Sermón predicado en Génesis 28 por el Reverendo W. Reid Hankins durante el servicio de adoración en la Iglesia Presbiteriana de la Trinidad en 21/01/24 en Novato, CA.
Sermón
Continuamos nuestra serie de Génesis y nos enfocamos en la vida de Jacob. Ya lo hemos estado considerando junto con su hermano Esaú en relación con sus padres Isaac y Rebeca. Pero ahora Génesis comenzará a reducir nuestro enfoque solo a Jacob como la próxima generación de la simiente prometida de Abraham. Esa transición ocurre en los versículos 1-9 donde Isaac viene y bendice a Jacob antes de enviarlo a buscar una esposa adecuada en Padán-aram.
Retrocediendo entonces, considere la vida de Jacob hasta este punto. A pesar de que Dios había prometido desde antes del nacimiento de Jacob bendecirlo por encima de Esaú, Jacob siguió confiando en sí mismo y tratando de adelantarse a Esaú. Eso es lo que hizo para comprar la herencia de primogenitura de su hermano por solo un plato de sopa. Y eso es lo que hizo de nuevo cuando engañó a su padre ciego para que le diera la bendición del pacto en lugar de Esaú. Y así, en este momento de su vida, Jacob aún no parece ser un hombre de Dios. No ha estado confiando en Dios, sino en sí mismo. A Jacob no le interesan los asuntos celestiales, sino el aquí y el ahora. Se preocupa por salir adelante en la vida, sin importar a quién le duela o qué sacrificios morales tenga que hacer. Para Jacob, parece que el fin justifica los medios, y su “fin”, su meta en la vida, parece ser su propio progreso personal.
Pero, ¿qué le ha pasado hasta ahora? Ahora en nuestro pasaje corre por salvar su vida. La historia oficial es que Jacob se dirige hacia Padán-aram para encontrar una esposa adecuada, y eso es cierto. Pero también sabemos que la historia de fondo es que el último capítulo terminó con un Esaú furioso por la traición de Jacob contra él, y estaba planeando matarlo. Así que Rebeca organizó la partida de Jacob hasta que la ira de Esaú se calmara. Así que, aunque se las ha arreglado para robarle la primogenitura y la bendición a Esaú, sus acciones lo han hecho que huya, ser un fugitivo, temeroso de la venganza de su propio hermano gemelo. ¿De qué le sirve su primogenitura y bendición robadas cuando está huyendo de la misma Tierra Prometida donde esta primogenitura y bendición encuentran su significado? Recuerden, cuando Abraham envió a su siervo a Padán-aram para encontrar una esposa para Isaac, Abraham le dijo a su siervo que bajo ninguna circunstancia se le permitiría a Isaac salir de la Tierra Prometida para encontrar una esposa. Abraham pensó que era muy importante que su heredero elegido no abandonara la Tierra Prometida bajo ninguna circunstancia. Sin embargo, eso es lo que el pecado de Jacob le ha llevado a hacer, y desde el punto de vista de Jacob, realmente no sabe si alguna vez regresará. La confianza de Jacob en sí mismo no lo ha llevado muy lejos.
Sin embargo, seguro que podemos identificarnos. ¿No hemos intentado todos en algún momento hacer las cosas a nuestra manera, en lugar de hacerlo a la manera de Dios? Y es fácil centrarse en uno mismo y consumirse con la búsqueda de grandes metas en la vida que no tienen a Dios en cuenta. Pero, una vida así, vacía de Dios, en última instancia no satisfará. Pero la buena noticia es que Dios ha intervenido en la vida de sus elegidos para llamarnos a una nueva vida. Esto es lo que vemos aquí esta mañana con Jacob. Este incidente aquí en Betel es Dios interviniendo en la vida de Jacob con gracia. Esta gracia comienza la transformación espiritual de Jacob de una vida de confiar en sí mismo a una vida de confiar en Dios. De hecho, es todo el viaje de Jacob fuera de la Tierra Prometida y de regreso, en el que encontramos la historia más amplia de Dios transformando espiritualmente a Jacob por gracia. Esto nos recuerda cómo Dios también nos está transformando por gracia.
Y así, cuando Jacob viene aquí a Betel en el versículo 11, vemos que esta no fue una parada planeada. Se quedó allí simplemente porque no tenia otra alternativa. En este punto, este es solo un lugar al azar donde Jacob tuvo que pasar la noche porque el día terminó. Seguramente, Jacob no esperaba que sucediera nada maravilloso esa noche. Aunque Jacob necesitaba a Dios y su gracia, no la estaba buscando. Pero, es aquí, cuando Jacob está en tal necesidad, que Dios eligió revelarse a Jacob por medio de este sueño. En este sueño, Dios revela su presencia y gracia a Jacob. Esto es lo que Jacob necesitaba, y es lo que todos necesitamos.
Comencemos, pues, por considerar primero el sueño de Jacob. Este sueño está destinado a llamar tu atención. Génesis usa la palabra “he aquí” tres veces en los versículos 12-13 al contar este sueño, cada vez presentándonos algo que Jacob ve. Dice: “He aquí”, una escalera fue colocada en la tierra. “He aquí”, los ángeles de Dios están subiendo y bajando por esta escalera. ¡He aquí que el SEÑOR Dios está presente!
Podría decirse que Jacob vio algún tipo de escalera que ascendía hacia el cielo. Los antiguos oyentes de esto podrían haber pensado en una torre, que eran torres-templo paganas estructuradas de manera similar a la forma de las pirámides egipcias, pero con escaleras que ascendían hacia los cielos. Pero la escalera de Jacob al cielo no era un lugar pagano de rebelión, porque el SEÑOR Dios y sus ángeles están aquí.
El SEÑOR habla inmediatamente en los versículos 13-15, . Él habla de promesas incondicionales y llenas de gracia, prometiendo ser el Protector y Proveedor de Jacob. Específicamente, vemos que Dios otorga las promesas del Pacto Abrahámico a Jacob, esas promesas de un pueblo y un lugar. Dios promete darle a Jacob la Tierra Prometida con abundante descendencia, y bendecir a toda la tierra a través de su descendencia. Y lo que es más inmediatamente relevante para Jacob, Dios promete estar con él para guardarlo y traerlo de regreso a la Tierra Prometida. Esta es una gracia inmerecida que Dios le ha mostrado a Jacob aquí. Jacob no ha hecho nada para merecer tal favor del Dios del cielo, y sin embargo sabemos que nosotros tampoco hemos hecho nada para garantizar la gracia que Dios nos ha dado también.
Esto es significativo para Jacob, porque desde la perspectiva de Jacob, Dios aún no era su Dios. Sin embargo, desde la perspectiva de Dios, Dios incondicional y misericordiosamente se establece aquí como Dios sobre Jacob. Dios había escogido a Jacob, incluso desde antes de su nacimiento, para que fuera aquel a través del cual cumpliera su pacto hecho con Abraham, y aquí vemos a Dios cumpliendo esa promesa. ¿Ves ahora por qué no necesitó engañar a su padre para que lo bendijera? ¿Crees que es por eso que Dios bendice a Jacob de esta manera? No, fue a pesar de eso. Hasta ese momento, Jacob pensaba que podía encontrar prosperidad por su propia astucia. Aquí en Betel, Dios declara que Jacob ciertamente encontrará una gran bendición, pero no por la acción de Jacob, sino por la gracia incondicional de Dios.
Entonces, además de lo que Dios dice, ¿qué significa este sueño? ¿Cuál es el significado de esta imagen de la escalera? Pues bien, Jacob lo interpreta de inmediato. Jacob dice en los versículos 16 y 17: “Ciertamente el SEÑOR está en este lugar”, “esto no es otro que la casa de Dios y la puerta del cielo”. Jacob interpreta el sueño como una experiencia de teofanía, como Dios manifestándose a Jacob allí en ese lugar. Lo que es único acerca de esta teofanía es que viene en conexión con esta escalera hacia y desde el cielo. Dios, a través de las Escrituras, se revela a sí mismo en la teofanía de varias maneras. Por ejemplo, con Moisés, Dios apareció en una zarza ardiente. Pero aquí, Dios se le aparece a Jacob con esta escalera. ¿Y no le parece esto apropiado a Jacob? Para Jacob, hasta este momento de su vida se ha ocupado de la dimensión horizontal de su vida, de las cosas terrenas. Pero esta escalera le hace mirar hacia arriba, a proyectar su visión hacia el cielo. Por una vez en su vida, debe mirar más allá de lo terrenal. Esta teofanía de la escalera está llamando a Jacob a re-evaluar dónde ha estado su enfoque y visión. Debe darse cuenta de que el cielo y la tierra están conectados por un Dios que está trabajando activamente en este mundo. Jacob es llamado a ver que tiene acceso al Dios del cielo que tiene planes para prosperarlo y bendecirlo, tanto en la tierra como en el cielo.
Todos los cristianos de hoy, como Jacob, también tienen ese acceso a Dios. Ahora, estoy seguro de que Ud. no ha tenido un sueño de una escalera al cielo. Pero Juan 1:51 muestra que esta escalera al cielo se cumple con la venida de Jesús. Jesús dijo, dirigiéndose a su discípulo Natanael: “En verdad, en verdad te digo que verás el cielo abierto, y a los ángeles de Dios que suben y bajan sobre el Hijo del Hombre”. Jesús básicamente dijo allí: “¡Yo soy la escalera hacia y desde el cielo!” Como Jesús dijo más tarde, Él es el camino, la verdad y la vida, nadie viene al Padre sino a través de Él. Y así, “He aquí”, ¡tenemos acceso a Dios en Cristo!
Entonces, volviendo al texto, el sueño de Jacob revela que tiene acceso a Dios. Lo que me gustaría considerar ahora en nuestro segundo punto es cómo para Jacob este acceso a Dios está arraigado en este lugar específico de Betel. Génesis establece el significado de la adoración específicamente en Betel al describir esta teofanía que ocurrió aquí. Este pasaje da una justificación de por qué este lugar sería un lugar de culto a lo largo de la historia patriarcal.
Nótese cómo la respuesta de Jacob al sueño enfatiza cómo la teofanía está conectada con ese lugar específico. Jacob dice: “¡Ciertamente el SEÑOR está en este lugar!” “¡Qué increíble es este lugar!” “¡Esta no es otra que la casa de Dios y esta es la puerta del cielo!” El pilar de piedra que Jacob erigió también conmemora la importancia de ese lugar geográfico. El hebreo insinúa que el pilar conmemorativo tenía la intención de imitar y parecerse a la escalera del sueño de Jacob. Jacob incluso promete regresar a Betel y luego convertirlo en una especie de casa oficial de Dios o lugar de adoración. Por lo tanto, por un tiempo, este lugar de Betel serviría como un lugar de adoración para el pueblo de Dios.
Sin embargo, a medida que Dios continuaba revelando su voluntad para su pueblo, más tarde regularía aún más la forma en que su pueblo del pacto debía adorar, incluyendo que tuvieran un lugar centralizado de adoración. Así que, más tarde, cuando Dios da la Tierra Prometida a los descendientes de Jacob, ese lugar centralizado de adoración finalmente se convierte en Jerusalén. Allí, Dios haría establecer su templo con el Lugar Santísimo y el Arca de la Alianza. Allí es donde la gente debía ir a ofrecer sus sacrificios a Dios. Una vez que Dios reguló su adoración, les pidió que se deshicieran de cualquier lugar alternativo de adoración. Por lo tanto, una vez que la adoración se centralizara en Jerusalén, Betel ya no sería un lugar apropiado para ser la casa de Dios.
Sin embargo, Betel más tarde competiría con Jerusalén de esta manera. Si conoces la historia de tu Biblia, recordarás que más tarde la nación de Israel se dividiría en un reino del norte y otro del sur. Dado que Jerusalén estaba ubicada en el sur, el rey Jeroboam, rey del reino del norte, no quería que su pueblo bajara a Jerusalén para adorar allí. Por lo tanto, el rey Jeroboam estableció lugares de adoración en Betel y en Dan, para adorar allí en su lugar (1 Reyes 12). Eso estaba mal, incluso como lo proclamarían profetas como Oseas 10:15 y Amós 3:14.
Sin embargo, ese conflicto entre la adoración en Betel y la adoración en Jerusalén continuaría incluso en los tiempos del Nuevo Testamento, con los samaritanos. Los samaritanos adoraban en un lugar llamado Monte Gerizim, que identificaron como la ubicación histórica de esta teofanía en Betel (Ver Hamilton en NICOT vol. 2, 250). Para aclarar, muchos no estarían de acuerdo con los samaritanos acerca de esa ubicación, pero eso no viene al caso. Pero eso nos ayuda a entender la pregunta planteada en Juan 4 cuando Jesús habla con esa mujer samaritana en el pozo. Esa mujer samaritana esencialmente hizo la misma pregunta, ¿adoración en Betel o en Jerusalén? Y por supuesto, ¿cuál fue la respuesta de Jesús? Juan 4:21,23 “Jesús le dijo: Viene la hora en que ni en este monte ni en Jerusalén adorarás al Padre… Pero la hora viene, y ya está aquí, cuando los verdaderos adoradores adorarán al Padre en Espíritu y en verdad.”
Eso tiene una gran aplicación para nosotros. Al considerar esta historia de la escalera de Jacob como historia redentora, vemos que Dios finalmente nos ha revelado que nuestro acceso a Dios no se limita a una ubicación geográfica, como en Betel, sino que está en el Espíritu y en la verdad. Nuestro acceso a Dios no es a través de Betel, sino a través de Jesús, por su Espíritu. Por lo tanto, debemos reconocer nuestro “lugar” de adoración, donde accedemos a Dios. No se trata de edificios, de iglesias elegantes, vitrales, incienso o templos. Tampoco se trata de reconstruir el templo de Jerusalén. Así como estuvo mal para la adoración de Betel después de que Jerusalén fue revelada como el lugar correcto de adoración, sería incorrecto regresar a la adoración de Jerusalén ahora que se nos ha dado el lugar final y el modo de adoración. Este lugar final y modo de adoración es en Espíritu y en verdad. En otras palabras, nuestra adoración ya no se trata de un lugar específico, en el sentido de la geografía. El hecho de que estemos adorando aquí en Petaluma hoy es irrelevante para la efectividad de nuestra adoración. Dios no recibe nuestra adoración porque la hacemos en cierto edificio o en cierta ciudad. Dios recibe nuestra adoración dondequiera que se reúna su pueblo, porque ha hecho de su pueblo redimido una casa espiritual de Dios en Cristo, 1 Pedro 2:5.
Pasemos ahora a nuestro último punto de hoy, para considerar más plenamente la respuesta de Jacob aquí al SEÑOR. Nótese que su primera respuesta es el temor, versículo 17. El temor a menudo tiene que ver con el temor de ser juzgado, y Jacob tendría una buena razón para tal temor aquí. Acababa de engañar a su padre Isaac, y ahora el Dios de Isaac ha venido a él. Pero parece que las palabras del SEÑOR fueron demasiado amables para que él continuara sintiendo ese temor por mucho tiempo, porque rápidamente convierte su respuesta en un acto de adoración. En el versículo 19, hace un voto de construir un lugar oficial de adoración allí en Betel y también de dar una décima parte a Dios de todo lo que le va a dar.
Pero nótese que se trataba de una respuesta condicional. El voto de Jacob está condicionado a que Dios cumpla las promesas de su pacto. Ahora, yo no interpretaría esto como que Jacob le exigiera esto a Dios, sino más bien como una especie de súplica desesperada a Dios: “¡Por favor, sé mi Dios y cumple estas promesas!” Aquí vemos que Jacob ya está comenzando a ser transformado por la gracia de Dios, comenzando a confiar más en Dios y menos en sí mismo. Eso se ve en el voto mismo, porque dice que Jacob solo puede convertir a Betel en un lugar de adoración si Dios lo trae de regreso a salvo a la Tierra Prometida. También se ve en su voto de dar un diezmo a Dios, porque requiere que Dios primero le dé algo para que luego pueda devolver. Jacob está empezando a aprender a confiar en Dios. Y Dios cumplió sus promesas. Veremos en Génesis que Dios lo protege y lo trae de regreso a la Tierra Prometida. En respuesta, Jacob cumplirá su promesa en el capítulo 36. Entonces Dios se revelará de nuevo a Jacob allá en Betel.
Veámonos aquí. A medida que Dios comenzaba a transformar espiritualmente a Jacob, ¡vemos nuestra propia historia de Dios transformándonos a nosotros también. Y sin embargo, aunque hemos visto nuestra conexión con Jacob, vemos que estamos en un lugar mejor que él en la historia de la redención. ¡Nosotros, como Jacob, hemos recibido la gracia de Dios a través de la teofanía suprema que es la encarnación de Jesucristo. Esta teofanía no es como ninguna otra en la Biblia. Porque no es una teofanía temporal, solo para que Dios venga por un momento y luego se vaya. Más bien, Dios ha atravesado la escalera de Jacob en Cristo, bajando de una vez por todas para llevar las cargas de nuestros pecados y llevarnos para subir esa escalera de regreso al cielo con Él. Ahora podemos conocer a Dios y tener una relación con Él, a través de Cristo por el Espíritu Santo.
Por lo tanto, si Jacob respondió así a la presencia misericordiosa de Dios, nosotros también debemos responder. Como el cristiano que ha conocido la gracia salvadora de Dios en Jesús, ya no respondamos con miedo, porque el miedo tiene que ver con el juicio. Pero respondamos como Jacob en adoración. Seamos fieles para reunirnos en adoración colectiva con el pueblo de Dios cada Día del Señor. Y donde Jacob respondió ofreciendo dar un diezmo, nosotros también diezmemos. Aquí se nos recuerda que el diezmo, el dar una décima parte de nuestros ingresos, no es algo limitado al pacto mosaico. El diezmo como un acto de adoración es anterior al Pacto Mosaico y se recomienda nuevamente hoy en las Escrituras. En Génesis muestra a Jacob como alguien que tenía un cierto amor por las riquezas terrenales, sin embargo, aquí sabe que debe retribuir a Dios incluso financieramente. Veamos que el diezmo también es parte de cómo debemos responder a la gracia de Dios en nuestra vida. ¿Está usted diezmando, y si no es así, por qué no?
Otra forma de pensar en esta aplicación, es que reconozcamos cómo el cielo y la tierra están conectados para nosotros en Jesús. Como esa escalera al cielo, ya no vivimos en la tierra solo con una mentalidad terrenal. Debemos vivir con una mente celestial mientras estemos aquí en la tierra. Es por eso que una respuesta de adoración es apropiada porque dice que la vida es mucho más que solo sobre las cosas terrenales.
En conclusión, que nuestra respuesta finalmente mire hacia adelante donde nuestro acceso espiritual a Dios se encontrará una vez más con el físico. No, no en la ciudad de Betel, sino en la Nueva Jerusalén bajada del cielo, donde Dios morará con el hombre por toda la eternidad. ¡He aquí santos! ¡Este es nuestro acceso a Dios!
Amén.
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