Sermón predicado en Números 14: 1-38 por el Reverendo W. Reid Hankins durante el servicio de adoración en la Iglesia Presbiteriana de la Trinidad en 09/01/22 en Novato, CA.
Sermón
Traducido por el Diácono Diego Merino
Pensé que sería apropiado dado que tenemos dos ordenaciones programadas para hoy para tomar un descanso de Lucas y traerles un sermón sobre el liderazgo piadoso en la iglesia. Hoy tendremos la oportunidad de apartar a nuestro hermano Jim Wright para el cargo de anciano gobernante y a nuestro hermano Rene Tovar para el cargo de diácono. Esas son dos oficinas diferentes con diferentes descripciones de funciones en la iglesia del nuevo pacto. Ninguna de esas oficinas se aborda específicamente en este pasaje. Pero el pasaje de hoy sí enseña algo sobre el liderazgo de la iglesia que se aplicaría a todos los oficiales de la iglesia. Habla de que tipo de líderes necesitamos en general. Y también habla de cómo nosotros, como cristianos, debemos responder a nuestro liderazgo.
Entonces, comencemos hoy por considerar el trasfondo de este pasaje. El libro de Números se encuentra como consecuencia del éxodo de Israel de la esclavitud egipcia. Pero retrocedamos más en el tiempo. Recuerda, cómo Dios comenzó a apartar a un pueblo santo para sí mismo en Génesis a través del patriarca Abraham. De todos los pueblos de la tierra, Dios llamó a Abraham y le prometió en Génesis 12 que haría un gran pueblo a través de él. Dios también le prometió a Abraham que le daría a ese pueblo la tierra de Canaán. La visión era de un pueblo especial que viviría santo para Dios en esa Tierra Prometida. Que la gente adoraría a Dios y, en última instancia, llevaría las bendiciones de Dios a todo el mundo.
Sin embargo, estas promesas parecían lentas en cumplirse al principio. Al principio, la familia de Abraham era pequeña. Y mientras se mudaron a la Tierra Prometida, las primeras generaciones no fueron más que forasteros y extranjeros en la tierra. Entonces, Abraham tuvo a Isaac, quien luego tuvo a Jacob, quien luego tuvo doce hijos que se convirtieron en las doce tribus de Israel. Sin embargo, fue entonces cuando durante una hambruna terminaron mudándose a Egipto. Después de varias generaciones, se encontraron siendo esclavos de los egipcios, obligados a hacer ladrillos para los egipcios e incapaces de irse y regresar a la tierra que Dios había prometido entonces en Canaán. Y sin embargo, mientras estaban en Egipto, una de las promesas de Dios comenzaba a cumplirse. Israel se había convertido en una gran nación. Sin embargo, como esclavos en Egipto, no pudieron tomar posesión de la tierra que Dios había prometido en Canaán.
Pero fue entonces cuando Dios levantó el liderazgo de Moisés y Aarón. Dios usó a Moisés y Aarón para sacar a Israel de la tierra de Egipto, de la casa de servidumbre. Egipto no estaba dispuesto a que Israel se fuera, pero Dios produjo las diez plagas para traer juicio sobre el obstinado Egipto. Finalmente, dejaron ir a Israel, y eso lo llamamos el Éxodo. Pero luego Israel tuvo que ir de Egipto a la Tierra Prometida. Entonces, el libro del Éxodo describe al pueblo que se dirigía a través del desierto hasta el monte Sinaí, donde Dios les dio los Diez Mandamientos a través de Moisés y estableció su pacto con ellos, nuevamente a través de la mediación de Moisés. El libro de Levítico luego describe a Dios instruyéndolos sobre cómo debían adorarlo, especialmente a través de Aarón y sus descendientes que sirven como sacerdotes. Finalmente, llegamos al libro de Números y el pueblo partió por el desierto del Sinaí en camino a la tierra de Canaán que Dios había prometido darle a su pueblo. Finalmente regresan hasta el borde de la Tierra Prometida.
Entonces Israel envió doce espías para espiar la tierra. Eso está registrado en el capítulo anterior al nuestro hoy, en Números 13. Ellos espían la tierra, regresan y dan su informe. Todos coinciden en que la tierra es una buena tierra, una tierra llena de leche y miel. Incluso traen evidencia de la generosidad del fruto de la tierra. Pero luego diez de los doce espías informan que la tierra estaba tan bien fortificada y fuertemente defendida que no habría esperanza de derrotar a los habitantes para tomar la tierra. Solo dos de los espías, Josué y Caleb, dan un informe positivo. El resto de los espías dan un informe desalentador. Así es como terminó el capítulo, Números 13. Ese es el contexto para el capítulo de hoy que comienza aquí en el versículo 1 del capítulo 14.
Entonces, con esos antecedentes e información histórica, observemos a continuación la reacción de la gente a este informe sombrío dado por los diez espías. Observa que la reacción final es volverse contra sus líderes y rechazarlos. Empiezan en el versículo 1 llorando toda la noche. Se quejan, se lamentan y lloran por lo que les parece horrible: que habían llegado tan lejos y atravesado mucho desde el Éxodo y luego el largo viaje por el desierto, hasta llegar a lo que creen que ahora es un callejón sin salida. Y entonces, en el versículo 2, pasan de llorar a quejarse. Dice que se quejan contra Moisés y Aarón. Después de pasar toda la noche llorando, luego pasan a quejarse. Y se quejan, no solo en general, sino contra sus líderes. Puedo decirles que, como líder, es desmoralizador incluso cuando solo unos pocos en la iglesia se quejan de las cosas. Imagínate si toda la congregación se queja contra ti y básicamente te culpan. (¡Moisés y Aarón tuvieron mucha paciencia con el pueblo!) Luego, en el versículo 4, vemos que la congregación dice que necesitan un nuevo líder. Quieren reemplazar a Moisés y Aarón con alguien más que pueda llevarlos de regreso a Egipto. En otras palabras, están literalmente rechazando el liderazgo de Moisés y Aarón para tener otro líder.
Luego seguimos leyendo y vemos que los otros dos espías, Josué y Caleb, intentan hablar con la congregación y animarlos. Aunque no estaban en la misma posición de liderazgo que Moisés y Aarón, eran los principales representantes del pueblo como dos de los doce espías. De hecho, se convertirían en los dos líderes principales de la próxima generación del pueblo de Dios. Entonces, estos líderes suplican a la gente, pero la congregación tampoco los escucha. De hecho, en el versículo 10 dice que la congregación está a punto de apedrearlos por lo que están diciendo. Entonces, vemos que la congregación está unida en su furia contra todos sus líderes, contra Moisés, Aarón, Josué y Caleb.
Reconozca las circunstancias por las que están molestos con estos cuatro líderes piadosos. Habían obstáculos reales ante la gente. Estos cuatro líderes no pudieron cambiar ese hecho, a pesar de que eran líderes piadosos. Pero la gente está molesta con ellos por algo que está fuera de su poder para cambiar. Pero estos líderes piadosos pueden indicarle a la gente que confíen en Dios y lo sigan. Aquí también hay una aplicación para nosotros. En términos generales, nuestros líderes no podrán detenerse con los obstáculos, amenazas, desafíos y dificultades en la vida de la iglesia. Nuestros líderes no pueden deshacerse de todos los problemas que enfrentaremos. Pero pueden y deben señalarnos a Dios y su palabra y llamarnos a mantener nuestra confianza en Dios y a ser fieles para seguirlo.
Entonces, este es el mayor problema con la gente aquí en nuestro pasaje. En la superficie, parece que Israel está rechazando a Moisés, Aarón, Josué y Caleb. Pero en realidad, en última instancia, están rechazando al SEÑOR aquí. El rechazo a sus líderes representa una falta de fe y confianza en Dios y en la Palabra de Dios para ellos. Vemos su falta de fe en Dios en varios puntos de este pasaje, pero la primera declaración explícita está en el versículo 3. Allí encontramos lo que le dijeron a Moisés y Aarón cuando se quejaron contra ellos. Dicen: “¿Por qué nos trae el SEÑOR a esta tierra para caer a espada? Nuestras esposas y nuestros pequeños se convertirán en presa. ¿No sería mejor para nosotros volver a Egipto? ” Básicamente están diciendo que Dios los va a matar a todos. Bueno, de acuerdo con la sabiduría convencional, el análisis de la gente fue sólida. Desde una evaluación mundana, no tuvieron la oportunidad de conquistar a los cananeos gigantes y bien fortificados. Pero, de nuevo, de tal sabiduría mundana, Abraham y Sara nunca hubieran tenido a Isaac en la esterilidad de Sara y su vejez. Y la sabiduría mundana también habría dicho que no habrían podido escapar de Egipto. Pero ya ves, por eso necesitaban fe. Pero, no creyeron que el SEÑOR les daría la victoria y es por eso que comienzan a llamar a un nuevo liderazgo entre ellos, uno que pudiera hacerlos retroceder y devolverlos a Egipto.
Como estoy usando especialmente nuestro pasaje de hoy para hablar sobre el liderazgo en la iglesia, creo que es importante ver la conexión aquí entre Israel que rechaza a sus líderes y su rechazo al liderazgo de Dios. Si sus líderes los habían estado guiando de manera que eran contrarias a la Palabra de Dios, entonces absolutamente deberían rechazar tal liderazgo y llamar a nuevos líderes. O si sus líderes estuvieran viviendo perversamente, sería correcto pedirles cuentas. Como ejemplo, pienso en cómo más adelante en 1 Samuel, los hijos inicuos del sacerdote Eli son líderes impíos, y con razón se les llama eso. Pero eso no es lo que está pasando aquí.
Entonces, cuando la congregación está a punto de apedrear a Josué y Caleb, el SEÑOR interviene. En el versículo 10, vemos que Dios de alguna manera muestra su gloria desde el tabernáculo para que todos vean eso y aparentemente no continúen con el apedreamiento. Luego vemos lo que Dios le dice a Moisés. Allí menciona exactamente este punto. Dios dice: “¿Hasta cuándo me despreciará este pueblo? ¿Y hasta cuándo no creerán en mí, a pesar de todas las señales que he hecho entre ellos? Verás, Dios había dicho que les daría la Tierra Prometida. Si Dios prometió esto, Dios verá que eso suceda. Dios ya les ha mostrado que tiene el poder para hacer tales cosas; piensa en todas las plagas que llevó a cabo en Egipto. El hecho de que los habitantes de la tierra sean muy fuertes y tan bien fortificados solo resalta la necesidad de mirar con fe a Dios para que te de la victoria. Lo que es imposible para el hombre, es posible para Dios. Si te das cuenta de que no puedes obtener la victoria por tu propia cuenta, entonces debes mirar más a Dios para que te dé la victoria que prometió. Esta fue una prueba de su fe en Dios y fallaron. Y eso es lo que Dios dice de ellos. No creen en Dios. Su rechazo a sus líderes es realmente un rechazo a Dios. Su falta de fe en sus líderes es realmente una falta de fe en Dios. Rechazan las palabras de sus líderes porque rechazan la Palabra de Dios. Es similar a cómo Jesús advirtió más tarde a sus apóstoles: cómo el mundo los odiaría porque el mundo lo ha odiado a Él, a Jesús.
Entonces, vemos lo que Dios dice de la incredulidad de ellos aquí. Su rechazo a Él significa que merecían juicio. Dios está preparado para eliminarlos a todos y reiniciar sus planes redentores a través de Moisés. Sin embargo, aquí su líder vuelve a mostrar que tiene en mente mejores intereses. Se habían quejado de Moisés. Habían buscado reemplazar a Moisés, pero ¿qué hace Moisés cuando Dios amenaza con destruirlos? Moisés intercede por ellos. Moisés es un hombre más amable que yo. Pude ver que si yo fuera Moisés, podría sentir la tentación de decirle a Dios: “¡Hazlo!”, adelante, juzgadlos y destrúyelos, ¡estoy cansado de todas sus quejas! Pero Moisés gentilmente intercede por ellos para que Dios los perdone. Y recordamos hoy, que Moisés no era más que un tipo de un mediador mucho mayor por venir, nuestro Señor y Salvador Jesucristo. Y de hecho, nuestro Señor ha intercedido bondadosamente en nuestro favor, por todos nuestros pecados y por todas las formas en que nos hemos parecido en ocasiones demasiado a esta congregación de Israel.
Trinity Presbyterian, espero que comprenda el punto que les traigo de este texto. Israel aquí actuó aquí como si tuviera un problema con sus líderes, pero realmente tenían un problema con Dios. Este pasaje trae la responsabilidad de no rechazar a sus líderes a quienes Dios ha llamado cuando le están trayendo fielmente la Palabra de Dios. Rechazarlos, es rechazar a Dios.
Ahora, en este sentido, podemos ver mucha ley en este pasaje. Aquí vemos que la ley de Dios requiere que escuchemos y prestemos atención a su Palabra, incluso cuando Dios trae eso a través de sus mensajeros ordenados. Pero también vemos mucho evangelio aquí. Aquí tienes mucha ley y evangelio. Rompieron la ley de Dios. Merecían el juicio de Dios aquí. Pero Moisés, como mediador, apela al carácter de Dios. Apela a Dios como un Dios lento para la ira y rápido para perdonar el pecado. Sin embargo, en medio de la tensión también menciona que Dios de ninguna manera eximirá al culpable, una tensión que encuentra su resolución en Jesús, quien cargó con el castigo por los culpables para que Dios pudiera perdonarlos. Y así, Moisés como un tipo de Cristo suplica por la misericordia de Dios y el evangelio está allí en el versículo 20. Moisés le pide a Dios que los perdone, y Dios responde: “Yo les he perdonado”. Sí, todavía habría consecuencias. Dios quiere que esa generación vague por el desierto durante cuarenta años. Sin embargo, Dios también proveería para ellos durante ese tiempo a medida que su descendencia creciera y se prepararan para apoderarse de la Tierra Prometida por la mano poderosa de Dios. Durante sus cuarenta años de vagar por el desierto, Dios mostraría su poder más allá de la sabiduría convencional incluso al hacer que sus ropas y sandalias no se desgastaran durante esos cuarenta años. El versículo 38 nos dice algo más que no se gastó en ese período de tiempo: Josué y Caleb. En otras palabras, Dios también preserva a la próxima generación de liderazgo piadoso entre ellos. Dios quería que su pueblo tuviera un liderazgo piadoso. Dios continuó dirigiendo a la próxima generación a través de ese liderazgo. Dios hizo esto para que finalmente pudiera cumplir todas esas promesas que le dio a su pueblo, incluso traerlos a esa Tierra Prometida a pesar de lo que dijera la sabiduría del mundo. Y entonces, hay mucho evangelio en este pasaje.
En conclusión, nuestro pasaje nos da algunos recordatorios útiles de cómo debe ser el liderazgo piadoso en la iglesia y cómo debemos responder. Los ancianos y los diáconos tienen diferentes descripciones de funciones, pero tienen el mismo requisito general de lo que vemos del liderazgo en este pasaje. Deben estar sirviendo en nombre de Dios. Ya sean deberes de anciano, deberes de diácono o deberes pastorales, los oficiales de la iglesia no deben ocuparse en última instancia de sus propias agendas personales, sino de la agenda de Dios. Deben servir a la voluntad de Dios.
Entonces, mientras son fieles en hacer eso, nosotros, el pueblo de Dios, necesitamos recibir con gozo su liderazgo. Nuestra sumisión a su liderazgo en los diversos ámbitos de su autoridad es una función de nuestra fe en Dios. Como un pastor nos trae la palabra de Dios en el sermón, creemos en Dios cuando creemos lo que predicó el pastor. Cuando un anciano nos pastorea llamándonos de regreso a cómo la palabra de Dios dice que deberíamos vivir, estamos creyendo en Dios cuando prestamos atención a tal amonestación. Cuando un diácono nos guía en el servicio cristiano llamándonos a amar a nuestro prójimo en la forma en que Dios nos ha dicho que lo hagamos, le estamos creyendo a Dios cuando nos amamos unos a otros.
Este pasaje nos ha recordado que el pueblo de Dios no siempre sigue al liderazgo de la iglesia como debería. Otros pasajes de la Biblia pueden mostrar que los líderes de la iglesia tampoco siempre lideran de la manera que deberían. Pero nuestro pasaje también nos recuerda la gracia de Dios en nuestra debilidad. En nuestras fallas, que seamos rápidos para arrepentirnos y volver nuestros ojos de nuevo a nuestro SEÑOR. Porque aunque los humanos vacilarán, este pasaje nos recuerda que Dios siempre y en última instancia, cumplirá todas sus promesas.
Esa promesa incluye llevarnos a una Tierra Prometida definitiva en la era venidera. Dios preservó a Josué y Caleb para llevar a Israel a una Tierra Prometida. Y Dios ha levantado a Jesús como el último Josué y Caleb para llevarnos a una Tierra Prometida eterna. Y Jesús ha considerado oportuno levantar a Jim y René para que nos ayuden en el camino a esa Tierra Prometida. Que Dios los mantenga fieles en su servicio y que Dios nos mantenga fieles para seguir su liderazgo en el Señor.
Amén.
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