Sermón predicado en Santiago 4: 1-10 por el Reverendo W. Reid Hankins durante el servicio de adoración en la Iglesia Presbiteriana de la Trinidad en 18/04/2021 en Novato, CA.
Sermón
Traducido por el Diácono Diego Merino.
El pasaje de la semana pasada nos recomendó sabiduría, pero especialmente en cómo podría producir el fruto del establecimiento de la paz. Aquí vemos por qué Santiago tenía en mente tal pacificación. Santiago los confronta por los pleitos y las peleas que han estado sucediendo. Les ayuda a comprender qué hay detrás de los conflictos. Y en respuesta, los llama a humillarse en el arrepentimiento. Caminemos a través de esta palabra fuerte de reprimenda de Santiago y veamos cómo él les señala a ellos y a nosotros el dulce evangelio cuando dice en el versículo 6: “Pero Él da mayor gracia”.
Comenzamos en nuestro primer punto tratando con la pregunta que les hace en el versículo 1. Él pregunta: “¿Qué causa los pleitos y qué causa las peleas entre ustedes?” Aquí vemos que Santiago sabe a quién le está escribiendo. Él sabe con lo que han estado luchando. Con severidad pero con el amor de un padre, los confronta en esto. La iglesia de Cristo no debe tener disputas y peleas entre ellos. Pero la historia ha demostrado que esto es algo con lo que la iglesia ha tenido que lidiar con demasiada frecuencia. Piensa en cuántas veces has oído hablar de que se produjo “división de una iglesia”. Cuán especialmente triste es cuando una iglesia se divide por asuntos relativamente mundanos o diferencias de personalidad en vez de decir sobre algún asunto importante de doctrina.
Pero nota que Santiago rápidamente pasa por alto el hecho de que ellos luchan para llegar a preguntarles por qué han estado peleando. Santiago quiere que vean que sus conflictos provienen de corazones que están en el lugar equivocado. Él afirma esto en el versículo 1 al decir que tienen pasiones pecaminosas que hacen guerra dentro de ellos. El versículo 2 luego da algunos ejemplos de esto. Santiago dice que “desean”. Léelo como lujuria pecaminosa y codiciosa, porque vemos lo que sucede cuando no obtienen lo que quieren. ¡Dice que asesinan! Es difícil para nosotros imaginar que estaban literalmente asesinando personas. Sí, esta es una reprimenda realmente severa por parte de Santiago, pero podríamos imaginar que una reprimenda aún más fuerte habría estado en orden si estuvieran literalmente asesinando, pero tal vez lo estuvieron. También es posible que Santiago use el lenguaje de asesinato de la forma en que lo usó Jesús en el Sermón del Monte. Fue entonces cuando Jesús dijo que el odio pecaminoso o la calumnia pecaminosa hacia alguien es una forma de asesinato. Y por supuesto, el asesinato es donde terminaría el conflicto si se permitiera que no se controle por completo. Pero nuevamente, el asesinato es solo una forma del conflicto. Santiago dice que el meollo del asunto son sus deseos pecaminosos. Del mismo modo, Santiago continúa en el versículo 2 para decir básicamente lo mismo de una manera diferente. Él dice: “Codicias y no puedes obtener, así que peleas y fomentas conflicto”. Santiago aquí suena como un profeta hablando poéticamente con poesía hebrea para enfatizar su punto. Su lucha proviene de sus corazones pecadores que quieren tener cosas que no son de ellos y terminan en conflicto.
Pero luego observa cómo Santiago contrasta esto al final del versículo 2. Después de hablar dos veces sobre sus pasiones y deseos pecaminosos, él entonces dice: “No tienes, porque no pides; pides y no recibes porque pides mal para gastarlo en tus pasiones ”. Entonces, Santiago dedica un momento a recordar que es lo opuesto a esas pasiones y deseos pecaminosos. Hay cosas tales como deseos piadosos. No todos los deseos está mal. Algunos, de hecho, son bastante buenos. Si tuvieran deseos piadosos, podrían pedirle a Dios esas cosas, y Dios de hecho podría darles esas cosas. Santiago da algunos ejemplos de eso en esta carta. Por ejemplo, en el primer capítulo les había dicho que podían pedirle sabiduría a Dios quien la da gratuitamente. En el último capítulo, Santiago hablará de la sanidad que podemos encontrar a través de la oración, especialmente la sanidad del pecado. Por supuesto, Santiago señala aquí que los deseos no han sido los deseos piadosos. Aparentemente, no le habían orado a Dios para que les concediera sus deseos e incluso si lo hubieran hecho, Dios no les habría dado lo que estaban pidiendo porque eran deseos pecaminosos. Pero me encanta cómo esto presenta un contraste apropiado por parte de Santiago. Hay deseos pecaminosos y deseos piadosos.
Pienso en cómo el profeta Natán reprendió al rey David cuando pecaminosamente deseó y tomó a Betsabé, la esposa de otro hombre. Natán reprendió a David señalando todas las cosas buenas que Dios ya le había dado a David y si deseaba otras cosas buenas, podría haberle pedido a Dios. Pero David, en cambio, anhelaba pecaminosamente lo que no podía tener, y en su caso lo llevó al asesinato. En el caso de David, él tenía el poder de tomarlo y salirse con la suya, es decir, hasta que Dios intervino. Pero con demasiada frecuencia en nuestras vidas podemos desear algo pero que no tenemos el poder de tomarlo directamente, y eso puede terminar en conflictos con alguien.
Se nos presentan muchas concupiscencias y deseos pecaminosos. Nuestra cultura parece estar siempre tentándonos a tales cosas. Codicia financiera donde solo queremos más y más. Codicia material ya que somos una sociedad de consumo. Concupiscencias sexuales donde no queremos límites en nuestra sexualidad. Pero cuando estos deseos se convierten específicamente en codicia, cuando queremos quitarles esas cosas a los demás, adquieren un aspecto completamente nuevo de generar un conflicto grande. Cuán triste es especialmente cuando esto sucede dentro de la iglesia.
Pasemos ahora a nuestro segundo punto para ver cómo Santiago evalúa los deseos pecaminosos que han llevado a tales conflictos en la iglesia. El versículo 4, Santiago dice, “gente adúltera”. Ahora, dado lo que dijo sobre la codicia, podríamos preguntarnos si Santiago tenía en mente el adulterio literalmente, como el ejemplo que dijimos del rey David que resultó tanto en adulterio como en asesinato. Bueno, podría estar inclinado a pensar que eso es lo que quiso decir, si no lo hizo, continúa diciendo lo que dice en el versículo 4. Continúa diciendo: “¿No sabes que la amistad con el mundo es enemistad con Dios?” Esto parece definir lo que Santiago quiso decir cuando los llamó adúlteros. En otras palabras, Santiago dice que han cometido adulterio espiritual contra Dios. Dios debe ser el esposo de su pueblo. Pero Santiago dice que han abandonado a Dios al ir tras el mundo y sus caminos. Este es un problema por el que los profetas del Antiguo Testamento tuvieron que hablar repetidamente contra el pueblo de Dios. Ezequiel 16 es un ejemplo vívido que habla de Israel como una esposa infiel a Dios, yendo tras todas las naciones. Así también, esta es la razón por la que Dios llamó a Oseas para que tomara a una prostituta infiel como esposa, como una ilustración del adulterio espiritual que Israel había cometido contra Dios. Muchos otros versículos también hablan en contra de Israel en esos términos. La mayoría de las veces, esto ocurrió en el contexto de cómo Israel comenzó a adorar a los otros dioses falsos de las naciones, yendo tras sus ídolos. Pero Santiago nos recuerda aquí que la amistad con el mundo en general puede ser una forma de adulterio espiritual.
¿Qué significa aquí esa amistad con el mundo? No debe significar de no poder asociarse con la gente de este mundo o hacer negocios con el mundo o involucrarse de otra manera con este mundo. No puede significar eso, primero, porque se supone que debemos evangelizar a este mundo. Si intentamos salirnos de este mundo, no podremos ser testigos al mundo. Vemos al apóstol Pablo hablar de eso en 1 Corintios 5. Allí habla de cómo les dijo que no se asociaran con personas sexualmente inmorales, pero aclara que estaba hablando de personas que dicen ser cristianas pero que son sexualmente inmorales. Pablo dice que no quiso decir que no deberíamos asociarnos con personas inmorales sexuales en general. Pablo luego da la razón. Dice porqué, “Entonces tendrías que salir del mundo”. Pero el punto de Pablo es que no debemos salir del mundo. Debemos estar en el mundo como cristianos. Pero no debemos ser del mundo. Por eso Pablo dice que no está bien que un cristiano viva como el mundo en su inmoralidad sexual, por ejemplo.
Entonces, aquí en Santiago, vemos que hay una manera en que uno puede convertirse en un amigo del mundo que lo pone en enemistad con Dios, versículo 4. En contexto, entendemos que las diferentes concupiscencias pecaminosas del corazón sobre de las que Santiago había hablado son cosas mundanas. Cuando pones tu corazón en deseos y pasiones pecaminosas, las cosas que el mundo dice que son buenas pero Dios dice que son malas, entonces has cometido adulterio espiritual. Este es especialmente el caso cuando no solo deseas esas cosas malas mundanas, sino que en realidad actúas para tratar de satisfacer esas pasiones pecaminosas.
El versículo 5 parece describir más a fondo esta preocupación por el adulterio espiritual, aunque los traductores realmente han tenido dificultades para traducirlo. Algunos traductores piensan que está expresando cómo nuestros espíritus anhelan con envidia las cosas del mundo que no deberíamos tener. Otros traductores piensan que está hablando de cómo Dios anhela con celos justos en nuestros espíritus cuando nos involucramos en adulterio espiritual. Otros piensan que la referencia al espíritu en el versículo 5 se refiere a que el Espíritu Santo dentro de nosotros anhela celosamente que seamos fieles a Dios en medio de este adulterio espiritual. Si bien esto pueda tener que se pierda algo en la traducción, todas estas traducciones entenderían que Santiago todavía está abordando esta preocupación de ser espiritualmente adúlteros.
Señalaré una palabra más en este pasaje que aborda este adulterio espiritual. Está abajo en el versículo 8. Habla de ser de doble ánimo. Esta es la situación típica cuando se trata de un cristiano que tristemente se involucra en el adulterio espiritual. Por lo general, no solo van y se retractan de Dios y persiguen completamente al mundo y sus caminos pecaminosos. No, normalmente reconocen a Dios como el Señor de sus vidas, pero luego “engañan” al Señor, por así decirlo. Coquetean con el mundo, se relacionan con el mundo, satisfacen sus deseos y pasiones pecaminosas con el mundo y luego regresan a Dios. Mantienen un pie en cada lado, tal vez incluso se sienten culpables por todo, pero eso no cambia el hecho de que esa doble mentalidad es adulterio espiritual.
Parte del problema cuando ocurre este adulterio espiritual es que un cristiano puede volverse insensible contra esto. Tal vez las primeras veces que les sucede sienten algo de culpa y remordimiento. Pero es demasiado fácil endurecerse contra nuestra infidelidad espiritual al Señor y comenzar a ignorar nuestro pecado y pensar que estamos haciendo bien ante Dios, cuando en realidad hay un problema importante en nuestra relación con Dios. Espero que las severas palabras de Santiago aquí nos recuerden que el adulterio espiritual de este tipo es un asunto serio. Si eres una persona adúltera, Santiago te confronta enérgicamente hoy aquí. Te insta a que veas lo malvado que te as comportado. Quiere que realmente aborrezcas a ese hombre viejo que llevas dentro y que odies todo lo relacionado con él. Quiere que reconozcas la gran pecaminosidad en la que estás viviendo. Como cristiano, quiere que reconozcas cómo tu comportamiento se ha opuesto abiertamente a tu profesión de fe. Quiere que realmente odies tu infidelidad espiritual. Quiere que escuches realmente tal reprensión hoy. Y luego quiere que escuches las palabras del versículo 6. Pero Dios da más gracia.
Da más gracia. Qué palabras tan alentadoras. Sería fácil pensar que después de toda la gracia que un cristiano recibe de Cristo, si luego cometiéramos adulterio espiritual, él podría simplemente decir que ha terminado con nosotros. Pero Santiago dice que, sin embargo, Jesús nos ofrece más gracia. Esto nos lleva entonces a nuestro tercer punto para ver cómo recibimos tal gracia. Santiago dice aquí que Dios da mucha gracia a los humildes. Como dice Santiago en el versículo 6, citando el Salmo 3:34, “Dios se opone a los soberbios, pero da gracia a los humildes”.
Por supuesto, de eso se trata siempre el evangelio. Inicialmente recibimos la gracia de Dios cuando venimos en fe a Cristo Jesús. Pero ten en cuenta que esa fe es una expresión de humildad. Le está diciendo a Dios: “Reconozco que soy un pecador y culpable y que necesito la gracia y la misericordia que se me ofrecen en el nombre de Jesucristo. Por favor, perdóname por mi pecado y recíbeme en tu reino “. El orgullo no vendrá con esa fe. El orgullo es como la parábola del fariseo que Jesús menciona en Lucas 18 donde dice: “Dios, te doy gracias porque no soy un pecador como los demás”. Tal orgullo en el corazón del hombre no encuentra la gracia de Dios. No, es cuando clamamos con un corazón humilde: “Dios, ten misericordia de mí, pecador”, que encontramos la gracia de lo alto.
Eso es precisamente lo que vemos que Santiago pide aquí en este pasaje. Después de dar la buena noticia de que Dios da más gracia cuando nos presentamos ante Él en humilde arrepentimiento, describe cómo se ve esto de diferentes maneras. En el versículo 7, dice que debemos someternos a Dios. Es decir, Dios tiene razón y está a cargo, por lo que me inclinaré ante Él y su ley y volveré a comprometerme a obedecerlo. El versículo 7 luego habla del complemento de esto al decir resistir al diablo. La amistad con el mundo es, en última instancia, lo que el diablo quiere que hagas. Así es como el diablo está tratando de hacerse cargo de tu vida al tentarlo a satisfacer con estos deseos carnales. Lo hizo al principio con Eva. Pero Santiago dice que el arrepentimiento humilde significa que te alejas del diablo, buscas resistir a Satanás, y Santiago nos anima a que el enemigo a su vez huirá de ti. Entonces, en lugar de estar cerca de Satanás, Santiago dice en el versículo 8 que te acerques a Dios. Mientras huyes de Satanás lo haces huir de ti, acercarse a Dios significará que Dios se acercará a ti. Eso es lo que Santiago nos dice aquí. Esta es la gracia de Dios, incluso para los cristianos que han recaído en pecados graves. Dios aún da más gracia cuando nos acercamos a Él con humildad.
Santiago luego describe con más detalle cómo se ve el tono de tal humildad. Mira el versículo 9. Afligíos, lamentad llorad. Deja que tu risa se convierta en duelo y tu alegría en tristeza. Aquí vemos que el arrepentimiento humilde incluye el dolor por el pecado. Es una trayectoria interesante cuando dice que convierta tu gozo en tristeza porque sabemos que el evangelio de Jesucristo debe convertir nuestra tristeza en gozo. Jesús dijo en la bienaventuranza: “Bienaventurados los que ahora lloran, porque reirán”. Pero, de nuevo, ese es todo el punto, porque Jesús también dijo: “¡Ay de ustedes que ríen ahora, porque lamentarán y llorarán”. (Lucas 6:21, 25). El punto es simplemente que si no nos humillamos para llorar por nuestro pecado en arrepentimiento, sino que más bien nos regocijamos en el pecado, finalmente encontraremos el llanto y el crujir de dientes en el infierno. Pero si ahora lloramos por nuestro pecado en humilde arrepentimiento, entonces Dios nos perdonará nuestros pecados y nos dará un gozo inefable del corazón sabiendo que no solo hemos sido perdonados, sino que tenemos en nuestro futuro la bendición del cielo y un paraíso eterno en la era venidera. Entonces, Santiago nos recuerda que si un cristiano ha vuelto a caer en adulterio espiritual grave, es correcto lamentarse verdaderamente por lo que ha hecho y presentarse con humildad ante Dios con la confesión de su pecado.
Y así, si bien este pasaje, por un lado, tiene un tono muy serio y aleccionador al confrontar a los cristianos descarriados, también está lleno del evangelio. Porque como lo resume nuevamente al final del versículo 10, “Humillaos delante del Señor, y Él os exaltará”. Este es el corazón del evangelio de Jesucristo. Como implica el versículo 8, al volvernos muy humildes a Jesús, nosotros los pecadores encontramos la limpieza de nuestras manos y corazones. Volverse con fe a Jesús trae una purificación por nuestros pecados. Esto es lo que encontramos por primera vez cuando llegamos a Jesús. Y si tropezamos, luchamos y damos la espalda, debemos regresar de nuevo a Jesús y ser renovados en ese perdón y gracia.
Espero que esto sea un recordatorio de que, si bien nuestra vida cristiana debe comenzar con el arrepentimiento, también es una vida de arrepentimiento regular. Esto es cierto si eres alguien que ha caído en el adulterio espiritual descrito aquí por Santiago. Pero también es cierto para todos los cristianos. Si las fuertes palabras de reprimenda de Santiago hoy hablaron de lo que has estado haciendo, entonces te insto a que te humilles en dolor por tu pecado y escuches este llamado a que regreses a nuestro Dios, quien aún te dará más gracia. Pero incluso si no has luchado con el pecado de la manera precisa que Santiago describe aquí hoy, seamos renovados de todos modos en nuestra humildad y arrepentimiento. Porque incluso si no has luchado en tales formas de adulterio espiritual, seguramente es por la gracia de Dios. Cada uno de nosotros luchará con el pecado hasta antes de morir e ir a estar con el Señor. Cada uno de nosotros seguirá teniendo deseos en nuestro corazón por cosas que no deberíamos desear. Todos necesitaremos mirar continuamente de luchar contra esos deseos, huir del diablo y buscar acercarnos a Dios y obedecerle. Al ver que ese hombre viejo que todavía está tratando de levantarse dentro de nosotros, deberíamos lamentarnos de nuevo por esa corrupción que queda dentro de nosotros. Debemos renovarnos en nuestra humildad ante un Dios santo. Debemos refrescarnos en nuestro arrepentimiento y volvernos a Jesús. Y mientras lo hacemos, se nos recuerda que Él da más gracia.
Que esa verdad, en general, también dé frutos en el área específica que Santiago abordó aquí cuando se trata de disputas en la iglesia. Que la paz y la pureza que hemos encontrado en Cristo sean el fundamento de la unidad que tenemos juntos en Cristo. Busquemos creer de nuevo cada día, arrepentirnos de nuevo cada día y ver cómo Dios convierte nuestros dolores en gozo, ahora y para la eternidad. Amén.
Derechos de autor © 2021 Rev. W. Reid Hankins, M.Div.
Reservados todos los derechos.
