¿Quién es mi Prójimo?

Sermón predicado en Lucas 10:30-37 por el Reverendo W. Reid Hankins durante el servicio de adoración en la Iglesia Presbiteriana de la Trinidad en 21/09/25 en Petaluma, CA.

Sermón                               

Rev. W. Reid Hankins, M.Div.

El mal del racismo sigue existiendo hoy en día. Por “racismo”, me refiero a la parcialidad pecaminosa basada en la ascendencia de una persona. El racismo es un término problemático porque solo hay una raza humana, hecha a imagen de Dios y descendiente de Adán. Sin embargo, es un hecho de la historia que algunas personas han juzgado erróneamente a ciertos pueblos como inherentemente inferiores o superiores, e incluso han tratado de segregarse de ellos. Al reflexionar sobre este tema, reconocí que parte de lo que se llama racismo es en realidad otras formas de parcialidad pecaminosa. Además del racismo y otros prejuicios, también puede haber fuertes preferencias que alguien tiene de una manera que lastima a otra persona. Todo esto me llevó a considerar el segundo mandamiento más grande: “Ama a tu prójimo como a ti mismo”. La parábola del Buen Samaritano nos ayudará a considerar esto.

El pasaje de hoy comienza recordándonos las demandas de la ley, amar perfectamente a Dios y a nuestro prójimo. Jesús afirma que la ley dice: “Haz esto y vivirás”. El problema es que ninguno de nosotros ha cumplido la ley a la perfección. Fue entonces cuando este intérprete de la ley intentó justificarse en el versículo 29 tratando de limitar las demandas de la ley. Él pregunta: “¿Quién es mi prójimo?” Si puedes disminuir las demandas de la ley, puede ser más fácil concluir que la ha cumplido. Jesús le da la vuelta a la pregunta para mostrar que en lugar de tratar de reducir la cantidad de personas que necesitamos amar, debemos ser alguien que demuestre ser un prójimo amoroso para todos. La parábola de Jesús describe a un samaritano que inesperadamente hace precisamente eso.

Esta parábola elabora este punto al implicar el conocido conflicto entre judíos y samaritanos. Ese conflicto era tanto racial como religioso con mucha historia. El área de Samaria comenzó con los israelitas que se separaron de Judá y comenzaron a adorar a Dios a través de ídolos. Más tarde, Samaria fue conquistada por los asirios que repoblaron el área con extranjeros. Los asirios hicieron que un sacerdote israelita enseñara a esos pueblos reasentados la religión israelita. El resultado fue una mezcla de prácticas religiosas israelitas y paganas. Con el tiempo, se cree que los extranjeros que se casaron con los israelitas del norte restantes dieron como resultado un pueblo de herencia étnica mixta. Ese grupo de personas se conoció como los samaritanos, ya que tenían una línea de sangre israelita mixta y una forma corrupta de religión israelita. Más tarde, cuando los judíos regresaron del cautiverio babilónico para reasentarse en Jerusalén, estos samaritanos profesaron a los judíos que adoraban al mismo Dios y se ofrecieron a ayudarlos a reconstruir el templo juntos (Esdras 4). Los judíos rechazaron su oferta y no los reconocieron. Desde entonces, hubo conflictos y prejuicios continuos en ambos lados.

Sin embargo, en la parábola de Jesús, el hombre herido, presumiblemente judío, fue ignorado por los líderes religiosos entre Israel, un levita y un sacerdote. Deberían haber demostrado ser el prójimo de este hombre herido. En cambio, es la improbable ayuda de un samaritano que da de su tiempo y dinero para ayudar no solo a un extraño sino a un enemigo. Jesús enseña aquí cuán amplio es el mandamiento de amar. Debemos amar a nuestra familia, a nuestros amigos, a nuestros compatriotas, a los extraños, a los extranjeros e incluso a los enemigos. Si examina la Biblia sobre esto, verá que el llamado a amar a nuestro prójimo se aplica a todos. Este mandamiento permanece vigente a través de cualquier preferencia personal, incluso en medio de distinciones justas, y nos llama a no tener parcialidad pecaminosa como el racismo. Consideremos cada una de esas tres cosas.

Primero, amemos a nuestro prójimo con nuestras preferencias. Cuando hablo de una preferencia, me refiero a aquellas cosas que son indiferentes en términos de la ley de Dios. El término elegante para esto es “adiaphora”. Estas son cosas en las que no hay un mandato positivo para la preferencia ni hay ninguna prohibición contra ella. Si tu preferencia es por algo pecaminoso, entonces eso no es una preferencia sino un pecado. Las verdaderas preferencias, entonces, son permisibles, pero no obligatorias. Son, por definición, una cuestión de libertad cristiana. El sabor de helado que más te guste es una cuestión de preferencia, por ejemplo. Tendremos varias preferencias, y varias de sus preferencias pueden haber sido inspiradas por sus prácticas familiares o la cultura más amplia en la que se ha criado.

Cualesquiera que sean tus preferencias, aún debemos amar a nuestro prójimo en medio de ellas. El hecho de que tengas una fuerte preferencia por algo que tu vecino no tiene, no significa que dejes de amarlo. No permitas que sus preferencias personales fuertemente arraigadas se conviertan en una razón para pelear o juzgar o para desdeñar a alguien en tales asuntos de indiferencia. Me refiero a Romanos 14:1-4 sobre asuntos de disputa, y si eso se aplica a asuntos de disputa, se aplica aún más a asuntos de indiferencia.

Otro pasaje que muestra este punto es 1 Corintios 10:23-24. Allí Pablo aborda cómo los corintios estaban abusando de la libertad cristiana. Hablando de la libertad cristiana, Pablo dice: “Todas las cosas son lícitas, pero no todas las cosas edifican. Que nadie busque su propio bien, sino el bien de su prójimo”. Ese es un consejo muy útil para nosotros cuando pensamos en nuestra preferencia personal con respecto a amar a nuestro prójimo. Básicamente, la aplicación sería que nuestras preferencias personales tienen una prioridad menor que el bien de nuestro prójimo. Me pregunto por qué el Leví y el sacerdote no se habrían detenido para ayudar al hombre herido. Presumiblemente, ponen sus propias prioridades personales por encima del bien del hombre herido. Pero el samaritano seguramente también tenía sus propios planes para ese día, pero los dejó de lado para ayudar a un vecino. Existe un concepto conocido como principios en competencia. Las Escrituras establecen varias cosas buenas que debemos hacer y cosas malas que no debemos hacer. A veces, los principios están en una tensión saludable entre sí, y hay que determinar cómo priorizar los principios en competencia. Tu libertad de preferencias personales está protegida bíblicamente. Pero el bien de nuestro prójimo, en términos generales, supera tus preferencias personales.

Esto no significa que las preferencias personales de tu vecino superen tus preferencias. Significa que el bien de tu prójimo es más importante que cualquier asunto de indiferencia que tengas. Cuando se trata de asuntos bajo el paraguas del racismo, a veces el conflicto entre dos partes no es en realidad racismo, sino que cada uno tiene algunas preferencias personales muy diferentes que provienen de su familia o antecedentes culturales. Qué comida come la gente, qué idioma habla, qué estilo de música escucha, las costumbres y las clases sociales, y mucho más, podrían agregar desafíos a una relación cuando ambas partes tienen preferencias fuertes pero diferentes. Por ejemplo, una persona puede querer saludar a alguien con un apretón de manos, otras con un beso en la mejilla, ¿cómo manejarás tales diferencias? La respuesta debe ser que manejarás esas diferencias con amor, no con discriminación malvada o segregación pecaminosa. Hay maneras de mantener diferentes preferencias personales mientras se aman unos a otros como portadores mutuos de la imagen de Dios.

Permítanme agregar que las personas pueden tener problemas para distinguir entre la preferencia personal y lo que creen que Dios exige. Por lo general, comienzan con algún principio claro de las Escrituras y hacen una aplicación encima de otra hasta que llegan a su preferencia personal fuertemente arraigada, y realmente creen que es lo que Dios exige de ellos. Si esto puede describirlo, los animo a que lo examinen un poco para ver si necesitan distinguir mejor entre las convicciones religiosas claras y las aplicaciones personales hechas con buena conciencia.

Veamos a continuación cómo debemos amar a nuestro prójimo en con acciones justas. Por “acciones justas”, me refiero a los juicios veraces e imparciales que Dios requiere que hagamos. Ahora, si hacemos una acción justa, alguien podría llamarnos discriminatorios. Pero si la Palabra de Dios nos llama a hacer tal acción, entonces debemos hacerlo. Por ejemplo, la Biblia dice claramente que la homosexualidad es un pecado. La Biblia nos exige que llamemos a las personas a alejarse de ello. Si alguien se niega a eso, no podríamos recibirlo como miembro de la iglesia. 1 Corintios 5-6 dice que ni siquiera deberíamos comer con una persona así. Pero aclara de inmediato que está hablando de aquellos que dicen ser cristianos, no los del mundo. Esa es una forma de segregación bíblica que empleamos en la iglesia, que distinguimos entre cristianos y no cristianos. Es incluso por eso que cercamos la Cena del Señor. Pero esa también es una acción justa.

Quería hablar sobre acciones justas porque algunas personas han tratado de justificar su racismo u otros prejuicios en esos términos. Podrían señalar ciertos males que prevalecen entre un determinado grupo de personas. Podrían decir, bueno, este grupo de personas practican esta religión falsa, o este pecado. Pero incluso si eso fuera cierto, no excusaría el racismo. Mostrar una acción justa no significa que debas dejar de amar a tu prójimo.

Tomemos el ejemplo del buen samaritano. Parte de la animosidad entre los judíos y los samaritanos era de naturaleza religiosa. Recuerde la conversación que Jesús tuvo con el samaritano en Juan 4, donde ve cómo los judíos y los samaritanos debatieron sobre el lugar correcto para adorar. Seamos claros, bajo el antiguo pacto los judíos tenían razón y los samaritanos estaban equivocados en ese punto. Los judíos podían hacer una de estas acciones justas para decir que los samaritanos estaban equivocados en su religión. Eso no les dio a los judíos el derecho de dejar de amar a su prójimo que era samaritano. Claramente, esa es una aplicación de la parábola de hoy. Cuando el escriba hizo la pregunta “¿Quién es mi prójimo?” que amar, es tratar de dejar de amar a algunas personas. Seguramente, un grupo que pensaron que podían salirse con la suya sin amar fue el de los samaritanos porque eran adherentes a una religión defectuosa. Jesús elogia al samaritano que no permitirá que esa importante distinción le impida guardar el segundo mandamiento más importante. Esa conversación en Juan 4 entre Jesús y el samaritano observó el mismo tema. La mujer samaritana se sorprendió de que Jesús hablara con ella, dado que los judíos se segregaban de ellos. Pero Jesús sabía que tal era una segregación pecaminosa, una violación del mandamiento de amar a nuestro prójimo.

Podemos ver un ejemplo positivo de esto en nuestro trabajo misionero de OPC en Uganda. La tribu a la que estamos ministrando tiene la práctica culturalmente aceptada de la poligamia. Nuestros misioneros deben hacer una distinción justa para hablar en contra de eso como pecaminoso. Pero en lugar de tener racismo contra los ugandeses que son polígamos, nuestros misioneros los aman tratando de evangelizarlos. Han hecho lo contrario de segregarse de ellos, han ido y vivido allí para encontrarse con ellos donde están para tratar de amarlos. Puedes hacer acciones justas sin caer en el racismo o cualquier cosa que pueda parecerlo.

Pasemos ahora a nuestro tercer punto para considerar cómo debemos amar a nuestro prójimo despojándonos de la parcialidad pecaminosa. Hablar de parcialidad pecaminosa es ser redundante en la terminología bíblica que siempre habla de la parcialidad como un pecado. Podría definirse como mostrar un favor o desfavor pecaminoso contra alguien basado en factores externos que no justifican tal acción. Santiago 2 condena categóricamente la parcialidad y usa el ejemplo de exaltar a una persona rica mientras deshonra a una persona pobre, simplemente debido a su estatus económico. La Escritura afirma esto además en repetidas ocasiones al enseñar que Dios mismo no muestra parcialidad como juez equitativo de toda la tierra. En términos de racismo, Hechos 10:34 señala específicamente este punto con el concepto estrechamente relacionado de nacionalidad, que Dios no muestra parcialidad entre las naciones. En cambio, Hechos 10 habla de cómo las personas de cualquier nación pueden encontrar aceptación en Dios. En otras palabras, el racismo es inherentemente un pecado de parcialidad.

Una de las razones por las que juzgar a alguien solo por su raza es parcialidad pecaminosa es que no tiene en cuenta el hecho de que todos descendemos de Adán. El hecho de que las personas tengan diferentes colores de piel u otras características físicas refleja la hermosa variación que Dios construyó en el ADN humano. Así como sería una parcialidad pecaminosa juzgar a alguien por el color de su cabello o sus ojos, lo mismo es cierto con respecto al color de su piel. Hechos 17:26 señala este punto diciendo que Dios “hizo de un solo hombre a toda nación de la humanidad para que habitara sobre toda la faz de la tierra, habiendo determinado los períodos asignados y los límites de su morada, para que buscaran a Dios, y tal vez tanteen su camino hacia Él y lo hallen”. Lo que me encanta de ese versículo es que pone en el contexto adecuado el hecho de que, en última instancia, hay una raza humana, y aunque en la providencia de Dios se han dispersado en diferentes pueblos y naciones, eso no cambia la unidad que tenemos como una raza descendiente de Adán. Como dice Hechos, esto se relaciona con cómo Dios desea que personas de todas las naciones vengan a Él. Nosotros, como humanos, tenemos más en común que lo que tenemos que es diferente.

Lamentablemente, algunos han tratado de elaborar un argumento bíblico para apoyar el racismo y / o la segregación racial. Algunos han tratado de argumentar a partir de la maldición de Canaán por parte de Noé y la bendición de Sem y Jafet, pero si bien eso puede ayudar a explicar la rebeldía de los cananeos en la Biblia, no justifica el racismo ni el trato a ninguna tribu de personas como inferior. Algunos han tratado de argumentar cómo Dios confundió los idiomas de las personas en la Torre de Babel, pero eso no significa que no debamos esforzarnos por superar tal maldición, al igual que la maldición de la tierra en Génesis 3 no significa que no debamos hacer arados para facilitar la agricultura. De hecho, Dios señaló sus esfuerzos redentores en esto en Pentecostés en Hechos 2 cuando bendijo a personas de varios idiomas para que todos escucharan la predicación del evangelio ese día en su propia lengua. Algunos han argumentado que cuando Hechos (y Deuteronomio 32:8) dice que Dios determinó los períodos asignados y los límites de las naciones, eso significa que necesitamos proteger y contener a los pueblos dentro de esos límites. Sin embargo, la providencia de Dios en los límites de las naciones es descriptiva, no prescriptiva. Describe la providencia de Dios en los asuntos de las naciones, que Él tiene el control en última instancia. De hecho, las fronteras nacionales han variado a lo largo de la historia, y las naciones también han subido y bajado. Las Escrituras también son muy descriptivas sobre el hecho común de que hay extranjeros que estarán en varios países, pero prescriben repetidamente que debemos amarlos y tratarlos bien.

De hecho, no hay lugar para un argumento bíblico a favor del racismo. Los cristianos deben rechazar especialmente todas las formas de racismo dentro de la iglesia. El Nuevo Testamento habla claramente de cómo Dios reúne a personas de todas las naciones en un solo cuerpo unido, Efesios 2:14 y 3:6. Del mismo modo, en Gálatas, Pablo tuvo que reprender a Pedro cuando se separó de los cristianos gentiles cuando aparecieron los judaizantes. Gálatas 3:28 habla de cómo tanto judíos como griegos son todos uno en Cristo. Eso no significa que esas personas pierdan su herencia étnica o su nacionalidad terrenal, pero sí significa que están unidas en Cristo. Y la enseñanza clara del Nuevo Testamento es que tal es un cuerpo unido, no un lugar para la segregación o el racismo entre el cuerpo de Cristo. Sí, cada uno de nosotros tiene un origen étnico y una herencia cultural. Pero, si retrocedemos lo suficiente, terminamos en el mismo lugar con Adán. En el medio ha habido variación. No perdemos eso siendo cristianos. Pero nos damos cuenta de que lo que somos según la carne, no es tan importante como lo que somos según el espíritu. La unidad que tenemos en Cristo nos obliga a amar a las personas de todas las lenguas, tribus y naciones, incluso mientras buscamos su salvación.

Pero la parábola de Jesús enseña que ni siquiera es necesario ser cristiano para reconocer algo tan básico como que debemos amar a nuestro prójimo despojándonos de la parcialidad pecaminosa. Seguramente, algunos de los conflictos entre los judíos y los samaritanos involucraron parcialidad pecaminosa. Juan 8:48 muestra que los judíos incluso usaban la palabra samaritano como un insulto. Pero este samaritano, con su religión defectuosa, dejó de lado el racismo para amar a su prójimo. Jesús nos ordena hacer lo mismo. De hecho, muchos en el mundo han reconocido la necesidad de amar al prójimo. Pero nosotros, que somos sacerdotes y levitas en Cristo, debemos liderar el camino para dejar de lado el racismo. ¡No seas la persona de la parábola que no amó a su prójimo!

Iglesia Presbiteriana Trinity, espero que el mensaje de hoy nos recuerde que el mandato de Dios de amar a nuestro prójimo incluye amar a todos. No permitamos que nuestras preferencias personales se interpongan en el camino de eso. Que ni siquiera las distinciones justas importantes se interpongan en ese camino. Ciertamente, la parcialidad pecaminosa como el racismo abierto es algo que hay que evitar y en lugar poner el amor en su lugar. A lo largo de estas líneas, me gustaría ofrecer siete aplicaciones prácticas en esta materia:

1. No juzgues un libro por su portada. No mires a alguien y asumas cosas sobre él porque se parece a una supuesta raza u otra. En cambio, vea a una persona única creada a imagen de Dios y conózcala. No hagas juicios de valor basados en sus apariencias raciales. Del mismo modo, no asumas cosas sobre sus preferencias y cultura por su raza. Proverbios 18:13 dice que es necio y vergonzoso si das una respuesta antes de oír. No seas tonto y vergonzoso juzgando por meras apariencias externas.
2. Rechazar la segregación racial porque se basa en el racismo, que es una parcialidad pecaminosa. Particularmente en la iglesia, la Biblia es muy clara en que no hay lugar para la segregación entre los miembros.
3. Evite las bromas raciales y las burlas raciales y tenga cuidado con los estereotipos raciales.
4. El racismo puede ir en cualquier dirección. La teoría crítica moderna ha tratado de redefinir el racismo como algo que solo puede suceder contra una minoría. Pero una minoría también puede cometer racismo. Está mal ser racista con cualquiera, blanco, moreno, negro o lo que sea.
5. Las personas de diferentes culturas a veces se malinterpretan entre sí. A menos que esté abiertamente claro, ten cuidado en ser demasiado rápido asumiendo que alguien está siendo racista contigo. Puede ser que tengas preferencias diferentes. Necesitamos amarnos unos a otros con comprensión y respeto mutuo, incluso si tenemos diferentes preferencias y prácticas culturales.
6. En política, puedes encontrar algunas personas en ambos lados del pasillo que emplean el racismo en su política. Pero eso es malo independientemente de su política.
7. Tenga cuidado con cualquier orgullo que pueda dar lugar al racismo. Como dice Filipenses 2, “con humildad considera a los demás más importantes que a ti mismo, mirando no solo por tus propios intereses, sino también por los intereses de los demás”.

Dando un paso atrás, espero que entiendas que este sermón te ha traído mucha ley. Es una buena ley que debemos tratar de adoptar. Pero quiero señalarles de nuevo al versículo 29. Cuando este intérprete de la ley se enfrentó a la ley de Dios, se sintió tentado a tratar de justificarse a sí mismo. No intentes hacer eso con el mensaje de hoy. No trates de explicarte a ti mismo cómo has guardado esto lo suficientemente bien como para justificarte ante Dios. Eso sería perder el punto más importante sobre el evangelio. Amar a nuestro prójimo es una buena ley que debemos tratar de guardar. Pero nos quedaremos cortos. Mira de nuevo al evangelio hoy. Sé justificado no por tus obras que se quedan cortas, sino por Jesús, quien nos amó, tu prójimo como a tí mismo y murió en la cruz en tu lugar. No tuvo en cuenta nuestra raza cuando murió por nosotros. Si este buen samaritano demostró ser un buen vecino, Jesús ha demostrado ser el Mejor Prójimo. Jesús nos ha mostrado misericordia. Escuchemos este mensaje hoy con mucha ley y recordemos la misericordia que tenemos en Cristo. Entonces, por su gracia, vayamos y busquemos mostrar misericordia a todo el mundo, como un acto de amor a todos los demás.

Amén.

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