se trata de animales salvajes, los humanos han dedicado energía a descubrir cómo domesticar a los animales salvajes. Pero Santiago lamenta que los humanos no hayan logrado hacer esto con nuestras lenguas. En cambio, en el versículo 8 dice que es un mal irrefrenable lleno de veneno mortal. Piense en una cobra venenosa que no está domesticada y que se acerca peligrosamente a usted. Esa es una imagen de la amenaza que nuestras lenguas representan para nosotros y para los demás.
Entonces, Santiago ha usado estas diferentes analogías para hablar de cómo la lengua teóricamente podría ser algo bueno para nuestra piedad, pero en cambio, luchamos por controlarla adecuadamente y, a su vez, causa grandes problemas en nuestras vidas. En nuestro último punto de hoy, me gustaría pensar en todo esto a la luz de ser un cristiano nacido de nuevo. ¿Qué diferencia tiene nuestro nuevo nacimiento en Cristo para nosotros en esta área de controlar nuestra lengua? Santiago nos advierte de la triste realidad en los versículos 9-12 de que todavía luchamos por usar nuestra lengua. Él expone una especie de contradicción interna que tenemos donde los aspectos de nuestro nuevo nacimiento se ven junto con las expresiones restantes de nuestra vieja naturaleza pecaminosa.
El versículo 9 habla de esto al señalar que podemos bendecir y alabar a Dios en un momento, mientras que al momento siguiente maldecimos a nuestro prójimo que está hecho a la imagen de Dios. El punto es ver que el hombre está hecho a imagen de Dios, por lo que es contradictorio alabar a Dios pero maldecir al hombre. E incluso de manera más general, es un ejemplo de hacer algo bueno con nuestra forma de hablar pero luego algo malo con nuestra forma de actuar.
Es muy bueno de que Santiago note esta tensión. Acababa de decir que no podemos domesticar nuestras lenguas y la forma en que lo describió podría dejarnos con una falsa impresión de que nuestras lenguas son absolutamente depravadas. La realidad es mucho más matizada que eso, realmente para todos, y seguramente especialmente para el cristiano nacido de nuevo. Como cristianos, de hecho, a veces usamos nuestra lengua de manera buena y piadosa. Las usamos a veces para alabar a nuestro Dios. Seguramente también las usamos a veces para hablar palabras de gracia a otros humanos que los edifican en Cristo. Santiago reconoce esto y eso es muy útil porque, de lo contrario, alguien podría intentar descartar su punto hoy de que no se aplicaba a ellos, porque su lengua no es siempre una bestia feroz indómita que escupe maldad. Pero Santiago no permitirá que descartes su punto de esta manera. Santiago no dice que nunca controlamos nuestra lengua. Pero Santiago reconoce que cada uno de nosotros caemos en el pecado de muchas maneras, versículo 2.
Y entonces, lo que Santiago señala es que los cristianos a veces fallamos en controlar nuestras lenguas. Pero el punto que está desarrollando aquí es que ese no debería ser el caso. Está describiendo una forma de contradicción que se manifiesta como hipocresía en nuestra fe profesada. Hace este punto con otra analogía. Utiliza las imágenes de varias cosas de la naturaleza que muestran que nuestra naturaleza no es coherente. Lo que proviene de algo en la naturaleza es consistente con la naturaleza de la fuente. Mira el versículo 11. Señala un manantial. Los manantiales son una fuente de agua dulce o salada. No pueden dar ambos del mismo manantial. La naturaleza de la fuente da como resultado lo que proviene de esa fuente. Luego usa el ejemplo de los árboles. Como el manantial, el tipo de árbol determina qué fruto proviene de el. Las higueras dan higos. Los olivos dan aceitunas. De nuevo, presenta un estanque. Si sacas agua de un estanque salado, obtendrás agua salada. Nunca tendrás agua dulce. Del mismo modo, si se trata de un estanque de agua dulce, nunca extraerás agua salada.
Ojalá entiendas su punto. El fruto de algo proviene de la naturaleza de la fuente. Esto demuestra por cierto lo que mencioné anteriormente, que lo que subyace a lo que hacen nuestras lenguas es nuestro corazón. Santiago muestra que hay una consistencia de la naturaleza que falta en nosotros los cristianos nacidos de nuevo, cuando se trata de nuestra conexión entre el corazón y la boca. Santiago dice que nuestras lenguas se usan tanto para el bien como para el mal. ¡Por eso dice en el versículo 10 que estas cosas no deberían ser! ¡Incluso la naturaleza está mejor ordenada que nosotros! Sería ridículo esperar que algo natural se comporte en contra de su naturaleza. Nunca esperaríamos que una higuera produjera aceitunas. Sin embargo, podemos estar tan a gusto con esta contradicción en nuestras vidas. Y cuando se nos recuerda aquí que los seres humanos hemos sido creados a la imagen de Dios, nos damos cuenta aún más de que no debería haber lugar para que tal maldad salga de nuestras lenguas. Y cuando recordamos que incluso hemos nacido de nuevo por Dios como cristianos, ciertamente ya no debería haber un lugar para que tal maldad salga de nuestras bocas.
Y sin embargo, Santiago nos ha recordado que esa contradicción interna existe en nosotros. ¿Qué vamos a hacer con esto? Esto me impulsa a recordar la exclamación de Pablo en este sentido en Romanos 7:24 cuando dice: “¡Miserable de mí! ¿Quién me librará de este cuerpo de muerte? ¡Gracias a Dios por Jesucristo nuestro Señor! ” Pablo habló allí en Romanos 7 del conflicto interno que existe para el cristiano nacido de nuevo. Todo esto saca a relucir una enseñanza importante que encontramos en la Biblia. Ya tenemos esta dinámica, el no todavía, de nuestra salvación. Sí, como cristianos a quienes Dios ha llevado a la fe en Él, hemos experimentado un nuevo nacimiento. Antes de eso, podíamos decir que nuestros corazones eran malvados y no deberíamos sorprendernos cuando el mal surgía. En nuestro nuevo nacimiento, sabemos que nuestros corazones han sido creados de nuevo. Como dice Pablo: “Por lo tanto, si alguno está en Cristo, es una nueva creación. Lo viejo ha pasado, ha llegado ya lo nuevo”(2 Corintios 5, 17). Esto es lo que somos en Cristo: personas cuyos corazones se han hecho buenos. Pero Santiago nos ha recordado que este trabajo de renovación en nuestros corazones aún no ha terminado dentro de nosotros. Entonces, tenemos esta guerra interior que se presenta como una especie de contradicción. El hombre viejo contra el hombre nuevo luchando dentro de nosotros. Nuestro malvado corazón derrotado todavía trata de mostrarse mientras lucha contra nuestro nuevo corazón dado por el Espíritu Santo.
El estímulo para nosotros es que Dios terminará esta obra. Les señalo esa esperanza al pensar en la declaración aquí en el versículo 2. Allí dice que todos tropezamos, pero si alguien no tropieza en lo que dice, entonces será un hombre perfecto. Es un verso interesante porque parece presentar esta idea de que uno podría ser perfecto reconociendo que ninguno de nosotros es perfecto. Sin embargo, cuando reflexionamos de nuevo sobre este versículo 2 a la luz de todo lo que hemos considerado hoy, seguramente nos dirigimos a Jesús.
Jesús es de hecho el único Hombre perfecto. Es el Hombre perfecto que nunca ha tropezado de ninguna manera. Asimismo, también refrenó su lengua, y al hacerlo, controló y dirigió todo su cuerpo en justicia en todo momento y en todos los sentidos. Su lengua nunca ha expresado ninguna contradicción interna. Su corazón era y es plena y totalmente bueno, por lo que su manera de hablar fue y es plena y totalmente bueno. Y eso marcó el curso completo de su vida en esta tierra. Entonces, cuando se enfrentó a las tentaciones del diablo en el desierto, usó su lengua para hablar la verdad de la Palabra de Dios para contrarrestar todas las tentaciones del padre de las mentiras. Y cuando se enfrentó a la tentación en el huerto de Getsemaní de renunciar a la cruz, se encomendó a su Padre Celestial en sus palabras de oración, diciendo: “No se haga mi voluntad, sino la tuya”.
Y es en este Hombre perfecto donde tenemos esperanza para nuestra propia perfección. Porque este Hombre perfecto se ha instalado ahora en nuestros corazones. Si bien su obra santificadora aún no ha terminado su obra, está en acción. Todavía no somos hombres perfectos. Todavía no controlamos por completo ni nuestra lengua ni nuestro cuerpo. Todavía no somos unos hombres perfectos, pero lo seremos. Lo que Cristo ya es, es lo que ya nos está haciendo: un ser humano perfeccionado en justicia. En el cielo, ya no tropezaremos en lo que decimos. Ya no tropezaremos de ninguna manera. A la luz de este futuro, esperemos incluso ahora usar nuestras lenguas para el bien. Que nuestras lenguas sean una chispa de justicia que ilumine todo un mundo de justicia en nuestros corazones.
Si bien aún no hemos llegado a tal perfección, que nuestra fe se anime en que este será el resultado. Ningún simple humano puede domar nuestra lengua o hacer que nuestro corazón sea completamente bueno. Pero el Hombre perfecto Jesús lo puede hacer. Confía en su trabajo. Y debido a que tienes fe en su obra, que tu fe busque usar tu lengua para bien. Debido a que tu fe cree que Jesús te está santificando, permítanos buscar el hablar de forma santificada.
Puede parecer una cosa tan pequeña: la cruz de Jesucristo. Pero a través de su victoria en la cruz, Jesús está dirigiendo toda la historia humana hacia su gloriosa voluntad de salvar a un pueblo para sí mismo. Seamos animados en nuestra fe y viviéndolo de nuevo hoy. Amén.
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