Sermón predicado en Apocalipsis 14:1-13 por el Reverendo W. Reid Hankins durante el servicio de adoración en la Iglesia Presbiteriana de la Trinidad en 06/04/25 en Novato, CA.
Sermón
Rev. W. Reid Hankins, M.Div.
Continuamos hoy en la visión central de Apocalipsis, con el interludio de siete escenas en los capítulos 12 al 15. La próxima semana estudiaremos las dos últimas escenas que describen el día del juicio final y la celebración de la victoria. Hace dos semanas estudiamos la primera escena que comenzaba con el nacimiento de Cristo y el dragón que representaba a Satanás tratando de devorarlo pero sin éxito. En cambio, la muerte, resurrección y ascensión de Cristo dieron un golpe mortal a Satanás, arrojándolo del cielo a la tierra, donde ahora ha estado haciendo la guerra a los santos por un corto tiempo. La semana pasada estudiamos las siguientes dos escenas, donde vimos cómo el dragón está haciendo la guerra a los santos a través de dos bestias que ha levantado en la tierra. La primera bestia fue representada como un Cristo fraudulento. La segunda bestia fue representada como un falso profeta, como si viniera en el poder del Espíritu Santo. Este trío impío fue representado como una trinidad falsa.
El capítulo pasado realmente describió una imagen aleccionadora de nuestra situación actual como cristianos aquí en la tierra. Satanás ha traído su anticristo, el espíritu de iniquidad a este mundo, influyendo en varias potencias mundiales contra nosotros. Satanás está usando tales poderes para perseguir a los cristianos, para excluirnos de la sociedad e incluso para matarnos. Al mismo tiempo, está engañando al resto del mundo para que profese la religión falsa. Vimos esa marca de la bestia que describía simbólicamente cómo los réprobos mostrarán lealtad final y definitiva al falso Cristo de Satanás y a la falsa religión. Vimos cómo el cristiano necesitará perseverancia, fe y sabiduría para discernir las mentiras y permanecer en la verdad de Cristo Jesús.
Al estudiar esas primeras tres escenas, con el dragón, la bestia y el falso profeta, sería tentador desesperarse ante el peligro muy real y presente que nos espera como santos del Señor. Recuerde, Daniel básicamente recibió esta misma visión en Daniel 7 y eso lo alarmó grandemente. Satanás está guerreando poderosamente contra nosotros. Sin embargo, hoy estudiaremos las próximas dos escenas y obtendremos una perspectiva tranquilizadora. ¡Qué contraste hay entre estas dos escenas y las dos últimas! Mientras Satanás nos hace la guerra, también vemos una visión de la exaltada victoria que la iglesia tiene debido a la sangre del Cordero. Los cristianos ya están exaltados y victoriosos en el Cordero, sellados y protegidos como la iglesia de Jesucristo. Mientras el falso profeta de Satanás vende un falso Cristo bajo amenaza de muerte a quien se resista, en cambio escuchamos esta triple declaración angelical de que el juicio de Dios está cerca para todos los que confían en las mentiras de Satanás. Aquí la trinidad falsa es expuesta y condenada por la verdadera Trinidad de Dios, el Cordero y el Espíritu. Los cristianos recibiremos la bendita vida eterna que ningún demonio puede quitarnos, mientras que los seguidores de la religión falsa de Satanás encontrarán un castigo eterno. El día de hoy se nos da el alentador “otro lado de la historia” después del capítulo aleccionador de la semana pasada.
Comenzamos entonces considerando la siguiente escena de este interludio en los versículos 1-6, una escena que muestra al Cordero con los 144.000 en el Monte Sión. Esta es la cuarta de las siete escenas del interludio, lo que muestra que esta imagen exaltada de Jesús con su iglesia es la escena central. Primero vimos al Cordero que parecía estar de regreso en el capítulo 5, donde vimos que representaba a Jesús. Cuando Apocalipsis habla de Jesús como el Cordero, enfatiza la victoria de Jesús sobre Satanás, el pecado y la muerte, que tiene sus raíces en la cruz. Apocalipsis reveló entonces a estos 144.000 en el capítulo 7. Había un censo de las tribus de Israel que sumaba 144.000, que recordaba a un censo militar. Allí se les dio a cada uno un sello en la frente como señal de protección, identificándolos como siervos de Dios. Argumenté que los 144.000 representaban simbólicamente a la iglesia militante, el ejército del Señor en la tierra, el verdadero Israel espiritual. Eso significa que hoy somos parte de estos 144.000 y estamos representados aquí.
Entonces, este simbolismo de los 144.000 que representan a la iglesia militante reaparece de repente inmediatamente después de que el capítulo pasado revelara al diablo haciendo la guerra contra nosotros. Seguramente, la marca de la bestia invitaba especialmente a esta comparación. Satanás presiona a las personas para que lleven la marca maligna de la bestia en sus frentes. Entonces se nos recuerda inmediatamente que los cristianos tenemos una marca mejor, el sello de Dios en nuestras frentes. En el último capítulo se explicaba que la marca de la bestia era su nombre. El versículo 1 ahora nos dice que el sello de Dios sobre nosotros es su nombre, y el nombre de Jesús. No necesitamos la marca maligna de la bestia, porque ya estamos marcados, sellados, por el Señor.
Así pues, esta vez los 144.000 son vistos con Jesús en el Monte Sión. Una pregunta común que se hace aquí es si este es el Monte Sión terrenal o el celestial. El Monte Sión terrenal es donde estaban Jerusalén y el templo. Hebreos dice que la Sion terrenal fue modelada según una Sion celestial. No se nos dice cuál es esta Sión, pero tal vez tal distinción no sea necesaria en una visión apocalíptica. Simplemente necesitamos ver una imagen de Jesús con su iglesia militante en el Monte Sión. Las Escrituras describen el Monte Sión como un lugar de refugio de los enemigos porque Dios está allí con su pueblo para protegerlos (por ejemplo, el Salmo 2). De manera similar, los profetas predijeron que el Monte Sión sería exaltado en el último día en victoria sobre las naciones (por ejemplo, Isaías 2).
Esta imagen es muy reconfortante. Mientras Satanás lucha contra la iglesia, nos anima saber que estamos en lo alto y levantados con Jesús en el Monte Sión. Ambos somos perseguidos, pero en última instancia protegidos. El diablo puede tratar de derrotarnos, pero Jesús nos reivindica. Cualesquiera que sean las formas en que Satanás intente derrotarnos en la tierra, al final somos victoriosos en Cristo. Es como dice Pablo en 2 Corintios 4: “Estamos afligidos en todo, pero no abatidos; perplejos pero no llevado a la desesperación; perseguidos pero no abandonados; derribados pero no destruidos; llevando siempre en el cuerpo la muerte de Jesús, para que la vida de Jesús se manifieste también en nuestros cuerpos”. Qué pasaje tan culminante y alentador después de la semana pasada. Nos dan ganas de empezar a cantar alabanzas a Dios.
Y eso es lo que vemos que hacen aquí. El versículo 2 describe un sonido maravilloso, algo que suena como rugido de aguas y truenos, mientras que también suena como un montón de arpas: recuerde que estamos en una visión apocalíptica aquí. Tenemos la oportunidad de escuchar una nueva canción del cielo que se canta alrededor del trono de Dios. Vemos que los 144.000 son capaces de aprender esta canción y unirse a ella. Recuerde que una “canción nueva” es una canción que se hace para celebrar algún nuevo acto redentor de Dios. Vimos por primera vez una nueva canción en el capítulo 5 donde alababan al Cordero por su dignidad después de redimirnos. Aquí, los 144.000 aprenden el cántico de victoria de Cristo. El versículo 3 dice que nadie puede aprender esta canción excepto los 144.000, que seguramente es la forma simbólica de decir que nadie más que los cristianos va a estar de pie y cantando esta canción al final. Si eres un incrédulo, alguien que no confía en Cristo, nunca aprenderás esta canción. Seguramente no se trata de conocimiento académico, sino de experiencia. Realmente no podrás cantar desde el corazón una canción tan nueva si no has conocido personalmente a Jesús como tu Salvador. Pero para nosotros que lo hemos hecho, no importa qué problemas nos sucedan en esta vida, ya podemos comenzar a alabar a Dios por la victoria a la que hemos llegado a través de la fe en Jesús.
Apreciemos cómo los 144.000 son descritos como vírgenes en los versículos 4-5. No se han contaminado con mujeres, sino que han seguido a Jesús a todas partes. No caigas en la trampa de aplicar esto demasiado literalmente y perderte el simbolismo continuo. Ya hemos dicho que los 144.000 representan a la iglesia militante, a los cristianos en la tierra. Seguramente no se trata solo de vírgenes masculinos, sino que son simbólicamente como vírgenes masculinos. Es como en el versículo 8 que Babilonia hizo que todos los no cristianos se involucraran en la inmoralidad sexual. Ciertamente, eso no significa que todos los no cristianos cometan literalmente inmoralidad sexual. Más bien simbólicamente, los cristianos tienen una pureza y una devoción a Jesús, como una virgen que está dotada para la soltería en el servicio sin distracciones a Cristo. Del mismo modo, los no cristianos tienen un corazón contaminado por el pecado con varios deseos inmorales, como una persona que ha llegado a disfrutar de un estilo de vida promiscuo. Este capítulo utiliza el simbolismo para pintar algunas de las diferencias entre el cristiano y el no cristiano. ¿Tienes una vida pura y devota a Jesús?
Los 144.000 se describen además en términos de ser redimidos de la humanidad como primicias para Dios. Ser redimidos de la humanidad significa que somos redimidos de la humanidad caída, cuyo nombre fue simbolizado por ese número imperfecto de 666. Nosotros, los santos sellados de Cristo, hemos sido apartados de la humanidad caída. Ser descrito como primicias explica esto con ese sacrificio del antiguo pacto que apartó las primicias de la cosecha como santas para el Señor. El resto de la cosecha era común, como todos aquellos seres humanos que no son redimidos por Cristo.
La descripción final de los 144.000 es que no hay engaño en su boca y no tienen mancha. Traduje el versículo 5 de esa manera porque ese es el lenguaje que Isaías 53 usa para describir la venida del Mesías como un cordero sacrificial. Los cristianos que buscan vivir para Jesús pueden compartir los sufrimientos del Cordero inmaculado de Jesús. Así pues, esta escena de los 144.000 con Jesús nos anima mucho. Somos la iglesia perseguida y humillada, pero también la iglesia sellada, protegida, victoriosa y exaltada.
Pasemos ahora a la otra escena en el pasaje de hoy, versículos 6-13. Esto proclama mensajes de tres ángeles. Se ve a cada ángel volando muy alto, cada uno siguiendo al anterior. Si bien cada uno da un mensaje diferente, el tema es predominantemente sobre el juicio inminente de Dios. El pasaje de la próxima semana describirá inmediatamente ese juicio.
El primer ángel y mensaje está en los versículos 6-7. Curiosamente, su mensaje se describe primero como el evangelio eterno, las buenas nuevas, que tienen que ser proclamadas a toda la tierra. Podríamos preguntarnos cómo sus palabras de un juicio venidero son buenas noticias, pero debemos reconocer que las malas noticias para los enemigos de nuestra fe son buenas noticias para nosotros. Será bueno cuando Jesús venga a conquistar a todos sus enemigos y a los nuestros. El mensaje del primer ángel es este: “Temed a Dios y dadle gloria, porque ha llegado la hora de su juicio, y adorad al que hizo el cielo y la tierra, el mar y las fuentes de agua”. Antes del día del juicio, todos deben arrepentirse y mirar a Jesús para la salvación. Todos deben comenzar a adorar a Jesús antes de que sea demasiado tarde. Lamentablemente, muchos solo lo harán al final porque no tienen otra opción. Cuando Jesús regrese, se requerirá que todos doblen las rodillas ante Jesús y luego miren hacia el tribunal.
El mensaje del segundo ángel está allí en el versículo 8, diciendo: “Cayó, cayó la gran Babilonia, la que hizo beber a todas las naciones el vino de la pasión de su inmoralidad”. Esto anuncia brevemente la inminente destrucción de Babilonia, que se desarrollará más adelante en los capítulos 16-18. Aprecia el simbolismo de nuevo aquí, porque en el momento de Apocalipsis, la Babilonia literal ya estaba en ruinas. En el Antiguo Testamento, Babilonia era esa nación impía que conquistó y exilió al pueblo de Dios. El pueblo de Dios tenía que vivir en medio de ese país pagano con la esperanza de ser liberado algún día. Puesto que la Babilonia del Antiguo Testamento había desaparecido hacía mucho tiempo, esto debe representar simbólicamente cualquier expresión similar hoy en día. En nuestros días, podemos reconocer que la idea de Babilonia es en gran medida una realidad global, en donde debemos vivir, pero fuera de este mundo pagano.
Lo que sí aprendemos acerca de Babilonia aquí, además de su inminente caída declarada, es que ella trata de coaccionar a la gente bajo su dominio para que peque. Esto es similar a cómo Romanos 1 habla de la depravación de los malvados que se vuelve tan grande que no solo los malvados practican todas las formas de mal, sino que también elogian a los que hacen el mal. Ciertamente vemos en nuestros días que tanto la cultura como el estado han tratado de cambiar los corazones de las personas para que acepten pecados de varios tipos. El ejemplo que se da de la inmoralidad sexual es especialmente prominente en la Babilonia en la que vivimos hoy. Sin embargo, eso no es más que un ejemplo de todo tipo de maldad que se promueve.
El mensaje del tercer ángel comienza en el versículo 9, hablando de juicio sobre cualquiera que adore a la bestia y su imagen y reciba su marca. Seguramente esto no habla de acciones de una sola vez, como si hubiera un solo error que puedas cometer y que te separe para siempre de la gracia de Dios. Sabemos que ha habido personas salvadas de la religión falsa que han llegado a confiar en Jesús. Pero cuando haya llegado el fin, si tu lealtad ha sido en Satanás y su bestia y no en Dios y su Cristo, entonces enfrentarás el juicio amenazado aquí.
De hecho, ¡cuán terrible será ese juicio! Esto se explicará más adelante en Apocalipsis, siendo descrito como un lago de fuego. Aquí, los versículos 10-11 dan una descripción inicial de este destino final para los que no son salvos. Experimentarán un castigo eterno y consciente, sin descanso ni de día ni de noche. Esto se compara con una copa de la ira de Dios que se derrama. El pasaje de la próxima semana desarrollará eso con las imágenes de la sangre. Aquí se describe el tormento de ese castigo con los términos de fuego y azufre que traen a la mente un dolor infernal. El humo eterno describe cómo ese juicio será un memorial continuo contra toda injusticia, un recordatorio eterno de la justicia de Dios. La falsa doctrina del aniquilacionismo es excluida y todo el mundo es advertido de la terrible ira de Dios.
Así pues, tres ángeles aquí han declarado del juicio de Dios. Tomemos una aplicación para difundir esta advertencia antes de que sea demasiado tarde. Aunque no me gusta que me llamen predicador de fuego y azufre, la razón por la que hablamos de esto es para que podamos salvar a tantas personas como sea posible. Luchamos contra Satanás, salvando a las personas a través del evangelio de Jesús.
Los versículos 12-13 cierran esta escena dirigiéndose a nosotros, los cristianos. El versículo 12 elogia de nuevo la necesidad de perseverancia, al igual que en el capítulo anterior. Los cristianos son los santos del Señor que buscan seguir sus leyes y especialmente confiar en Jesús. Babilonia quiere que pequemos. La bestia y el falso profeta quieren que adoremos lo que es falso. Necesitamos perseverar en nuestra esperanza cristiana incluso cuando tal oposición trata de detenernos.
El versículo 13 refuerza esto con una palabra del cielo acerca de la bendición que tenemos como cristianos, incluso cuando morimos en el Señor. Esa palabra del cielo es afirmada por el Espíritu Santo que cierra esta escena diciendo: “¡Bienaventurados los muertos que de aquí en adelante mueren en el Señor. Si dice el Espíritu para que descansen sus trabajos porque sus obras van con ellos!” El Espíritu Santo básicamente dice un sincero “Amén” que nosotros, los cristianos que perseveramos en la fe, recibiremos una recompensa eterna. Si bien no podemos llevar ninguna posesión con nosotros cuando morimos, nuestras buenas obras nos seguirán hasta la eternidad. La bienaventuranza de nuestro destino final contrasta con lo que les sucede a los malvados.
Me encanta que esta escena termine con esta palabra del Espíritu Santo. No hemos escuchado que se haga referencia explícita al Espíritu por su nombre desde el capítulo 4. Pero aquí, después de la trinidad impía del capítulo anterior, tenemos a Dios, el Cordero y el Espíritu hablando en contra de ellos. La verdadera Trinidad se erige claramente como el único Dios digno de nuestra adoración, lealtad, obediencia y confianza.
Iglesia Presbiteriana de la Trinidad, el paso de la semana pasada nos dejó con la verdad aleccionadora de la oposición que enfrentaremos en este mundo. El pasaje de hoy nos da un gran aliento en la esperanza de la gran victoria de Dios sobre estos enemigos. La semana que viene terminaremos este interludio para ver el resto de la historia. La opresión del dragón vista en las tres primeras escenas va a terminar, completa y definitivamente. La victoria y el juicio revelados aquí se realizarán la próxima vez en las últimas dos escenas, y perdurarán por siempre hasta la eternidad. Tengamos fe, esperanza y piedad mientras esperamos que llegue el día.
Amén.
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