Sermón predicado en Apocalipsis 1:4-8 por el Reverendo W. Reid Hankins durante el servicio de adoración en la Iglesia Presbiteriana de la Trinidad en 10/11/24 en Novato, CA.
Sermón
Después de estudiar el prólogo inicial de Apocalipsis la semana pasada, retomamos aquí en el versículo 4. Tal vez recuerden que la semana pasada dije que Apocalipsis es en gran parte una serie de visiones apocalípticas y proféticas. Entraremos en la primera visión la próxima semana. Pero también dije que el libro está estructurado como una epístola o una carta. Los versículos de hoy nos dan esa estructura epistolar. La epístola típica del mundo grecorromano comenzaría de esta manera, primero identificando a los remitentes y destinatarios de la carta, seguido de un saludo y, por lo general, algunos comentarios de apertura. El remitente es identificado en el versículo 4 como el apóstol Juan, como discutimos la semana pasada. Los destinatarios se enumeran como las siete iglesias en Asia, que se identifican por sus ubicaciones en el versículo 11. Si bien esos son lugares reales con iglesias reales esparcidas por toda Asia Menor, el número siete, que significa plenitud, nos animaría a verlos como representativos de todas las iglesias de Jesucristo. Por aplicación extendida, eso incluiría a todas las iglesias de hoy, incluida la nuestra. Lo que sigue es un saludo o salutación, y las palabras de apertura incluyen no solo una doxología, sino también un anuncio profético.
Así pues, este encuadre inicial de Apocalipsis como una carta enfatiza cómo Dios ha enviado estas visiones proféticas a la iglesia. Y las palabras de apertura aquí establecen maravillosamente el contexto general de lo que veremos en estas visiones. Establece que nosotros, como pueblo de Dios, ya hemos sido maravillosamente salvados por Jesucristo, a través de su muerte y resurrección por nosotros. Habla de cómo Cristo ya está reinando ahora mismo desde el cielo. Y habla de cómo Cristo viene de nuevo, recordándonos el juicio venidero. En todo esto recordamos a nuestro gran y eterno Dios que tiene un plan glorioso que está llevando a cabo, una historia que ha decretado desde el principio hasta el fin. Sí, las muchas visiones de este libro continuarán hablando de las pruebas y tribulaciones que los cristianos soportaremos por ahora mientras esperamos el regreso de Cristo, pero este marco de apertura de una carta es Dios diciéndonos que Cristo tiene el control y que todo va de acuerdo con el plan, para la gloria de Dios y para nuestro bien.
Comencemos en nuestro primer punto con el saludo, la salutación, allí en los versículos 4-5. Juan comienza pronunciando esta bendición de gracia y paz sobre las iglesias. La gracia y la paz están ciertamente sobre nosotros hoy como la iglesia de Jesucristo. Gracia por darnos ese bien espiritual que no merecemos, la vida eterna en el siglo bendito por venir. Paz por darnos esa relación reconciliada con Dios, una armonía entre nosotros entre el pueblo de Dios, e incluso dentro de nuestros propios corazones teniendo la condenación del pecado quitada.
Pero note que esta bendición de gracia y paz no es realmente de Juan. Es de nuestro Dios Trino. Porque el versículo 4 continúa diciendo de quién proviene esta bendición, y enumera a tres personas. La primera persona que se menciona es: “Él, el que es, el que era y el que ha de venir”. Pensamos en Dios el Padre aquí, incluso como se reveló de una manera similar en Éxodo capítulo 3 cuando Dios se apareció a Moisés en la zarza ardiente. Allí, Dios se describió a sí mismo como YO SOY EL QUE SOY, el gran YO SOY. Todo este lenguaje revela la aseidad de Dios, es decir, que es autoexistente y eterno. Esto separa a Dios de todos los demás seres. Todo lo demás tiene un principio y su existencia depende de Dios. Pero no Dios. Dios existe en sí mismo, siempre lo ha sido y siempre lo será. Y esto está relacionado con lo que aprendemos en otra parte, que este Dios que existe por sí mismo ha ordenado todas las cosas, ha pre ordenado todas las cosas, ha decretado el fin desde el principio y, por lo tanto, es soberano sobre toda la historia. Todo está funcionando de la forma como este Dios que está por encima de todo así lo ha ordenado.
Notemos que este Dios eterno pone su propio sello directo en esta carta al final de esta sección en el versículo 8. Allí, Dios habla directamente a las iglesias reafirmando este título, y complementándolo con el lenguaje de que Él es el Alfa y la Omega, que son la primera y la última letra del alfabeto griego. Dios es de la A a la Z de toda la historia. Dios entonces finaliza esto declarándose a sí mismo como el Todopoderoso, que es el equivalente griego del nombre hebreo El Shaddai, ya que Él también se ha revelado maravillosamente especialmente a los patriarcas.
Por lo tanto, Juan dice que esta bendición de gracia y paz no es solo de este Dios el Padre, sino también de los siete espíritus que están delante de su trono. Si bien no está absolutamente claro, el consenso general es que se trata de una referencia al Espíritu Santo, pero descrito como siete para reflejar la plenitud del Espíritu de Dios. Esto se basa en el reconocimiento de que Apocalipsis se está refiriendo a Zacarías 4 aquí. Lo que encontraremos es que las visiones apocalípticas de Apocalipsis a menudo se refieren a algo en una visión apocalíptica anterior en el Antiguo Testamento. Zacarías 4 contiene un solo candelabro con siete lámparas que salen de Él que parecen ser equiparadas con el Espíritu Santo y también se describen como los siete ojos del SEÑOR que recorren toda la tierra. Más tarde, Apocalipsis usará el mismo lenguaje para equiparar a los siete espíritus aquí con siete lámparas y siete ojos (4:5 y 5:6). Cuando lo hace, eso nos dice aún más que Zacarías 4 es el trasfondo para entender esta referencia a los siete espíritus. Entonces, basado en Zacarías 4, y en cómo Apocalipsis lo explicará, parece que estos siete espíritus son una referencia al Espíritu Santo como el instrumento para que Dios en Cristo se extienda del cielo a la tierra para ver y ayudar al pueblo de Dios. La gracia y la paz también nos vienen del Espíritu Santo.
Entonces, por último, Juan dice que esta gracia y paz provienen de Jesucristo, el testigo fiel, el primogénito de los muertos y el gobernante de reyes en la tierra. Jesús es nuestro Mesías exaltado, y este lenguaje se basa en el Salmo 89, que es un salmo sobre el Pacto Davídico y la venida del Rey Mesías y su reino eterno. El hecho de que Él sea un testigo fiel nos recuerda su palabra profética que nos habla de la verdad divina. Para Él, ser el primogénito de los muertos nos recuerda su muerte y resurrección, donde no solo como sacerdote se ofreció a sí mismo como sacrificio por nosotros, sino que conquistó como el primero exaltado de la humanidad para resucitar de entre los muertos a la vida de resurrección glorificada. Para Él, ser el gobernante de reyes en la tierra es recordarnos que su reino está sobre todo, que todos los demás reyes y reinos están bajo Él y sujetos a Él, llamados a besar al Mesías del SEÑOR, estar en sumisión a su gobierno y reinado. Apreciemos que el Apocalipsis aquí dice que Jesús ya es estas cosas. A veces los cristianos han enseñado erróneamente que un día Jesús reinará sobre toda la tierra, como si aún no estuviera reinando. Pero aquí se nos recuerda que en la victoria de la resurrección y la ascensión, Cristo ya gobierna desde lo alto a la diestra de Dios en el cielo. Jesús ya es Rey y Señor de todo.
Así pues, este saludo de apertura muestra al Dios Trino saludándonos desde el cielo. Él ve, oye y sabe desde el cielo los problemas y las pruebas que enfrentaremos en este momento. Nos recibe con la seguridad de su gracia y de su paz. Él nos recibe con la seguridad de que Él es el Dios eterno en control de todas las cosas. Nos saluda con el recordatorio de que también ahora nuestro Señor y Salvador Jesucristo reina en las alturas sobre todos los reinos de la tierra, incluso sobre aquellos que aún lo rechazan.
Pasemos ahora a nuestro segundo punto y consideremos la doxología que está aquí. Estos son los versículos 5b al 6, diciendo: “Al que nos ama, y nos ha librado de nuestros pecados con su sangre, y nos ha hecho un reino, sacerdotes para su Dios y Padre, a Él sea la gloria y el dominio por los siglos de los siglos. Amén”. La doxología, y comienza diciendo: “A Él”, “Al que nos ama y nos liberó de nuestros pecados con su sangre”. En otras palabras, esta es una doxología dirigida a Jesús. Juan nos acaba de dar un saludo de Dios, ahora él guía a las iglesias para responderle. Juan lleva a las iglesias a responder alabando a Jesús. Jesús nos amó tanto que dio su vida en la cruz para limpiarnos de nuestros pecados. Fue nuestro pecado el que nos separó de Dios. Nuestro pecado debería habernos dejado bajo el odio y la ira de Dios. Pero el amor de Dios por nosotros en Jesús significó que, mientras aún éramos pecadores, Cristo murió por nosotros. Y al hacerlo, quitó nuestro pecado. Pagó por nuestra culpa. Lo ha alejado de nosotros como el oriente está tan lejos del occidente. Esto es lo que han recibido todos los que se han convertido en discípulos de Cristo a través de la fe en su nombre.
A continuación, Juan continúa la doxología diciendo que Jesús también nos ha hecho un “reino de sacerdotes para su Dios y Padre”. Reconozcamos aquí la referencia a lo que Dios le dijo a Israel en Éxodo 19:6. Moisés en el Monte Sinaí le dio a Israel esa profecía de Dios, que Él los convertiría en un reino de sacerdotes. Aquí, Juan nos dice lo que vemos a lo largo del Nuevo Testamento, que la iglesia de Jesucristo es la beneficiaria de estas promesas del pacto dadas a Israel. Esto se debe a que el verdadero Israel hoy en día está compuesto tanto de judíos como de gentiles que están en sumisión al hijo de David, el rey Jesús. Los israelitas étnicos que rechazan a Jesús no son un reino de sacerdotes para Dios mientras rechacen al Mesías. Han sido cortados, así como nosotros, los gentiles según la carne, hemos sido injertados en la santa nación de Israel por medio de la fe en Jesús. Nosotros, los cristianos, ahora hemos encontrado que lo que Dios prometió a través de Moisés en Éxodo 19 se cumplirá. Somos un reino formado por un sacerdocio real. Cada uno de nosotros, como sacerdotes, puede clamar a Dios y adorarlo, acercándonos cubiertos de la sangre santificadora de Jesús.
Así pues, Juan dice que es a este Jesús: “A Él sea la gloria y el dominio por los siglos de los siglos, amén”. Para Jesús, Él será nuestro glorioso rey para siempre, un rey de un reino eterno, tal como Dios le prometió a David en el Pacto Davídico. Y apreciemos cómo Juan aplicó esta doxología a Jesús. Juan simplemente conectó la alabanza y exaltación de Jesús por su obra para salvarnos. Como, por ejemplo, se puede ver tan claramente en el evangelio de Lucas, Jesús primero tuvo que sufrir y morir para salvarnos, luego sería exaltado y entraría en la gloria más alta. Juan nos guía de nuevo hoy para dar gloria y alabanza al Rey Jesús. ¡Bendición, honor, gloria y poder, sean para Jesús, nuestro Señor y Salvador! ¡Como sacerdotes reales, declaramos esta palabra de alabanza nuevamente hoy!
Pasemos ahora, en nuestro tercer punto, a considerar el anuncio que sigue a este saludo y a esta doxología. Me refiero al versículo 7 que dice: “He aquí, Él viene con las nubes, y todo ojo lo verá, incluso los que lo traspasaron, y todas las tribus de la tierra se lamentarán por Él. Aun así. Amén”. Nótese que comienza con la palabra “¡He aquí!” Esto nos indica atención, una llamada a un anuncio importante, algo para lo que estar preparados, ¡e incluso para emocionarnos! “He aquí que viene con nubes, y todos los ojos le verán, aun los que le traspasaron. Y todas las tribus de la tierra llorarán por Él. Aun así. Amén”. Este anuncio se basa tanto en Daniel 7:13 como en Zacarías 12. Daniel 7 es una visión apocalíptica de la venida del Mesías a quien se le daría un reino eterno sobre toda la tierra. Zacarías 12 trata sobre cómo el pueblo de Dios tendrá un espíritu de lamento y contrición por su pecado, sobre el que han traspasado en el día venidero del Señor. Continúa mostrando eso como un día de perdón de pecados para su pueblo, pero un día de juicio para las naciones malvadas que tratan de destruir al pueblo redimido de Dios. Juan claramente aplica todo esto a Jesús. Como Jesús mismo predijo, vendrá de nuevo en las nubes para que todo el mundo lo vea, tanto los justos como los malvados. Ese día será la culminación de nuestra salvación aun cuando Él traiga un juicio final sobre aquellos que son sus enemigos y los nuestros.
Ese llanto, en el espíritu de Zacarías 12, puede describir cómo el pueblo de Dios se lamenta de su pecado antes de su venida. Finalmente, cuando Él venga, seguramente tendremos lágrimas de gozo y un profundo agradecimiento por su gracia y misericordia hacia nosotros, por salvar a pecadores como nosotros. También podemos pensar en cómo veremos en Apocalipsis un tipo diferente de llanto que el mundo no salvo tendrá en ese momento. Llorarán y se lamentarán cuando llegue el día del juicio y finalmente se den cuenta de su caída. Para los salvos, Dios finalmente enjugará cada una de nuestras lágrimas en ese día. Entonces no lloraremos más. Pero para los malvados, habrá un llanto interminable y un crujir de dientes al ser arrojados al lago eterno de fuego donde el fuego no se apaga y el gusano no muere, un lugar de tormento para siempre.
Este anuncio es el mensaje de Apocalipsis en forma resumida. Viene un día de juicio. En este momento, el mundo odia a los cristianos y nos persiguen. En este momento, Satanás busca afligirnos y hacer que nos alejemos de Cristo. Incluso nuestro viejo hombre todavía lucha contra nosotros, buscando hacernos volver al camino del pecado. El juicio venidero del Señor es una advertencia para el mundo y también una advertencia para nosotros de mantener el rumbo en la fe. Pero al mismo tiempo, este anuncio tiene la intención de animarnos en la victoria que tendremos si confiamos en Jesús. Sí, hay momentos difíciles en esta vida para un cristiano. Pero todo vale la pena. Cristo viene de nuevo y nos liberará definitiva y plenamente de todo ello.
Iglesia Presbiteriana de la Trinidad, resumamos entonces esta carta de apertura de Apocalipsis a las iglesias de Jesucristo. Nuestro Dios Trino nos saluda desde el cielo con la seguridad de su gracia y paz para nosotros. Nuestro eterno Dios nos recuerda que conoce el fin desde el principio y todo esto es parte de su buen plan. Su Espíritu ve desde el cielo por lo que estamos pasando y podemos sentirnos consolados al saber que no nos olvida ni nos abandona. Su Hijo, nuestro Señor y Salvador Cristo, ya ha asegurado nuestra salvación del pecado y la condenación. Ya nos ha hecho sacerdotes y reyes. Él nos ama. Y nos habla para animarnos en este tiempo. Él viene de nuevo para salvarnos de este mundo malvado.
Dejémonos pues, animar. Dejémonos pues, estimulados a perseverar en este mundo caído. Veamos la batalla espiritual que tenemos por delante y continuemos con fe para tomar toda la armadura de Dios. Busquemos seguir dando muerte al viejo hombre y revistiéndonos de la justicia de Cristo. Busquemos resistir al diablo con sus mentiras, acusaciones y tentaciones y confiemos en la palabra de Jesús. Tengamos confianza frente a la oposición del mundo, testificando con valentía de Jesús y su evangelio. Confiemos en que Jesús realmente viene de nuevo por nosotros.
Y démosle a Jesús toda la gloria. Ese es realmente el centro de esta sección de apertura. Es para alabar a Jesús diciendo: “A Él sea la gloria y el dominio por los siglos de los siglos”. Y si somos parte de su reino, entonces esa gloria y dominio también es para nosotros, como ciudadanos de tal reino eterno.
El libro de Apocalipsis está aquí para animarnos. ¡Animémonos de nuevo hoy y fortalezcamos en la alabanza a nuestro Señor!
Amén.
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