Sermón predicado en Génesis 25:1-24 por el Reverendo W. Reid Hankins durante el servicio de adoración en la Iglesia Presbiteriana de la Trinidad en 03/12/23 en Novato, CA.
Sermón
Reverendo W. Reid Hankins, M.Div.
Traducido por el Diácono Diego Merino
Llegamos al final de la vida terrenal de Abraham. El versículo 7 resume su vida, señalando que vivió una larga vida hasta la edad de 175 años. Luego murió y se reunió con su pueblo, sin duda es un recordatorio de que hay vida más allá de nuestra vida física en esta tierra. Abraham fue enterrado en la misma cueva de Macpela donde fue enterrada su esposa Sara. Al igual que Sara, él también murió en la fe, sin haber recibido aún las promesas que Dios le había dado, sino saludándolas desde lejos. Al igual que Sara, su entierro en esa cueva en la Tierra Prometida fue una expresión continua de su fe en las promesas de Dios. Dios le había prometido a Abraham un pueblo y un lugar. Los detalles de esas promesas incluían que el lugar sería la tierra de Canaán, y que el pueblo sería a través de un heredero que Abraham tuvo a través de su esposa Sara. Abraham, en su larga y vida bendita, comenzó a presenciar cómo Dios cumplía estas promesas cuando Isaac nació de ellos, y cuando comenzaron a tomar algunas pequeñas posesiones de cosas en la Tierra Prometida con un pozo en Beerseba y una tumba en Macpela. Pero gran parte de la vida de Abraham fue una de esperar con fe a que Dios trajera lo que prometió, sabiendo que el cumplimiento final no sería hasta después de su muerte. La vida de Abraham no fue perfecta, pero él, por la gracia de Dios, continuó en la fe, y pudo ver cómo se cumplían estos comienzos de las promesas de Dios. Este pasaje marca la culminación de esta larga sección de Génesis que comenzó en Génesis 11:27 con las palabras: “Esta son las generaciónes de Taré, Taré, engendró a Abram”.
Así pues, al concluir nuestro tiempo con Abraham, este pasaje también nos hace pensar en su legado, especialmente en lo que respecta a las promesas de un pueblo y un lugar que Dios le dio en el pacto abrahámico. Pero Dios también prometió que las naciones (es decir, el plural) vendrían de él, y vemos algo de ese legado aquí también. Al contrastar su legado a través de Isaac con el de sus otros hijos, nos enfrentamos a la doctrina de la elección. Esa es una de las doctrinas más difíciles de la Biblia. Sí, algunas doctrinas son muy sencillas de entender, como el mensaje básico del Evangelio. Sin embargo, muchas doctrinas tienen matices que te ayudan a entenderlas y aplicarlas correctamente, y ese es especialmente el caso de las doctrinas más difíciles de la Biblia. Así pues, hoy tendremos la oportunidad de considerar algunos de los matices de la doctrina de la elección a medida que estudiamos el pasaje de hoy.
Comencemos primero por dar algunos antecedentes y una visión general de la enseñanza bíblica sobre la elección y su corolario, la reprobación. Cuando se habla de personas individuales, la idea básica es que Dios ha predestinado desde antes de la fundación del mundo a quién salvaría y a quién dejaría en su propio pecado, Efesios 1:4. Los elegidos son aquellos que Dios predestinó a intervenir en su rebelión pecaminosa llamándolos eficazmente a sí, para que a su debido tiempo se den cuenta de su pecado y condenación, y vean a Cristo como el que es ofrecido en el evangelio, y se vuelvan a Él y crean en Él, y sean salvos del juicio venidero. En contraste, los réprobos son aquellos que Dios predestinó a abandonarlos a su rebelión pecaminosa, con el resultado de que finalmente recibirán la terrible ira de Dios en el día venidero del juicio. Por lo tanto, los elegidos finalmente disfrutarán de una vida bendita eterna en la era venidera, mientras que los réprobos finalmente experimentarán la maldición del infierno en la otra vida.
Debemos recordar en este punto que los elegidos en sí mismos no eran más dignos que los réprobos. Tanto los elegidos como los réprobos han pecado contra Dios y están destituidos de su gloria. La elección divina para la salvación se trata de la gracia y la misericordia de Dios mostradas a los elegidos para que sean salvos, no de que los elegidos de alguna manera hagan algo para ganar su salvación. De manera similar, note que la elección para la salvación requiere una intervención activa del Espíritu de Dios en algún momento dentro de la persona elegida para hacerla nacer de nuevo. Es por eso que la persona finalmente se arrepiente y cree en Jesús. Pero para los réprobos, no se requiere una obra directa de Dios en la persona para hacerla malvada o para que no escoja a Cristo. A esto se le llama “preterición”, la idea de que Dios pasa por alto a los réprobos, dejándolos en su pecado y a su fin último.
Romanos 9 también nos da algunos matices adicionales sobre este tema, especialmente porque hace referencia a las personas que vemos en este capítulo. Romanos 9:7 cita Génesis para señalar que Isaac, no Ismael, fue predestinado por Dios para ser el elegido para cumplir las promesas del pacto de Dios a Abraham. Romanos 9 también hace referencia a cómo Dios escogió a Jacob en lugar de Esaú, citando el versículo 23 de este capítulo. Romanos 9 desarrolla esta idea de que Dios había predestinado un pueblo escogido para sí mismo, y que formó este grupo desde Abraham, luego a través de Isaac y luego a través de Jacob, a quien más tarde renombra Israel, y luego a través de las doce tribus de Israel. Pero Romanos 9 nos dice dos verdades más intrigantes que añaden matices a todo esto. Dice que no todo Israel es verdaderamente Israel, lo que significa que hay algunos de la línea genealógica de Abraham a través de Isaac y a través de Jacob que no están realmente predestinados a la salvación. De hecho, son parte de los réprobos. Exteriormente son parte de Israel, pero no son verdaderamente parte del pueblo salvo de Dios. Esto le da el matiz de importancia de distinguir entre el grupo y los individuos en un grupo, que existe el grupo llamado Israel que llamamos el pueblo elegido de Dios, pero que hay personas externas en ese grupo que en realidad no son elegidas. De manera similar, Romanos 9 también dice que hay personas de otras naciones que Dios injertaría en Israel. En otras palabras, hay individuos elegidos que aún no han sido traídos externamente a este grupo de Israel que llamamos el pueblo elegido de Dios. Por lo tanto, existe Israel como un grupo externo que se supone que está compuesto por los elegidos de Dios, pero podemos pensar en el verdadero Israel, que es un grupo espiritual que representa a todos los que son verdaderamente elegidos de Dios. Esto es muy similar a cómo distinguimos entre la iglesia visible y la invisible.
Con ese trasfondo y resumen de la elección y la reprobación, volvamos a enfocarnos más específicamente en estos versículos, mirando a continuación cómo vemos que las elecciones son vistas y trabajadas aquí. Aquí aprendemos acerca de Abraham casándose con Cetura. Debemos entender que técnicamente se la considera una concubina de Abraham, no teniendo el estatus legal oficial de una esposa, aunque hay un sentido en el que una concubina es una esposa a través de su unión física y relación. Sabemos que ella era una concubina por los registros genealógicos de 1 Crónicas 1:32, y a la que también se alude aquí en el versículo 6. Él tiene varios hijos con Cetura, pero luego llegamos a los versículos 5-6 y vemos cómo los trató de manera diferente a Isaac. Le da una herencia a Isaac, pero a estos otros hijos, les da regalos, pero finalmente los envía a mudarse al este.
¿Por qué Abraham hace esto? ¿Por qué favorece a Isaac de esta manera? Normalmente, en ese momento, la herencia de alguien se dividía entre sus hijos a partes iguales, con la excepción del primogénito que recibía una parte doble. Pero eso no es lo que sucede aquí. Abraham no da ninguna herencia a sus otros hijos. Sí, les da algunos regalos que les ayudarán a empezar, pero la herencia va en su totalidad solo a Isaac. La razón por la que Abraham hizo esto es porque Dios le había dicho: “Por medio de Isaac será nombrada tu descendencia”. Eso fue Génesis 21:12, la misma cita que acabo de mencionar y que se menciona en Romanos 9. Fue entonces cuando Sara exigió que Abraham expulsara a Ismael, junto con su madre, de la familia. Sara citó específicamente la preocupación por la herencia. Ella no quería que nada de la herencia fuera compartida con Ismael, sino que todo fuera a Isaac. Abraham no quería hacer eso, pero Dios le dijo que lo hiciera y la razón fue por elección divina. Allí Dios confirmó su plan de acuerdo con la elección divina de que cumpliría las promesas de su pacto a través de Isaac.
Abraham entonces discernió correctamente que eso todavía se aplica a estos nuevos hijos a través de Cetura. Aun así, solo Isaac sería la simiente prometida a través de la cual Dios formaría un pueblo especial en un lugar especial para Abraham. Por lo tanto, Abraham actúa con fe, y le da toda su herencia a Isaac y envía a todos los demás hijos fuera del hogar lejos de la familia. Seguramente, ese es parte del legado de influencia de Sara en Abraham trabajando aquí también. Pero en última instancia, Abraham está prestando atención a la Palabra profética de Dios por la cual se le dijo que solo Isaac sería la simiente prometida.
Entonces, vemos esta elección de Isaac confirmada por acción divina en el versículo 11 cuando después de la muerte de Abraham, Dios bendijo a Isaac. Luego se nos dice que Isaac se estableció en Beer-lajai-roi, que está en el sur. Esta pequeña referencia en el versículo 11 es básicamente para decir que ahora que Abraham ha muerto, Dios se enfocará en Isaac. Veremos cómo las bendiciones prometidas por Dios a Abraham serán reiteradas y promovidas ahora en la vida de Isaac. Esa nueva sección sobre Isaac comienza en el versículo 19 con las palabras: “Estas son las generaciones de Isaac, hijo de Abraham”. Esa sección continuará hasta el capítulo 36. A través de Isaac, veremos a Dios continuar edificando a su pueblo elegido. Pero veremos que no todo lo de Isaac será de Isaac. De los dos hijos de Isaac, Dios elegirá a Jacob en lugar de a Esaú. Lo estudiaremos más la próxima vez.
Pasemos ahora a nuestro tercer punto y consideremos a estos otros hijos de Abraham, que no son elegidos por Isaac. Al considerar a Isaac en comparación con sus hermanos, podemos aprender algunos matices más sobre la elección. Aunque Isaac es especialmente elegido para ser la simiente de la promesa, vemos a Dios pasar por alto a estos otros hijos, no solo de Cetura, sino también de Ismael. Consideremos primero a Ismael. Ismael en realidad tiene una sección completa en Génesis, aunque son solo 6 versículos, por lo que la brevedad en comparación con el relato mucho más largo de Isaac es parte del contraste, que Isaac, no Ismael, se convierte en el foco de la promesa de Dios. A partir de entonces, en el versículo 12, vemos el típico marcador de esta nueva sección, que dice: “Estas son las generaciones de Ismael, hijo de Abraham”. Ismael tiene doce hijos, cada uno de los cuales se convierte en príncipe de una tribu de personas. Por lo general, se piensa que los descendientes de Ismael son una raíz importante del pueblo árabe actual. Dice que se establecieron al este de Egipto en dirección a Asiria. Luego nos enteramos de la muerte de Ismael a la avanzada edad de 137 años.
Al ver este breve relato de sus descendientes, debemos reconocer las bendiciones externas de Dios sobre él. En 21:13, Dios le había prometido a Abraham que, aunque Isaac sería la simiente escogida, Dios también convertiría a Ismael en una gran nación. De hecho, hay un poco de paralelismo entre Isaac e Ismael aquí. Ismael produce un pueblo de doce tribus, así como Isaac finalmente se daría del pueblo de doce tribus de Israel. Y así como Abraham fue reunido con su pueblo, así también Ismael es reunido con su pueblo. Ismael no fue aniquilado al morir. La referencia final en el versículo 18 de que él se manifestó en contra de todos sus parientes, recuerda la profecía que Dios le dio de él a Agar en Génesis 16 en el pozo de Beer-lajai-roi. Esa profecía hablaba del conflicto que tendrían los descendientes de Ismael, pero también nos recuerda que Dios tenía un plan para su vida. Lo que quiero que reconozcamos entonces, es que a pesar de que Dios llevaría a cabo sus planes redentores a través de Isaac, eso no significa que Dios trató mal a Ismael. De hecho, Ismael y su descendencia experimentan muchas bendiciones temporales y se les permite crecer y prosperar de muchas maneras.
Vemos algo similar con los hijos de Cetura. Usted tiene esta lista en los versículos 2-4 de todos estos pueblos que terminan viniendo de esos hijos. No sabemos mucho acerca de estos diferentes nombres, aunque los descendientes de Madián aparecen bastante en la historia bíblica. Pero así como Dios bendijo a Ismael, así también Abraham les dio regalos a estos hijos cuando los despidió. Están separados y se distinguen de Isaac, pero no es como si Abraham los echara de la casa y los dejara para que murieran. Creo que debemos reconocer que la preocupación que Abraham les muestra seguramente infiere que, al igual que Ismael, Dios también mostró cuidado y preocupación por ellos. De lo contrario, no habrían podido crecer en estos diversos pueblos si Dios no hubiera provisto para ellos.
La forma en que los ismaelitas y los hijos de Cetura son tratados con bendición, a pesar de que Isaac fue la simiente escogida de la promesa, da un matiz importante a la doctrina de la elección. Necesitamos manejar esta doctrina con cuidado, así que vamos más despacio y hagámoslo ahora. Dios no escogió a Isaac por encima de estos otros hijos para no preocuparse por ellos. Podríamos pensar erróneamente que todo lo que le importa a Dios aquí es Isaac y su descendencia, que solo ellos son los elegidos de Dios, y que el resto debe estar esperando su momento hasta que terminen en el infierno. Eso sería ignorar por completo el texto. No, recuerden, Isaac es el hijo de la promesa, pero la promesa decía que la simiente prometida traería bendición a todas las familias de la tierra, Génesis 12:3. Eso finalmente se hace realidad en el hijo mayor de Isaac, Jesús. Pero en el camino se suponía que esta dinámica debía continuarse, francamente, desde ambas direcciones. El plan de Dios nunca fue solo para salvar la simiente física de Isaac, sino para traer salvación a todas las naciones del mundo.
Por lo tanto, cuando hablamos de elección y reprobación, debemos entender que, en última instancia, esas son distinciones sobre personas individuales. Los humanos elegidos han sido predestinados a la salvación, y los humanos réprobos han sido predestinados a la condenación. No se trata fundamentalmente de descendencia genealógica, de lo contrario, el hijo de Isaac, Esaú, no terminaría excluido del pacto. Sí, Isaac por medio de su hijo Jacob llegaría a ser la iglesia visible del pueblo escogido de Dios, Israel. Sin embargo, no todo Israel es verdaderamente Israel. La terminología de pueblo escogido se puede aplicar a los descendientes de Isaac, pero nunca significó que todos los descendientes de Isaac fueran verdaderamente elegidos. Algunos demostrarían ser realmente réprobos, y serían separados de Israel. Del mismo modo, algunas de las naciones demostrarían que no eran réprobos, sino que en realidad eran los elegidos, y serían incorporados a Israel. El plan de Dios desde el principio era que Él usara la casa de Isaac a través de Jacob como el grupo externo a través del cual se ofrece la salvación a todas las familias de la tierra.
Este hecho se insinúa cuando Isaac se establece en Beer-lajai-roi. Recuerde, ese lugar fue nombrado después de cómo Dios se le apareció allí a la madre de Ismael, para que ella supiera que Dios la ve y la escucha. Ismael y su pueblo no fueron desechados para evitar que tuvieran alguna posibilidad de salvación. Más bien, es que necesitan encontrar esa salvación a través de Isaac, a través del Cristo que vendría de su linaje. En la providencia de Dios, es por eso que Isaac se muda a Beer-lajai-roi. Ese es el lugar donde Ismael debe saber que Dios lo ve y se preocupa por él. Ese es el mismo lugar en el que se encuentra Isaac. Ismael puede encontrar la bendición de Dios al venir a Isaac y en una buena conexión con Isaac. Y así, esta separación de Isaac de los otros hijos nunca tuvo la intención de ser absoluta. Reconocemos eso incluso en la forma en que tanto Isaac como Ismael se unen para enterrar a Abraham. Como Dios le prometió a Abraham, aquellos que bendigan a Abraham serán bendecidos, así como aquellos que maldigan a Abraham serán maldecidos. Eso es lo que Isaac ha de ser para los otros hijos de Abraham, así como para todas las naciones. Ven en paz para encontrar bendición en Isaac y su descendencia.
Tristemente, con demasiada frecuencia las generaciones futuras de ismaelitas y los hijos de Cetura no buscarían la bendición de la simiente de Isaac. Curiosamente, varios versículos en el futuro parecen conectar estrechamente a los ismaelitas y a los madianitas, lo que sugiere que algunos de sus descendientes se mezclaron. Tristemente, vemos que algunos de ellos afligen al pueblo de Dios. Como en el tiempo de la peregrinación por el desierto, donde tratan de hacer que Balaam maldiga a Israel. O durante el tiempo de Jueces, donde afligieron a Israel y Dios tuvo que levantar a Gedeón para liberarlos. Sin embargo, también hay ejemplos opuestos y positivos. Un ejemplo es cómo Moisés más tarde encontraría la bendición de Jetro, un sacerdote madianita, e incluso se casó con su hija. Jetro se da cuenta de que el Señor es el único Dios verdadero, y es invitado por Moisés a unirse a Israel en la Tierra Prometida.
Entonces, el matiz que se supone que debemos entender en todo esto, es que Dios nunca tuvo la intención de que estas otras naciones más allá de Israel pensaran que no tenían esperanza, que eran rechazadas para la reprobación. En Hechos 14:17, dice que Dios dio diferentes bendiciones temporales sobre las naciones para que pudieran reconocer al Dios que ve y oye. Las bendiciones temporales sobre los hermanos de Isaac y sus descendientes deben llamarlos a buscar a Dios. Del mismo modo, Hechos 17:27 habla de cómo los planes de Dios eran que todas las naciones lo buscaran. Por lo tanto, Dios eligió usar a Isaac para traer la bendición de Jesús, no solo para sus descendientes, sino para todo el mundo. Los planes de Dios siempre tuvieron la intención de traer la salvación a través de su pueblo escogido a todas las naciones. Eso continúa hoy en día a través de la iglesia de Jesucristo, que es la expresión externa continua de Isaac y su línea de promesa.
Debido a que Abraham sabía que Isaac era el hijo elegido, le dio toda su herencia y simplemente dio buenas dádivas al resto. Eso fue algo muy práctico para Abraham, basado en la revelación que Dios le había dado. Pero no sabemos si alguna persona en particular hoy en día es elegida o no. Dios no nos lo ha revelado. Pero Dios ha revelado que la iglesia es el pueblo elegido de Dios, exteriormente un cuerpo mixto imperfecto, pero no obstante el instrumento escogido para llevar la salvación hasta los confines de la tierra. Será solo a través de la iglesia de Cristo que Dios traerá la salvación al mundo. Puesto que no podemos operar sobre lo que no sabemos (quién es realmente elegido o no), debemos operar sobre lo que sí sabemos, que la iglesia es su instrumento visible escogido para traer el número completo de los verdaderamente elegidos de Dios.
Valoremos entonces a la iglesia, apoyemos a la iglesia, trabajemos en la iglesia, oremos por la iglesia, busquemos su paz, pureza y unidad. Hay una vieja frase latina que los católicos romanos han pervertido, extra ecclesiam nulla salus, fuera de la iglesia no hay salvación. Pero el sentimiento, bien entendido, es correcto. Ordinariamente, la salvación está en y a través de la iglesia de Jesucristo. La iglesia es usada para reunir a los elegidos de las naciones a través de su predicación del evangelio. Seamos agradecidos, pues, de ser contados entre el número del pueblo de Dios.
Amén.
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