Sermón predicado en Santiago 4: 11-12 por el Reverendo W. Reid Hankins durante el servicio de adoración en la Iglesia Presbiteriana de la Trinidad en 25/04/2021 en Novato, CA.
Sermón
Traducido por el Diácono Diego Merino.
Santiago ha estado confrontando a sus lectores originales con respecto a sus conflictos entre ellos. También los ha estado confrontando en cómo usan sus lenguas, por lo que ellos dicen. Hemos observado cómo se pueden conectar esas cosas. Podemos pecar contra alguien en lo que decimos. Bueno, el pasaje de hoy desarrolla específicamente esta conexión. Santiago nuevamente los confronta por su comportamiento cuando se trata de cómo están hablando pecaminosamente contra los demás.
Aunque podemos notar que su tono cambia un poco aquí. La semana pasada fue una palabra de reprensión tan fuerte cuando los llamó pecadores y personas de doble ánimo. Pero luego les señaló la fuente de la gracia de Dios. Y aquí vuelve a referirse a ellos como hermanos. Y, sin embargo, si bien eso debería haberlos consolarlos y animarlos, también debería recordarles que han estado hablando mal de sus hermanos. Ese es el tema que encontramos que se está abordando hoy.
Comencemos en nuestro primer punto considerando la advertencia del versículo 11 de no hablar en contra unos a otros. La palabra aquí a veces se traduce como “calumnia”, que es cuando ataca el carácter o la reputación de alguien, a menudo haciendo declaraciones falsas sobre alguien. Pero la palabra griega es incluso más amplia que eso, literalmente significa “hablar en contra de alguien”. Y así, prohíbe cualquier tipo de comentario pecaminoso que se dirija contra alguien. Técnicamente, esto podría hacerse en presencia de alguien, pero a menudo este tipo de hablar en contra de alguien se hace cuando la persona no está presente. Hablar mal de esa persona y desacreditarla, y a menudo a sus espaldas. Entonces, el versículo 11 es una prohibición general de hablar mal contra otra persona.
Santiago agrega más a esta prohibición en el versículo 11 cuando habla de la preocupación relacionada con juzgar. Mira cómo los empareja estrechamente cuando se refiere a ambos diciendo, “el que habla en contra de un hermano o lo juzga”. Nota que nuevamente le preocupa que esto sea algo que le están haciendo a sus hermanos cristianos. Entonces, Santiago pone el hablar mal de otros en una categoría similar aquí a juzgar a otros. Parece que Santiago no está hablando de dos pecados diferentes, sino que usa un lenguaje matizado para ayudar a describir lo que se está refiriendo. La forma en que han estado hablando mal entre ellos también es una forma de juicio pecaminoso. De hecho, esta idea de juzgar inapropiadamente está en el corazón de este pasaje y se hace referencia a ella de varias maneras.
Recordamos que Jesús habló en contra del juicio pecaminoso en el Sermón del Monte. En Mateo 7: 1, dijo: “No juzguéis, para que no seáis juzgados. Porque con el juicio con que juzguéis, seréis juzgados; y con la medida que uses, se te volverá a medir “. Ese es un versículo del que se abusa a menudo porque algunas personas lo interpretarán en el sentido de que nunca podemos hablar en contra de nadie, independientemente de su conducta o credo. Pero las Escrituras deben interpretar las Escrituras, y hay demasiados lugares donde aprendemos que hay momentos en los que debemos hacer juicios. Lo que Jesús y lo que Santiago deben prohibir aquí es el juicio pecaminoso. Incluso en el próximo capítulo de Santiago, en 5:19, habla de lo bueno que es si ayudamos a un hermano errante pecador a regresar a la verdad. Esto implica que tendríamos que reconocer y determinar de que un hermano se está alejando pecaminosamente de Cristo.
Y sin embargo, es el punto de Santiago en 5:19 el que puede ayudar a comprender en contraste lo que está condenando aquí. Una cosa es instar amorosamente a un cristiano descarriado a volver a la verdad. Otra es andar y denunciarlo ante los demás y pontificar ante los demás que tal persona no debe tener lugar en la iglesia. Una cosa es confrontar a alguien con amor y tratar de devolverlo a un lugar de salud espiritual. Otra es hablar mal de ellos y tratar de que la gente no tenga nada que ver con ellos. Un juicio pecaminoso de los demás no le da a la otra parte la oportunidad de compartir su versión de los hechos o de defender su buen nombre. Tal juicio pecaminoso presume de presentarte a ti mismo como su acusador y su juez. Tal juicio pecaminoso es especialmente malo cuando lo haces a sus espaldas. Y es especialmente malo cuando en realidad estás equivocado acerca de tus acusaciones o estás tergiversando sus situaciones para que suene peor de lo que es.
Ciertamente se podría decir más de tales juicios pecaminosos y hablar en contra de otros. Puede presentarse de muchas formas. Es pecado impugnar los motivos de las personas, haciendo suposiciones sobre sus motivos cuando no te han contado la realidad. Es un pecado hacer juicios falsos, es decir, juicios que no son consistentes con el estándar de la justicia de Dios. Es un pecado juzgar sin tener en cuenta la misericordia o la gracia y con una dureza que no se recuerda cuánta gracia y misericordia hemos recibido de Dios. Es un pecado juzgar a los demás con un doble estándar, es decir, tener un estándar diferente para ellos que para ti. Es un pecado juzgar a los demás como si estuvieran solos y como si tú fueras prácticamente perfecto en comparación. Es un pecado hacerse como si fueras su juez cuando no lo eres. Podría seguir. Pero esto es un problema. Es un problema que se ve una y otra vez en la Biblia. Solo piensa en cómo Israel siguió hablando contra Moisés en el desierto. Fue un problema en los días de Santiago en la iglesia. Y hoy, la iglesia de Jesucristo está llena de personas que actúan como si fueran los jueces de los demás, lanzando sus juicios sobre los demás como si fuera su lugar el hacerlo. Del mismo modo, parece cada vez más común que las personas juzguen a denominaciones enteras debido a sus experiencias negativas percibidas, como si eso los pusiera en una posición para hablar como un juez sobre toda la denominación.
Pasemos ahora a nuestro segundo punto para ver cómo Santiago dice que hablar pecaminosamente en contra de otros y con juicio pecaminoso es en realidad que estamos hablamos contra la ley y juzgamos la ley. Esto es lo que Santiago dice explícitamente al final del versículo 11. Dice: “El que habla contra un hermano o juzga a su hermano, habla mal contra la ley y juzga la ley”. Eso podría confundirte cuando lo escuches al principio. Puede resultar confuso por un momento hasta que nos damos cuenta de que has asumido parte de su argumento en lugar de decirlo explícitamente. ¿Qué quiere decir que hablar mal de nuestro prójimo es hablar en contra de la ley? ¿Qué quiere decir con juzgar pecaminosamente a nuestro prójimo es juzgar pecaminosamente la ley? Bueno, la pista es seguramente en como menciona a nuestro prójimo al final del pasaje. Allí, recordemos que la ley nos llama a amar a nuestro prójimo como a nosotros mismos, Levítico 19:18.
Ese fue el pasaje que leímos antes en el servicio. Y el contexto de Levítico 19 está claramente relacionado con lo que Santiago habla aquí. Por lo general, escuchamos el llamado a amar a nuestro prójimo como a uno mismo, aislado de su contexto en Levítico. Pero una breve revisión muestra que se trata de no cometer injusticias contra el prójimo, ni de hablar chismes sobre la persona, o de tomar venganza personal contra la persona. En otras palabras, es el mismo tipo de cosas que Santiago nos dice que no hagamos en nuestro pasaje de hoy. ¿Cuál es el punto? La ley de Dios dice que no hagamos esto. Fueron solo Jesús y Santiago quienes dijeron: no juzgues pecaminosamente a tu prójimo y no hables mal de tu prójimo. La ley dijo que no lo hicieras. Realmente Jesús y Santiago simplemente están exponiendo la ley cuando enseñaron estas cosas.
Ahora, con suerte, verás a lo que se está refiriendo Santiago aquí cuando dice que hablar pecaminosamente contra tu hermano es hablar pecaminosamente contra la ley. Y juzgar pecaminosamente a tu hermano es juzgar pecaminosamente la ley. La ley dice que no hagas esas cosas, así que si las haces, aparentemente no crees que la ley sea correcta. Si desobedeces descaradamente una ley, es obvio que no estás de acuerdo con esa ley. Si ignoras descaradamente esa ley, te estás estableciendo como juez de la ley y estás diciendo que es una mala ley. Hay mucha ironía aquí. La breve declaración de Santiago aquí expone una especie de hipocresía o contradicción interna cuando un cristiano hace esto contra otro cristiano. Cuando un cristiano habla mal de otro, declarando que ha quebrantado la ley de Dios, y en el momento en que dice eso, en realidad son ellos mismos los que están quebrantando la ley de Dios. Cuando juzgas a alguien como si fueras su juez, juzgas que la ley está equivocada porque la ley te dice que no lo juzgues así.
Para hacer más hincapié en este punto, Santiago agrega al final del versículo 11 que si te estás convirtiendo en un juez de la ley, entonces no eres un hacedor de la ley. Aquí deberíamos recordar el capítulo uno donde Santiago dijo que deberíamos ser lentos para hablar, rápidos para escuchar y especialmente deberíamos escuchar la palabra, pero no solo escucharla, sino ser hacedores de ella. Pero Santiago dice que cuando juzgas pecaminosamente a tu prójimo estás juzgando la ley y, por lo tanto, no eres hacedor de la ley.
Pasemos ahora a nuestro tercer punto y veamos como Santiago promueve su crítica de todo esto en el versículo 12 cuando nos recuerda que solo hay un legislador y juez. Ojalá veas la progresión lógica de Santiago. Juzgar pecaminosamente a los demás es convertirte en un juez tanto de ellos como de la ley. Y eso significa que estás actuando como si fueras el legislador con la autoridad para decidir qué debería ser una ley o no. Pero Santiago dice que solo hay un legislador y un juez, ¡y tú no lo eres! Sabemos a quién tiene Santiago en mente. Es tan obvio que ni siquiera lo dice. El único legislador y juez es Dios. Sin embargo, por más obvio que sea, aparentemente, los seres humanos necesitamos que se nos recuerde que Dios es Dios y no nosotros.
Porque Dios es el creador y nosotros somos las criaturas, le respondemos a Él. Debido a que Dios es soberano y nosotros somos sus súbditos, le respondemos a Él. Porque tenemos nuestra vida y nuestro aliento y seguimos estando en Él, le respondemos a Él. Dios y solo Dios hace las leyes. Dios establece los estándares. Dios dice lo que está bien y lo que está mal. Dios dice lo que es bueno y lo que es malo. Esto proviene del carácter y la naturaleza misma de Dios. A pesar de la afirmación de los ateos y relativistas, existe un estándar moral absoluto, y es un estándar dado por Dios.
Asimismo, ese estándar no está abierto a nuestra propia interpretación y juicio. Dios es el juez. Él, como legislador, gobierna por encima de la ley. Y juzga si alguien se ha adherido o no a algún punto particular de la ley. Es prerrogativa de Dios interpretar y aplicar su ley a sus criaturas. Es el colmo de la arrogancia pensar que podemos usurparle ese papel.
En este punto, sería apropiado reconocer que el hecho de que Dios sea el único legislador y juez no excluye la realidad de que Dios delegue su autoridad de manera limitada y calificada a través de instituciones legales. ¿Que quiero decir? Quiero decir que las Escrituras nos revelan que Dios ha instituido varias autoridades gobernantes en la tierra y les ha otorgado ciertas autoridades, incluso para hacer ciertos juicios. Podemos pensar en gobiernos civiles. Podemos pensar en el gobierno dentro de la iglesia visible de Cristo con ancianos y pastores ordenados gobernando la iglesia e incluso sirviendo a veces judicialmente. Podemos pensar que la crianza de los niños por los padres requiere disciplina para los niños. También se pueden mencionar otras instituciones. Sería incorrecto pensar que Santiago niega aquí la correcta ejecución de la autoridad de estas instituciones. Pero también estaríamos de acuerdo con Santiago aquí al afirmar que estas instituciones solo tienen autoridad en la medida en que Dios ha delegado tal autoridad. Sabemos que tales autoridades terrenales a veces se han excedido en su autoridad y cuando lo hacen no tienen la autorización divina para hacerlo. Es este hecho de que Dios es el único legislador y juez supremo que le dice a todas las autoridades delegadas que tendrán que responder ante Dios.
Y sin embargo, el hecho de que Dios, quién es el legislador y juez, haya instituido tales autoridades terrenales solo enfatiza aún más el hecho de que las personas están fuera de lugar cuando comienzan a actuar como una autoridad cuando no lo son. A las personas que no se encuentran en lugares de tal autoridad legal a menudo les gusta hablar de como son las autoridades. Siempre me sorprende cuando veo que esto sucede, por ejemplo, en las redes sociales. Pero no es algo exclusivo de ese medio. Al igual que en otras ocasiones, podemos pensar en la idea de un justiciero, alguien que presume de tomar la ley en sus propias manos. No seamos vigilantes espirituales. O podemos pensar en la prohibición bíblica de ser un chismoso, alguien que se mete en los asuntos de otras personas. Recordemos que ese no es nuestro lugar. Todos haríamos bien en crecer en humildad para no empezar a hablar como si fuéramos el juez de otra persona cuando no lo somos.
Cuando Santiago atrae nuestra atención solo a Dios como el máximo legislador y juez, lo vemos dar otra razón por la que este es el caso. El versículo 12 habla de Dios como el que puede destruir. Dios no es solo el legislador y el juez, también es el que ejecuta. Jesús enseñó en Mateo 10:28: “Y no temáis a los que matan el cuerpo pero que no pueden matar el alma. Temed más bien a Aquel que puede destruir el alma y el cuerpo en el infierno “. La ira de Dios es algo terrible. Con demasiada frecuencia la gente maldice con ligereza a alguien diciéndoles: “Vete al infierno”. Si tan solo apreciaran lo horrible que es decir eso. Sin embargo, ningún ser humano tiene la capacidad de enviar a alguien al infierno. Pero el juez justo de toda la tierra puede y lo hace. No debemos presumir de ponernos en el lugar de Dios para actuar como tal juez y verdugo. No debemos andar condenando a otros y tratando de aislar a otros cuando no es nuestro lugar hacerlo.
Sin embargo, también se lee en el versículo 12 que Santiago nos da una pequeña porción del evangelio nuevamente. Porque Santiago dice que este único legislador y juez no solo puede destruir, sino también salvar. Qué palabras tan maravillosas escuchar la esperanza de salvación cuando hemos estado considerando hoy a un Dios justo y santo que es juez, legislador y ejecutor. Porque si nos juzgamos a nosotros mismos correctamente bajo la ley, concluiríamos que somos pecadores culpables y merecemos plenamente la ira destructora de Dios para ser mandados en cuerpo y alma al infierno. Para juzgarnos correctamente a nosotros mismos, debemos cerrar las puertas por temor al justo juicio de Dios. A la luz del terrible juicio de Dios, estamos muy agradecidos de que haya una esperanza de salvación.
Y este Dios que puede destruir y salvar, nos ha dicho cómo podemos recibir esta salvación. Está en Jesucristo. Es a través del arrepentimiento de nuestros pecados y volviéndonos a Él. Es mirar con fe para confiar en su obra salvadora en la cruz, donde recibió el juicio de Dios en nuestro lugar. Dios derramó su ira destructora sobre Jesús en la cruz, para que Él la llevara en nuestro lugar. Cuando reconocemos nuestra culpa ante Dios y miramos a Cristo para salvarnos, estamos seguros de que nuestros pecados son perdonados. Y dado que Cristo Jesús no solo cargó con nuestros pecados en la cruz, sino que también resucitó y ahora ascendió, sabemos que ha satisfecho la justicia en su totalidad y ahora se sienta exaltado en las alturas, que es también nuestra esperanza en Cristo. Y así, como dice Hebreos 7:25 del exaltado Jesús: “Por tanto, Él puede salvar perpetuamente a los que se acercan a Dios por medio de Él, ya que vive siempre para interceder por ellos”. Acerquémonos de nuevo a Dios hoy por medio de Jesucristo, sabiendo que Dios nos salva hasta lo sumo por la sangre de Cristo.
En conclusión, nuestro pasaje termina con la pregunta: “¿Pero quién eres tú para juzgar a tu prójimo?” Seguramente es una pregunta retórica. Hoy hemos recordado que existe una noción bíblica de “conocer tu lugar” cuando se trata de la tentación de hablar pecaminosamente contra el prójimo o de hacer juicios contra nuestro prójimo. Seamos renovados en la humildad de “conocer nuestro lugar” en el mejor sentido de los términos. Y con mucha humildad, que también sepamos nuestro lugar cuando se trata de Dios como nuestro juez. Que conozcamos ese lugar de ser perdonados en Jesús. Y así, en esa humildad, que seamos elevados por la seguridad de la salvación que tenemos en Cristo. Porque el fin de esa salvación no será un castigo eterno en el infierno, sino el resucitar en cuerpo y alma a la nueva creación, un lugar de bienaventuranza, gozo y paz para siempre. Amén.
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