Sermón predicado en Apocalipsis 11 por el Reverendo W. Reid Hankins durante el servicio de adoración en la Iglesia Presbiteriana de la Trinidad en 09/03/25 en Novato, CA.
Sermón
Rev. W. Reid Hankins, M.Div.
Continuamos en Apocalipsis considerando el interludio entre la sexta y la séptima trompetas. La semana pasada, a Juan se le dio un rollo agridulce para que comiera como una nueva re comisión a un ministerio profético. La idea agridulce estaba arraigada en el ministerio de Ezequiel, a quien se le dio la dulce Palabra de Dios para proclamar, pero sería un ministerio amargo ya que él la hablaría al Israel apóstata que no la recibiría. Del mismo modo, Juan, y por extensión la iglesia en esta época, también está llamada a un ministerio profético agridulce. El pasaje de hoy ilustra esta misión de la iglesia. Dios dulcemente nos dará poder y protegerá en este ministerio, usándonos para edificar su iglesia. Pero haremos este ministerio en medio de un mundo lleno de incrédulos y apóstatas que nos odian y nos persiguen, y habrá una amargura en ello.
Comencemos en nuestro primer punto a considerar los versículos 1-2 donde se nos da una imagen de lo que aquí se llama “la ciudad santa”. A Juan se le da una vara de medir para medir el templo junto con el altar y los adoradores. Lo que Juan está midiendo será protegido del asalto de las naciones en contraste con el atrio exterior del templo y el resto de la ciudad santa. Este lenguaje de medición encuentra trasfondo en la visión del templo que Ezequiel vio al final de Ezequiel, que tenía mucho lenguaje de medición. La visión de Ezequiel ve algo más allá de lo que relata nuestro capítulo, porque sus medidas incluyen incluso el atrio exterior y toda la ciudad santa. Lo del templo y la ciudad santa de Ezequiel se cumplirán al final de Apocalipsis con la Nueva Jerusalén en la nueva creación. La visión de hoy ve a Dios construyendo un templo que se dirige hacia el templo de Ezequiel, pero aún no está allí.
Apreciemos las imágenes aquí. Lo que se representa es que los gentiles están pisoteando, es decir, atacando la ciudad santa hasta el atrio exterior del templo. Pero dentro del templo, los adoradores y el altar están seguros y protegidos. Es un refugio seguro para el pueblo de Dios de los gentiles furiosos. La medición de Juan enfatiza esta protección divina que proporciona, y también describe un templo que se está construyendo, ya que tal lenguaje de medición tiende a estar conectado con la idea de construcción.
Observamos que a las naciones se les permite pisotear esta ciudad santa durante cuarenta y dos meses. Que el oyente entienda que cuarenta y dos meses equivalen a 1,260 días, lo que equivale a 3.5 años. Creo que también equivale a un tiempos y medio tiempo, ya veremos ese lenguaje en el próximo capítulo. Este es un marco de tiempo que aparece de manera prominente en las visiones apocalípticas de Daniel. Su uso allí generalmente describe marcos de tiempo en los que el pueblo de Dios está bajo persecución. Creo que este marco de tiempo de 3.5 años representa simbólicamente la era de la iglesia del nuevo pacto, es decir, el tiempo después de la ascensión de Cristo hasta que regrese en su segunda venida. Podría decirse que este período representa la última mitad de la semana 70 en la visión de 70 semanas de Daniel en el capítulo 9 de Daniel. Por último, permítanme señalar sobre los 42 meses que, para caracterizarlos de esa manera, saca el número 42. En las Escrituras, se observa que Números 33 registra que Israel tenía 42 campamentos durante su período de peregrinación por el desierto. Puede ser que la expresión de 42 meses represente simbólicamente el equivalente del nuevo pacto del período de peregrinación por el desierto, en nuestro camino definitivo a la tierra prometida.
¿Cómo debemos interpretar esta visión de la ciudad santa y la medición del templo y de sus adoradores? ¿A qué se refiere esto? Aunque algunos piensan que esto es una profecía de algún evento futuro, de un templo físico real que más tarde será reconstruido en esta tierra en esta era, no creo que esa sea la mejor interpretación. Esto fluye naturalmente del pasaje de la semana pasada que llamó a Juan a un ministerio profético ya en ese momento. Creo que la mejor interpretación es ver que esta visión de la ciudad santa se re-graba para darnos una vista de todo el período de tiempo entre la primera y la segunda venida de Cristo. Esta era del nuevo pacto no tiene un templo o ciudad física. Más bien, la iglesia de Jesucristo es el templo espiritual de Dios en la tierra y nosotros representamos una nación santa y espiritual del pueblo de Dios. Al igual que el interludio anterior en el capítulo 7 donde los 144,000 santos fueron sellados en la tierra para protegerlos, así también, la iglesia en la tierra está protegida mientras construye este templo espiritual del pueblo de Dios. Por lo tanto, esta visión representa el ministerio profético agridulce que Juan y toda la iglesia harán durante esta era. Seremos protegidos a medida que se construya la iglesia, pero también sentiremos una amarga oposición.
Esta visión de la ciudad santa en los versículos 1-2 no solo complementa la visión agridulce del rollo de Juan, sino que también complementa el resto de nuestro pasaje con estos dos testigos. En los dos últimos puntos de hoy nos referiremos a estos dos testigos. Primero consideremos su ministerio poderoso y protegido, comenzando en el versículo 3. Enseguida vemos que el ministerio profético de estos dos testigos durará 1,260 días. Este es el mismo período de tiempo que se acaba de describir de cómo las naciones pisotearían la ciudad santa durante 42 meses. Una vez más, Apocalipsis re-graba para darnos visiones complementarias. Los versículos 1 y 2 hablan de que el templo y la ciudad santa de Dios fueron edificados al mismo tiempo que las naciones se enfurecían contra ellos tratando de destruirlos. Ahora, vemos representado este ministerio profético poderoso y protegido de estos dos testigos.
Esta vez revelaré mis cartas interpretativas de inmediato. Aunque algunos interpretan esto como una predicción futura de dos profetas que vendrán en los últimos días, yo interpreto esto como una imagen de lo que está sucediendo ahora mismo a lo largo de esta era del nuevo pacto. Los dos testigos describen, de manera visionaria apocalíptica, el testimonio de la iglesia en esta época. Recuerde, Deuteronomio dice que por boca de dos o tres testigos se establecerá todo hecho. Esta visión simboliza el testimonio legal de la iglesia al mundo acerca de Jesús. Estos dos testigos representan simbólicamente el agridulce ministerio profético de la iglesia.
El versículo 4 ayuda a confirmar esta interpretación. Explica que los dos testigos son los dos olivos y los dos candelabros. Esa es una referencia a Zacarías 4 que ya se aplicó en el comienzo de Apocalipsis a las siete iglesias en las primeras cartas. El contexto original de Zacarías 4 describía cómo Israel estaba tratando de reconstruir el templo en Jerusalén después del regreso del exilio babilónico. El candelabro de Zacarías 4 representaba la reconstrucción del templo, y los dos olivos se referían a los dos líderes religiosos de ese momento que dirigían el esfuerzo, Josué el sumo sacerdote y Zorobabel el gobernador. La profecía de Zacarías predijo cómo Dios usaría a Josué y Zorobabel para terminar la construcción del templo. Apocalipsis aplicó esa idea a las siete iglesias de Cristo en la tierra, que Dios estaba construyendo su templo de una iglesia en la tierra. Ahora, Zacarías 4 se aplica de nuevo aquí a estos dos testigos. Estos dos testigos serán usados por Dios para terminar de construir este templo santo que se acaba de ver al comienzo del pasaje de hoy, de nuevo, ahora un templo espiritual del pueblo de Dios. Así como Juan fue llamado al ministerio profético y eso representaba a la iglesia siendo llamada a tal, así también, estos dos testigos representan cómo la iglesia edifica a la iglesia, a través de su testimonio profético de Cristo.
Entonces, hay varios rasgos acerca de estos dos testigos que debemos reconocer. Primero, note que es un testigo autorizado. El versículo 3 dice cómo Jesús les ha concedido autoridad. Nadie debe presumir de hablar en nombre de Dios por su propia cuenta. Pero la iglesia de Jesucristo, como iglesia, ha sido autorizada para hablar como testigos de Jesús. Eso es lo que confesamos en el Credo de Nicea cuando decimos que la iglesia es apostólica. Hemos sido enviados por Dios como testigos.
En segundo lugar, se da cuenta de que la iglesia es descrita como profética. Esto se ve en el versículo 3 cuando ve a los dos testigos vestidos de cilicio, que era el atuendo típico de los profetas del Antiguo Testamento. Los versículos 3 se refieren a la obra como profecía y 10 se les llama profetas. A Juan se le acababa de decir al final del siglo pasado que él tenía que profetizar, ahora vemos que toda la iglesia está representada como estos profetas autorizados. Se nos recuerda la profecía universal de los creyentes que vino en Pentecostés en Hechos. Recuerde, no tenemos que predecir el futuro para profetizar. Cada vez que proclamamos lo que tenemos en la Biblia acerca de Jesús, entonces estamos hablando proféticamente. No necesitamos nuevas revelaciones para ser profetas, porque ya tenemos la historia completa que necesita ser proclamada.
En tercer lugar, note que la iglesia se describe como protegida. El versículo 5 describe cómo los profetas están protegidos por el fuego que sale de sus bocas para matar a cualquiera que les haga daño. Recuerde que esta es una visión apocalíptica, no una grabación de videocámara. Esta forma de protección es similar a cómo Elías fue protegido por el fuego del cielo en 1 Reyes 1. Pero recordemos también que el Juan de aquí es el que tontamente le sugirió a Jesús durante su ministerio terrenal que podían llamar fuego del cielo para borrar a la aldea samaritana que rechazó su mensaje y Jesús lo reprendió por ello. Juan seguramente había aprendido mucho desde entonces. Esta visión seguramente no está diciendo que la iglesia se defenderá a sí misma literalmente lanzando fuego sobre las personas que rechazan el mensaje, Jesús ya habló en contra de ese enfoque. Más bien, note en la visión la sutil diferencia entre esto y lo que sucedió con Elías. En la protección de Elías, el fuego vino del cielo. Aquí, el fuego sale de la boca de los testigos. En otras palabras, es probable que esto se refiera a cómo las mismas palabras de su ministerio profético servirán para defenderlos poderosamente de los ataques enemigos. De hecho, ¿no nos dijo Pablo en Efesios 6 que nuestra mejor arma en nuestra batalla espiritual es la Espada del Espíritu, que es la Palabra de Dios? De hecho, matamos a nuestros enemigos con la Palabra de Dios mientras ejercemos “poder divino para destruir fortalezas… destruyendo los argumentos y toda opinión elevada que se levanta contra el conocimiento de Dios” (2 Corintios 10, 4-5).
Cuarto, note conmigo que la iglesia es descrita como poderosa. En los versículos 6, los dos testigos tienen poder para causar sequía y para convertir el agua en sangre y para herir la tierra con toda plaga. Esto describe el poder que Elías el Profeta y Moisés ejercieron durante sus ministerios. Juntos tuvieron un ministerio poderoso, reflejan todo el ministerio profético del Antiguo Testamento que nos trajo la ley y los profetas. Fueron estos dos los que incluso se presentaron para ver a Jesús en ese Monte de la Transfiguración en Mateo 17. Así pues, la iglesia hoy viene en el poder de tal ministerio profético, en el espíritu de Elías y Moisés y de todos los profetas, fundada sobre la piedra angular de Jesús mismo. Aunque Elías y Moisés realizaron literalmente varias señales y maravillas sobrenaturales, no pensemos que los milagros son el enfoque principal. Lucas 1 dice que Juan el Bautista vino en el espíritu y el poder de Elías. De hecho, Jesús dijo que Juan el Bautista fue incluso el más grande de todos los profetas del Antiguo Testamento. Sin embargo, Juan el Bautista no realizó ningún milagro (Juan 10:41). El enfoque es el mensaje, no los milagros. Del mismo modo, aunque la iglesia no realiza ordinariamente señales o prodigios, sin embargo, nuestro ministerio profético es uno de gran poder de Dios. De hecho, puede conquistar corazones duros, convencer de pecado, derrotar a los demonios y hacer que las personas se vuelvan al Señor. Predicamos con el mismo espíritu y poder de los profetas y apóstoles, llevando el testimonio de Jesús, que es el espíritu de profecía según Apocalipsis 19:10.
Así pues, el ministerio de la iglesia hoy es autoritario, profético, protegido y poderoso. Volvamos ahora a nuestro tercer punto y veamos en la visión la muerte, resurrección y ascensión de estos dos testigos. Esto es a partir del versículo 7 cuando se lleva a cabo una transición. Allí, menciona lo que sucede cuando estos dos testigos terminan su testimonio. En resumen, son asesinados, el mundo se regocija, pero 3.5 días después son resucitados y finalmente ascendidos al cielo, mientras un terrible juicio cae sobre el mundo y provoca una respuesta de dar gloria a Dios. Apreciemos cómo esto muestra a la iglesia luciendo como Cristo en tal muerte, resurrección y ascensión. Apreciemos también que primero la iglesia tuvo que cumplir su ministerio profético en la tierra.
A medida que profundizamos en los detalles, permítanme sugerir que esta parte de la visión seguramente se refiere al futuro, ya que esta era llega a su fin con el regreso de Cristo. Porque el versículo 7 señala que el tiempo de esta parte final de la visión es después del ministerio profético simbólico de los testigos de 3.5 años. Luego, está esta bestia que se está levantando del mar a la que se le permite hacerles la guerra y conquistarlos y matarlos, y luego son resucitados. En otras palabras, la visión dice que todo esto sucede después de este largo período de su ministerio.
En comparación con sus 3.5 años de ministerio, sus muertos restantes son solo por 3.5 días. Lo que parece que hemos escuchado es lo que vemos en otras partes de Apocalipsis y las Escrituras que hablan de cómo justo antes del fin, habrá un último ataque final del enemigo antes de que Jesús regrese y nos vindique y nos salve y concluya esta era. Esto encaja bien con lo que Jesús dijo en el Sermón del Monte de los Olivos de que el evangelio tiene que ser testificado primero en toda la tierra, luego vendrá el final, Mateo 24:14.
Específicamente, entonces, vemos que hay este ataque final contra la iglesia liderada por esta bestia que sube del abismo. Aprenderemos más acerca de esa bestia en capítulos futuros, pero deberíamos estar pensando en el Anticristo y su intento de inspiración satánica de destruir la iglesia. Por lo tanto, el asesinato de estos dos testigos por parte de la bestia ocurre al final de esta era y es probablemente paralelo con la parte de Apocalipsis 20 cuando se dice que Satanás será liberado de su prisión al final por “un corto tiempo”. Satanás dirige un último engaño sobre el mundo para reunirlos en contra del pueblo de Dios. Es probable que este sea el mismo evento que la batalla de Armagedón en Apocalipsis 16. Así pues, hay descripciones de cómo, cerca del fin, el Anticristo y su anarquía resultarán en un ataque final a la iglesia. Parecerá destruir la iglesia, y el mundo impío se regocijará después. Presumiblemente, nadie más llegará a la fe en ese punto final de la historia. Pero así como el versículo 11 habla de un aliento de vida que viene de Dios sobre los testigos, así también Dios vendrá finalmente para salvar a su iglesia perseguida, levantándolos y finalmente ascendiéndolos al cielo, como vemos en el versículo 12. Recordamos aquí entonces cómo la Biblia dice que al final, Jesús regresará y la iglesia resucitará de entre los muertos y será arrebatada en el aire con Él. Entonces su ira comenzará a derramarse sobre toda la tierra, a medida que el juicio final comience a ser desatado.
Eso es probablemente lo que se describe aquí con el lenguaje del “gran terremoto” y un décimo de la ciudad siendo destruida, que este es el comienzo del día de ira, que entonces será completamente momentáneo cuando suene la séptima trompeta. El hecho de que después muchos den gloria a Dios podría sugerir un arrepentimiento final y una venida al Señor. Aunque, alternativamente, puede ser que esto sea lo que se describe en Filipenses 2 cómo finalmente todo el mundo doblará la rodilla ante Jesús, aunque algunos solo lo hagan finalmente en ese último día porque son enemigos conquistados. El lenguaje de dar gloria a Dios en el versículo 13 se puede usar para describir a alguien que está atrapado en su pecado y no le queda más remedio que confesarlo en el juicio final. Eso puede ser lo que se refleja aquí. Esto nos lleva entonces al séptimo sello que declara el fin final de esta era y la victoria de Jesús.
Permítanme retroceder y anotar dónde tuvo lugar esta persecución de los dos testigos. En el versículo 8 describe el lugar como la gran ciudad que también se conoce simbólicamente como Sodoma, Egipto, y el lugar donde Jesús fue crucificado, es decir, la Antigua Jerusalén. Aquí es donde los dos testigos estaban profetizando, en este mundo impío, donde, simbólicamente hablando, sus inmoralidades son como las de Sodoma, y su tiranía como la de Egipto, sus apostasías como los judíos cuando crucificaron a su Señor, y su fama como la gloria terrenal de Roma. La iglesia es testigo de este mundo con todas sus inmoralidades, tiranías y apostasías en medio de sus glorias terrenales.
Al concluir nuestro mensaje, la visión de dos testigos es paralela a la visión de la ciudad santa en los primeros versículos. La iglesia, como estos dos testigos, tiene un ministerio dulcemente poderoso para predicar a Cristo a un mundo caído. Pero también es uno con amargura ya que ese mundo caído rechazará en gran medida la Palabra de Dios. En conjunto, la iglesia está edificando una ciudad santa espiritual mientras simultáneamente ministra en esta ciudad del mundo pagana-apóstata. Seremos protegidos durante este ministerio para que podamos cumplirlo. Pero también experimentaremos la continua furia del mundo. Por un momento al final, incluso podría parecer que el mundo va a ganar. Pero Jesús vendrá a nuestro rescate y el resultado será que los reinos del mundo se convertirán en el reino de nuestro Señor y de su Cristo, y reinaremos por los siglos de los siglos con Él.
Santos, este es el ministerio agridulce al que hemos sido llamados en este momento. Si, al final siempre estaremos con el Señor, ¿no vale eso la pena? Y si pudiéramos guardar algo en el camino, ¿no vale eso la pena? Estamos edificando el templo del Señor a medida que llevamos a cabo este ministerio. Animémonos ya que nuestra misión es autorizada, profética, poderosa y protegida. Tendrá éxito. Ninguno de los elegidos de Dios se perderá, ni una sola alma. ¡Testifiquemos, pues, con confianza de Jesús crucificado, resucitado y ascendido!
Amén.
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