El Fin no será Inmediatamente.

Sermón predicado en Lucas 21:5-38 por el Reverendo W. Reid Hankins durante el servicio de adoración en la Iglesia Presbiteriana de la Trinidad en 27/11/22 en Novato, CA.

Sermón

Reverendo W. Reid Hankins, M.Div.
Traducido por el Diácono Diego Merino

Hoy llegamos a un pasaje sobre el fin de los tiempos, lo que se llama “escatología”, el estudio de las últimas cosas.  Jesús nos está dando profecía aquí acerca del fin de los tiempos y las cosas que conducirán a ellas.  Algunos cristianos se entusiasman mucho con el estudio de los últimos tiempos.  Llevar a cabo un estudio bíblico sobre Apocalipsis es una manera segura de aumentar la asistencia.  Pero algunos cristianos también encuentran el estudio del fin de los tiempos como desalentador o simplemente demasiado difícil o misterioso de entender.  Muchos cristianos sienten bastante de ambas cosas cuando estudian las profecías sobre el fin de los tiempos: que es intrigante e intimidante.  Entonces, espero que nuestro estudio de hoy pueda alimentar nuestro interés sobre el final y al mismo tiempo aclarar nuestra comprensión del mismo

Al abordar este pasaje, lo abordaré en tres puntos.  Primero, veremos lo que Jesús dice acerca de las cosas que debemos esperar a medida que nos acercamos al final de esta era.  Segundo, consideraremos lo que sucede al final de esta era cuando Cristo regrese.  Tercero, veremos la aplicación y exhortación que Jesús nos trae acerca de cómo vivir aquí y ahora a la luz del inminente fin de esta era.

Entonces, comenzamos primero considerando lo que Jesús dijo que ocurriría a medida que nos acercamos al final de su regreso.  Hay bastantes cosas que les dijo que sucederían antes del final de esta era cuando Él marcaría el comienzo del glorioso reino mesiánico y la nueva creación.  Lo que debería quedar claro era que cuando les dijo estas cosas, estaba estableciendo la expectativa de que todavía había varias cosas que tendrían que suceder antes de que llegara el final.  Si bien Jesús también predicó una urgencia e inminencia de la venida del reino, eso se equilibró con una enseñanza como esta que decía que aún había cosas que sucederían antes del final.

Así que eso está relacionado con lo primero que les dice que esperen antes del final.  En el versículo 8 les advierte que esperen la venida del falso mesías que vendrá en su nombre.  Habrá personas que se levantarán afirmando que él es el mesías que viene al final de la era y llamando a la gente a seguirlo.  Como vimos en una advertencia similar en el capítulo 17, y nuevamente aquí cuando habla de su regreso en las nubes, será muy claro cuando regrese.  Si hay alguna duda de que es Él, entonces no debe ser Él.  Porque Jesús nos está diciendo aquí que no habrá ninguna duda cuando regrese, pero antes de eso habrá muchos impostores.  Entonces, eso es lo primero que les dijo a ellos y a nosotros que esperáramos antes del fin: falsos Cristos.

Lo siguiente que nos dice que esperemos es lo que podríamos llamar problemas generales y tribulaciones que son comunes a toda la humanidad.  El versículo 9 habla de guerras y tumultos.  Esas guerras se describen en el versículo 10 como las formas en que las naciones y  reinos lucharán entre sí.  Y tumultos es una palabra elegante en griego que se refiere a los disturbios en la sociedad: piense en cosas como disturbios y protestas, ya sean en su mayoría pacíficas o no.  Del mismo modo, habla de lo que llamamos desastres naturales cuando menciona grandes terremotos, hambrunas y pestes.  El versículo 11 también habla de grandes terrores y señales del cielo, probablemente teniendo en mente cosas como eclipses, asteroides, cometas, que ciertamente son cosas que han asustado a los humanos y a veces han causado daño a la tierra; incluso recientemente piense en las películas que han representado el final que viene a través de un enorme asteroide golpeando la tierra.  Entonces, un par de observaciones sobre tales problemas generales.  Uno, estas son cosas que todas las personas, tanto cristianos como no cristianos, tendrán que soportar antes del final.  Dos, estas no son señales que uno podría usar para predecir la inminente llegada del fin.  De hecho, estas cosas han existido a lo largo de la historia de la tierra, por lo que esencialmente la predicción de Jesús es esperar continuar viendo los tipos de problemas que han caracterizado la historia de la tierra.  Aunque Jesús ya ha venido y vencido el pecado en la cruz.  Aunque ahora ha resucitado de entre los muertos y ha ascendido a la gloria.  Jesús nos está diciendo que mientras eso marca el principio del fin, todavía habrá más de los problemas comunes por delante para la humanidad.  Para decirlo de otra manera, después de la primera venida de Cristo, este mundo aún no ha entrado en la nueva creación.  Todavía es un mundo maldito afectado por la caída del hombre gimiendo hasta que sea redimido cuando Cristo regrese.

Lo siguiente que Jesús nos dice que esperemos son tribulaciones específicas para los cristianos.  Esto está en los versículos 12-19 donde Jesús predice cómo la gente nos perseguirá, incluso para arrestarnos y llevarnos a juicio.  Nos odiarán específicamente porque somos cristianos.  Algunos cristianos incluso serían condenados a muerte por su fe.  Para aclarar, esto especialmente fue cumplido literalmente a los apóstoles a los que Jesús estaba hablando en ese momento.  Fueron testigos oficiales ante los hombres, siendo inspirados por el Espíritu Santo para dar testimonio de Cristo incluso ante reyes y gobernadores.  Pero ciertamente han seguido encontrando una expresión similar a través de los siglos.  Los cristianos todavía enfrentan el odio y la persecución de diferentes personas en este mundo y esas son una oportunidad para hablarles de nuestra esperanza cristiana.  Y podemos tener consuelo al saber que el Espíritu Santo está con nosotros a través de algunos conflictos con el mundo.  Me encanta la esperanza que nos da en esto.  Él dice en el versículo 18 que no pereceremos aunque el mundo nos persiga de manera persistente.  Sin embargo, dos versículos antes mencionó cómo podrían matar a algunos de nosotros.  Así que pon eso junto.  Él está diciendo que no pereceremos incluso si nos matan.  Ni siquiera la muerte puede conquistar la esperanza del cristiano.  ¡Esa es nuestra bendita esperanza!

Jesús nos da una cosa más en este pasaje que sucederá antes de que llegue el fin.  Eso está en los versículos 20-24 cuando habla de la caída de Jerusalén.  Eso se cumplió en el año 70 DC cuando los romanos llegaron y destruyeron la ciudad.  Muchos historiadores han notado que muchos cristianos recordaron esta predicción de Jesús y su advertencia de ir a las montañas ese día y lo hicieron.  Notemos entonces que Jesús no dice que la destrucción de Jerusalén es entonces el evento final antes del final.  De hecho, el versículo 24 habla de las secuelas y efectos de la destrucción de Jerusalén que durará desde entonces “hasta que se cumplan los tiempos de los gentiles”.  Entonces, eso deja abierta la puerta para un tiempo no especificado después de la destrucción de Jerusalén, donde habrá más de esos problemas generales para toda la humanidad y tribulaciones específicas para los cristianos.  De hecho, eso es lo que ha seguido sucediendo desde que cayó Jerusalén.  Jesús no nos dice cuánto tiempo más pasaría antes de que regrese después de la caída de Jerusalén.  Pero hay un tiempo establecido a pesar de que la cantidad no nos ha sido revelada.

Entonces, eso nos lleva a nuestro segundo punto para considerar el final cuando Jesús regrese.  Esto es especialmente aquí en los versículos 25-28.  Jesús comienza mencionando brevemente algunas señales finales en el versículo 25.  Estos tienen una similitud hasta cierto punto con los signos generales mencionados anteriormente: cosas que suceden en el espacio exterior, y las naciones están preocupadas.  Pero parece haber algo de un grado elevado en esta descripción. El Antiguo Testamento tiene profecías de este tipo concernientes a tal fenómeno que suceden al final.  En este punto, no se conocen los detalles de cómo funcionará esto.  ¿Habrá algún ataque final de tales señales de una manera extrema que luego sea seguida inmediatamente por el final?  ¿O habrá algún período final de tiempo intermedio?  Dado cómo las Escrituras hablan como en el versículo 34 de la naturaleza repentina y sorprendente de la venida del Señor y cómo tomará a la gente que estarán descuidadas, sospecho por las Escrituras que estas señales finales en la naturaleza aparentemente más grandiosa coinciden con el final, ya sea inminentemente o muy cerca de esto.  Que sucede y poco después el Señor estará regresando en las nubes.  Una vez más, el tiempo dirá cómo se desarrollan los detalles.  Aquí es donde yo creo hay el mayor misterio de este pasaje.

Entonces, Jesús dice que cuando regrese, vendrá en las nubes para que todos lo vean.  Dado que Jesús ascendió literalmente de la tierra y fue trasladado a los lugares celestiales, esto no debería verse como algo increíble para imaginarlo regresando de una manera similar.  Pero será más glorioso.  Cuando ascendió, solo un número selecto lo presenció.  Pero cuando regrese, todos lo verán.  Como Él dice, vendrá con poder y gran gloria, versículo 27.  Si bien esto también tiene mucho misterio, asegurémonos de entender lo que esto implica.  Cuando Jesús regrese, pondrá fin a esta era actual.  En otros lugares se describe como el momento en que hará nuevos cielos y una nueva tierra a través de alguna transformación radical y renovación del cosmos.  Incluso se hace referencia a eso en el versículo 33 cuando habla de cómo pasarán el cielo y la tierra actuales.  Entonces, dado que el regreso de Cristo marca tal evento cósmico, tampoco deberíamos sorprendernos de cómo habra tales señales cósmicas finales junto con Jesús de alguna manera viniendo en las nubes con poder y gloria.

Jesús nos dice aún más de lo que sucederá al regreso de Cristo.  Será un tiempo simultáneo de redención y juicio.  El versículo 28 habla de cómo los cristianos podrán ver ese día como la hora de su redención.  Aunque el mundo nos ha odiado e incluso nos ha matado, seremos conducidos a la vida de gloria de resurrección eterna en ese día.  Seremos vindicados y declarados como hijos de Dios.  Por otro lado, será un día de juicio que resultará en la condenación eterna de aquellos que no son salvos en Cristo.  El versículo 35 describe cómo la venida de Cristo será como una trampa que atrapa a los malvados.  Esto será para que enfrenten juicio, como el versículo 36 insinúa esto cuando habla de que entonces querremos poder estar ante el Hijo del Hombre en ese día.  Cuando Jesús regrese, habrá un día final de juicio como leemos en pasajes como Apocalipsis 20 y Mateo 25.  Aquellos que todavía están vivos al regreso de Cristo serán juzgados, pero también aquellos que ya han muerto.  Todos los muertos serán resucitados para que puedan ser juzgados ante Cristo.  Los elegidos de Dios serán justificados por la obra de Cristo imputada a ellos y serán introducidos en la nueva creación.  Pero el resto será encontrado culpable de todas sus diversas malas acciones y arrojados al lago eterno de fuego donde soportarán un castigo justo día y noche.

Es este asunto del juicio venidero lo que nos lleva a nuestro tercer punto para hoy.  Consideremos ahora cómo Jesús nos llama a estar vigilantes y preparados para su regreso.  Esto se encuentra en gran parte en los versículos 29-37.  Observe la parábola de la higuera comenzando en el versículo 29.  El punto es que puedes saber qué estación es mirando los árboles.  Invierno, primavera, verano y otoño, los árboles pasan por sus diferentes etapas.  Cuando los árboles se despiertan del invierno en la primavera, brotan y las hojas comienzan a formarse, y sabes que el verano se está acercando.  La aplicación que Jesús hace es a su regreso cuando venga en el reino de Dios y en la nueva creación.  Jesús dice que habrá todas estas señales y luego regresará.

Entonces, miren a su alrededor, y eso es lo que hemos visto.  El versículo 32 ha causado muchas preguntas cuando dice: “Esta generación no pasará hasta que todo haya sucedido”.  Si ese “todo” incluía el regreso de Cristo, entonces “generación” no debe significar “esa edad de personas que vivían en ese momento allí cuando Jesús dijo esto”, porque están muertos y Jesús aún no ha regresado.  Pero si el “todo” al que Jesús se refiere son las diversas señales que conducen al regreso final de Cristo, entonces de hecho esa generación de los días de Jesús no murieron antes de que todas estas señales ya hubieran comenzado a tener lugar.  Hechos registra las persecuciones que enfrentaron los apóstoles y todo su testimonio de Cristo.  Todos los problemas generales de este mundo ciertamente continuaron durante ese tiempo.  Y Jerusalén fue destruida en el año 70 DC.  Para cuando Jerusalén fue destruida, usted podía afirmar que todas estas diversas señales habían tenido lugar.  Lo único que queda es el regreso de Cristo y las cosas que dijimos aquí están conectadas con eso.

En otras palabras, a la higuera le ha salido hojas.  Podemos mirar a nuestro alrededor ahora y ver que ese es el caso.  Así es como esta parábola debe aplicarse a nosotros hoy.  No deberíamos sentarnos y decir que tenemos mucho tiempo porque este o aquel otro evento en la historia redentora tiene que suceder primero antes de que Jesús regrese.  Podría regresar hoy.  Las hojas ya están en la higuera.

Entonces, Jesús dice que te cuides a ti mismo, versículo 34.  Tenemos que estar atentos.  Se trata de vigilancia espiritual.  La metáfora relacionada que se da aquí es permanecer despierto, versículo 36.  La sensación de vigilancia aquí es que eres como un vigilante nocturno que tiene que permanecer despierto y mantenerse alerta y atento a los problemas.  Si eres un vigilante nocturno, debes mantenerte despierto y prestar atención. Esa es la imagen de esta vigilancia espiritual que necesitamos tener.  ¿Estamos viendo que estamos en Cristo?  ¿Estamos cuidándonos de los enemigos que buscarían alejarnos de Él?  ¿Estamos buscando arrepentirnos diariamente y de nuevo confiar en fe de nuevo en Cristo?  ¿Estamos buscando despojarnos diariamente del viejo hombre y vestirnos de Cristo?  ¿Estamos viendo de estar caminando siempre en Cristo?

Una forma de estar observando eso es con el estudio regular de la Palabra de Dios en un examen minucioso de tu corazón y vida.  Jesús dijo aquí en el versículo 32 que la Palabra de Dios es algo que perdura.  Este mundo no perdurará, pero la Palabra de Dios perdurará.  Y es su Palabra la que nos enseñará también cómo perseverar más allá de este mundo.  Usa la Biblia para ayudarte a estar espiritualmente vigilante.

Otra forma de observarse a sí mismo se declara para nosotros en el versículo 36.  Que oráramos.  Que oremos cuando vengan los problemas como Él ha profetizado aquí, para que no nos retractemos de nuestra fe, sino que continuemos en Cristo.  Esa es una preocupación planteada aquí.  Si la persecución se pone dura y tienes la opción de retractarte de Cristo y ser liberado de ello, hay una tentación real.  Necesitamos velar y orar contra tal tentación.  Aplica esto a los eventos de hoy.  Ser un verdadero cristiano hoy significa por ejemplo que podrías enfrentar el ser ignorado por la cultura.  Eso podría impedirte conseguir el trabajo que querías, o ingresar a la universidad que esperabas, o estar con un grupo de supuestos amigos que se vuelven contra ti, y otras cosas por el estilo.  Jesús nos advierte que estemos en guardia velando y orando para no sucumbir a la tentación.

En conclusión, Iglesia Presbiteriana de la Trinidad, tomemos todo esto juntos.  La profecía del fin de los tiempos es muy intrigante para nosotros, pero con demasiada frecuencia se aborda de manera incorrecta.  Con demasiada frecuencia, los cristianos lo abordan como un rompecabezas secreto o un cubo de Rubik que si lo descubren, entonces sabrán exactamente cuándo regresará Jesús.  Pero es evidente que no es el caso.  Más bien, este pasaje esencialmente nos ha dicho que las señales solo nos advertirán que Él viene y que debemos estar listos, pero no para darnos lo suficiente para predecir una fecha específica.

Entonces, en lugar de tratar de predecir una fecha, reconozcamos la “temporada” en la que estamos.  Seguramente nos estamos acercando a la cosecha final.  Estemos despiertos y velemos como Jesús nos ha exhortado hoy.  Por supuesto, al mencionar las estaciones, reconozco que esta es la época del año a la que muchos cristianos se han referido como la temporada de un advenimiento.  Si bien no es un día festivo instituido bíblicamente, muchos históricamente han usado esta temporada para recordar el primer advenimiento de Cristo y pensar en lo que significa estar preparado para eso.  La aplicación apropiada de recordar el primer advenimiento de Cristo es prepararse para el segundo advenimiento de Jesús.  Hagamos eso durante esta “temporada”. 

Amén.

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