Buscar al Señor y Vivir

Reverendo W. Reid Hankins, M. Div.
Traducido por el Diácono Diego Merino.
Amós 5:1-15
11/19/17

“Buscar al Señor y Vivir”.

A veces, cuando la palabra de Dios habla a una persona, puede parecerle que el mensaje es exactamente lo que necesitaba oír. Por ejemplo, pensar en alguien que había estado haciendo de su carrera un ídolo. Habían puesto todo su corazón e identidad y valor en su carrera. Pero entonces imagina si lo despiden de su trabajo y todo en cuanto a su carrera parece estrellarse y venirse abajo. Bien, si esa persona entonces escucha un mensaje de la palabra de Dios contra el hacer las cosas como su carrera un ídolo del corazón, te puedes imaginar que pueda escuchar eso. Esa persona podría darse cuenta de lo oportuno que el mensaje es y lo que necesita realmente prestar atención a lo que la palabra de Dios le está diciendo en ese momento difícil en su vida.

Por otro lado, a veces la palabra de Dios nos llega antes de que eso suceda, y no creerlo. Podrías imaginar a aquella misma persona que ha hecho de su carrera un ídolo en su corazón. Tal vez las cosas les van muy bien para ellos en su carrera. Sólo piensan que lo están haciendo tan bien y que son invencibles. Si la Palabra de Dios viene a ellos en aquel momento, hay que advertirles contra tales ídolos del corazón,
ellos tal vez no estén en el lugar para escuchar eso. Podría ser que estén advertidos de la Palabra y de Dios sobre la falsedad de tales ídolos, en cómo lo construyen sobre una base de arena. Pero muy bien podría ser que no estén en lugar para escucharlo. Al advertirles cómo todo podría venir estrepitosamente sobre ellos sólo les puede parecer algo increíble. Su ídolo así los ha engañado y las cosas parecen ir tan bien para ellos, que se inclinan a rechazar la palabra de Dios en ese momento de prosperidad aparente en sus vidas.

Bueno, esto es algo similar pasando aquí con Israel. Amós habla a gente que había disfrutado de mucha prosperidad. Seguramente pensaban que las cosas están yendo muy bien con ellos. Aunque podemos leer el último capítulo de algunos de los retos que habían enfrentado, sin embargo los expedientes de la historia en general se trataba de una temporada próspera para Israel. Observamos esto cuando empezamos predicando esta serie a través de Amós. Israel había crecido hasta convertirse en un poder nacional fuerte en la zona, y tenían mucha riqueza y prosperidad dentro de ellos. Sin embargo Amós sobresalta la paz con este oráculo de lamento. Este lamento, y lo que se describe en el, probablemente parecía increíble para muchos en Israel. Sin embargo, lamentablemente, estaba a punto de venir a pasar sobre ellos.

Veamos primero entonces en cómo este pasaje es un lamento impactante. Versículo 1 empieza el profeta recibiendo atención de la gente. «Escucha esta palabra que tomo contra ti, una lamentación, Oh casa de Israel!» La palabra lamento también puede ser traducida como un canto fúnebre o una elegía, como cantarías en un funeral. Esta idea se repite en el final cuando termina el pasaje con otra descripción de lamentarse por los muertos. Y por lo tanto, esta lamentación que Amós anuncia, dice que una canción debe ser cantada suspirando por la muerte de Israel. Por supuesto, Israel probablemente quería gritar, ¡”No estoy muerto!” Es como si me pongo de pie y digo que voy a decir un elogio para alguien que está aquí sentado en la iglesia diciendo, viva y esté bien. Esto sería chocante por no decir más. Cualquier aflicción momentánea que Israel estaba teniendo en la forma descrita en el último capítulo, seguramente no pensaron que sería hecho por cualquier medio. En lugar de eso seguramente pensaron que estaban haciendo grandes cosas.

Sin embargo, en el centro de esta lamentación es un himno encajado dentro de esta lamentación. Miren los versículos 8-9. Allí Dios es exaltado como el que puede transformar una cosa en otra. Él puede convertir el día en noche. Él puede a las aguas del océano moverlas sobre la tierra seca. Y Él puede hacer llover ruina sobre el fuerte. Él puede destruir las fortalezas, los feudos de los hombres. El pueblo de Israel pudo haber pensado que su prosperidad es sin fin, pero Amós declara que Dios es todo poderoso y capaz de invertir tales fortunas. Y así, la convocatoria de Amós al lamento aquí dio una sacudida y los sorprendieron. Pensaron que era algo increíble. Pero Amós dijo que Dios era más que capaz de traer todo eso. Y de hecho, eso es lo aleccionador. Lo hizo. Muy pronto Él trajo la muerte y destrucción descrita aquí cuando Israel cayó ante los Asirios brutalmente en 722 AC.

Entonces, mira lo malo que sería el juicio. Hay varias descripciones de por qué debe lamentarse la muerte de Israel. El primero viene en el versículo 2. Describe a la virgen de Israel caída en su propia tierra. Esta virgen de Israel seguramente describe poéticamente a Israel: la virgen que es Israel. Pensar en la idea de una virgen que muere. Alguna chica joven a punto de realmente comenzar la vida; ella con todo el futuro delante de ella; aún antes de que siquiera conozca a un hombre para contraer matrimonio y comenzar una familia, ella muere. Con un aparente futuro brillante por delante, ella muere inesperadamente. Dice que está caída; es un lenguaje fuerte. Para estar caído es ser puesto bajo por un enemigo. Israel será puesto bajo, en su propia tierra, y no habrá nadie para restaurarla. Esa es razón para lamentarse.

Qué tan malo será el juicio que se describe mas adelante al llegar al versículo 3. Allí describe una forma radical de aniquilación. La definición técnica de aniquilación es tener una de diez personas muertas. Pero aquí Dios está diciendo que entre Israel sobrevivirá sólo uno de diez. Esto está describiendo una pérdida devastadora entre Israel. Esa es razón para lamentar.

El juicio y la destrucción se describe mas adelante en el versículo 6. Allí Dios es descrito como un fuego que explotaría en medio del pueblo. Dice que este es un fuego que no se apagará, un fuego que devorará a Israel y sus lugares de refugio y adoración. El infierno se describe en otros lugares con condiciones similares. Lamentablemente, tenemos las imágenes aquí. Todos esos hogares perdidos en Santa Rosa; los bomberos fueron invadidos por el fuego. Ellos sólo no pudieron apagarlo a tiempo, incluso con todas nuestras capacidades de lucha contra incendios y tecnología. No podía apagarse antes de que haya devorado tantos hogares. Es la imagen utilizada aquí para Israel. Esa es razón para lamentar.

Por último, este juicio y destrucción se describe en los versículos 16-17 con la imagen de los lamentos por los muertos. Básicamente está diciendo es que va a haber llanto en todas partes entre Israel porque habrá muchos muertos. Cuando menciona de los que se lamentan, habla de las plañideras profesionales. En otras palabras, antiguamente cuando tuvieron a alguien de la familia que murió, si tuvieran dinero, podrían pagar profesionales para que lloren y se lamenten por el ser amado que murió. Esto era esencialmente una forma de honrarlos demostrando que fueron llorados por muchas personas. Pues bien, este pasaje está diciendo básicamente que van haber muchos muertos, y que no habrán disponibles muchas plañideras profesionales. No habrá suficiente plañideras profesionales disponibles, así que deberán conseguir ayuda de los campesinos. Una vez más, esto muestra que el juicio de Dios sobre Israel será tan grande y por lo tanto una razón para lamentar.

Vamos a volvernos ahora a nuestro segundo punto y notar aquí el tema sobre “buscar”. Había ciertas cosas que Israel no debía buscar. Y hay ciertas cosas que Amós dice que Israel debe estar buscando. Primero miremos a lo que no deberían estar buscando. Versículo 5, no busquen en Betel, Gilgal o Berseba. Estos eran tres sitios históricos de Israel que se habían convertido en lugares de adoración; en ese momento, los sitios equivocados para rendir adoración, supuestamente debían ofrecer los sacrificios en Jerusalén. Para Amós decirles a no buscar en estos lugares, les dice que no pongan su esperanza en el lugar equivocado. La ironía es que estos tres lugares estaban llenos de rica herencia religiosa de Israel. Tenían un significado espiritual para ellos. Tenían lecciones que aprender. En Betel, Dios mostró a Jacob la necesidad de la presencia de Dios. En Berseba, Dios había asegurado a los patriarcas de su presencia, diciendo: “Estaré con ustedes”. En Gilgal, Dios había mostrado a través de Josué que proporcionaría una rica herencia para ellos, trayéndolos a la tierra prometida. La promesa de la presencia de Dios y su provisión debe haber sido enorme para Israel. Sin embargo, para Israel ir a estos lugares para alguna experiencia religiosa cuando estaban tan lejos de Dios, era absurdo. Es como si la denominación de la PCUSA creía que deberían tener algunas reuniones muy importantes en la Abadía de Westminster ya que es donde se escribieron las normas de Westminster. La PCUSA puede encontrar mucha importancia histórica en la Abadía de Westminster, pero la realidad es que el PCUSA ha dejado hace tiempo la sujeción a las normas de Westminster. Así ¿qué valor tendría esa reunión? Es sólo una analogía para Israel buscando estos sitios con tal significación histórica. Por tratar de adorar a Dios allí, se fueron perdiendo los mensajes aprendidos originalmente por el pueblo de Dios en esos lugares. Y esto nos recuerda otra vez de una de las razones principales por qué Israel estaba bajo juicio de Dios en aquel momento. Ellos habían pervertido la adoración a Dios por adorar en estos sitios ilegítimos.

La otra cosa que Israel que no debería estar buscando se encuentra en los versículos 14-15. Que no debían estar buscando a amar el mal. Que debían de odiar el mal. Específicamente, en contexto, vemos la referencia a cómo Israel había estado pervirtiendo la justicia y relacionado con eso, afligiendo a los pobres. Esta es la otra gran categoría de pecado que hemos visto a Amós condenar a Israel por este libro. El versículo 12 es un buen resumen del énfasis en este pasaje. “Porque yo conozco vuestras transgresiones múltiples y vuestros grandes pecados: afligiendo al justo y tomando sobornos; desviando a los pobres de la justicia en la puerta”. Las puertas de la ciudad eran el lugar típico en donde los jueces se sentaban para juzgar los conflictos entre las personas. Este pasaje habla repetidamente de cómo tales jueces fueron sobornados por la gente rica para ser capaces de explotar a la persona pobre. Como dice en el versículo 7, la justicia y el derecho fueron lanzados lejos. Esto es no lo que Israel debe haber estado buscando.

Así, por el contrario, este pasaje dice dos cosas que Israel debe haber estado buscando. En primer lugar, debieron buscar a Dios. Esto se dice dos veces aquí: versos 4 y 6. Debían volver a Dios. A la luz de la referencia a Betel, Gilgal y Berseba, seguramente esta búsqueda de Dios implicaba buscar Dios en Jerusalén. A la luz de su gran pecado, deberían todos hacer peregrinaje a Jerusalén y ofrecer ofrendas para expiar su pecado.

En segundo lugar, este pasaje los llama a buscar el bien y amar el bien, versos 14-15. Una vez más, en contexto esto es especialmente descrito en términos de justicia y de no afligir a los pobres. Debían establecer la justicia en la puerta, verso 15. Debían renunciar a sus sobornos y amar a sus vecinos, incluso a los pobres. Seguramente, esto sería el fruto de una relación renovada con Dios. Si ellos buscaban realmente a Dios entonces esto deben de seguir. El fruto de la fe en Dios, el fruto de la correcta adoración a Dios, debe ser un deseo de hacer el bien, amar el bien, amar a los demás. Cómo puedes decir que amas a Dios si no amas a otros, 1 Juan 4:20-21.

Bien, en nuestro último punto de hoy, quisiera señalar a la esperanza del Evangelio maravilloso que todavía está presente en este pasaje de lamento. Puesto que generalmente, lo vemos dos veces en los versículos 4 y 6. Después de llamarlos para buscar a Dios, añade “y a vivir.” ¡Buscar a Dios y vivir! ¡En un pasaje a cerca de su muerte, les dice hay aún una manera de vivir! Incluso con tal lamento, Amós dice que hay todavía una manera de que este juicio sea echado de ellos. Lamentablemente, ellos en aquel momento no prestaron atención al profeta. Lamentablemente, hubo una gran muerte y destrucción que trajo a Israel cuando los Asirios más tarde los destruirían. Sin embargo, al mismo tiempo, los detalles de la sentencia, implica esperanza. A pesar de que esta generación no busca a Dios y vivir, había todavía la esperanza de un remanente de Israel que lo hará en el futuro.

De hecho, vemos ese lenguaje aquí. Por ejemplo, como suena terrible en el verso 3 que sólo sobreviviría un décimo, es lo que llamamos un remanente. Un remanente de Israel todavía sería aún preservado. El lenguaje del remanente incluso se menciona en el versículo 15. El versículo 15 dice que este remanente que se arrepiente conocerán aún la gracia de Dios. La idea de Dios restaurando a un remanente se encuentra otra vez en el final del libro de Amós cuando la profecía de la restauración se menciona en el capítulo 9. Y allí por supuesto habla de cómo Dios traería esto a través del Mesías.

Así, esto otra vez es donde todo esto termina. ¿Cómo Israel se podría salvar? ¿Cómo alguno de nosotros podríamos ser salvos? Tenemos que volvernos hacia Dios y buscar justicia. Pero el problema es que el hombre ha luchado por hacer esto desde la caída de la humanidad en el pecado. Así, hemos necesitado a Dios para salvarnos de nosotros mismos. Incluso aquí, Dios es el que toma la iniciativa, llamando a la gente hacia Él. Y como prometí en el capítulo 9, Dios algún día tomará la iniciativa mucho mas. ¿Como Él hará tener un pueblo que lo busque y busque justicia? Sería enviando primero al Mesías a buscarlos y salvarlos. Jesús vino a buscar y salvar al remanente del pueblo rebelde de Dios. Y Él vino a buscar y salvar a quienes Él ha escogido para salvar de las naciones rebeldes. Nos buscó para salvarnos de nuestros pecados y de nuestros corazones endurecidos. ¡Él vino a salvarnos para que podamos vivir! ¡Para que podamos buscarle y vivir! ¡Él nos buscó para que le busquemos! Para que conociéramos esta gracia.

Piensa en esto. Dios incluso mantuvo la justicia al enviar a Jesús de esta manera. Dios como juez es capaz de declarar que los pecadores son justos cuando han depositado su confianza en Jesús. Dios puede hacer esto en justicia porque Jesús pagó el precio en nuestro lugar. Él hizo lo contrario de lo que estaban haciendo los que estaban sobornando aquí. Ellos pervierten la justicia para que los inocentes se declararían culpables y ellos los culpables se declararían inocentes. Jesús el inocente tomo la culpa de los culpables para que ellos podrían ser legalmente declarados inocentes. Jesús fue afligido para salvar a los pecadores. Todo esto permite entonces a Jesús resucitar, para levantar a la virgen caída de Israel. Esto permite a Jesús a recoger el remanente entre los diezmados. Esto permite a Jesús calmar el fuego de la ira de Dios. Esto permite que Jesús sea capaz convertir el luto y llanto en risa y alegría.

Mis amigos, les traigo la llamada del Evangelio hoy otra vez. Incluso ahora, por la Palabra de Dios, Cristo busca a los perdidos. Quizá hasta este punto en la vida has mantenido los ídolos de su corazón. Pero el Señor te busca ahora en su Santa Palabra. Arrepiéntete de los ídolos de tu corazón. Busca al Señor mientras puede ser hallado, llamarlo mientras que Él está cerca. Busca a Dios y vive. Regrésate a Él y encuentra vida y vida en abundancia.

Para nosotros que hemos buscado al Señor por su gracia, sabemos que estamos llamados a buscar y amar el bien también. Estamos llamados a buscar y amar la justicia. Que podamos en efecto buscar estas cosas porque nuestro Dios que hemos llegado a conocer ama estas cosas. Que podamos sobre todo en este día recordarnos de los pobres. Que podamos considerar de cualquier manera que hemos contribuido a la aflicción de los pobres. Que podamos buscar de establecer la justicia en la medida que dependa de nosotros. Que podamos buscar amar a nuestro prójimo como a nosotros mismos. Que podamos buscar esto como fruto de la gracia que hemos llegado a conocer en nuestro gran Dios. Amén.

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