Ezequías: Él Confió en el SEÑOR

Sermón predicado en 2 Reyes 18 por el Reverendo W. Reid Hankins durante el servicio de adoración por la mañana en la Iglesia Presbiteriana de la Trinidad en 04/10/2020 en Novato, CA.

Sermón

Traducido por el Diácono Diego Merino.

Después de la oscuridad, la luz. O en latín, post tenebras lux. Ese se convirtió en el lema de la Ginebra protestante bajo el liderazgo del reformador Juan Calvino. Incluso lo pusieron en sus monedas. Reflejó cómo Dios trajo una gran luz de reforma a la iglesia después de un período de mucha oscuridad. A medida que nos acercamos a octubre, este es un mes en el que tendemos a reflexionar un poco más sobre la Reforma Protestante. Bueno, tenemos un pasaje apropiado para comenzar este mes cuando comenzamos a mirar al rey Ezequías, quien fue un gran rey reformador en Judá. Judá había estado en mucha oscuridad, especialmente bajo el liderazgo del padre de Ezequías, Acaz. Pero aquí, en una época en la que era muy necesario, Dios levantó a Ezequías para traer la tan necesaria reforma religiosa al pueblo de Dios.

Comencemos entonces por considerar el resumen de Ezequías que se nos da en los versículos 1-8. Nos regocijamos mucho cuando vemos cómo se resume su propia salud espiritual personal. Comenzamos allí en el versículo 3 y aprendemos que hizo lo recto ante los ojos del SEÑOR. No solo eso, sino que leemos que lo hizo según el modelo de David, su padre. Hemos leído sobre algunos reyes malvados en la historia de Judá. Hemos leído sobre algunos buenos reyes decentes en la historia de Israel. Pero una y otra vez se decía que incluso los reyes buenos eran buenos, pero no tan buenos como su padre David. Entonces, finalmente tenemos este informe refrescante de que no solo Ezequías hizo bien, sino que hizo bien a David. David, un hombre conforme al corazón de Dios, finalmente tuvo un hijo que estuvo a la altura de su legado. Encontramos esto más explicado en el versículo 5 en términos de confianza. Ezequías confió en el SEÑOR; esa es una confianza que se pondrá a prueba en el pasaje de hoy. El versículo 6 agrega que se aferró al SEÑOR. En otras palabras, conservó su confianza y lealtad a Dios. Cuando llegaron los problemas, continuó aferrado al SEÑOR. Continúa diciendo cómo eso se ilustró en términos de obediencia. No se apartó de seguir al SEÑOR incluso en la forma en que guardó de cerca los mandamientos que Dios le dio a Moisés. Y entonces, el versículo 7 nos dice que el SEÑOR estaba con él y lo prosperó. Su vida fue una demostración del camino recto del Salmo 1, que una persona plantada en el SEÑOR encuentra una vida bendecida y fructífera. Como veremos, eso no significa que haya tenido una vida sin problemas. Pero, por la gran gracia de Dios, Ezequías era un rey piadoso a quien el pueblo necesitaba en ese momento.

Como rey, notamos todas las maravillosas reformas religiosas que logró. Encontramos esto en el versículo 4 y también debería llamarte la atención. Dice que quitó los lugares altos. Recuerde, este ha sido el estribillo repetido entre los reyes del reino sureño de Judá. Incluso los mejores que recibieron un buen informe terminarían con una advertencia de que el rey no quitó los lugares altos. Dios había ordenado que hubiera un solo altar central entre su pueblo, y ese había sido establecido en Jerusalén. Sin embargo, estos lugares altos eran altares alternos ubicados en todo el país. Muchos de estos sitios habrían sido históricamente lugares de adoración paganos desde donde los pueblos cananeos controlaban la tierra. Desafortunadamente, algunos de ellos todavía se usaban para realizar prácticas de adoración paganas, como vemos los pilares sagrados de Asera mencionados en el versículo 4. Cuando ese era el caso, no había nada válido en absoluto acerca de la adoración en los lugares altos. Sin embargo, muchos de estos lugares altos habían comenzado a usarse como lugar para ofrecer sacrificios al SEÑOR Dios de Israel. Cuando adoraban al SEÑOR Dios en esos lugares altos, técnicamente todavía era una violación de la regulación de Dios para un solo altar, aunque no de tal manera que invalidara completamente la adoración. Vimos eso, por ejemplo, en los días de Salomón en 1 Reyes 3, donde Salomón fue conocido de manera crítica por adorar en los lugares altos, pero Dios todavía respondió a esa adoración y bendijo a Salomón. Por lo tanto, una adoración en tal lugar alto al SEÑOR no invalidaba completamente la adoración, pero no era una adoración pura como Dios debería recibir. Ezequías es el primer rey desde Salomón que finalmente se ocupó de esta impureza persistente.

Debemos notar aquí que otra reforma religiosa importante que hizo Ezequías fue reparar el templo en Jerusalén. Ese detalle no está registrado en 2 Reyes, pero el relato de 2 Crónicas 29 entra en muchos detalles al respecto. Recuerde, el padre de Ezequías, Acaz, realmente había profanado el templo, colocando un altar con el estilo de las prácticas de adoración sirias y haciendo otros cambios en algunos de los muebles claves del templo. Y así, bajo las órdenes de Ezequías, hacen reparaciones y limpian el templo y restauran la adoración allí. Esta es la contraparte clave de la eliminación de los lugares altos por parte de Ezequías. Deshacerse de los lugares altos significa que debes tener un altar central adecuado para la adoración a Dios. Las reformas de Ezequías incluyeron la restauración de la adoración adecuada al SEÑOR en el templo de Jerusalén.

También aprendemos en el versículo 4 de otra práctica de adoración corrupta que había estado sucediendo en Judá a las que se dirigió Ezequías. Aparentemente, la gente había comenzado a adorar a la serpiente de bronce que Moisés había hecho en el desierto. Tal vez recuerde que siglos antes, cuando Israel estaba en ese período de 40 años de vagar por el desierto, habían sido mordidos por serpientes venenosas. Esto está registrado en Números 21. Este fue un castigo de Dios cuando una vez más se quejaron contra Dios. Pero luego clamaron a Dios por ayuda y Él hizo que Moisés hiciera una serpiente de bronce con la promesa de que si te mordía una serpiente, podrías mirar a la serpiente de bronce y Dios te sanaría. Obviamente, esto sería una prueba de fe para el pueblo y del poder sobrenatural de Dios para sanarlos. Bueno, aparentemente habían mantenido ese artefacto a lo largo de los siglos y, desafortunadamente, en un momento se volvió un ídolo. Ezequías decide que debe ser destruido porque se había convertido en otra violación del segundo mandamiento para el pueblo. Entonces, nuevamente, vemos el principio regulador de la adoración informando a Ezequías. Podemos hacer ídolos de cosas que originalmente comenzaron como algo bueno. Obviamente, esa serpiente de bronce no había comenzado como un ídolo, pero en el pecado del hombre se convirtió en eso con el tiempo. La corrupción puede infiltrarse en nuestras prácticas de adoración. Este es un desafío para nosotros todavía hoy. El espíritu de la Reforma dice que debemos evaluar regularmente lo que hacemos en la adoración y ver que no hemos torcido algo bueno para convertirlo en una perversión.

Lo último que podemos notar en resumen sobre Ezequías es que tuvo algunos buenos éxitos militares, según los versículos 7-8. Deberíamos leer esto como un producto de que el SEÑOR estaba con ellos. Tuvo victorias sobre Asiria y los filisteos. También podríamos señalar que es una declaración resumida. Aprendemos mucho más sobre su conflicto con los asirios aquí y en el próximo capítulo.

Esto nos lleva muy bien a nuestro segundo punto para observar la amenaza asiria aquí contra Judá. El contexto se nos da en los versículos 9-12 donde se nos dice cómo Asiria conquistó y exilió el reino del norte de Israel. Al principio, podría preguntarse por qué el narrador nos menciona ese hecho una vez más después de hablar a fondo sobre esto en el último capítulo. Pero el propósito aquí es conectarlo con el reinado de Ezequías. El punto es que a principios del reinado de Ezequías presenció que Asiria aniquilaba y destruía por completo a sus hermanos del norte los israelitas. Solo ellos en Judá fueron perdonados por Dios. Sin embargo, Judá había estado viviendo como Israel, especialmente bajo el liderazgo del padre de Ezequías. La reciente destrucción de Israel por parte de Asiria habría estado fresca en la mente de Ezequías cuando invadieron Judá aquí, como vemos a partir del versículo 13. Este es el contexto del enfrentamiento de Ezequías con los asirios. Menos de una década antes, Dios había permitido que los asirios fueran su mano de juicio contra el rebelde Israel. ¿Judá sería el próximo? Eso tenía que estar en la mente del rey Ezequías.

Entonces, comenzando en el versículo 13 vemos el resultado de la rebelión de Ezequías contra los asirios. Recuerde, su padre Acaz se había convertido en una nación subordinada que pagaba tributo a Asiria. Pero en este punto del reinado de Ezequías, se había quitado el yugo de Asiria. Pero ahora los asirios finalmente llegaron para lidiar con su insubordinación. ¿Qué haría Ezequías? Bueno, desafortunadamente vemos un momento de falla personal de su parte a partir del versículo 14. Básicamente trata de arrepentirse de su rebelión contra Asiria y ofrece someterse a ellos y pagarles cualquier tributo que exijan. Me alegra que esto se registre para nosotros, porque ayuda a contrastar con el resumen que leímos de Ezequías anteriormente. El resumen enfatizó la firme confianza de Ezequías en el SEÑOR. Pero aquí vemos que si bien ese fue un resumen verdadero, no significó que Ezequías nunca luchó con su confianza en Dios. Es como el patriarca Abraham. Él es conocido por su gran fe, pero también fue una lucha de su fe lo que lo hizo intentar por un momento cumplir las promesas de Dios a través de Agar en lugar de confiar en que Dios proveería a través de Sara. Aquí Ezequías era un hombre que en general confiaba en Dios para recibir ayuda y salvación, pero aquí por un momento vaciló y trata de volver a confiar en Asiria.

Entonces, los asirios exigieron este gran tributo de oro y plata. Aquí Ezequías, como muchos de sus antepasados, asalta los tesoros del templo y del palacio para tratar de obtener la cantidad que exigían los asirios. Uno tiene la sensación de que Ezequías estaba luchando por obtener la cantidad exigida cuando se lo ve sacando el oro de las puertas del templo. ¡Sin embargo, envía el tributo y ellos todavía proceden a venir contra Jerusalén!

Entonces, vemos que el rey asirio envía algunas de sus fuerzas y representantes contra Jerusalén. En los versículos 17-18 vemos que los líderes asirios solicitan una reunión con el rey Ezequías para discutir aparentemente los términos de su rendición. El rey Ezequías no viene a la reunión, sino que envía tres representantes oficiales en su nombre. Se registra que uno de los líderes asirios llamado Rabsaces fue el único que habló. Por cierto, Rabsaces significa “copero principal” y probablemente sea el título de esta persona y no su nombre. Entonces, el Rabsaces primero dirige su discurso a los representantes de Ezequías en los versículos 19-27. Pero luego se dirige a todo el pueblo de Judá en los versículos 28-35. Básicamente, está tratando de persuadir al rey y al pueblo de que renuncien a sus esperanzas y se rindan a los asirios ya sea cuales sean sus planes para ellos.

En este punto, me gustaría señalar que las grandes reformas religiosas nacionales de Ezequías no lo salvaron de estos problemas con los asirios. Si dijéramos, “después de la oscuridad, la luz”, podemos notar que después de su luz, todavía tenían que lidiar con algo de oscuridad. Este fue un momento oscuro y aterrador en la historia para Ezequías. A pesar de la confianza de Ezequías en el SEÑOR, seguramente aquí estuvo tentado a temer y preocuparse. Y el punto de aplicación es que el hecho de que alguien se arrepienta de sus pecados y regrese al SEÑOR no significa que se te garantizará una vida sin preocupaciones en el futuro. De hecho, para nosotros, bajo el nuevo pacto, se nos dice que esperemos compartir los sufrimientos de Jesucristo después de convertirnos en cristianos.

Bueno, en el caso de Ezequías, esta oscura amenaza a su existencia se convierte en una prueba de fe. Es una prueba para Ezequías y una prueba para todo el pueblo de Judá. Esto nos lleva entonces a nuestro tercer punto a considerar hoy. Quiero ahondar en el discurso de este Rabsaces asirio. Quiero ver cómo está tratando de persuadir a Ezequías y al pueblo para que abandonen la esperanza. Al mirar sus palabras, creo que deberíamos tener en mente la aplicación de que este es el tipo de cosas que Satanás está tratando de hacernos. Quiere que nos alejemos de nuestra esperanza en el SEÑOR y pensemos que ya estamos derrotados por el enemigo y que mejor es que nos rendimos.

Entonces, mire el discurso del Rabsaces al rey Ezequías a través de sus representantes. Observe su arte de persuasión. Primero, trata de cuestionar en qué están confiando. Mire el versículo 19. Primero los acusa de confiar en las palabras. Que todos hablan y no tienen pruebas de la fuerza suficiente para enfrentarse a ellos. Luego los acusa de confiar en Egipto y dice básicamente que Egipto se ha vuelto demasiado débil para ayudarlos y solo terminaría lastimando a Judá por alinearse con ellos. Curiosamente, nuestro texto no nos dice que Judá buscara ayuda en Egipto, pero el libro de Isaías muestra que esto era definitivamente lo que algunas personas de Judá querían que se hiciera. Interesante, el profeta Isaías estaría de acuerdo con el Rabsaces en este punto: Isaías denunció el buscar ayuda en Egipto. Rabsaces entonces realmente va demasiado lejos en el versículo 22 al tratar de desacreditar su confianza en el SEÑOR. Su lógica es defectuosa y muestra que no comprende la religión bíblica porque señala cómo Ezequías había derribado todos los lugares altos y dice que Dios se enojará con ellos por esto. De hecho, el versículo 25 incluso dice que el SEÑOR mismo ordenó a Asiria que atacara a Jerusalén. Pero podemos ver la táctica del enemigo aquí: tratar de quitar la esperanza, especialmente de confiar en el SEÑOR.

El juego final de Rabsaces con el rey aparece en el versículo 23. La Biblia de las Américas dice “te ruego que llegues a un acuerdo ” con mi señor el rey de Asiria, pero no creo que sea una traducción muy buena. Probablemente sea más parecido a llamar a Judá para hacer un trato con Asiria. Que si todos han pensado en ir a Egipto a buscar caballos, Asiria puede darles muchos más. Pero observe cómo se burla de ellos en eso, básicamente diciendo que Judá siquiera podría poner suficientes jinetes en tantos caballos. Por supuesto, se supone que debemos darnos cuenta de que en este punto no se desea hacer un trato con Asiria. Eso sería hacer un trato con el diablo, y no importa cuántos caballos se prometan aquí, esto no saldrá bien. Pero, nuevamente, esto es lo que hace el enemigo. Él promete algo bueno a cambio de tu lealtad, pero de hecho viene con grandes condiciones.

Entonces vemos algo del arte de persuasión del Rabsaces hacia la gente en su conjunto. Comienza en el versículo 29 tratando de alejar al pueblo de su rey. Como cuando trató de hacer que Ezequías tratara de cuestionar en qué había estado confiando, él hace lo mismo con la gente. Intenta quebrantar su confianza en el rey Ezequías. Y luego trata de hacer que pierdan su confianza en el SEÑOR. Sus palabras se vuelven especialmente condenables en el versículo 33 cuando compara al SEÑOR Dios con todos los dioses paganos del mundo. Él dice que los dioses de las naciones no pudieron salvarlos, y por eso seguramente tu SEÑOR Dios tampoco podrá salvarte. Ahí es cuando si estuviera cerca del Rabsaces, retrocedería para que no me fulmine un rayo. Pero es una visión bastante utilitaria de la religión: ¿qué cosas prácticas hará tu dios por ti? Rabsaces dice que las religiones de las otras naciones no les han funcionado, ni tampoco la de Judá.

Luego apela a la gente para que pueda hacer las paces con ellos, versículo 31. El Rabsaces trata de persuadirlos de que confíen en él en lugar de Ezequías o el SEÑOR. Note que les ofrece en el versículo 31 que si hacen las paces con Asiria, entonces todos pueden vivir y disfrutar de sus hogares. La alternativa implícita es que si se resisten, todos morirán en la batalla. Entonces, dice que hagan las paces con Asiria y que puedan vivir y disfrutar de sus hogares y tierras. Pero luego observe qué esto que profiere en el versículo 32. Hasta que vengamos y los reubiquemos. Por supuesto, Rabsaces promete que serán reubicados en una tierra de leche y miel. Les promete una nueva tierra prometida. Para un tonto, esto puede parecer un buen negocio. Pero tenemos que recordar quién está haciendo las promesas aquí. Asiria es conocida por su gran maldad. Nuevamente, esto sería un trato con el diablo si lo hubieran hecho. ¡Pero la táctica del enemigo es hacer promesas que puedan hacer que incluso el exilio parezca atractivo!

Bueno, la gente guardó silencio en respuesta a estas ofertas asirias. Se quedaron en silencio en sumisión a su rey, como se nos dice al final de este pasaje. Los representantes del rey regresan con las ropas rasgadas, con humildad ante la situación que se les presenta. La semana que viene veremos a Ezequías acudir al SEÑOR en busca de ayuda. Lo cual, para cerrar hermanos y hermanas, es a donde también debemos dirigirnos cuando el enemigo nos hace esto. El diablo y el mundo incrédulo e incluso nuestra propia carne pecadora intentarán diferentes formas de apartarnos de nuestra confianza en el SEÑ0R. Pero no debemos creer en sus mentiras ni creer en sus falsas esperanzas y promesas vacías. ¡Nuestra esperanza y confianza deben estar firmemente en Dios por medio de Jesucristo! Porque el Rey Jesús ha prometido estar siempre con nosotros, incluso hasta el fin de los tiempos.

Y entonces esto significa que tenemos que caminar por fe. ¡Asiria aquí parecía un enemigo que no podía ser derrotado! Y tendremos enemigos que se miran más allá de nuestras fuerzas. Pero no están más allá de las fuerzas del SEÑOR. Lo veremos a medida que sigamos trabajando en esta prueba en el pasaje de la próxima semana. Entonces, renovémonos hoy para caminar en fe y confiar en el SEÑOR y volvernos a Él en oración cuando necesitemos ayuda. Es posible que no obtengamos todas las respuestas que podríamos desear en esta vida. Pero la victoria finalmente pertenece al SEÑOR. En Él somos más que vencedores.
Amén.

Derechos de autor © 2020 Rev. W. Reid Hankins, M.Div.
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