Sermón predicado en 1 Reyes 18:1-19 por el Reverendo W. Reid Hankins durante el servicio de adoración por la mañana en la Iglesia Presbiteriana de la Trinidad en 19/01/2020 en Novato, CA.
Sermón
Traducido por el Diácono Diego Merino
Una cosa en la que Acab y Elías estuvieron de acuerdo aquí es que fueron tiempos difíciles para Israel. Esto fue más de tres anos de extrema sequía que Dios había declarado a través de Elías, una sequía que no se terminaría hasta que Dios hablara a través de Elías para terminarla. Pero la sequía fue solo un síntoma del problema principal durante ese tiempo. La falsa religión de la adoración a Baal y Aserá se había extendido por toda la nación, especialmente que estaba defendida por el gobierno. Mientras tanto, hubo al mismo tiempo un esfuerzo sistemático en curso para tratar de destruir la adoración del único Dios verdadero. Estos fueron tiempos realmente inquietantes en Israel, y tales tiempos requieren especialmente discernimiento y prudencia. Algunos de los fieles se escondían, mientras que otros encontraron la manera de quedarse y servir a Dios de manera encubierta. Todo el tiempo, los impíos continuaron avanzando en su maldad. Exploremos entonces estos tiempos difíciles para Israel mientras también pensamos en nuestros propios tiempos difíciles hoy.
Comencemos entonces observando las actividades de Acab durante estos tiempos difíciles. Recordemos que Acab es rey sobre el reino del norte de Israel. Es el segundo rey de la influyente casa de Omri. En el capítulo 16, leemos que Acab tenía el récord de ser el rey más malvado en la historia de la nación de las diez tribus de Israel. Su infamia incluía casarse con la princesa malvada pagana de Sidón, es decir, Jezabel. Una esposa tiene la oportunidad verdadera de sacar lo mejor de su esposo. Bueno, Jezabel sacó lo mejor del mal de Acab. Ese mal incluyó la introducción del culto a Baal y el culto de Aserá como religión oficial patrocinada por el estado. Estas cosas se unen cuando Jezabel, la esposa de Acab, no solo fue la principal defensora de esta adoración pagana, sino que también fue la líder en perseguir a los profetas del SENOR.
Entonces, en este punto, tres anos después de la sequía, se nos hace saber sobre una de las persecuciones de Acab. Seguramente, esto no era todo de lo que él estaba actuando en ese momento. Pero eso es lo que hace el registro de la Sagrada Escritura. Cuando hay una gran sequía y, por lo tanto, hambruna en toda la tierra, él está preocupado por su ganado, versículo 5. Entonces, se embarca en una búsqueda para tratar de encontrarles comida. Literalmente toma el asunto en sus propias manos. Él llama a este Abdías, quien era la persona principal a cargo de toda la casa de Acab. Es como una alta posición en la corte de Acab. Acab le ordena a Abdías que se dirija en una dirección en su búsqueda, y él personalmente se dirigirá en la dirección opuesta. Espera que uno o ambos encuentren cierta cantidad de pasto o vegetación para poder alimentar a los animales. Él no quiere que sus animales mueran.
Tal vez si perteneces a PETA, te alentaría escuchar que Acab tiene esta gran preocupación por sus rebanos y manadas. Pero recordemos que Acab es el rey de toda la nación. Sería bueno ver que tal vez él está preocupado por los animales de todo el país, pero no, seguramente se trata de los propios animales de Acab. Y más que eso, sería bueno ver al rey Acab mostrando cierta preocupación aquí por la gente de la nación. Seguramente si los animales se morían de hambre, entonces el pueblo de Israel también se moría de hambre durante esta grave hambruna. Entiendo que esto es un argumento del silencio. Es posible que también haya tenido cierta preocupación por la gente. Pero el texto elige enfatizar aquí su preocupación por los animales y no dice nada acerca de ninguna preocupación por la gente.
De hecho, esta falta de preocupación por parte de Acab aparece en el texto de dos maneras aquí. En primer lugar, Jezabel dijo en el versículo 4 que buscaba “eliminar” a los profetas del SENOR, es decir, para matarlos. Bueno, es el siguiente verso que dice que Acab está tratando de no perder sus animales. Pero el lenguaje literal en hebreo significa que ninguno de sus animales sean eliminados. En otras palabras, el hebreo contrasta la preocupación de Jezabel por eliminar a los profetas, mientras que Acab se preocupa por no eliminar a sus animales. Acab debería haberse preocupado más por no perder a los profetas del SENOR que por perder a sus animales. Por el contrario, tienes a su sirviente Abdías, que alimenta a los profetas en secreto, donde Acab se enfoca en alimentar a sus animales. Estos contrastes seguramente tienen la intención de mostrarnos que el corazón de Acab estaba en el lugar equivocado.
Bueno, aquí nos enteramos de otra búsqueda de Acab además de comida para sus animales. Aprendemos que Acab también había estado persiguiendo a Elías. Es posible que buscaba a Elías más de lo que buscaba por comida. Según el relato de Abdías en el versículo 10, aprendemos que Acab había buscado a Elías en cada nación y reino. Hizo que la gente tomara juramentos de que no habían encontrado a Elías. Acab había fallado en su búsqueda para encontrar a Elías. Creo que deberíamos entender la búsqueda de Acab a Elías a la luz del último capítulo. Recuerde que 3 anos antes, como se registra en 17: 1, Elías declaró en nombre del SENOR que habría una sequía severa y que no se terminaría hasta que él mismo anunciara para terminarla. Entonces Dios envió a Elías a esconderse. La idea era que Dios escondió a Elías de Acab y del resto de la nación para que Elías no estuviera allí para terminar con la sequía. Aparentemente, Acab buscó a Elías por todas partes, probablemente con la esperanza de poder obligar a Elías a que terminara con la sequía si realmente lo encontraba. Pero la búsqueda de Acab a Elías fue en vano.
Haré notar una última cosa sobre las actividades de Acab. Hay otra búsqueda no registrada aquí por Acab. No hay registro de él persiguiendo el arrepentimiento. No hay registro de él admitiendo su pecado y buscando pedirle al SENOR perdón y gracia. Eso es lo que el rey Salomón había dicho mucho antes de lo que debía hacerse, cuando dedicó el templo, 1 Reyes 8:35. Dijo que si en el futuro Dios cerrara los cielos y dejara de enviar lluvia por el pecado de la gente contra Dios, entonces la gente debería arrepentirse y orar a Dios para que los perdone para que Dios les conceda lluvia sobre la tierra. Pero no hay registro de Acab buscando eso.
Así que eso es una pequena reflexión sobre las actividades de Acab aquí. Pasemos ahora a nuestro segundo punto y consideremos este Abdías y dos de sus temores que se mencionan aquí. El primero es mostrar un gran temor. Se menciona dos veces aquí, en los versículos 3 y 12. Es el temor al SENOR. Las Escrituras nos dicen en otra parte que el temor al SENOR es el principio de la sabiduría. Este Abdías era un seguidor del único Dios verdadero. Dice que “temía grandemente” al SENOR, versículo 3, y que había seguido a Dios desde su juventud, versículo 12.
Piensa en cómo se expresó eso aquí. Eso significaba que mientras la esposa de su jefe intentaba matar a los verdaderos profetas del SENOR, él los escondía en secreto. De alguna manera se las arreglaba para ocultar un centenar de ellos, por cincuentas en dos cuevas. Pero luego hace algo discutiblemente más impresionante. En medio de esta extrema sequía y hambruna se las arregla para seguir alimentando a estos profetas con pan y agua mientras se esconden en estas cuevas. Pienso por analogía en la cita del libro de Ester “para un momento como este”. Así como Dios hizo providencialmente a la reina Ester ayudar a salvar la vida del pueblo de Dios, así también aquí con Abdías. Seguramente su posición de gran prominencia le proporcionaría los recursos para alimentar a cien profetas en el escondite cosa que hubiera sido un desafío para un ciudadano normal. Sin embargo, seguramente una operación tan encubierta para alguien de la posición de Abdías fue especialmente arriesgada. Seguramente, estaba en condiciones de ser atrapado más fácilmente, y seguramente si lo atrapaban significaría su muerte segura. Pero Abdías con mucho gusto hizo esto porque era un seguidor del único Dios verdadero. Temía a Dios más que al hombre.
Pero luego vemos otro temor surgir en Abdías. Es cuando sorprendentemente se encuentra con Elías mientras busca pasto para los animales de Acab. Abdías reconoce a Elías, pero apenas puede creer lo que ve, versículo 7. “?Eres tú, mi senor, Elías?”, Pregunta. !No te pierdas lo increíble de este hallazgo! !Acab y el mundo han estado buscando a Elías durante tres anos, y Abdías se topa con él sin siquiera intentarlo! Elías luego le ordena a Abdías que básicamente vaya a hacerle saber a Acab que lo ha encontrado. Ahí es cuando vemos este segundo temor de Abdías. Teme que si lo hace, resultará en su muerte. Abdías incluso llega a mencionar que esta solicitud debe venir debido a su propio pecado. Me encanta la humildad de Abdías por recordar la culpa de su propio pecado. Dios en realidad no está juzgando a Abdías aquí por su pecado, pero me encanta cómo esto muestra el corazón tierno de alguien que teme al SENOR. Abdías luego explica por qué piensa que la solicitud de Elías podría resultar en su muerte. Él piensa que cuando va y le diga a Acab que ha encontrado a Elías, que Elías se iría y, por lo tanto, ya no estaría allí cuando vuelva con Acab. Teme que Acab pueda desquitarse con Abdías y matarlo. Supongo que Abdías conocía bastante bien al rey Acab, así que eso probablemente nos diga un poco más sobre el tipo de persona que era Acab si Abdías temía eso. Sin embargo, Elías le asegura a Abdías en el nombre del SENOR que no necesita preocuparse. Elías le asegura a Abdías que tiene la intención de mostrarse a Acab ese día. Y así, Abdías obedece y va y trae a Acab a Elías.
Esto nos lleva a mi tercer punto por hoy, que en realidad nos lleva primero al comienzo de nuestro pasaje. Verás, Elías podría asegurarle a Abdías eso porque Dios le había dado una misión. Dios le había dicho a Elías en el versículo 1 que debía ir y mostrarse a Acab. En el versículo 1, Dios le dice a Elías: “Ve y preséntate ante Acab, y yo enviaré lluvia sobre la tierra”. Esto es significativo cuando recuerdas que fue Dios quién le ordenó a Elías que se escondiera en primer lugar, 17: 3 . Dios había declarado tanto una sequía de lluvia como una sequía de la Palabra profética. Ahora, Dios está declarando en este capítulo que ambas cosas regresarían pronto a Israel.
Entonces, vemos esta dramática revelación de Elías a Acab en el versículo 17. Después de más de tres anos de que Dios escondió a Elías de Acab, Dios hace que Acab vea a Elías. El versículo 17 registra la reacción de Acab cuando vio a Elías. Acab le dice: “?Eres tú, el que perturba a Israel?”. Esa es una reacción muy diferente a la de Abdías, que había llamado a Elías su senor y se había postrado ante él. Bueno, Elías no pierde el tiempo y devuelve la acusación a Acab donde realmente pertenecía. Elías, como abogado del pacto en nombre de Dios, acusa a Acab por abandonar los mandamientos del SENOR, especialmente en lo que respecta a su adoración a Baal.
No te pierdas un punto importante y una aplicación con Elías y Acab intercambiando acusaciones. Acab acusó falsamente a Elías, sin tener en cuenta las acusaciones de Elías. Elías ignoró acertadamente las falsas acusaciones de Acab y acusó correctamente a Acab. Dos acusaciones diferentes. Una terriblemente equivocada, y una tristemente correcta. Una de Dios, y la otra de Satanás. Recuerde, el nombre Satanás significa literalmente acusador y así es como las Escrituras lo describe, como el acusador injusto de los santos, Apocalipsis 12:10. Seguramente, enfrentaremos diferentes acusaciones contra nosotros en nuestras vidas. Necesitaremos humildad y discernimiento dados por Dios para saber cuándo una acusación es válida y cuándo no. En contraste con el corazón duro de Acab, necesitamos la tierna humildad demostrada por el fiel Abdías aquí, quien fue rápido en senalar su propio pecado, incluso cuando ese no era el problema en cuestión. Del mismo modo, necesitamos la sabiduría de Dios para ver a través de las mentiras y acusaciones del enemigo, tal como lo hizo Elías aquí, para que podamos confrontar proféticamente tales mentiras con la verdad.
Me estoy desviando un poco. Regresando a la consideración principal aquí, quiero que meditemos esta pregunta por un momento. ?Por qué Dios hizo que Elías se mostrara aquí y ahora? En otras palabras, ?por qué Dios hace que Elías se escondiera primero durante tres anos y luego finalmente mostrase a Acab? O déjame decirlo de otra manera. Podemos entender por qué Dios hizo que Elías se escondiera después de declarar la sequía. Pero, ?por qué Dios entonces haría que Elías viniera aquí y terminara la sequía después de tres anos? Obviamente no es porque Acab o el pueblo de Israel se arrepintieron. Recuerde, eso es lo que el rey Salomón dijo que tenía que suceder cuando Dios cesara la lluvia. Regresemos a los términos del pacto en Deuteronomio 28 y podamos ver que se les dijo que esta sequía sucedería si abandonaban al SENOR por ídolos y dioses falsos. Entonces, ?por qué enviar a Elías de regreso para mostrarse ahora? ?Por qué enviar a Elías de regreso para terminar la sequía ahora? Cuando la gente no se había arrepentido.
Bueno, al mirar el resto de este capítulo la próxima semana, tendremos una mejor idea de la respuesta a esta pregunta. Pero déjame darte la respuesta básica ahora. La respuesta básica debe ser por la gran gracia inmerecida y la misericordia de Dios. De ninguna manera vemos garantizando a que Dios termine con la sequía. Me imaginaba cómo las noticias falsas podrían haber informado esto como que “Dios dudó” y aceptó volver enviar la lluvia después de un enfrentamiento de tres anos y medio entre Él y la administración de Acab. Pero mientras que Acab tuvo piedad de sus animales, Dios seguramente tuvo piedad de su pueblo sediento y hambriento. Y mientras ellos eran responsables de su pecado, Dios amablemente iba a hacer llover para que vieran que Dios estaba en control.
Y más que eso, lo haría simultáneamente de una manera que desacreditara la falsa esperanza de la gente en Baal. Leímos hoy el desafío abierto de Elías a los profetas de Baal y Aserá. En el versículo 19, les presenta un desafío a todos a través de Acab. La próxima semana veremos a Acab aceptar el desafío y veremos a los profetas paganos humillados y luego asesinados. Más que eso, este desafío se llevará a cabo para que el pueblo de Israel lo vea. Se haría para ministrar a los corazones de las personas que habían sufrido durante mucho tiempo como ovejas con solo falsos pastores. Recordemos que dijimos la semana pasada que se suponía que Baal era el dios cananeo de la fertilidad. Los adoradores de Baal pensaban que Baal era el que tenía el poder de enviar lluvia. Quizás muchos israelitas pensaron erróneamente que era Baal quién estaba reteniendo la lluvia. Pero el desafío que leeremos la próxima semana entre los profetas de Baal y Elías aclararía todo esto. Mostraría a Baal como un fraude e impotente para enviar lluvia. En cambio, mostraría el poder del SENOR, seguido inmediatamente al terminar la sequía y enviando lluvia.
Y así, para Elías salir de su escondite y mostrarse a la gente, fue últimamente Dios saliendo de su escondite y mostrarse a la gente. El SENOR se mostraría como Dios y que no hay otro como Él. El resultado trabajaría en los corazones de las personas para volverse al SENOR, al menos en parte. Entonces, apreciemos la gran gracia y la misericordia inmerecida de Dios aquí. No, la gente aún no se había arrepentido de su idolatría y su adoración a Baal. No merecían que se terminara la sequía. No obstante, Dios tuvo piedad de ellos. Dios tuvo compasión de ellos. Dios tomó la iniciativa de volver a ellos incluso cuando no se habían vuelto a Él. Mientras que todavía eran pecadores, Dios envió a Elías para salvarlos. Dios envió a Elías para mostrarse a ellos para que él pudiera revelarles al único Dios verdadero.
Y ese es el tipo de iniciativa que encontramos más por Dios cuando llegamos al Nuevo Testamento. Romanos 5: 8, “Pero Dios muestra su amor por con nosotros en que siendo aun pecadores, Cristo murió por nosotros”. La bondad de Dios hacia nosotros en Jesucristo fue volver nuestros corazones hacia Él. Tenía el propósito de hacernos reconocer humildemente nuestro pecado, arrepentirnos y venir a Él. Renovemonos cada uno nuevamente hoy en el nuevo pacto que fue inaugurado por la sangre de Cristo. Recuerda de nuevo tu pecado. Recuerda de nuevo como Dios ha quitado tu pecado por la sangre de Cristo. Recuerda nuevamente hoy el camino del SENOR como el único y verdadero Dios. Renuévese hoy en su esfuerzo por caminar en sus caminos y vivir su vida en obediencia a Dios.
Para terminar, les recuerdo que vivimos en tiempos difíciles. Jesús nos advirtió que tendríamos aflicciones y tribulaciones, Juan 16:33. La forma en que vivimos en estos días en medio de tales problemas necesitará discernimiento y prudencia. Hoy puedo pensar en el tema de alguien que se esconde frente a alguien que se muestra a sí mismo. Hubo un tiempo para que Elías se escondiera y un tiempo para mostrarse a si mismo. Del mismo modo, Abdías y estos otros cien profetas fieles tomaron algunas decisiones difíciles sobre cómo vivir para Dios en esos tiempos tan difíciles. Pienso especialmente en el ministerio de Jesús a este respecto. De manera muy similar, el ministerio terrenal de Jesús incluía tanto un componente secreto como un componente revelador. Al principio de su ministerio, le dijo a muchas personas que guardaran silencio sobre los milagros que hizo por ellos, e incluso reprendió a los demonios por revelar su verdadera identidad. Tuvo cuidado de revelarse en su propio tiempo y a su manera, y no confiar en el hombre o la agenda del hombre para Él (Juan 2:24). A veces, el tiempo y los planes de Jesús significaban que se escondiera de los líderes religiosos en Judea que buscaban para matarlo. Esto se ilustra bien en Juan 7 cuando los propios hermanos terrenales de Jesús intentaban incitarlo a ir a Jerusalén durante la Fiesta de los Tabernáculos. Le dijeron que necesitaba hacer sus obras públicamente, no en secreto. Pero Jesús respondió que se mostraría en su propio tiempo. Y aunque finalmente terminó llegando tarde a esa fiesta, no fue hasta más tarde que realmente se mostraría en esa Fiesta de la Pascua cuando cabalgó triunfalmente a Jerusalén y finalmente permitió ser encontrado y ejecutado en la cruz. El propio ministerio de Jesús ensenó que había un tiempo para esconderse y un tiempo para mostrarse. Y en su caso, el mostrarse a sí mismo significaba ir a la cruz a morir en nuestro lugar. Y sin embargo, resucitó de entre los muertos al tercer día y volvió a mostrarse ante muchos testigos.
Y es el testimonio del SENOR Jesús resucitado que nos ha confiado a nosotros sus discípulos. Y así, aquí está mi aplicación. Sí, hay un momento para esconderse y un tiempo para mostrarse a si mismo. Eclesiastés dice algo similar en 3: 7 cuando dice que hay “un tiempo para guardar silencio y un tiempo para hablar”. La sabiduría y la prudencia pueden de hecho, dictar tiempos para que cada uno opere con más astucia y más encubiertamente. Puede haber ocasiones en las que la discreción sea la mejor parte del valor. Pero también hay momentos para mostrarnos y confrontar el mal y para expresar la verdad de Dios y para dar testimonio de Jesucristo y el Evangelio. Elías sabía cuándo esconderse y cuándo mostrarse porque la Palabra de Dios vino a él para dirigirlo. Y aunque no deberíamos esperar tal orientación personal en nuestra propia vida, seguramente la Palabra todavía nos ofrece orientación.
Seguramente en general, las instrucciones del Nuevo Testamento para nosotros recaen más en el llamado a mostrarnos que a escondernos. Una vez más, no digo que todavía no haya momentos y lugares para esconderse o trabajar de manera discreta o encubierta. Pero tenemos tanto que normalmente se nos llama a mostrarnos al mundo como cristianos. Tenemos las palabras de Jesús que nos llaman a ser la luz del mundo y una ciudad situada en una colina, para no estar escondidos. Jesús nos dio las instrucciones para ir a los confines de la tierra haciendo conversos para sí mismo. El Nuevo Testamento registra el ejemplo de la iglesia primitiva como mártires que voluntariamente sufrieron por el amor de Cristo para mantener su comisión. Se nos dice que no nos avergoncemos del testimonio de Jesús al mundo.
Hoy tenemos muchas razones para querer ocultar nuestra fe. Cada vez más, el mundo es hostil a las personas que realmente muestran su cristianismo. Oremos hoy por el temor de Dios sobre el hombre, y por la fuerza para mostrar a Cristo al mundo. Amén.
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