Sermón predicado en Lucas 7: 1-17 por el Reverendo W. Reid Hankins durante el servicio de adoración en la Iglesia Presbiteriana de la Trinidad en 07/11/21 en Novato, CA.
Sermón
Traducido por el Diácono Diego Merino
La vida es frágil. Cuando llega la enfermedad, nos enfrentamos a esa realidad. Cuando un ser querido muere, nos damos cuenta de cuánto odiamos la muerte y deseamos que ese aguijón desaparezca. Pero también nos damos cuenta de lo impotentes que somos los seres humanos para superar la muerte. Pero lo que es imposible para el hombre, es posible para Dios. El pasaje de hoy nos muestra el poder de Dios que se manifiesta para vencer la muerte en dos personas. Estos relatos son tan maravillosos porque Dios normalmente no manifiesta su poder para vencer a la muerte de esa manera. Sin embargo, el poder de Dios a veces se ha manifestado de diferentes maneras a lo largo de la historia. Sí el pasaje de hoy recuerda a los ministerios de Elías y Eliseo del Antiguo Testamento que está en lo correcto al notar tal conexión. Dios manifestó su poder sobre la enfermedad y la muerte a través de esos dos profetas durante un período de tiempo espiritualmente desolador en la historia de Israel. Y en el pasaje de hoy, vemos nuevamente a Dios eligiendo manifestar su poder. La gente reconoce correctamente esto en los versículos 16 y 17. Comprenden correctamente el significado de los milagros de Jesús, incluso para vencer la muerte. Reflejan que Dios y su poder los ha visitado a través de la agencia de un gran profeta. Ese gran profeta, y más, es Jesucristo. Veamos entonces el poder de Dios a través de Jesús en estos dos milagros.
Entonces, nuestra primera mitad del mensaje de hoy será considerar a Jesús sanando al siervo de este centurión en los versículos 1-10. Desde una perspectiva general, debemos apreciar que este es un ministerio dirigido a un gentil. El ministerio terrenal de Jesús se centró principalmente en la casa de Israel. Esto fue en el cumplimiento de las promesas dadas a los patriarcas de Israel, en las cuales Dios había hecho un pacto con esa nación y prometió enviar un salvador a través de su linaje. Sin embargo, esas promesas también habían hablado de cómo esto resultaría en una bendición para todas las naciones. En el Antiguo Testamento, hubo declaraciones ocasionales sobre los planes de Dios para traer salvación a todas las naciones. Pero esos planes se desarrollaron con mayor claridad y fuerza después de la ascensión de Jesús cuando envió a sus apóstoles a las naciones con el evangelio. Pero incluso durante el ministerio inicial de Jesús hubo indicios de cómo las buenas nuevas de Dios en Jesús se extenderían a todas las naciones, a quienes recibieran a Jesucristo por fe.
Y sin embargo, en ese momento, había en general mucha división entre israelitas y gentiles. Israel en ese momento tendía a pensar que era un privilegiado ante Dios y que los gentiles eran simplemente paganos inmundos. Los gentiles, de hecho, practicaban la religión pagana y, a menudo, habían sido perseguidores de Israel. Es con ese contexto que se puede apreciar la dinámica en estos versículos iniciales. Aquí tienes a un centurión. Este era un líder militar romano gentil que estaba al mando de cien soldados. Y tenía un sirviente enfermo a quien lo apreciaba mucho y que estaba a punto de morir, versículo 2. Entonces, en el versículo 3 vemos que este Centurión había escuchado acerca de Jesús. Se había corrido la voz de los milagros y maravillas que estaba haciendo Jesús. Este centurión tiene esperanza y fe en que Jesús puede sanar a su apreciado siervo.
Entonces, él contacta a los ancianos judíos locales para contactar a Jesús en su nombre. Con mucho gusto obedecen y ruegan sinceramente a Jesús que sane al criado del centurión. En su acercamiento a Jesús, recordamos la dinámica judío-gentil, porque en el versículo 4 los vemos explicarle a Jesús por qué abogarían por un gentil. Le dicen a Jesús que es digno de su ayuda. Explican que el centurión ama a la nación judía e incluso les construyó su sinagoga allí en Capernaum. Comprende lo que están diciendo. Esto reconoce que normalmente existen divisiones étnicas entre judíos y gentiles. Pero están diciendo que este gentil es un buen tipo, alguien que está de parte de ellos. Este centurión podría haber pertenecido a una clase de personas conocidas como temerosos de Dios. Esos son gentiles que habían comenzado a poner su fe en el único Dios verdadero, el Dios de los judíos, pero que no se habían circuncidado para convertirse oficialmente y formar parte del pueblo judío. Independientemente de esto, este centurión claramente ha apoyado la religión judía. Con ese trasfondo, los ancianos judíos encomendaron al centurión a Jesús por su ayuda.
Ahora, por un lado el espíritu de sola gracia dentro de mí podría desanimarse un poco por los comentarios de los ancianos judíos. Dan testimonio de la supuesta dignidad de este centurión. Pero, la curación de personas por Jesús por el poder de Dios es un regalo de su misericordia y gracia. No es algo en lo que debamos pensar como algo que ganamos si vivimos lo suficientemente bien. Sin embargo, por otro lado, una cosa es que los demás se jacten de ti. Es diferente si tu mismo te jactas de ti mismo. Y de hecho, encontramos que este centurión no se jacta de sí mismo. Todo lo contrario, en realidad da testimonio de su indignidad, versículo 6. Cuando Jesús se dirige a visitarlo y sanar a su siervo, el centurión envía siervos delante de Jesús. Pide a sus siervos que le digan a Jesús que no es digno de que Jesús venga a su casa, y le explica que es por eso que incluso envió siervos en lugar de venir él mismo a Jesús. Este centurión muestra genuina humildad. Mientras que los ancianos se jactan de él, él no se jacta de sí mismo. Esa es sabiduría bíblica, como dice Proverbios 27: 2: “Que te alabe otro, y no tu propia boca”.
Entonces, vemos la gran fe de este centurión. Continúa con sus comentarios sobre su indignidad sugiriendo a Jesús que en realidad no necesitaba que Jesús mismo venga a ver al centurión. Esto está relacionado con sus comentarios sobre su indignidad, porque el centurión le dice a Jesús que él, el centurión, no es digno de molestar a Jesús para que realmente venga a verlo y entre bajo su techo. En cambio, el centurión dice que simplemente “diga la palabra”. Me encanta eso. Versículo 7, “Pero di la palabra, y que mi siervo será sanado”. Una pequeña palabra dada por la Palabra curará al amado sirviente del centurión. El centurión explica que él piensa en esto por analogía con sus propias circunstancias como alguien en posición de ordenar a los demás. Piensa que si Jesús da la orden, su siervo será sanado.
Esta fe es audaz y es correcta. Eso es todo lo que Jesús necesitaba hacer. Jesús da la palabra y el siervo de hecho es sanado. Pero Jesús elogia aquí la gran fe del centurión. De nuevo, deja que te alabe otro, no tu propia boca. Ahora, Jesús alaba al hombre por su fe que de hecho estaba bien puesta en Jesús. Jesús se maravilla de la fe del hombre y dice que es más grande que cualquier cosa que Jesús haya encontrado en Israel. Él elogia la fe ejemplar de este forastero gentil a las multitudes que habrían estado llenas de israelitas.
En este punto, quiero que hagas una conexión aquí en como en el Antiguo Testamento el profeta Eliseo sanó al capitán sirio Naamán de su lepra. Si bien Naamán finalmente ejerció fe y encontró la curación de Dios a través del ministerio de Eliseo, este centurión es, sin embargo, un contraste para Naamán. Lo que quiero decir es que la respuesta de este centurión es más encomiable que la de Naamán. Ambas escenas tienen algunas similitudes. Ambos son gentiles que estaban en posiciones de liderazgo militar. Ambos tenían sirvientes a su cargo. Ambos hacen que otros hablen en su nombre solicitando la curación. Sin embargo, quizás recuerdes que cuando Naamán llega a la casa de Eliseo, Eliseo ni siquiera sale a verlo. Eliseo entonces envía un mensaje a través de su sirviente con instrucciones para que Naamán se lave siete veces en el río Jordán para ser sanado. Al principio, Naamán se siente ofendido. El orgullo de Naamán se muestra en su ofensa. Naamán dijo que esperaba que el profeta saliera a verlo personalmente, se parara junto a él e invocara a Dios y posara su mano sobre la lepra para curarlo. Allí, los siervos de Naamán lo convencen de que tenga fe en la palabra profética de Eliseo, y finalmente lo hace y es sanado. Dios usa la prueba para hacer crecer espiritualmente a Naamán y convertirlo en un adorador del único Dios verdadero. Pero, en contraste, vemos que Naamán al principio pensó que merecía cierta atención por parte del profeta Eliseo con ciertas expectativas de cómo debe tener lugar una curación con la participación personal del profeta. Sin embargo, nuestro centurión del pasaje de hoy no se considera digno de tanta atención por parte de Jesús, ni cree que sea necesario de que Jesús sane a su siervo. Todo lo que Jesús necesita hacer es decir la palabra.
Creo que se espera que hagamos estas conexiones debido a las conclusiones históricas redentoras que se supone que extraemos de ellas. En primer lugar, se nos presenta un profeta como Elías y Eliseo, y en última instancia, Él más grande que estos. Jesús habla la palabra y el hombre es sanado. Vemos a Elías y Eliseo ejerciendo autoridad profética, pero en el mejor de los casos, la de ellos no es sino como siervos de Dios, pero la autoridad de Jesús es, en última instancia, como el Hijo de Dios que viene en su propia autoridad. Esa noción de autoridad ya se ha señalado en el evangelio de Lucas en varias ocasiones con las referencias al Hijo del Hombre, y la idea continúa aquí.
Pero también podemos apreciar el avance histórico redentor aquí con respecto a la dinámica de los gentiles contra Israel. Los relatos de Elías y Eliseo en el Antiguo Testamento demostraron especialmente a Dios mostrando bendiciones sobrenaturales a los gentiles. Eso fue en cumplimiento del cántico de Moisés, que profetizaba cómo Dios bendeciría a los gentiles para hacer que los israelitas descarriados se pusieran celosos y, con esperanza, regresaran al Señor. Esa dinámica estuvo muy presente en el ministerio de Elías y Eliseo, como cuando Eliseo sanó al comandante del ejército sirio Naamán: los sirios eran el principal enemigo militar de Israel en ese momento y a menudo afligían a Israel. De modo que esa dinámica de bendiciones gentiles para poner celoso a Israel estaba presente en ese entonces con Elías y Eliseo. Esa dinámica está nuevamente en acción aquí con Jesús y llegaría a un mayor fruto. El evangelio de Lucas se describe a menudo en términos de que su audiencia está especialmente dirigida a los gentiles. Es en el evangelio de Lucas donde ya vimos a Jesús señalar a los nazareos de su ciudad natal que su rechazo a Él es una reminiscencia del rechazo a Dios por parte de Israel durante los días de Elías y Eliseo, por lo que Dios los envió a bendecir a los gentiles sobre los israelitas en su descarrío.
Esta dinámica se encuentra entonces más desarrollada aquí, donde Jesús elogia la fe de este centurión gentil sobre todo en Israel. Si Israel se creía “digno” de las obras salvadoras de Dios, este gentil era más digno que ellos. Si Israel no se arrepiente de su propia falta de fe, y especialmente si finalmente no recibe en fe a Jesús como su Mesías y Rey, entonces Dios le dará el reino a una nación más digna, por así decirlo. El segundo volumen de Lucas en Hechos mostrará que esto se desarrolló aún más. Por ejemplo, en Hechos 13:46, después de que los israelitas rechazaron la predicación del evangelio de Pablo y Bernabé, dicen: “Ya que lo dejáis a un lado y os juzgáis indignos de la vida eterna, he aquí, nos volvemos a los gentiles”. Más tarde, Pablo en Romanos 11:11 explicaría esta dinámica diciendo que “la salvación ha llegado a los gentiles, para que Israel tenga celos”, para que finalmente puedan venir a Jesús en fe y también ser salvos. Entonces, el pasaje de hoy presenta esta dinámica de inclusión gentil en forma de semilla, que inicialmente estaba presente en los días de Elías y Eliseo, y está aún más aquí hoy, ya que las naciones son evangelizadas con el evangelio de Jesucristo.
Pasemos ahora a nuestra segunda mitad de hoy y consideremos los versículos 11-17 y veamos cómo Jesús resucita al hijo de esta viuda. Desde un panorama general, podemos apreciar que este es un ministerio para una viuda, y podemos notar que es una viuda entre Israel, en esta ciudad israelita de Naín en Galilea. El hombre que murió aquí es el único hijo de esta viuda. Esto muestra la gran necesidad de las mujeres, ya que en ese entonces la viuda solía estar a cargo de sus hijos. Luego se queda sin nadie que la ayude, por así decirlo.
Jesús siente gran compasión por esta pobre viuda cuyo hijo acaba de morir. Esa es la motivación que vemos en Jesús en el versículo 13. Él tuvo compasión de ella y le dijo que no llorara. Entonces, vemos a Jesús consolándola con palabras. Pero entonces Jesús puede consolarla de una manera aún mayor, con sus acciones. Porque toca el féretro y habla al muerto y lo levanta de entre los muertos. Note que ella no le pide ayuda a Jesús. Él toma la iniciativa de principio a fin con ella. Resucita a este hijo muerto y se lo devuelve a su madre. Consuela a esta pobre viuda devolviéndole su hijo muerto, vivo y sano.
Este fue un gran milagro. Si ustedes fueran los que llevaran el cadáver, habrían pensado que Jesús era raro al hablar con un cadáver como este, es decir hasta que el cadáver cobra vida en respuesta a la palabra de Jesús. Jesús vuelve a decir la palabra, y esta vez ocurre un milagro aún mayor sobre la muerte. En el primer pasaje simplemente evitó que un hombre muriera. ¡Esta vez, vuelve a dar vida al muerto! A los incrédulos a veces les gusta tomar los relatos bíblicos de tales milagros y tratar de encontrar una explicación natural de cómo pudo haber sucedido. Espero que veas que no hay forma de que puedas hacer justicia a este texto tratando de encontrar una explicación naturalista. Este no era alguien que simplemente cayó en un sueño profundo y Jesús logró despertarlo. No, la cuenta está clara. Este era un hombre muerto. Estaba muerto, muerto, muerto. Pero Jesús venció a la muerte y lo resucitó. Como Jesús diría más tarde cuando resucitó a Lázaro de entre los muertos, que Él es la resurrección y la vida, todo el que crea en Él tendrá vida eterna, que aunque muera, vivirá para siempre. Ese es el poder y la promesa de Jesús.
Llamo tu atención nuevamente sobre el desarrollo histórico redentor de este pasaje de lo que encontramos sobre Elías y Eliseo en el Antiguo Testamento. Ambos tenían relatos similares de resucitar a un hijo de entre los muertos. Ten en cuenta que no a muchas personas en la Biblia se les atribuye que Dios las haya usado para resucitar a alguien de entre los muertos. Antes de este pasaje aquí con Jesús, solo se había visto en los ministerios de Elías y Eliseo. Elías resucitó al hijo muerto de la viuda gentil en Sarepta. Eliseo resucitó al hijo muerto de la mujer sunamita. Y los detalles de este relato con Jesús parecen hacernos pensar nuevamente en su ministerio. Por ejemplo, el lenguaje en el versículo 15 recuerda cómo 1 Reyes 17:23 dice que Elías le devolvió el niño a su madre. Y se cree que esta ciudad de Naín estaba cerca de la ciudad donde vivía la mujer sunamita por quien Eliseo resucitó a su hijo de la muerte. Entonces, naturalmente deberíamos pensar en estas resurrecciones que realizaron Elías y Eliseo. Es por eso que la gente puede exclamar en el versículo 16 que un gran profeta se ha levantado entre ellos. Se dieron cuenta de cómo el milagro de Jesús aquí lo colocó en la categoría de Elías y Eliseo, y aún con mucho mas poder.
Solo piensa en cómo Elías y Eliseo intentaron levantar a los hijos que resucitaron. Elías se tendió sobre el niño muerto tres veces y con mucha oración ferviente, finalmente recibió la respuesta de Dios para resucitar al niño. Eliseo básicamente tuvo una experiencia similar al buscar la resurrección del niño sunamita. Pero mira a Jesús aquí. No realiza acciones especiales. No hace una oración con ahínco por tres veces antes de que Dios conteste la oración. Simplemente dice la palabra, hablando con su propia autoridad para ordenar al niño muerto que se levante. Y lo hace. De hecho, como diría la gente, Dios los ha visitado. Dios los visitó en la persona de Jesús, un gran profeta y más que eso, incluso Él es el Hijo de Dios.
Nuevamente, creo que se espera que hagamos estas conexiones debido a las conclusiones históricas redentoras que se supone que extraemos de ellas. Hemos visto nuevamente aquí en este milagro al resucitar al hijo de la viuda que Jesús no es solo un gran profeta como Elías y Eliseo, ¡es un profeta más grande que ellos! Pero en este milagro, creo que también deberíamos ver que Dios está trayendo a este poderoso profeta para ministrar a Israel. Esto contrasta con el primer pasaje donde fue un ministerio para un gentil e hizo pensar en todo el ministerio que Elías y Eliseo hicieron para los gentiles sobre los israelitas. Pero aquí, ahora tenemos un milagro en la línea del poder de Elías y Eliseo, pero para Israel. Nota que este es el énfasis que se da al final de este milagro con el hijo de la viuda. Versículo 16, “Dios ha visitado a su pueblo”. Esa es una referencia a Israel, por supuesto. Luego, en el versículo 17, relata cómo este informe de Dios visitando a su pueblo en la persona de este profeta Jesús en esta resurrección milagrosa, vemos cómo se esparce por toda Judea. En otras palabras, la palabra viaja por toda la tierra de Israel acerca de que Dios finalmente envió de nuevo a un gran y poderoso profeta como no habían experimentado durante siglos.
Nuevamente, señalo la dinámica que trajo el Cantar de Moisés y se ve en el ministerio de Elías y Eliseo. Dios ministraría a través de Elías y Eliseo a los gentiles para poner celoso al rebelde Israel. Y ves que esa dinámica comienza a tomar forma en Elías y Eliseo. Si bien hubo un énfasis en los milagros dados a los gentiles, también hubo un creciente ministerio de regreso a Israel que vino de sus ministerios. Eso fue aún más con Eliseo que vino después de Elías. Dios no bendijo a los gentiles para abandonar a su rebelde Israel. Lo hizo para despertarlos para que pudieran ser restaurados y salvos. Esta es la dinámica que vemos aquí en los dos milagros de hoy. Este milagro hecho a un gentil y su fe alabada sobre toda la fe en Israel tenía la intención de despertar a Israel hacia su Señor. Luego, un milagro de una clase aún mayor a Israel y se le informó a todo Israel, para que supieran realmente cuánto los amaba Dios. Y Jesús incluso tomó la iniciativa, no esperó a que la viuda israelita le pidiera ayuda. Se compadeció de ella y en amor aquí fue e hizo este milagro para ella, una israelita. El ministerio de Jesús para los gentiles y los israelitas es finalmente traer a ambos a su reino, a todos los que se arrepientan de sus pecados y pongan su fe en Él como su Señor y Salvador.
Entonces, ahora en 2021, el testimonio de Jesús se ha extendido por todo Israel y por todas las naciones. Jesús, el profeta y apóstol ha mostrado su poder sobre la muerte. Este es un poder que todos necesitamos experimentar, porque la realidad es que todos estamos al borde de la muerte desde el punto de vista de la eternidad. Pero Dios te ha valorado mucho y te ha proporcionado una forma de escapar del aguijón de la muerte en la persona de Jesús. Que cada uno de nosotros sea quien conozca de primera mano el poder de su resurrección mediante la fe en su nombre. Y que cada uno de nosotros sea quien envíe este informe a toda nuestra tierra. Dios ha visitado a la humanidad en su Hijo, el Señor Jesucristo. Él es la resurrección y la vida. ¡Cree en Él y sé salvo!
Amén.
Derechos de autor © 2021 Rev. W. Reid Hankins, M.Div.
Reservados todos los derechos.
