Sermón predicado en Santiago 4: 13-17 por el Reverendo W. Reid Hankins durante el servicio de adoración en la Iglesia Presbiteriana de la Trinidad en 02/05/2021 en Novato, CA.
Sermón
Traducido por el Diácono Diego Merino.
Si el SEÑOR quiere, viviremos y haremos esto o aquello. El pasaje de hoy llama nuestra atención sobre un tema común entre los cristianos. Es el tema de la planificación y la toma de decisiones y cómo eso se relaciona con la voluntad de Dios para nuestras vidas. Y, sin embargo, ocurre con mucha frecuencia que cuando los cristianos se profundizan en ese tema, pasan la mayor parte de su tiempo tratando de descubrir lo que no se puede resolver: conocer las cosas secretas de Dios. Quiero decir que a menudo los cristianos en la toma de decisiones y en planificar se consumen queriendo saber cuál es la voluntad secreta de Dios para su vida. El secreto de Dios contrastará con su voluntad revelada por parte de Él. La voluntad secreta de Dios es lo que realmente sucederá, como fluye del decreto eterno de Dios por el cual Él ha preordenado todo lo que suceda. Pero Dios no nos ha revelado su voluntad secreta. En cambio, nos ha revelado su voluntad revelada. En la Palabra, nos dice ciertas cosas que sucederán. Y nos dice, de manera general, cómo quiere que tomemos decisiones y vivamos nuestras vidas. Entonces, por un lado, se nos han dado ciertas cosas reveladas en las que deberíamos estar tratando de basar nuestras decisiones. Sin embargo, por otro lado, es un ejercicio inútil tratar de tomar decisiones basadas tratando de discernir las cosas secretas de Dios porque esas cosas no se pueden conocer. Es este hecho, esta verdad, con lo que el pasaje de hoy nos pone a tratar. Hoy no es un pasaje que habla de tomar decisiones y planes a la luz de la voluntad revelada de Dios. Esa es una lección de otros pasajes. El pasaje de hoy quiere que pensemos en la toma de decisiones y la planificación a la luz del hecho de que no conocemos ni podemos conocer la voluntad secreta de Dios. De hecho, cada decisión en la vida, cada plan hecho, tiene este elemento esencial: que no conocemos la voluntad secreta de Dios con respecto a nuestros planes. Entonces, veamos lo que Santiago tiene que decirnos a la luz de esta verdad segura.
Comenzaremos en nuestro primer punto mirando los versículos 13-14 donde vemos que él presenta el tema de hoy. Comienza en el versículo 13 dirigiéndose a una persona hipotética. Él dice: “Vamos, tú que dices”, y luego describe a la persona que está planeando una empresa comercial a un año. Santiago utiliza aquí una técnica retórica conocida como “apóstrofe” en la que interrumpe su discurso para dirigirte de repente a una tercera persona, en este caso a estas personas que están haciendo planes de negocios. Curiosamente, vuelve a hacer lo mismo en el siguiente pasaje, comenzando en el capítulo 5, versículo 1. Allí se dirige a los ricos que han estado confiando en sus riquezas y persiguiendo a los pobres. La proximidad cercana y la estructura paralela podrían sugerir al menos alguna conexión. Si bien el siguiente pasaje continuará para dirigirse a los ricos no salvos, aquí tal vez tenga en mente a cristianos que presumirían hacerse ricos con sus empresas comerciales. Claramente, hay un componente financiero en esto cuando describe su interés en obtener ganancias en el versículo 13.
Sin embargo, aquí Santiago no dice que obtener ganancias sea malo ni se preocupa en este pasaje. En realidad, tampoco habla en contra por decir de la planificación. Pero está hablando con personas que están haciendo planes. En este caso, se trata de planes de negocios, aunque ciertamente sus palabras tienen aplicación a todo tipo de planes que podamos hacer. Entonces, mientras hace una pausa para dirigirse a este grupo imaginario de planificadores, creo que todos deberíamos escuchar. Algunos de nosotros, incluido yo mismo, nos enorgullecemos especialmente de ser planificadores, frente al tipo de personas que son más espontáneas. Las personas que son especialmente planificadoras necesitan que se les recuerde las verdades que Santiago nos está señalando hoy. Pero seguramente todos nosotros hacemos planes de varios tipos y necesitamos escuchar lo que Santiago está enseñando hoy aquí.
Entonces, vemos en el versículo 14 que Santiago no se opone a la planificación, pero sí a la planificación que no implica la humildad apropiada. En el versículo 14 expone su punto de vista sobre la humildad de dos maneras. Primero, dice que no sabes lo que traerá el mañana. Lee esto en contraste en cómo los planificadores estaban planeando con un año de anticipación, pero ni siquiera podemos estar seguros de ello. Proverbios 27: 1 dice: “No te jactes del día de mañana, porque no sabes lo que traerá el día”. Ahora bien, esto no significa que esté mal hacer planes por un año adelantado. Pero la humildad nos recordará que estos planes son provisionales. En nuestra planificación para el futuro, podemos pensar que tenemos el control, pero Santiago nos recuerda que debemos tener la humildad de reconocerlo de otra manera.
La segunda razón de Santiago para tal humildad en el versículo 14 es señalarnos la incertidumbre de nuestra vida. Dice que no somos más que una vapor que aparece un rato y luego se desvanece. Santiago dice con humildad que debemos reconocer la naturaleza fugaz de nuestras vidas. Santiago dice que sí, aunque la planificación está bien, debemos reconocer que la brevedad de la vida podría significar que esos planes podrían no cumplirse. En otras palabras, Santiago le está diciendo a la persona que planea por un año, que tal vez ni siquiera esté vivo en un año, o incluso mañana.
Recuerdo la parábola del rico insensato en Lucas 12: 16-21. Ese es el de un hombre rico que guardó y guardó y construyó almacenes cada vez más grandes, y puso su confianza en sus reservas. Pero en la parábola Dios le dice al hombre rico: “¡Necio! Esta noche se te pide tu alma, y las cosas que has preparado, ¿de quiénes serán?” Esto también nos recuerda a Eclesiastés que habla de la futilidad de la vida bajo el sol como vanidad de vanidades, que podemos trabajar tan duro para acumular riquezas solo para dejarlas a nuestros herederos que podrían resultar ser faltos de sabiduría.
Entonces, nuestro primer punto es ver cómo Santiago llama a los planificadores a ser humildes, tanto a la luz de nuestra incapacidad de conocer en última instancia el futuro, como de nuestra posibilidad de morir. Pasemos ahora a nuestro segundo punto para considerar los versículos 16-17. Allí encontramos a Santiago desarrollando aún más su preocupación por el tipo de planificadores a los que se dirige. Aquí muestra que ha mencionado la humildad porque ha estado tratando con personas que han sido arrogantes en su forma de planificar. Mira el versículo 16. “Pero ahora os jactáis en vuestra arrogancia; toda jactancia semejante es mala.
Date cuenta de lo que Santiago está hablando entonces es de un problema del corazón. Es casi imposible escuchar el tono por escrito, por lo que aquí Santiago nos manifiesta el tono de su cita anterior cuando imaginaba que la gente hablaba sobre sus planes comerciales por un año adelantado. Tiene en mente a personas que se jactan de sus planes. Son arrogantes con ellos mismos. Las dicen con orgullo y una confianza desmesurada. La raíz aquí es la arrogancia. La persona que hace los planes tiene pretensión y presunción en su corazón. Aquí vemos esto como lo opuesto a la humildad que reconoce que no son infalibles, y mucho menos inmortales. Cuando pensamos demasiado en nosotros mismos, esto es orgullo y arrogancia.
Entonces, Santiago imagina tal arrogancia y orgullo viene de la jactancia. Hablemos de esa jactancia por un momento porque aparentemente esto era algo que estaban haciendo los destinatarios originales de Santiago. La jactancia, en general, es cuando se habla de algo con un alto grado de confianza. Hay una forma de jactancia piadosa que se jacta en el SEÑOR, según Pablo en Romanos 5:11. Ahí es cuando encontramos nuestra confianza en Dios y cómo Él nos salva por gracia a través de Jesucristo. Entonces, hay una forma piadosa de jactancia. Y, sin embargo, la mayoría de las veces, la jactancia humana es una expresión de nuestro orgullo. Tal jactancia pecaminosa generalmente implica gloriarse en uno mismo, llamando la atención sobre sí mismo. En este caso, podemos imaginar a alguien que se jacta de sus planes de negocios ante los demás para tratar de mostrar cuán inteligente y conocedor de negocios es y parecerse sabio, importante y prestigioso. Básicamente, declaran que sus planes comerciales son un éxito total incluso antes de comenzar su negocio. Están contando sus bienes antes de que se produzcan y luego lo proclaman a todos. Una vez más, no es difícil pensar en otras aplicaciones también cuando se trata de la planificación. Puede haber varias formas en que las personas se jactan de sus planes ante los demás como una forma de llamar la atención sobre sí mismos o por el orgullo que sienten en sus corazones. Entonces, Santiago es muy claro en esto. Tal jactancia arrogante es mala. Eso es lo que dice. En otras palabras, es un pecado.
Puede que no lo hayamos pensado de esa manera. El mundo se jacta de cosas todo el tiempo, lo que puede tentarnos a unirnos a tales jactancias. Se muestran especialmente en nuestra cara en muchos anuncios. Con demasiada frecuencia, las empresas se jactan de sus productos ante el mundo, pero se pasan de la raya cuando exageran las afirmaciones al intentar vender sus productos. La gente también puede ciertamente pasarse de la raya en sus jactancias sobre el futuro y sobre sus planes. Pero Santiago quiere hablarle al cristiano para que tenga una actitud diferente al reconocer que la jactancia puede ser con demasiada frecuencia algo para pecar. El versículo 17 hace menciona el punto. Allí prosigue su comentario sobre la pecaminosidad de tal jactancia diciendo esto: “A aquel, pues, que sabe hacer lo bueno y no lo hace, le es pecado”. Esa es una declaración bastante general que casi parece fuera de contexto aquí. Se ha sugerido que puede haber sido algún proverbio o dicho común que se está citando. Pero lo que parece hacer es señalar este simple punto: que tal vez antes no pensabas en lo pecaminoso que era tu jactancia, pero ahora lo sabes. Entonces, por lo tanto, ¡no lo hagas más!
Pasemos ahora a nuestro tercer punto para ver lo que dice Santiago que deberíamos estar haciendo en su lugar. Este es el versículo 15. Él dice: “Mas bien, deberías decir: Si el SEÑOR quiere, viviremos y haremos esto o aquello.” Entonces, Santiago no dice que no planeemos. Él no dice de por el hecho de que no conocemos la voluntad secreta de Dios de que deberíamos vivir espontáneamente sin ninguna preparación para el futuro. Esa es una reacción que la gente tiene con demasiada frecuencia cuando piensan en lo que hemos hablado hasta ahora. Como esa parábola del rico insensato que acumuló tesoro tras tesoro sin saber que moriría esa noche, a veces la gente reacciona tontamente acerca de esa parábola pensando que es impío planear. Pero eso tampoco está bien. La gente puede incluso tratar de hacer que su falta de planificación parezca sagrada diciendo que están viviendo por fe. Pero no es vivir por fe si la Biblia nos recomienda la planificación. Simplemente lee el libro de Proverbios y podremos encontrar la sabiduría para planificar el futuro. Del mismo modo, cuando Santiago trata este tema y le da su solución en el versículo 15, le habría resultado fácil decir “por lo tanto, no planifiques con anticipación”. Pero él no dice eso. Eso es porque el problema nunca fue la planificación. El problema era la arrogancia, el orgullo y la presunción que resultan en cosas como jactarse pecaminosamente y confiar en uno mismo. Entonces, el consejo de Santiago no es no planificar. Es quitarse la arrogancia y el orgullo y ponerse en su lugar la humildad piadosa. Es esa humildad piadosa que describe en el versículo 15 cuando dice que debemos decir “si el SEÑOR quiere”.
Observa cómo el consejo que le dio a la humildad en el versículo 15 toca las dos incapacidades que mencionó anteriormente. En nuestro primer punto, vimos que Santiago dijo que ninguno de nosotros sabe lo que traerá el mañana, por lo que no podemos saber con certeza si nuestros planes comerciales de un año tendrán éxito. También dijo que no sabemos si estaremos vivos en ese momento. Date cuenta de que esas son dos cosas acerca de la voluntad secreta de Dios. No sabemos ni podemos saber si nuestros planes comerciales tendrán éxito. No sabemos ni podemos saber si estaremos vivos dentro de un año o incluso mañana. Esas son parte de las cosas secretas de Dios. Podemos utilizar la sabiduría y la prudencia para equilibrar el riesgo y la recompensa y tomar decisiones basadas en resultados probables. Pero siempre habrá algo desconocido debido a las cosas secretas de Dios que solo aprendemos después del hecho. Entonces, mira como el versículo 15 aborda ambas cosas. Si el SEÑOR quiere, viviremos y haremos esto o aquello. Si Dios quiere, viviremos mañana y el año que viene. Si Dios quiere, haremos esto o aquello, en otras palabras, llevaremos a cabo con éxito nuestros planes comerciales. Las dos cosas que Santiago dijo que no podíamos controlar, si viviremos o si nuestros planes tendrán éxito, Santiago dice que debemos reconocer que esas cosas están en las manos de Dios.
Eso es humildad. Si los planes de Dios coinciden con mis planes, entonces mis planes tendrán éxito. Respecto a mi vida y longevidad – Si Dios quiere, prolongará mis días. Con respecto a mis proyectos comerciales, planes o metas financieras, si Dios quiere, llegarán a buen término. En cuanto a las metas de mi vida, si Dios quiere, se cumplirán. Si alguien busca un cónyuge, lo cual es bueno buscar, cuando el SEÑOR lo desee, se casará. Si alguien desea tener hijos, en última instancia depende de Dios. Esa nueva casa, automóvil o viaje, otro gasto importante para el que estás ahorrando, si el SEÑOR lo quiere, algún día lo disfrutarás. Si nuestra iglesia recibe un permiso de uso condicional por parte de la ciudad de Petaluma para ese edificio que deseamos, eso sucederá si el SEÑOR lo desea. Nada de esto impide la planificación. Nada de esto significa que no deberíamos tener ambiciones piadosas y realmente buscarlas. Para la mayoría de las cosas buenas en la vida, se necesitará establecer muchas metas y planificarlas y luego perseguir esas metas y planes con mucho trabajo duro, diligencia y perseverancia, y cuando se presenten obstáculos, se tendrá que esforzarse aún más para intentarlo, para superarlos. Pero si finalmente se logran, depende de si el SEÑOR quiere que suceda esto o no.
Entonces, Santiago está hablando a nuestros corazones. Él no quiere que perdamos la ambición piadosa o la planificación sabia. Pero él quiere que sometamos todas las cosas con humildad al SEÑOR. La enseñanza de Santiago hoy tiene que ver con nuestro corazón. Necesitamos dejar la arrogancia y el orgullo y ponernos la humildad que confía nuestros planes en última instancia a Dios. Y dado que Él es nuestro Padre Celestial, podemos y de hecho tenemos la paz que viene al confiar nuestros planes a Dios. Y si nuestros planes se someten en última instancia a los de Dios, entonces, en ese sentido, no pueden fallar en última instancia. Así es como pienso en Proverbios 16: 3 que dice “Encomienda tu obra al SEÑOR y tus planes serán establecidos”. Si decimos, “mi plan es hacer esto o aquello, si el SEÑOR quiere”, entonces nuestro plan tendrá éxito porque nuestro plan tiene la consideración de que si el SEÑOR quiere.
Entonces, Santiago muestra que tal actitud del corazón cambia nuestras palabras de jactarnos de nuestros planes a palabras que someten nuestros planes a Dios. Vemos esto por ejemplo en Pablo en Hechos 18:21, cuando sale de Éfeso y les dice: “Volveré a ustedes, si Dios quiere”. O incluso el mismo Jesús en el Huerto de Getsemaní, antes de la cruz, oró: “Aparta de mí esta copa; sin embargo, no lo que Yo quiero, sino lo que Tú quieres.” Dejemos a un lado la jactancia pecaminosa y expresemos palabras de sumisión a la voluntad de Dios en medio de nuestros planes y esfuerzos, y al hacerlo, démosle gloria a Dios.
Pero ten en cuenta que, si bien un corazón humilde puede expresarse con palabras como “Si Dios quiere”, tengamos cuidado de no convertirlos en un cliché sin sentido. Es tan fácil hacer eso como una cierta jerga común cristiana. Podemos decir la oración del SEÑOR automáticamente sin pensar realmente y sin querer decir lo que estamos diciendo. Podemos responder a las buenas nuevas con: “¡Alabado sea el SEÑOR!” sin realmente querer decir esa alabanza que sale del corazón. Las personas pueden darte una palmada “en el nombre de Jesús” al final de una oración, pero se olvidan de pensar en el significado de lo que significa orar en el nombre de Jesús. Usemos el lenguaje “si Dios quiere” con significado. Que nunca se convierta en algo rutinario. En ese sentido, no deberíamos aplicar mal lo que dice Santiago aquí en el sentido de que cada vez que discutimos un plan, estamos pecando si no colocamos estas palabras al final de nuestras oraciones. Hay muchos ejemplos piadosos en las Escrituras donde las personas hablan de planes en los que no dicen “si el SEÑOR quiere” y no tenemos ninguna razón para pensar que estaban pecando en esos casos. De este pasaje queda claro que la preocupación de Santiago aquí no se trata tanto de las palabras sino del corazón. Las palabras son adecuadas, pero el corazón es la principal preocupación. Podrías pronunciar las palabras y no decirlas con el corazón y eso estaría mal. Pero también no podrías pronunciar estas palabras y aun así en tu corazón estar sometiendo tus planes a Dios y ese sería el espíritu correcto de este pasaje. Entonces, no hagamos que la palabra “si el SEÑOR quiere” sean palabras de memoria, sino que, en última instancia, busquemos tener esas palabras en nuestros corazones y mentes cuando hagamos nuestros planes.
Al concluir nuestro sermón de hoy, quiero que pensemos en una última cosa que deberíamos estar planeando. El pasaje de hoy señaló que no sabemos si estaremos vivos dentro de un año o incluso mañana. Existe una incertidumbre sobre el momento de nuestra muerte. Pero lo que no es incierto es que nuestra vida terminará algún día. Como dice Hebreos 9:27, “Está establecido que los hombres mueran una sola vez, y después el juicio”. Algún día moriremos. Es la voluntad del SEÑOR que esto suceda. Eso no es un secreto. Deberíamos estar planificando esto. Pienso en cuando Jesús habló de cómo los malvados de los días de Noé no planearon esto. Mateo 24:38, Jesús habló de cómo estaban “comiendo y bebiendo, casándose y dándose en matrimonio, hasta el día en que Noé entró en el arca, y no se dieron cuenta hasta que vino el diluvio y los arrastró a todos”. También un día llegará nuestro momento, y eso pondrá fin a todos nuestros planes de vida en esta era. No sabemos cuándo, pero será el caso. Asegurémonos de que lo que sea que planeemos en esta vida nos asegure que estemos planificando con anticipación de esta certeza.
Planeemos esa eventualidad arrepintiéndonos de nuestros pecados y volviéndonos y poniendo nuestra fe en Jesucristo como Salvador y SEÑOR. Al hacerlo, aprendemos por otra parte de la voluntad secreta de Dios que se revela cuando venimos a Cristo con fe. Como nos dijo Santiago 1:18, “Por su propia voluntad, Él [Dios] nos sacó por la palabra de verdad, para que seamos una especie de primicias de sus criaturas”. Qué reconfortante para el cristiano, saber que no solo es la voluntad de Dios para nuestras muertes eventuales, sino que cuando ponemos nuestra fe en Jesús, nos damos cuenta de que también fue la voluntad de Dios que vivamos para siempre en un lugar maravilloso que Él ha planeado para nosotros. Amén.
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