Sermón predicado en Santiago 1:9-11 por el Reverendo W. Reid Hankins durante el servicio de adoración por la mañana en la Iglesia Presbiteriana de la Trinidad en 17/01/2021 en Novato, CA.
Sermón
Traducido por el Diácono Diego Merino.
El pasaje de hoy en Santiago aconseja a cómo uno debe “jactarse” dependiendo de sus circunstancias. Jactarse es hablar con orgullo sobre algo. Se trata de gloriarse verbalmente en algo. A menudo, la jactancia es algo negativo como cuando expresa un orgullo pecaminoso. Pero la Biblia nos enseña que hay algunas cosas de las que debemos estar orgullosos. El pasaje de hoy trata sobre eso. Habla de las circunstancias físicas y materiales de cada uno y exhorta a cada uno sobre en lo que debería enorgullecerse. Al considerar esto, nos damos cuenta de que Santiago nuevamente nos está educando sobre cómo nuestra fe debe ponerse en acción. En este caso, es como nuestra fe debería pensar sobre nuestras circunstancias externas. Nuestra fe debe pensar de cierta manera sobre esas circunstancias a la luz de nuestra relación con Cristo y a la luz sobre el futuro que nos ha prometido. Y así, inherentemente nos llama a pensar de manera cristiana y no mundana sobre nuestras circunstancias externas.
Consideremos primero la exhortación a los humildes. Este es el versículo 9. Que el hermano humilde se gloríe en su exaltación. Las palabras “humilde” y “exaltación” en griego son literalmente palabras sobre elevación. La idea de “humilde” se trata literalmente de estar cerca del suelo. Y la palabra para “exaltación” se refiere literalmente en lo alto, estar lejos del suelo. Dada la comparación en el siguiente versículo con los ricos, es muy apropiado considerar esta bajeza en términos de una aplicación financiera, es decir, refiriéndose a los “pobres”. Pero la palabra “humilde” en sí misma no se limita a una sola aplicación financiera, por lo que ciertamente podríamos imaginar que las personas viven humildemente de varias maneras, y exiguas en esta vida.
Puedes imaginar como una persona muy humilde se inclina naturalmente a pensar en sus circunstancias. Pueden sentirse deprimidos; débiles; impotente; sin esperanza. Pueden sentirse que no son importantes, sin valor o desatendidos. Quizás se pregunten si alguna vez podrán mejorar su situación. Puede haber una variedad de inclinaciones emocionales negativas para alguien en circunstancias muy humildes. Esas inclinaciones son comprensibles para que una persona se sienta así. De hecho, el mundo realmente nos dice que pensemos de esa manera.
Pero vea la esperanza en Cristo en el versículo 9. Santiago llama al hermano humilde a tener una perspectiva diferente a cómo el mundo quiere que piensen. Note que Santiago le está diciendo esto al hermano humilde, no solo a la gente humilde en general. El idioma hermano se refiere a los cristianos. Santiago no está tratando de cambiar la perspectiva de una persona humilde que no es cristiana. Si no eres cristiano y humilde que se siente deprimido y desanimado, la triste realidad es que las cosas finalmente empeorarán para ti. Pero para el hermano humilde en Cristo, Santiago los llama a ver que el hermano es “elevado”. ¡Se gloriará en su exaltación! Esa es la perspectiva de un cristiano en circunstancias humildes en esta vida. Date cuenta de que por lo que es, es una perspectiva de fe.
¿Qué quiero decir con que es una perspectiva de fe? Decir que un cristiano humilde es elevado es una perspectiva de nuestra realidad espiritual y nuestra futura esperanza eterna. Pero no es una descripción de lo que esa persona posee en el momento aquí y ahora. Aquí y ahora, el cristiano humilde no es elevado desde un punto de vista material, económico o social. Por eso son “humildes”. Son humildes a los ojos del mundo. Pero los ojos de la fe ven un camino en el que son elevados y exaltados. Expliquemos algunas de esas formas. Desde una realidad espiritual, el próximo capítulo de Santiago, en 2: 5, dirá que esos hermanos humildes son ricos en fe y que son herederos del reino de Dios. Asimismo, Pablo dice que ahora mismo nuestra ciudadanía está en el cielo (Fil. 3:20) y que poseemos toda bendición espiritual en Cristo Jesús (Efesios 1:3). Tales cosas ya son hechas, pero como son de naturaleza espiritual, requieren fe del cristiano para creer que tales cosas ya son suyas. En términos de nuestra futura esperanza eterna, Santiago 2:5 dice que, si bien actualmente somos herederos del reino de Dios, él inmediatamente describe este reino como algo que Dios nos ha prometido a los cristianos. En otras palabras, todavía no lo poseemos en su máxima gloria. De la misma manera, Pablo en Filipenses 3:20 dice que, si bien actualmente somos ciudadanos del cielo, esperamos que en el futuro Jesús venga por nosotros desde el cielo para transformar nuestros cuerpos humildes para que sean como su cuerpo glorioso. Tal gloria y elevación de exaltación se encuentran en el futuro para un cristiano. Son nuestros con certeza, pero todavía no hemos llegado a conocerlas por experiencia. Entonces, es la perspectiva de fe que un cristiano humilde sabe que es exaltado. Ya está exaltado espiritualmente. Será exaltado aún más en la gloria en el siglo venidero. Esta es la fe de un cristiano humilde. Es la perspectiva que tiene su fe a la luz de su condición humilde actual, exteriormente hablando.
También vemos esta idea en otras partes del Nuevo Testamento, que Dios exaltará a su pueblo humilde y revertirá su suerte. María profetiza sobre esto en su alabanza después de quedar embarazada de Jesús. Ella habla de cómo Dios “derribó a los poderosos de sus tronos y exaltó a los humildes” (Lucas 1:52). Jesús también enseñó que Dios trajo un gran cambio diciendo cosas como los últimos serán los primeros, y que los pobres en espíritu son bienaventurados porque de ellos es el reino de los cielos (Mateo 5:3, 19:30). Una vez más, tales verdades requieren fe para creer que se cumplirán. Pero de hecho, se cumplirán, por lo que los cristianos de hoy que nos encontramos en posiciones humildes debemos recibir un gran estímulo de un versículo como el verso 9.
Ese es, por supuesto, la aplicación para nosotros en este primer punto. Si te encuentras en un lugar “bajo”, tu fe te dice que mires hacia arriba. Recuerda que los versículos de hoy están en el contexto más amplio de pruebas y tentaciones. Cuando estás en un estado humilde de acuerdo con la perspectiva del mundo, podemos sentirnos tentados al desánimo. La fe dice que debemos animarnos. La fe dice que estamos elevados incluso cuando estamos bajos. Tal vez estés bajo en este momento en lo financiero. Tuyas son las riquezas del cielo que te aguardan. Tal vez estés bajo en este momento en tu posición social. Como cristiano en una sociedad atea, tal vez sientas que socialmente estás más y más ridiculizado, más y más condenado al ostracismo, más y más desaprovechado de las oportunidades. Pero en Cristo tu eres realeza, juzgarás a los ángeles y tienes un lugar en la mesa del banquete celestial de Dios. Tal vez te encuentres bajo físicamente en este momento: te encuentras en una prueba de salud o estás físicamente limitado de alguna manera. Tuya es la gloria de un cuerpo resucitado que resucitará imperecedero e incorruptible, en un momento, en un abrir y cerrar de ojos. Cualquiera que sea la posición baja en la que nos encontremos en esta vida, un cristiano puede enorgullecerse de su exaltación actual y futura. Y la razón por la que un cristiano puede enorgullecerse es porque tal exaltación tiene que ver con la gracia, el regalo inmerecido de Dios para nosotros. Y recibimos tal regalo con fe. Nuestro orgullo no está en nosotros mismos, sino en la gracia de Dios que nos levanta de nuestra condición baja. ¡Nos jactamos de la gracia de Dios que nos eleva a nosotros los cristianos a las alturas de la gloria!
En nuestra segunda mitad del sermón de hoy, consideremos la exhortación aquí a los ricos en los versículos 10 y 11. Es interesante que la descripción de los “ricos” se coloque aquí en contraste con los “humildes”. Si bien la palabra “humilde” era un término de elevación que es más amplio que simplemente bienestar financiero, la palabra “rico” es literalmente una palabra de riqueza financiera. Eso no significa que la palabra “rico” aquí no pueda extenderse en sentido figurado a ser rico en otras cosas además del dinero, pero naturalmente se refiere a tener mucho dinero. Entonces, Santiago aquí se vuelve para exhortar a la persona que es rica a los ojos del mundo, en el sentido externo.
En este punto, debo llamar tu atención sobre una pregunta interpretativa aquí. La pregunta es si el versículo 10 se dirige a un creyente rico o a un incrédulo rico. Permítanme explicar por qué esa es una pregunta aquí. Gramaticalmente, el “rico” en el versículo 10 está estrechamente relacionado con el “hermano humilde” en el versículo 9. Ambos comparten el mismo verbo “jactarse” y son parte de la misma oración. Una forma natural de leer esto gramaticalmente sería leer la palabra “hermano” como aplicable tanto a los humildes como a los ricos en esta oración. En otras palabras, gramaticalmente parece natural leer la palabra “hermano” como implícita cuando se habla de los ricos en el versículo 10. Y por supuesto, “hermano” aquí es una referencia a los creyentes – a los cristianos. Sin embargo, aunque la gramática en esta oración típicamente podría interpretarse como “hermano” para los ricos, el argumento por otro lado es que en otros lugares Santiago no tiene nada bueno que decir sobre los ricos. En 2: 6, Santiago, sin reservas dice que son los ricos quienes persiguen a los cristianos y los arrastran a las cortes. En 5:1, Santiago, sin reservas, insta a los ricos al arrepentimiento por las miserias que les sobrevendrán. Bueno, aunque podríamos sentir la necesidad de elegir una de estas dos opciones, me gustaría señalar que estos versículos tendrían un mensaje que decir a ambas partes. Para el rico incrédulo, esto es una reprimenda y una advertencia para que de verdad se arrepienta a la luz del juicio venidero. Para el creyente rico, y hay creyentes absolutamente ricos en las Escrituras, hay una exhortación a tener una perspectiva cristiana de su riqueza y estatus. Y así, mientras trabajamos en estos versículos, veremos que el punto de Santiago se puede aplicar fácilmente tanto a los cristianos ricos como a los no cristianos ricos.
Comencemos por imaginar cómo se inclina naturalmente a pensar de una persona rica. Pueden sentirse bastante bien con su posición. Hay oportunidades y paz que pueden venir de la prosperidad y la riqueza financieras. Sin embargo, existen tentaciones comunes en tales circunstancias. Es posible que te sientas tentado a enorgullecerte de ti mismo y de tus logros, en lugar de agradecer a Dios por todas sus bendiciones. Es posible que sientas la tentación de confiar en las riquezas como tu principal fuente de vida y bienestar. Es posible que sientas la tentación de presumir ante los demás acerca de cuánto más tienes que ellos, e incluso si no les dices eso, es posible que lo pienses en tu corazón. Es posible que sientas la tentación de pensar que eres mejor que los demás, más importante que los demás y que mereces más honor, respeto y privilegio que los demás. Hay tantas tentaciones de jactarse de lo incorrecto cuando eres rico. De hecho, cómo Pablo escribe al joven Timoteo en 1 Timoteo 6:10, el amor al dinero es la raíz de todo tipo de males. Y esas formas de pensar en la riqueza de uno son en gran medida cómo el mundo nos enseña a pensar. Pero, por supuesto, ese es el punto. Hoy rechazamos nuevamente la perspectiva del mundo sobre estas cosas.
En cambio, vemos que Santiago exhorta a los ricos a ver que son humildes. Nuestra traducción en el versículo 10 dice “humillación”, que también es una traducción buena. Pero la palabra es de la misma raíz que la palabra “humilde” en el versículo 10. En otras palabras, esto saca a relucir la misma idea de la que dijimos que María y Jesús estaban profetizando; que el primero será el último y el último será el primero. Los humildes se encontrarán encumbrados y enaltecidos, y los enaltecidos se encontrarán humildes. Si eres un rico no cristiano, esto te advierte e incluso burlándose de ti de que no importa cuánto tengas en esta vida, porque perderás todo lo material que tienes actualmente. Y si eres un cristiano rico, esto te recuerda que debes poner tu riqueza terrenal en la perspectiva correcta: que es algo que administras temporalmente, como una confianza en Dios, pero no es algo que te vas a llevar contigo en la era venidera.
Nuevamente, vemos que esta es una perspectiva de fe. Ese es el problema con la persona rica no cristiana: no tienen esta perspectiva de fe y, por lo tanto, si escuchan estas palabras, caerán en oídos sordos a menos que, por la gracia de Dios, se vuelvan y se arrepientan. Pero la perspectiva de la fe puede ver que el rico debe jactarse de su humillación si quiere ser salvo. Piensa en lo que dice la fe en esa verdad. Como vimos con el hermano humilde, hay un componente de ya y uno todavía no en esta perspectiva de fe en las riquezas terrenales.
Entonces, ¿qué quiero decir cuando digo que el versículo 10 es una perspectiva de fe que los ricos necesitan? El versículo 10 habla de la forma en que una persona rica es humilde. Al igual que con la exaltación del hermano humilde, podemos pensar en eso en términos tanto de las realidades espirituales actuales como de lo que vendrá en el futuro. Piensa en el ya de la realidad espiritual. Una persona rica no se presenta ante Dios en una posición mejor porque es rica. Las riquezas de alguien en esta vida no significan nada ante Dios. Los tesoros terrenales no tienen valor a los ojos de Dios cuando mira a alguien. Como dijo el profeta Jeremías en Jeremías 9:23: “No se gloríe el rico de sus riquezas, sino el que se gloríe, se gloríe en esto, que me comprende y me conoce”. Jeremías continúa diciendo que en lo que el SEÑOR se deleita es en el amor, la justicia y la rectitud, cosas que las Escrituras dicen con demasiada frecuencia que los ricos han sido deficientes. Verás, cualquiera que quiera ser salvo por Dios debe venir con humildad ante Dios. Si una persona rica acudiera a Dios y pensara que Dios lo trate como a la realeza, está equivocado. La perspectiva de la fe reconoce que, como criaturas, y especialmente como criaturas pecadoras, los ricos o los pobres necesitan venir a Dios con humildad. Necesitamos ser humildes de corazón y pobres de espíritu. Como dice Pedro en 1 Pedro 5:16, debemos humillarnos ante la poderosa mano de Dios, para que Él os exalte en el momento adecuado.
Así es como una persona rica debe pensar de sí misma en términos de las realidades espirituales actuales. Así es como la fe piensa de una persona rica aquí y ahora: ya es humilde a los ojos de Dios. Pero una persona rica también debe reconocer que también es humilde a la luz del futuro. Ese futuro se explica en parte en el resto de los versículos 10 y 11. A los ricos se les recuerda que son como las flores y la hierba del campo. Son de corta duración y sus días están contados. Como diría Santiago más adelante en el capítulo 4, no somos más que una niebla que aparece por un momento y luego se desvanece. Esto también es parte de la perspectiva de fe que necesita una persona rica.
Me gustaría señalar de esta imagen y lenguaje que proviene de Isaías 40 aquí sobre la belleza que se desvanece, la flor y la hierba se seca. Santiago está parafraseando a Isaías aquí. Pero si regresas a Isaías 40, verás que el contexto no aplica esta idea solo a los ricos. Dice que es verdad para toda carne. En otras palabras, se trata del destino universal de la muerte humana, algo común a todos los seres humanos, ricos y pobres. Entonces, el punto aquí del futuro de los ricos es que perderán todas sus riquezas. Todos mueren. Y como dice el refrán, el que muere con muchos juguetes muere todavía. No puedes llevarte tus riquezas cuando mueras. Todos se queda atrás. El libro de Eclesiastés se lamenta de este hecho en Eclesiastés 2:18: que todo por lo que nos esforzamos termina perteneciendo a nuestros herederos, y dice quién sabe cómo manejarán todo lo que hemos almacenado para ellos. Eclesiastés dice que nuestros herederos pueden terminar siendo tontos en lugar de sabios, y sin embargo, todas nuestras riquezas terminan perteneciendo a ellos. Ese es el punto que se le hace a los ricos aquí en el versículo 11. Y es un punto que todos deben recordar, ya sean ricos o pobres. Pero el punto es que los ricos necesitan tener esta perspectiva sobre sus riquezas. Un día van a morir y sus riquezas no van a continuar. Sus riquezas son temporales y fugaces y desaparecerán. Su alma es eterna y los ricos necesitan un plan para su bienestar más allá de esta vida. Una vez más, esta es la perspectiva de fe que necesita una persona rica en términos de cómo considera sus riquezas.
Esta es, por supuesto, la aplicación para nosotros en este segundo punto. Si te encuentras en un lugar de riquezas en esta vida, un lugar donde crees que estas en lo mas alto, tu fe te dice que mires hacia abajo. Recuerda que los versículos de hoy están en el contexto más amplio de la prueba y la tentación. Si eres un cristiano con riquezas, estas serán una prueba de tu fe. ¿Los verás correctamente? ¿Rechazarás la tentación de confiar en ellas? ¿Los verás como una mayordomía de parte de Dios para ser usado no solo para tus propias necesidades sino para compartir con otros en necesidad y para otros buenos propósitos del reino? Para decirlo de otra manera, ¿ves tu tesoro terrenal como algo que Dios te ha dado para ayudarte a adquirir tesoros celestiales? ¿O caerás preso en la tentación del amor por el dinero? En nuestra sociedad materialista y en nuestra comunidad acomodada, es fácil caer en esta trampa. Y en el futuro, esta prueba podría terminar volviéndose aún más pronunciada si tienes que comenzar a elegir entre el éxito financiero y ser cristiano. Lo que quiero decir es que hay cada vez mas situaciones en las que los cristianos se encuentran incurriendo en pérdidas financieras cuando se mantienen firmes en sus convicciones cristianas. Si somos ricos, que Dios nos fortalezca para tener esa fe que no se enorgullece de las riquezas sino de nuestra humillación. Porque enorgullecerse de nuestra humillación es reconocer simultáneamente que necesitamos que Dios nos levante con gracia en Cristo. Nuestro orgullo no está en nosotros mismos, excepto en nuestra debilidad, porque esa debilidad busca la gracia de Dios que nos levanta de nuestro estado bajo. ¡Nos jactamos en nuestra humildad sabiendo que la gracia de Dios nos eleva a una gloria mucho mejor que cualquier cosa que este mundo tenga para ofrecer!
En conclusión, vuelvo a señalarnos a Cristo porque así es como podemos tener lo que se sostiene hoy. Me encanta como Pablo en 2 Corintios 8: 9 habla del evangelio de Jesucristo en los términos de lo que Santiago usa aquí. Pablo escribió: “Porque conocéis la gracia de nuestro Señor Jesucristo, que aunque era rico, por vosotros se hizo pobre, para que vosotros por su pobreza os volváis ricos”. Jesús tenía las mayores riquezas de las alturas del cielo, pero se humilló, no solo al hacerse humano, sino al ir a la cruz para morir en nuestro lugar. Esto hizo Jesús para que nosotros, que éramos pobres y humildes espiritualmente, fuéramos elevados a las riquezas del cielo y la vida eterna. Lo que Santiago nos enseña hoy, estas perspectivas de fe, nos llaman a mirar nuevamente a Jesucristo. En Él se puede animar al pobre y humillar al rico, ambos para salvación.
¡Encuentra esta perspectiva de fe en Jesucristo! Y que des frutos tangibles no solo en cómo pensamos acerca de las riquezas terrenales y las posiciones, sino en cómo actuamos con respecto a ellas. Entonces, ya sea que hoy seamos ricos o pobres a los ojos del mundo, que por gracia volvamos nuestros ojos hacia Cristo y hacia el cielo y hacia la eternidad. Amén.
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